“咚——咚！咚！咚！咚！”

“砰砰砰——”

更夫的铜锣与保和堂的大门同一时刻被敲响，陆秉听着那沿街的打更声持续敲响五下，才惊觉道：“都五更天了。”

这一夜真是无比漫长，长的他惶惶不安，遂又狠砸了几下门板。

“来了来了……谁啊这么一大清早……别砸啦……”掌柜着急忙慌爬起来打开门，看见门外站着几位官差时，不禁一愣，“陆、陆小爷，您、您这是？”

陆秉直接推门而入，指了指周雅人怀里的秦三：“这丫头刚才磕破了脑门儿，撞晕过去了，叫何郎中来给她瞧瞧。”

掌柜见她满脸干涸的血迹，脑门上鼓起一个乌青发紫的大包，当即心疼道：“哎哟，怎么撞得这么狠，快放这边，把她放榻上。”

周雅人轻轻将人平放在医堂的病榻上，陆秉顺势坐到旁边一张椅子上，俩衙役则挤在一张凳子上，恨不得连屁股都贴在一起，互相紧靠着。

陆秉盯了他们一眼，没说什么，见掌柜只叫来药徒给秦三看伤，遂问：“何郎中呢？”

掌柜回话：“三更天的时候被沈员外府上的人叫走了，到现在都没回来呢，不过陆小爷您放心，我们三阳打小就跟在何郎中身边学医，得何郎中言传身教，磕磕碰碰的伤势他保管能治。”

陆秉点点头：“行吧。”

几人围坐在病榻前，盯着药徒忙活儿。

药徒扒开秦三的眼皮检查一番，又给她把过脉，便转身去后院打了盆清水进来，小心拨开秦三凝结着血块的一缕缕头发，拧干布巾开始给她擦洗脸上的血污。

几人在鬼衙门又惊又吓的折腾一整宿，彻夜未眠，实在身心俱疲，此刻围坐在医堂中，闻着一股浓浓的中药味，仿佛安神似的，让他们绷到极致的神经逐渐松懈下来，眼皮子开始发沉。

周雅人转过身，跟掌柜低声询问了一句，掌柜便引他到后方院中，从水缸里舀出一瓢水倒进木盆里：“在这里清洗吧。”

“多谢掌柜，我自己来就行，您忙去吧。”

“那好，我去给陆小爷他们沏壶热茶，您先自便，有什么需要随时叫我。”

“有劳。”

待掌柜走后，他才蹲下身，从袖中掏出那面浸过血的铜镜。

鲜血虽然已经擦拭过，但铜镜边沿及背面雕镂的纹路里依然残留着斑斑血迹，所以他一直都能闻到那股驱散不去的血腥味儿。

周雅人蹙着眉，将铜镜浸入水盆中，开始认真搓洗自己的双手，每一根指头甚至每一根指甲缝都仔仔细细搓揉过。

水温极其寒凉，把双手冻得发白，又被他搓洗到发红。

周雅人蹲在地上换了好几盆水，把双手和铜镜反复洗了不知多少遍，直到血腥味淡了，散了，终于闻不见了，他才觉得干净了。

端在手中，铜镜照出他清雅的面容，周雅人目不能视，指腹一寸寸抚过青铜纹，镜背雕一轮圆月，月中有一棵枝繁叶茂的树，翩然飞舞的曼妙女子，还有一只捣药的兔子和蟾蜍。

周雅人暗道：“月宫图？”

他的指腹细细摩挲铜镜上雕刻的女子，当然明白这月宫中住的是嫦娥，这是一个神话故事。只不过，他方才却在这汪血镜中看见了一个被囚困着的女子，就是那个身披白衣，满身怨煞如同鬼魅般现身的女子。

周雅人捏着铜镜，好似捏着一块寒冰，凝神“盯视”半晌，也没再“瞧”出任何端倪来。

待周雅人清理好回到医堂时，耳边是几人平稳的呼吸声，那掌柜小心翼翼走到他跟前儿，放低音量道：“陆小爷他们睡着啦。”

掌柜回头看他们几个风尘仆仆且满脸疲惫的样子，携着满身风霜，八成又通宵达旦的查案了。

城里最近闹出好几条人命，再有沈家大少爷不知所踪，陆秉一行人时常不分昼夜的办案，在大寒天里走街串巷的奔波。

偶尔保和堂忙到深夜，掌柜倒是给几位官差端过几杯暖胃的热茶。

掌柜热心道：“您要不也喝杯热茶，暂时在这边休息一下？”

周雅人点点头，问掌柜借来笔墨，摊开一张符文写下一句话，随后召来飞奴，送信致太行道一位小友。

周雅人饮过半盏热茶，驱了几分侵入脾胃的寒气，在医堂北角的躺椅上坐下，许是太过疲累，这一歇便入了梦境。

梦里水天一色，有朝霞，有明月，却没有人烟。

日夜颠倒着轮转，仿佛流逝过无尽的岁月。

而他形单影只，独行在岁月之中，走过漫漫长河。

周雅人心头一跳，垂下头，看见镜面似的水光，发现自己确实稳稳踏足在长河之上。

他脚下不停歇，却不知要行往何处，去向何方。

他似乎在找寻什么，但是脑中却一片空茫，他隐约忘了很多人和很多事，也忘了自己从哪来，又要到哪去。

梦里没有指引，直到一阵清风至身后拂来，携着一缕近乎虚幻的轻音，像叹息，风的叹息。

可他却在这声风的叹息中，感知到了异样的情愫，像极了某位故人的未尽之言，将诉未诉。

周雅人下意识绷紧背脊，明明一切都在无言中，他却好似能够从中理出些什么。

然而下一刻，足下的长河突然染成猩红的血色，如同一面庞大的血镜，鉴出他此刻仓皇失措的模样。

周雅人看见自己狼狈不堪，衣衫褴褛，身穿囚服，戴着枷锁，俨然一副阶下囚的模样。

他踉跄退步，脚上沉重无比的镣铐发出叮铃哐啷的响声，紧紧桎梏住他。

海潮般的惊恐席卷而来，他妄图挣脱桎梏，拼命想逃，镣铐却越扣越紧，猛地将他拽入红河。

血腥味充斥鼻腔，他奋力挣扎，却被越拖越深，要将他拖拽进不见天日的地狱深处般。

就在被绝望灭顶之际，他腰间的律管响了，周雅人猛地一把拽住那支律管，睁开眼，看见尽头站着一个倒携黑伞的白衣女子，耳边听到的——却是一曲死声。

他明明紧闭双唇，未曾张口，却恍惚听见自己在问：“那是什么？”

这一问好似从心底深处发出来，他不知道自己在问什么，也不明白自己为什么会这么问，但是对方却好似明白似的，回道：“报死伞。”

“你为何会来？”

“来报丧。”

乐音低沉喑哑，响得断断续续，夹杂着另一道隔在海潮外的声音：“公子……公子……醒醒……”

周雅人猝然睁开眼，从那个窒息的梦境中惊醒。

他睁着猩红的眼睛，一时间分不清虚实。

掌柜被他的样子惊了一下，很快温声道：“公子……您是被梦魇住了吧？”

“什么？”周雅人听清掌柜的声音，才总算醒悟自己身在保和堂。

掌柜关心道：“我看您睡觉时手里一直抓着这面铜镜，手指都被边沿划伤了，还在流血呢。”

周雅人胡乱摸索了一下，摸到镜面上湿黏的液体，同时指尖传来轻微的刺疼感。

掌柜继续道：“还有你怀里揣的这是笛子吗，突然稀稀拉拉地响了，也没人吹啊，好生奇怪。”

周雅人霍然抬头：“响了吗？”

掌柜寻求认同似的，回头去看店里的药徒：“三阳，你刚听见响了吧？”

药徒正在百眼柜前抓药，闻言点点头：“听见了，声儿不大。”断断续续地响，刚开始他还觉得纳闷儿，四处盯了一圈，以为是什么老鼠或者夜猫钻进屋在叫，结果掌柜发现声音来自这位青衣客身上。

周雅人清晰记得自己在做梦，然后在梦里听见了死声……

药徒话音刚落，保和堂的大门被猛地撞开，一个有些年迈的老人摔进屋，接着穿堂风直灌而入，寒意袭身的瞬间，周雅人腰间的律管再一次喑哑地响了半声……

“哎呀呀，何郎中，”掌柜大惊失色，赶紧跑去门口搀扶老人，“怎么了这是，没摔着哪里吧？”

何郎中刚刚那一撞一摔，惊醒了沉睡过去的三位官差，陆秉腾的一下就从椅子上站起来，看着地上一幕问：“怎么回事？”

何郎中满脸惊慌，趴地上一把抓住前来扶他的掌柜，张大嘴，急切地想要说什么，结果可能跑太快又憋太久，一时间竟导不上来气：“我……我……”

掌柜一下一下给他捋背：“别着急，您顺顺气儿。”

何郎中紧跟着急喘一气，结果这一下喘岔了气，佝偻着身子剧烈咳嗽起来，咳得满脸通红，一只手却死死抓住掌柜，抓得掌柜生疼。

何郎中急咳的间隙，从喉咙里挤出嘶哑的声音：“出……出……”

掌柜瞧他这番狼狈，连药箱都没背回来，就这么两手空空栽倒在门口，关切道：“出什么事了？你是不是半夜遇到劫道的了？药箱被抢了？哎呀人没事儿就好，别着急，陆小爷他们在咱保和堂呢，你喘匀了慢慢说。”

何郎中转头看向站在店里的三名捕快，眼珠子差点瞪出眼眶，竭尽全力说出一句连贯的话：“出人命了！”

陆秉面色一凛：“在哪里？”

与此同时，周雅人已经绕过何郎中冲出保和堂。

何郎中躺地上大咳：“沈……沈家……”

陆秉一刻不敢耽搁往外冲，看到周雅人所去的方向正好是沈家，他毫不迟疑追上去：“雅人。”

周雅人循着风迹一路疾行，远远便听见前方传来无数惊声尖叫，随着迎面的风旋在他耳际被放大数倍。

接二连三的惨叫扎入耳孔，刺得耳膜生疼，那惨叫声从凄厉逐渐奄奄一息，让他心底一阵阵发沉。

脑子里不断闪过方才的梦魇，那个倒携报死伞的女人站在血雾中，凉薄而无情的声音盘绕耳际：“报丧——”

刚才在鬼衙门出了人命，这一次同样也是吗？

眼前漆黑一片，他什么都看不见，兀自在不见天日的黑暗中急奔，耳边响起声声惨嚎，越来越近，然后闻到散在风里的血腥味，极其浓烈。

作者有话说

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第12章 报死伞