朦胧睁眼。

稍稍有了意识，方察觉自己在河岸边儿上。

身上麻木不堪，半泡着水，四肢已然发白，似在这躺了一夜。

红日直直烘着，眼前昏沉，撑着爬起来，素色衣裙被染得处处泥黄，脚上的布鞋散了麻，是扣子不知落到哪里去了，别扭得紧。

泥岸南面百里尽是灌木树丛，了无人烟。

“我叫，我叫颜卿……陈颜卿。”

回春堂的药师，黄河水患流迫的孤女，还是相门掌上明珠......辗转万千——不记得，真的不记得......

头一阵阵发蒙。

四面绕高山，顶着炎日，她沿着干岸朝里迤逦徒步百余里，才有了人迹。

是一座破旧的避风亭。

她倚在树阴底下细瞧，方见那花间下正有一人偎在石桌旁饮茶。

分外清秀的侧颜。

皆说人有眼缘，有的人，只消一眼便心生欢喜。

那人举手投足间的温润在她看来就十分受用。

她呆愣着瞧。

忽觉肩头隐约有些痒，她伸手去挠。

摸着个毛毛赖赖一团，登时尽身一僵，扭头去看——竟是只黑得发亮的毛虫崽子。

顿时大叫。

惊呼引得那兀自吃茶的人亦是一愣，他瞧见她，起身走来。

歪在一边，她忙捡了根细枝一戳一戳的。

“你是谁？”也不顾陌生熟识，他先开口了。

她抬头。

这人挑着眉，傲娇得很。

“你是谁......”她愣愣。

“身上这样邋遢，真是碍眼得紧，怪不得这蜰子爬了来作弄你。”他一面说着，拾起枯叶儿往她肩上裹了这虫摆回枝桠里。

木讷望了望枝桠，埋头看看自己污迹斑斑的衣裙，挠挠肩嘀咕着：“管得宽……”

他瞥着她腕上瓷镯，低声喃喃：“不想果真又见着你了…”他扬眉笑道：“还是个泼毛。”

糊里糊涂，她懊恼回嘴：“你才是泼毛！”

“这才刚立春，你便穿得如此单薄？”说着便解了自己的斗篷。

他上前来将它披在她身上，斗篷有幽香，竟叫她舍不得推开，顾忌生疏，又将斗篷还予他，顿顿道：“我......我同你尚不熟稔，不消你的袍子，谢过了。”

他愣了愣，面上无甚表情，却走上前来，伸手将她面庞上几点灰尘拭去。

瞧着倒似几分情不自禁。

望着他的眉宇间，莫名红了耳根，手脚凌乱间竟将斗篷摁在他脸上，忙转过身去不敢看他。

以为她负气，他上前一步去，是要辩解：“你脸上有秽物，我将你.......”

一语未了，她便又打断：“脸上有灰是自个儿的事，不用你来。”

他手上一僵，默了半刻，稍显厌烦便把眼瞟别处，晓得了自己失态：“是我鬼迷了心窍，倒也——不稀罕你。”

这就不满，气鼓鼓的：“我也不稀罕你！”

思量着自己竟会痴馋一素不相识之人，挠了挠脑袋瓜子，心虚得很，还是开溜得好。

他追上来，拽住她的腕，张着两眼：“怎么，你要走？”

“你做什么？”

竟上下打量她。

“做什么，放开！”

见她紧张，惹得他来了兴致，戏弄道：“不放如何？”手上紧了紧力道儿，笑得仿个登徒子。

稍稍犯怵，她伸爪子掐了他的手背：“放手......”

指甲陷的愈深，他非但未怒，反笑细细的瞧着她，像个登徒子……

“你这人好生古怪，竟仍不撒手，仔细姑奶奶叫你哭。”她瞪眼望他，欲想涨些气势。

似找着了乐子，他笑得更欢:“泼毛就是泼毛，敢情还是个横主，小姑奶奶，我倒瞧瞧你拿什么叫我哭。”

管她叫横主，她便心中一横，抬腿用劲顶了他的子孙根。

他面上一僵，额头青筋显出，两手护着痛处，只觉腿要立不住:“泼毛……”

“这便是姑奶奶我的本事儿。”她悦心一笑:“告辞。”

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老爷子端坐在棕木椅上，短短一撮分叉的白山羊胡黏在下颚。他眯眼养神，神情怡然。

“喊琉璃阁那丫头来。”他道。

旁的姑姑应了声，快步出去，这将珠儿寻来。

丫头进来，福了福身子，委身道：“老爷，您有什么吩咐？”

他轻叹，闭上眼，似是养神，确是担忧：“你姊妹如何了？”

“回老爷，她仍这般昏睡着，不见醒来。”珠儿顿了顿：“大夫说，玉笙当是受了恫吓。”

他未睁眼，良久。

“去罢。”

“是。”

她提步方到门槛边，耳边是淡淡的声。

“在外头，一旦漏了风声，老夫断不会轻饶你们。”

“奴婢紧记。”

甚惶恐。

这一方，又传信来。

“老爷，太皇太后暗谕，召您进宫，商権要事。”

老爷子黄目深邃：“更衣，起车马。”

半吊在心的石，终算落下。