第16章 第 16 章

白军巡使对金枝颇为满意,约了两次后便请了媒人正式相看,还给金枝发间簪上了金钗。

汴京风俗,男子给女子簪上金簪便是相中这位女子了。

金枝发间戴着金簪,剁肉都分外有力气。

“嘿呀!”她用力挥舞下斧头,簪尾的摇翅随之颤巍巍晃动,金灿灿一片引得街坊婶子们都围了过来:

“嗬好大的金簪!这得有多少两啊!”

“这回可找了个如意夫郎!以后在巷子里谁敢欺负你们姐弟?”

朔绛不说话,埋头切肉。他前面十几个猪头正咧开嘴排做一排,称得上慈眉善目。

王婆子不忿,酸溜溜开腔:“金枝,你婆母知道吗?”

众人一愣。

金枝婆婆是陈婆子。

她收养了金枝,还将这份家产也给了金枝,如今常年在尼姑庵里做个帮忙的居士。

周围安静了下来。

这世界上总有人见不得你好,在花好月圆时刻如个臭虫般蹦跶出来。

金枝抬起头,定定瞧着她,毫不畏惧:“我明儿就去问我婆母!”

王婆子讨了个没趣,悻悻然摸摸鼻子。

她儿子一把拉过王婆子:“娘,家里来客了,寻你呢!”

扯着王婆子就往家里走,不忘回头歉意冲金枝点点头。

金枝呼口气,众人也不好意思再围着,找个借口便散了。

唯独朔绛心中泛起了一丝涟漪:对啊,万一她婆母不愿意呢?

金枝第二天便动身去尼姑庵拜访婆母。

她买了两小罐素油,又背了一小筐香簞、木耳、菜干,最后还买了两捆粉条,这才叫朔绛背着上路。

陈婆子在京郊一处尼姑庵里借住。

她头发花白,皱纹横生,身上衣服整洁干净。

看见金枝格外欢喜:“枝娘!”

原来这是金枝小名,朔绛眉头一跳。

这么看来这名字倒不是俗气得一无是处。

是梨花一枝春带雨,折琼枝以寄佩,枝枝相覆盖的枝。

也是红豆生南国春来发几枝的枝,是山有木兮木有枝的枝。①

朔绛无端胡思乱想。

等他回过神来时是金枝正跟陈婆子介绍他:“这是金条。”

她还没顾上说金条是她弟弟,陈婆子打眼一瞧就问:“可是你招赘的夫郎?”

朔绛心里忽得一跳,似乎有鸿鸟从他心里掠过,却又很快翩然不见,不留下任何痕迹,叫他捉摸不得,只见留在雪地上一抹爪印。

金枝不可置信笑:“您瞧错了。这是我弟弟。”

陈婆子拉起朔绛的手,满脸惋惜:“这孩子倒是个生得模样好的,肩背直腰杆硬,眼睛里有股狠劲,是个能支应门户的。”

朔绛意外,京中簪缨世家谁人不知他文弱彬彬,还有人私下里惋惜朔家百年战魂在他这个书生手里化作乌有,从未有人这般评价他。

他便恭恭敬敬向陈婆子行了个礼。

陈婆婆笑吟吟看金枝:“枝娘,日后你若是能寻到好男子招赘了无妨,若是实在不想嫁人养面首也使得,无须为大郎守着。”

金枝垂头,有些内疚:“婆母,其实我……”

她将白家这门亲事和盘托出。

陈婆婆听完甚是欢喜:“你这孩子,我终于能放心了!”

又跟朔绛叹息:“你姐姐这些年一个人苦熬着还要供养我这老婆子着实不易,没想到老天开眼,叫她等到了你又寻来好亲事,以后终身有靠了!”

陈婆婆照例要留他们吃饭,因着朔绛是男子不能进庵堂,陈婆婆禀告过管事借了一对桌凳在庵堂后面,又端来两碗麦饭。

麦饭上盖了一层豆豉酱,吃起来咸香可口。

朔绛吃饭,金枝则趁周围无人悄悄儿将一个手帕递给陈婆婆:“您收着!”

“我不要。”陈婆婆佯作生气,将手帕又塞了回去。

这两个来回已经让朔绛看清里面包着钱币。

他愕然:“庵堂也要钱?”

金枝似听到什么笑话,笑了:“那是自然。不然日子也不好过呢。”

“可庵堂,不是化外之地吗?”

“傻孩子!那是真正的寺庙。如今假寺庙太多,遍地都寻不出个真庙来。”

陈婆婆所在庵堂清净些,可若是能化缘来大笔钱财她待着便可不受人欺侮。因此金枝隔三差五便给她些银钱傍身。

寺庙不用交税,成为和尚不用服徭役,于是许多心怀鬼胎之人便盘踞一个荒废了的寺庙,自己在里拉些假和尚,收容兼并四周的田地,自己大肆敛财。

“官府不管么?”朔绛问出口便后悔了。

果然金枝嗤笑:“管什么?背后不是皇亲国戚就是官员本身,谁敢告?”

她笑道:“莫非是要演一出‘堂下何人状告本官’的闹剧么?”

朔绛心情有些沉重。

他没想到看似清明的政治下已经多了这许多贪赃枉法之事。

等以后回去后定然要上奏官家,将这些弊端一一阐明。

金枝临走前到底偷着将装钱的荷包塞到了陈婆婆怀里。

陈婆婆依依不舍送走两人,虽然身在庵堂,可到底还惦记着女儿一般的金枝,是以进庵堂内为金枝抽个姻缘签。

她双手合十,抽出一枚签递给了管事尼姑。

那位小师父接过了签文,念道:“日月并相晖,天地赞良缘;淘沙方见金,龙凤白头还。”

陈婆婆听见“良缘”便笑逐颜开:“小师父,我为家里女儿求姻缘签。”

小师父笑着跟她说“放心吧,你求的签是上好的。”

陈婆婆大喜,她不识字,师父说好那便是好。

她谢过师父,满脸喜气回房。

只不过后面的尼姑拿着签文愣起神。

这签文好是好,只不过又是日月,又是龙凤,

也太贵重了些。

若是来求签的是贵人也便罢了,这不过是个寄住在寺庙里的穷苦婆婆,能与贵人有什么相干?

或许是抽错了?

尼姑摇摇头,将竹签放下。

陈婆子也同意了,白军巡使那里自然也使得。

于是媒婆兴冲冲通知金枝,两家该定亲了。

第二天早上,金枝如往常一样进肉铺。

谁知触手所及,

摸到一个滑溜溜而冰冷的东西。

金枝头皮发麻,吓得往后一退,尖叫起来。

朔绛刹那便将她扯到自己身后。

两人眼睛此时已经适应了铺子里的暗光。

借着光线瞧见原来是一条蛇盘踞在案头。

那条蛇昂起头颅,丝丝吐着红信。

似乎随时能攻击过来。

“蛇!”金枝尖叫。

朔绛将金枝牢牢护在身后,沉声道:“莫怕。”

他一动不动,用余光扫见案几上的砍刀。

随后慢慢挪动胳膊,迅速抄起砍刀,对准蛇头砍下去——

那条蛇随后一动不动。

而后朔绛将蛇用铁锨铲起,直扔到远处草丛里去。

朔绛才抬起胳膊。

金枝随手拿起,忽然看见他的胳膊不对?

再定睛一瞧。

他的胳膊已经有一块红肿,手上分明有个伤口。

应当是适才被那条蛇咬得。

金枝想起适才那条蛇或许咬了他一口。

即使这样朔绛眉毛都不皱一下:“没吓着你吧?”

金枝慌得手直抖,连喊了两声:“郎中,郎中。”

她忽得醒悟过来,拔脚就往外面跑。

郎中给朔绛上了药:“还好,是条无毒蛇。”

金枝惊魂未定,与涌上来的邻居们诉说困惑:

“我平日里最爱干净,又怕异味,肉铺里收拾利索不说,镇日点着熏香,那熏香烟味一般的动物是能避就避,怎会有蛇?”

邻居们七嘴八舌:“却不知得罪了谁?”

这问题却不用思索太久。

朔绛走上前去,捡起地上一张纸条:“告诉姓白的,老实点!”

原来是与白军巡使有关么?

朔绛眼中闪过一丝不悦。

白军巡使很快闻讯赶来。

他生得身形高大,眉眼周正,举手投足间自有一股正气。

他看到纸条后立刻就明白了,低声安慰金枝:“我最近追查一桩案子,对方应当是探听了你我的关系,我家被我经营得铁桶一般伸不进去手,他们便来寻你下手想警告我。”

“既然没本事将对方一并歼灭就休要打草惊蛇。”朔绛沉着脸看着空气,不紧不慢说道。

白军巡使脸色有些羞愧,他郑重对金枝道歉:“我定会解决此事。”

可这之前呢?

“要么,你或许可以搬去与我老娘暂住一段时日?我去衙门里睡。”白军巡使提议。

“不可!”朔绛一口回绝。

“她自己有家,为何要去陌生男子家住?”周身气压发冷。

白军巡使敏锐从金枝弟弟身上觉察出了敌意。

他没多想,以为是那条蛇让少年受到了惊吓,一叠声道歉。

备注:①梨花一枝春带雨,折琼枝以寄佩,枝枝相覆盖。

红豆生南国春来发几枝,山有木兮木有枝。均出自古诗词

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