十月下旬，天气已经寒凉。

杨凝无聊去了杨氏酒楼，点了杯招牌牡丹饮，林安国外出，林寻英代理掌柜之职。

杨凝看见了白青青，杨凝朝她招手，白青青过去了。

杨凝：“青青，你不在万花楼当花魁啦？”

白青青：“对啊，有人把我赎出来了，那天你和我说，你是杨氏酒楼的，我就过来了。”

杨凝：“那位赎你的人，真是好心。”

白青青：“对，那位赎我的人，是我的意中人，我爱她，但就怕他科考中榜，像瘸子好了腿丢了拐杖一样，抛弃我。”

杨凝听完白青青说那人是她的意中人差点一口酒喷出来，“意中人？你可别说你把你身上的银钱都给他了，现在还在这刷盘子养他。”

白青青承认后，杨凝差点晕过去，“你小心竹篮打水一场空，你连一点点点钱，都没给自己留下？”

白青青：“不，我还留着一点。”

杨凝呼了口气，又点了杯牡丹饮给白青青，“就算一点没留，我也会接济你的。”

白青青：“谢谢杨凝。”

杨凝和白青青喝了酒，白青青就去后厨忙了，杨凝就去街上闲逛，此时应该跟着杨凝这位小姐的贴身丫鬟，正在卧房里睡的香甜。

秋桃醒了之后，发现自家主子已经离开，赶紧穿上衣服，出去寻找。

秋桃走着走着撞到了一个女子。

“唉呀。”两人异口同声。

“对不起，对不起，我是要找我家小姐。”秋桃道了歉就走了。

那女人拍拍身上的灰，“那人真是的。”

之后也就去厨房做饭了，她是新来江家的烧火丫头小兰，最擅长做红烧肉，起锅倒油撒盐，每一步细到极致，做出来的食物，飘香十里，偶尔会给自己开个小灶。

秋桃去了大街上，刚好看见杨凝。

秋桃赶紧跑过去，“小姐，我起晚了。”

杨凝：“没事，想着你这种小懒虫也会睡过头了，给你买的如意糕，尝尝。”

秋桃尴尬地笑，拿起了一块如意糕，吃了下去。

杨凝和秋桃买了糖画，挑了件大氅给江禄带回去。

今天的膳食是小兰做的，色香味俱全，杨凝夹了一筷子，连连赞赏之后就猛吃了，秋桃出到房外打了个饱嗝，之后就进去了。

……

杨氏酒楼里，白青青正在后厨刷碗，账房的伙计突发疾病告了假，林寻英便来找她，“你会记账吗？识些字吗？”

白青青道：“会。”

白青青记账速度特别快，没一会就整理了一本账本，林寻英感叹道：“你可比我们花钱雇来的伙计强太多了，以后月银给你涨一钱。”

白青青继续记着账，林寻英面对对面酒楼伙计的挑衅，丝毫不带怕的，冲到对面酒楼，上来就给了对面酒楼的掌柜一巴掌，拔下发钗，抵在那掌柜的脖子上说道：“你的狗在我那边不会做事，总是乱叫，我家酒楼的伙计把他们打了一顿，这些银钱当他们的医药费，人一会给你送过来，管好他们，不然下一次就不是一巴掌的事了。”

林寻英说完就走，对面掌柜已经发懵了。

林寻英回来时，白青青早已记好账，回后厨了。

小兰外出，去墓地祭祖，正烧纸时，在草丛里看见了一只手，小兰壮着胆子过去，看见了一具死不瞑目，脸上有一道血痕尸体，小兰哇的一声，跑了回去。

小兰跑回江家，脸已经青一阵白一阵，杨凝因为去绣坊找江禄，秋桃就先回去了，秋桃看见了小兰，过去关心道：“又碰见你啦，你怎么了？脸都白了。”

小兰白着脸，半晌才哆哆嗦嗦了一句：“尸体……死死人了。”

秋桃看小兰的样子不像开玩笑，就带着小兰去报官了。

她们到了衙门，领着衙役去找尸体，衙役们将尸体运了回去，贴上告示，让家人来认。

验尸官确定人是被活埋的，身上也有明显伤痕，先击打头部，后勒住脖子勒晕了死者，之后毁掉死者容貌，埋了起来。

杨凝来衙门接走了秋桃，小兰因为是第一个发现尸体的，要留下来详细说明。

死者的家人来了衙门，是两个白发苍苍的老人，老奶奶看见尸体当场晕倒，老爷爷痛哭了一场，死者父母常年外出务工，自小跟着爷爷奶奶长大，是太学府学子，名为许卿知，科考前夕死亡。

杨凝和秋桃吃完晚膳，之后就睡下了。

第二天

杨凝去了杨氏酒楼，杨凝见到白青青身边有个男人，就知道那是她的意中人。

“青青。”杨凝走了过去，白青青给杨凝拿了个椅子，杨凝看见了桌上的告示，“你们在谈论他吗？这是我家一个下人发现的尸体，具体怎么样，谁也不知道。”

白青青：“这人是子衿的同窗，也是子衿的好友。”

沈子衿极其伤感，好友离奇死亡，自己却什么忙也帮不上，只能干着急。

林寻英催促道：“青青，别光聊天，快去干活。”

白青青去了后厨，杨凝也觉得空气有些尴尬，点了杯灵溪绿醅，喝完就走。

杨凝回江家的时候，小兰刚好也从衙门出来，杨凝让她过来，小兰过去了，行了礼。

小兰：“夫人，叫我前来，所为何事？”

杨凝：“你带我看看你在哪发现的尸体。”

小兰带着杨凝去了一处乱坟岗，杨凝看着尸体周围，在不远处发现了一个铁锹和一块方巾，铁锹上面有血迹，杨凝拿起了那块方巾，上面写着一个季字，还有太学府三个字。

杨凝让小兰把这些交到衙门，之后就走了。

衙门下令巡查太学府，学子、教书先生和下人书童，一个都不能落，姓季的学子、先生和下人书童重点排查，太学府的物件也要重点排查。

所有学子聚集在一地被搜身，衙役们也在排查太学府的物件，果然发现一位学子身上少了块方巾，但这位学子不姓季，太学府也没有丢失的物件，所有姓季的学子、先生、下人书童都有方巾，没有一人丢失方巾。

衙门的人暂时带走那位没有方巾的学子。