池老三家在雁城南区的别墅区。从高铁站过去不远不近，有一个半小时的车程。

离开繁华的商业区，池北望兴致缺缺地收回视线，开始小憩。

魏管家偶然从后视镜中看到池北望的模样，心道果然还是在乡下生活了二十年，见过的少，吃过的也少，这样长大的孩子，又哪来的能力跟其他从小在雁城长大，接受了精英教育的其他人竞争继承权呢。

魏管家叹了口气。

一直到别墅门口，魏管家才喊醒池北望。

池北望似乎陷入了熟睡，他修长的脖颈上挂着一条镶了佛珠的黑色编织绳，佛珠随着池北望的动作一晃一晃地陷进锁骨窝里。

魏管家叫来两个佣人帮忙搬行李，一边弯下腰去喊池北望醒，他喊了两声没得到回应，正想伸手拍拍池北望，忽然听到一声猫叫。

管家身后，两个佣人下意识看向橘猫，见橘猫趴在池北望手臂上，金色的瞳仁森森地望着他们。

佣人莫名不寒而栗，紧接着发现池北望不知道什么时候醒了，他像一头潜伏于黑暗中的凶兽，俊得招仇的眼眸里没有一丝波动，静悄悄地冒着寒气。

这两人下意识地瑟缩了下，心中咯噔一声。心说这二少爷长得俊美标致，怎么睁眼这样森冷可怖。

还是魏管家打断沉寂：“二少爷，我们到了...”

边说着，魏管家心里忍不住嘀咕，没想到二少爷还有起床气。

池北望摁了摁眉心，再睁眼时，气质转瞬变得温和起来，方才的冷冽短暂得仿佛错觉。

他点点头应下来，单手托起橘猫，静默地跟在他们身后，边走边摁太阳穴，看上去十分困倦。

池氏毕竟是雁城大家族，池老三身为池德明的儿子，住宅修得非常大气。一路到别墅的绿植和景观都是严格按照招财的风水来布置，别墅飞翘的屋檐上雕了复杂的文案，立着威武的瑞兽。

此时已经夜深，除了夜间必要的照明灯以外，其他灯都关了，整个别墅区静悄悄的，只有池北望和围绕着他的这几个夜班佣人在走动。

离家二十年的儿子回来，家里却是这种模样。客气之外带着疏离，疏离的同时又非常不客气。

进了玄关，一个夜班女佣十分突兀地开口提醒：“二少爷，这猫给我吧，三少爷睡觉轻，受不了猫叫。”

女佣刚说完就被旁边的同事拽了一下，她一抬头，看见魏管家瞪着她。

她连忙低下头，只是仍然不忿，小声地辩解：“夫人还有三少爷今天去医院陪护了一天，忙累了一天，我是担心.....”

三少爷叫池睿，身份证上比池北望小一岁，是他弟弟，也是池老三除了池北望之外唯一的孩子。

凡长了眼睛的都看得出池老三对两个孩子态度的区别，佣人自然随家主的意愿行事。这女佣面上怯怯，心里却十分看不起池北望。

黑灯瞎火的，女佣也看不清池北望的模样，只依稀看见他带了一只猫。

从乡下带回来的猫不也是土猫，她厌烦的不行，觉得魏管家看不清楚形势。这土猫留下来，要是吵到了池睿，还会连累他们这帮值夜班的佣人。

女佣越想越觉得自己有理，希望池北望自己识趣。然而进门的新少爷看都没看她一眼。

他无视了女佣，声音淡淡：“我今晚睡在哪？”

女佣险些气歪鼻子。

魏管家警告性地看了眼这女佣，转头对池北望道：“就在楼上三楼，夫人亲自安排的，和三少爷在一楼，就在三少爷的对面。”

他有意强调了这是夫人安排的，想让池北望感觉到夫人还是在乎他的。

橘猫趴在池北望手臂上睡得天昏地暗，池北望几次想把它丢到行李箱上都没甩成功。

闻言，池北望停下跟橘猫的拉锯战，目光从魏管家脸上一扫而过，假装没听出来魏管家话里隐藏的意思。

毕竟，不管是不是那位亲自安排，待遇是不是跟池睿一样，对他来说无关紧要。

“有劳了。”池北望道。

整个屋子装潢复古高雅，到了三楼却渐渐出现和整体风格格格不入的商务风装潢。准是池睿的手笔。

不过池北望的房间规规矩矩，没有按照三楼的风格来。

魏管家和值夜班的佣人本来想给池北望收拾东西。只是池北望的行李少的可怜，只有一个行李箱，他们面面相觑，都有那么些尴尬。

池北望似乎没有察觉，他推门而入，对魏管家说了声晚安，就顺手将门关上，把所有人都挡在了门外。

佣人：“......”

还有一堆事没有交代的魏管家：“......”

池北望简单研究了下房间。

虽然布置简单了些，但是该有的东西都有。池老三也怕被人说闲话，所以明面上没有苛待池北望什么。

池小橘进屋以后醒了一会，此时懒洋洋地跃到床上。

如果有其他人在屋里，这会儿准会惊掉下巴。因为这只猫用爪子拍了拍枕头，口中居然冒出了小孩子的声音：“那个姓魏的人还可以。”

池北望没否认：“他心地软，怜贫恤苦，是个好人。”

他边说着，边打开行李箱，顺手将一个绣花锦囊丢进行李箱。他的箱子重，但只放了两套衣服，一把扇子，其余的都是香火，元宝金纸和朱砂一类的东西。

橘猫被他寒碜到了：“明天先去买衣服吧。”

“行。”池北望应了。

其实池家在这个房间的衣柜里放满了衣服，都是当季的牌子。但池小橘扒开来看过，嫌寒碜，要么料子不舒服，扎肉，要么就是设计迥异，过于浮夸，不适合这个年龄段的年轻人，丑得猫都不乐意看，况且没有一件是池北望的尺码。

等池北望洗完澡出来，橘猫已经趴在枕头上睡着了。

池北望调高空调的温度，独自到小阳台上站了一会。他手指勾着毛巾，随手擦了擦发尾，眼眸轻眯。

他一直都知道网上流传的雁城传说不是空穴来风，如果有同道人到雁城四周走一圈，就会发现雁城被龙脉蕴养着，山环水抱，灵气聚集。

只是他没想到...

幽都居然就在这里。

他确信自己来时没有看错，七月十五鬼门关开，正好就开在雁城大街，魑魅魍魉混迹在街上游人身边。

鬼门关千年开一次大门，百年开一次小门，每次开放的时间有限，时间一到众鬼归巢。可是现在天边微微发亮，雁城中心烟火气氤氲，鬼气却依旧浓郁，没有一点儿要消散的迹象。

想了想，池北望觉得自己干站在这儿也琢磨不出什么门道来，这才勾手拽上窗帘，回床上搂着橘猫睡觉。

只是大概因为迁居进陌生的城市，池北望这一觉睡眠质量一般。

雁城夏季伴随着一种扰人的虫鸣，热季花果盛开，不知名的红果砸满地，香气在城市各个角落弥漫。

午夜，满城花果缓缓生长，一根根柔软的枝条伸出细嫩的爪，悄无声息地缠绕攀附在植物上——这种名为菟丝花的草本植物不知什么时候被带入雁城的土地，它们生命力顽强，繁殖速度快，不经意就布满了雁城各个角落，绿化部门清除了好几年也没把它们彻底从雁城的土壤中拔走。

静谧的老旧巷弄深处，烂果子和虫尸把这堆成了恶臭之乡。

街灯年久失修，只有烂楼底下违规营业的几家店铺招牌照出几缕廉价老旧的光，这样的光在这个月光都照不进来的地方，照出了一双镶着细珍珠，绒面的精致高跟鞋。

漂亮的女人在唯一开着门的彩票档口买了一包纸巾，弯腰擦拭掉高跟鞋上沾到的泥点，她右手手心朝下，好像轻轻搭在什么人的身上。

“到底在哪里呢？怎么什么都要我来找。”女人自言自语地说。

她的声音又轻又柔，停顿了良久后，忽然温柔无奈地笑了声，商量似的：“宝贝儿，我们找过了。你爸比不在这里，我们只好回去了哦。”

她话音落下，旧巷却响起孩童的笑声，笑声混合进风里，尖锐却不如虫鸣吵闹，居然无人听见。

......

池北望到达雁城，意味着池家人终于全部聚齐，继承权拉锯战正式开始。

池德明现在病症一日比一日严重，醒来的时间越来越少，因此得知池北望已经进入雁城的消息后，他立马通知律师团到医院，又派助理喊直系亲属到医院。

于是池氏人人紧张，池老三家别墅上下大清早便起来梳洗打扮做准备。

然而眼看日晒三杆，池北望的房间却一点动静都没有。

武叶芳换完衣服下楼时，楼下仍然只有池老三和池睿父子俩。那个据说昨晚已经进门的大儿子至今没有露面。

她冷眼看向魏管家：“他怎么还没有醒？”

魏管家解释不上来，讪讪道：“我正准备上去喊二少爷。”

“赶紧去。”武叶芳皱紧眉。

客厅宽阔的沙发上坐着两人，池睿坐在池老三对面，正仰着头让女佣帮他把领结打好。

乍一看，池睿的模样和武叶芳很像，五官特别立体，虽然只有二十出头，但是神情冷漠，十分成熟。

听见武叶芳和魏管家的对话，池睿沉声问旁边的佣人：“他什么时候回来的？”

佣人愣了一秒，才反应过来这个他指的是池北望。

“昨晚，”佣人费劲地想了想，“大概凌晨三点左右。”

池睿面上隐隐不耐。

谁也不知道为什么老爷子非要执着于把池家人全部聚齐，非得分给池北望一个继承人竞选的资格，难不成还指望那个在乡下生活了二十年的土包子能扛得起家业？

“再过五分钟，他还没有下来我们就先走。”池睿说。

这话得到了武叶芳的赞同：“不能全家人等他一个，老二家都已经到了，我们再拖延下去不像样。”

“不行。”池老三看了眼他们俩，眼里有警告，语气不容置疑，“我们一家人必须一起过去。”

武叶芳的表情登时变得特别难看，但她看了眼池老三，居然什么都没说。

池睿拧起眉来，他特别抵触“一家人”这个词。

自打他有记忆开始，池北望就没有在他的记忆里出现过。即使偶尔有人提起来，也只是有一个“生了病出去治病的哥哥”。

现在这个人要作为“在乡下生活二十年后回来了的哥哥”而存在，具有实际性意义了，池睿便全身心都只剩下反感。

但池睿看向池老三，兀然发现池老三的神色有一层说不明的阴鸷，说不清是针对谁的。

想到家里现在毕竟还轮不到自己做主，池睿把话咽了回去。

见妻子和儿子听话，池老三的语气微微缓和：“老魏呢，不是上去喊他了吗？”

武叶芳气上心头，不想多说话，冷冷淡淡地嗯一声。

客厅陷入难挨的沉默。

十几分钟后，楼上才传来动静。

池北望睡眼朦胧地下楼，身后跟着一脸紧张的魏管家。

他显然梳洗过，水珠顺着凌厉的面庞曲线划到下巴。

身上穿得是款式最简单的运动服，套了带帽子的白色卫衣，清爽干净，仿佛邻家晨起准备上学的大男孩。

唯一比较特殊的是，他卫衣的帽兜上趴了一只猫。

魏管家觉得场面一度十分尴尬。

武叶芳和池睿冷着脸，一点儿要打招呼的意思都没有。魏管家再一看池北望，发现他更没有主动打招呼的意思。

最后还是池老三率先打破僵局，向池北望介绍了武叶芳和池睿，这两人才有了一点点反应。

池北望笑着点点头，看起来很好脾气，但是没有开口喊人。

池老三只当池北望认生，没有执着于这件事。

跟池北望简单地说明情况以后，他拿出一张银行卡交给池北望：“你先拿着这张卡，里面有十万块钱。以后我每个月会往里面打十万块零花钱，和你弟弟是一样的。车库里的车你挑一辆喜欢的自用。”

他说着若无其事地朝池北望的帽兜看了眼，补充道：“对了，今天看完你爷爷回来，让管家带你去国贸，逛逛宠物店，买一只纯种的宠物。”

池小橘：“......”

想当初每天一座小金塔，池北望看都不看一眼。现在区区十万块钱一个月，这人居然就妄想让池北望换掉他？

作者有话说

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第2章 002