老祖宗免去了晨时的请安，偶得空闲，便睡至日上三竿，约莫到了后晌，颜卿才换了身淡色妆花袍来用膳。

从梁九功口中得知，今个皇上下了早朝便悄然出宫去了，去做什么，却无人知晓。

颜卿闻之仅稍稍莞尔。

午间和风徐徐，自觉伤势无碍，躺着又孤寂乏味，便不循那太医叮嘱，亦不顾绮儿劝诫，兀自下榻来，说要四处走动走动，也不消丫头们尾着。

在西暖阁踌躇了罗预，伸手去推绣闼，甫一踏进去，淡香袭来。她朝桌案上瞧去，不出所料，诚然摆着一尊精致袖珍镂空青龙鼎，且闲置了一枚血玉扳指在旁，色泽沉重，似乎在意味真龙天子不予冒犯的尊威。

她走近，捻起鼎盖，只见香片已然灭了，碎灰末犹在。她微微俯身，浅浅嗅鼎中余味。

就是这幽香，她最熟悉的香气。

她冷冷凝眸在碎屑须臾，才搁下鼎盖，出了西暖阁。

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浑浑噩噩的顺路悠荡，不知怎地便绕来了内廷外西路上，现下各宫少有新主，处处皆冷清，颜卿自是喜爱这股子清净。

拐进咸安宫重华殿，菩提阁似是久久无人居住，阁苑尚无人打理，院里铜缸口布密青苔黑藓，缸里绿水浮满水葫芦，紧不透缝，这周遭亦是冷沉十分，无甚人息。

颜卿本欲转身离去，豁然睇见菩提阁菱花窗棂下有一栏粉扇长春花，俨然是谁人精心栽莳的。在这仲秋里已凋得枯黄，叶上仍挂着昨夜里的雨珠儿，瞧着叫人心生怜惜。

颜卿走过去，伸指想要碰一碰它弥留的瓣叶。

“藤尖儿还活脱得很，仔细扎了手。”

突兀的一声，颜卿只觉手上一僵，木木的收回手去，才瞧见藤上那刺仍旧厉害。

颜卿猛然转过身去，方瞧见阁子雕甍下秋木边那人。她躺在铺了细纹竹席的摇椅上，腿上盖有轻薄的紫貂绒毯，怡然闭着眼养神。傍墙直立一圆花几，几上有一瓷壶，壶口盖一蒲扇，壶嘴突突吐着白汽。

瞧去，见她面容肤色润色未存，估是韶华已逝。可她眉眼，朱唇轮廓清晰丰满，当年风韵犹在。

稍稍上前，轻声道:“芳儿谢过您吉言。”

不做声，她亦不睁眼。

心中好奇，便轻声问:“您是...”

她眼睫稍动，遂睁开眼来，似是诧异，眼中孤傲显现，反问:“你不认得我？”

“芳儿初来乍到，对宫中人并非过深熟识，不知您是...”颜卿莞尔。

仅闻半句，她眼里已添了层晦暗，那孤傲之色渐褪，随意道:“不认得便不认得罢...”她一道儿撩开绒毯，坐起身来，嘴中呢喃:“左右这宫里头不认得我的人愈是多了。”

不知该如何回应，干涩得很。

她揭开蒲扇，拿了挂在炉把上的绸帕捏住那壶口，端起来将栗色汤水倒入珐琅镶金碗中，置那儿待凉。

浓浓药味溢散开来。

忍不住问:“你为何要用这般苦涩之药？”

仿若是颜卿这话问得太过愚昧，她嘴角上扬，讥笑道:“用药，自然是不欲急着上那西天去。”

一时无言以对，颜卿只能默住。

她瞥了一眼颜卿，不冷不热道:“也不知你是哪个宫的芳儿，我这偏僻旮旯也给你寻着了，你这个丫头，怎的斟酌着往这处来。”

“我...我瞅着这方圆人稀，不燥心神，便迷糊绕来了。”

“不燥心神是对，日日居此下来你定也受不住，是也不是？”她问。

此话问的无头尾，却觉她若在自语，颜卿不知如何作答。她亦并未追问，只道:“到底是个小丫头。”她站起身来，躬身咳了一二，两手交收在宽袖里，望着窗棂下长春花，悠悠道:“倘若换作当年的我，单单忖量着这荦荦死沉气，也早该跑远了，哪还会来染污了自己那木屐。”

她久久未说话。

物是人非事事休，秋雁伶仃，恍若隔世。

“回去罢。”她转身回了阁子。

她背影风姿照旧，只多一丝寂寞。她缓缓垂下手来，颜卿看见她指上那血玉扳指，像极了他桌案上那枚。

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“也不晓得是打哪时起，她就成了药罐子，药引尽是些稀奇蝉虫，譬如那九香虫，纳罕得慌，说是专治她那焦心火气......”

绮儿在跟前喋喋不休。

不料她便是静太妃，先帝废后，孟古青。

早年降为静妃，被谪谴驱于永寿宫，康熙元年，受命迁至咸安宫后，便再无人问津，唯有一随嫁婢女常伴左右，日日为她上太医院拿药。

“可哪知呀，却叫吴良铺这个奸邪东西哄出宫去给他那干叔叔给糟蹋了，这姑娘不堪受辱就如此撒手人寰......往后，太妃便是独自一人在那菩提阁。好在老祖宗顾亲，得时便让苏姑姑去瞧瞧她，指了谙达日日给她送药去......皇上也是那活菩萨，诛锄了吴良铺这挨千刀的及他那些个狗腿子，也算为太妃讨了个公道。”

颜卿心中不以为然，活菩萨......若他真是活菩萨，又怎会将皇宗分离牵掣在那清冷之地。常宁同他母妃又为何缘故会被隔断在奉先殿。

何况，他做掉吴良铺党羽，抑或是为的其他。

为他自己。

“这太妃娘娘怪可怜的，也无甚子女......”

闻绮儿言，颜卿忆想她那萧索背影......后宫佳丽三千，三千人盯着龙椅上一人，倘使万千宠爱集于一身，玉阙金妆夜夜侍，但凡圣眷衰败不得恩泽，委身沦落西宫后院孤守终老，言之落叶满阶无人扫。

咸安宫的静太妃，奉先殿的陈太妃......青灯古佛，青丝白发，心中人亦无处寻。永缚深宫冷院，直至香消命陨。

人曰，去不得，只可留。

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几近申时，绮儿已不在身旁，宫娥内侍照昔日那般人影全无......定是他又来了，她心底起了片晦色。

夕阳映墙，寂寥得泛出暗红。

她坐在圆凳上，滞眸窗外。

忽有人往她身后单手环抱住她，头搁在她颈间，轻声问:“在看什么？可是心中念及我。”

颜卿不做声，眼前便递来一个檀木匣子。

此木匣眼熟万分，她接过轻启，那无暇白玉露出一隅，她立即合上木匣，眼角润红了，凉彻心扉。

他诧异，扶着她的肩转到她眼前:“怎么了？”

见她如此，他惊愕无措，蹲下身来打量着她的眸:“你怎么了，是不喜这玉珥？”

半晌，她才抬起头，对上他的眸，冷冷的瞧着他，如明月寒光。

“你肯做一辈子小御医，可我不想陪你装一辈子傻。”她轻轻勾起一丝笑，眼底尽是凉意:“皇上。”

一字一句重重的敲在他心口上。她牵住他的手引他站起身来，将匣子放回他手中。

他惶然的望着她，错愕的捏紧手中木匣棱角。

“布这场戏，您也是良苦用心。”

他惊惶，欲反手握住她的手:“颜卿，你别恼，你听我说......”

颜卿转过身去不看他，顺势避开他的手。

“你遍身有一种香气——是龙涎。”她冷笑:“敢问此天下，除了万岁您，谁人敢熏此香？”

“你为何要骗我？”颜卿淡淡问。

他绕到她跟前，急急道:“你信我，我不是有心的......”

“你怕我不诚心对你？”

他怔住，一言难出。

颜卿自嘲讥笑:“可我又何时诚心待过你。”她直视于他，冷冽至极:“如你一样。”

他皱眉不解，是觉不忿。

她未等他辩驳，便道:“自你第一次来暖阁，我便隐隐怀疑，只是心底不愿承认。”她顿了顿:“我曾有意试探你，求你放我走，可你从来不肯。”

她想走，可他从来不肯。

“暗中下令将宫门锁死，防我逃宫。”她苦笑:“你自私得叫我恶心。”