齐氏出身河东道武将家族，可惜是庶出，打小不受重视。左右没人管她，便随着自己性子过日子，书没读多少，就舞枪弄棒了。

她本以为自己这辈子完了，要么心上人看不上自己这样的，要么就是被家族拿去做换取利益的工具。

直到认识荣陵，他不在意她庶出的身份，而且对于她舞枪弄棒还很支持，认为她就应该做自己喜欢的事，没必要迎合别人。后来提亲的时候，更是给她给足了体面，让她狠狠在娘家扬眉吐气了一把。

她没读过太多的书，太有道理的话也说不出来，但是齐氏知道，嫁人就得嫁荣陵这样的，眼界宽有见识，懂得欣赏夫人还有钱的。

念及此，齐氏复又道：“若那状元知道你是个怎样的，打心眼里想娶你便也罢了。可眼下分明不知道，还欠着那么多债，就算是答应了，用心你知道如何吗？”

“不成了啊嫂子！”荣婳忙起身，凑到齐氏身边坐下，挽着她的手臂道：“现在已经不是用心不用心的事儿了，你也知道我那天在武定侯府说出去的话，如果弄不到状元，我这辈子别想在京里抬头。”

“而且……”荣婳咬咬唇，似下了多大的决心道：“我见着江淮了……”

话音落，荣廷仙和齐氏一同抬头看向荣婳，言下之意……

荣峥在一旁没说话，毕竟姑姑的婚事，他做侄子的也不好置喙什么。

齐氏沉默了，荣廷仙问道：“当真喜欢？”

荣婳拖着长音，“嗯”了一声。

荣廷仙听罢，低眉想了半晌，而后道：“那就提！你说呢？”说着看向齐氏。

齐氏沉默半晌后，而后道：“千金难买我高兴，那就提吧。”说再多有什么用，喜欢两个字，足以打败所有理智。

荣家虽然没什么实权，但是有钱啊，若是成了亲江淮欺负她小姑子，大不了就让鬼推磨呗，磨死负心汉。

一家人商量妥当，提亲的事宜就安排上了日程。

第二天，齐氏请来媒人，并着手备了一些见面礼，都是以荣家长辈的名义所准备。

待一切准备妥当，齐氏坐在屋里，点着桌上的礼品。她寻思着，刚开始，最好不要弄得太张扬，以免对方见着那些好东西后，答应成亲的目的不纯。

而就在这时，荣婳走了进来，甜甜唤道：“嫂子。”

一袭曳地长裙逶迤而来，愈发显得光彩照人。齐氏嗯了一声，干脆利落道：“三日后就是吉日，咱也不兴拖的，没必要，三日后就让媒人带着这些东西去拜访江淮吧。”

荣婳应下，而后接过了齐氏手里的清单：“给我看看。”

荣婳挨着齐氏坐下，看起了清单上的礼品。翡翠玉雁腰饰一对，是以嫂嫂的名义送的；极品文房四宝一套，是以父亲的名义送的；汝窑淡天青釉碗一对，是以母亲的名义送的；青玉竹节杯一对，是以大侄子镇边候的名义送的。

一共四样东西。荣婳看着这些，心下不免对其实愈发钦佩，当家这么些年，嫂子当真是会挑礼物，各个常用，说出去挑不出什么错来，但又各个材料极好，皆是同类中的极品，就是都不太值钱。

一旁请来的媒人王婆，目光留恋在这些礼品上，心下不由感叹，都是好东西啊，荣家有钱当真不是吹的。

怎知她方才感慨完，忽听齐氏对荣婳道：“毕竟还不是正式打交道，只是些见面礼，我就随便选了些，省得头一回东西给得太好，日后惯出毛病。”

一旁的王婆：？？？

这叫随便选了些？

荣婳听罢，细细想了想，而后道：“嫂子，没必要，荣家有钱人尽皆知，与其故意遮掩，倒不如把咱家的排面拿足喽。”

齐氏听罢琢磨片刻，也觉荣婳说的对，便道：“也对，我也觉得寒酸了些。但毕竟是头一回的见面礼，事成之后又是夫妻，还是不要太张扬的好，就……”

齐氏陷入了沉思，王婆不自觉目不转睛的看向齐氏，但听齐氏道：“就翻个三倍吧。”

王婆一个趔趄，按这规制翻个三倍？他们全家祖孙十代都花不完啊。

怎知下一刻，荣婳补充道：“还是寒酸，没我屋里一个工艺架上的东西多，三倍的基础上，再翻三倍吧。”

王婆跌坐在椅子上，一声闷响。

齐氏和荣婳同时投来目光，一脸疑惑。

王婆扶着心口，有气无力的干笑道：“二位贵人继续，别、别管我……”让我消化下这世间的参差。

齐氏看向荣婳，接过荣婳手里的清单：“那就按妹妹说得来吧，反正都不是什么太值钱的东西。”

王婆欲哭无泪，现在重新投胎来及吗？

荣婳亦应下，心里还觉得有些可惜，东西都不太出彩，可惜自己是个女子，得顾着些矜持。若她是个男人，头一回提亲，必放开了手脚对心上人好。

二人定下来，齐氏看向王婆：“那三日后，就劳烦夫人了。”王婆默默点头应下。

第二天，江淮如常去了翰林院，怎知刚在翰林院呆了没多久，巳时刚过，便接到了皇帝的圣旨。

江淮有些困惑，他这才刚考上，在翰林不过三个月，怎么会有圣旨降临？

圣旨已至，容不得江淮多想，忙起身出去接旨。

宣旨的中贵人见江淮跪好，眼中莫名流出一丝同情，随后宣旨道：“新晋状元江淮，聪慧严谨，机敏好学，心怀仁义，深得朕心，擢升为岐州知州，正五品，即日上任，钦此。”

知州？正五品？升官了？翰林院的同僚们，当即怔住，不免惊叹的看向江淮，可下一瞬，他们似乎反应过来什么，脸上的羡慕和钦佩褪去，再看向江淮的眼里隐有些同情。

而江淮，在众人的注视下，平静的谢恩，平静的接过圣旨，平静的将中贵人送了出去。

站在翰林院门口，江淮看着远去的中贵人背影，面上依旧含着浅淡又得体的微笑。

只是那笑容，细看之下格外僵硬，好似硬雕在江淮脸上的。

江淮捧着圣旨的指尖微微发凉，岐州？那个常年干旱，库里没有存粮，导致灾民几次造反，死在暴.民手里两个知州，朝廷问罪斩首两个知州的岐州吗？

这特么谁在皇帝跟前给他上的眼药？

江淮气不打一处来，可偏生还得端着一张升官了的笑脸，捧着圣旨，走回了翰林院。

翰林院的一众同僚们，本想说声恭喜，可一想到是岐州，只得抿唇，伸手按了按江淮的肩膀，叮嘱道：“好好干！”

又有一名同僚走上前，扶着他的肩头道：“这是陛下给你历练的机会，塞翁失马，焉知非福，你可以！”

这位走后，又有一位上前，欲言又止，而后道：“此去路途遥远，日后怕是相见难，不如过几日，我做东，请咱们翰林的同僚们，好好吃顿饭，聚一聚。”说话间，眼里满是想让江淮再感受一下人世间美好的善意。

此话一出，忙有人打断道：“你这话说的，跟江知州再也不回来了似的。你与其白花钱请人家吃饭，倒不如用那些钱，给好好买几个有能耐的打手小厮，指不定、指不定明年还能见着……”

江淮：“……”

你们可闭嘴吧！

江淮应付了几句，便收拾了自己的东西，离开翰林院，去吏部报道。待一切手续处理妥当，领了新的绯红色官服，方才从宫中出来。

平日里只能靠走路上下班的江淮，今日他翰林的同僚们，争相给他准备轿子。

眼下江淮坐在不知是谁的轿子中，脸色冷得像一块寒冰。

他本想留在京城，慢慢查父家当年事的真相，这下好了，周家搬走了不说，他还莫名其妙被外放了。还是岐州！

试问大越百年来，有几个刚考上状元，就被外放的？至少要在翰林院历练个一年半载的吧，这下好嘛，轮到他，三个月被外放，还是岐州！

给皇帝建议的人，绝对跟他有仇！不然怎么可能给他弄去岐州？

可话说回来，他刚到京城，谁也不认识，才三个月，他能得罪谁啊？

回到府中，江淮当即唤来了赵林，对他道：“去兵部，去找老师，问问这到底是怎么回事？”

余下的两天，江淮没再去翰林院，在家中边等消息，边收拾自己的家当，毕竟再过几日，他就要去岐州。

终于，第三天晌午刚过，赵林从老师那里给他带回了消息。

赵林行礼道：“是武定候，他在陛下面前说，岐州灾民一事屡治不绝，是天灾，亦是**，之前的知州年纪都太大，做事没有魄力，倒不如安排个年轻人去，新官上任三把火，说不定能一举肃清，于是便推荐了您。”

武定候？

江淮的眼前，忽然闪过那日在武定候湖畔看到的场景，瞬间便明白了此番外放的来由。而且，除此之外，他根本找不到其他的理由。

于小姐和荣小姐仇那么深，于小姐肯定见不得荣小姐的夫君比她夫君强。

武定候一定是受不了女儿的哭闹，便答应了弹压的要求。而对武定候而言，弹压一个新晋的状元，举手之劳而已。

而这一切的一切，始于武定候府以为荣婳要和他成亲！

“呵……”江淮没忍住笑了，气得。

赵林又道：“对了公子，买宅子的主人也查到了，那米铺掌柜的表弟，是镇边候荣府的长工。买宅子的，是荣家没跑了。”

江淮微一挑眉，面上笑意盈盈，眸底却毫无笑意，“所以，周家搬走，我被外放，计划全被打乱，是因为荣家？”

不对，准确的说，是因为京里那位大名鼎鼎的荣大小姐？荣婳！

作者有话说

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第9章 第 9 章