马车抵达宫门。

本以为谢年祈被识破就不再掩饰，谁知刚在地上站稳，他弯腰拢住易棠腿弯，将人抱了起来，拖婴孩似的让她坐在他的臂弯里。

易棠身形轻晃，本能地搭上他的肩，皱眉道：“你干什么？”

他未回应，只是在光亮处揉捏她的脸颊。

长指缠绕发丝拨到耳后，动作起落时袖袍交缠，显得两人亲密。

引路太监过来就看到这般鸳鸯相依的画面，“哎哟”一声低下头，恭敬道：“易掌柜，皇上有请。”

易棠见状连忙捶打始作俑者，示意他放手。

他却搂得更紧，用只有二人听到的声音说道：“不这样如何使人信服？”

闻言她看向太监和四周宫人，皆低头避免直视二人。

好家伙，专挑人多眼杂的地方张扬，多急于展示他们“恩爱”。

略显紊乱的心跳逐渐平缓，她暗暗掐了一把谢年祈的肉，咬牙道：“小公爷闹的又是哪一出？”

“烦请卿卿陪我演一出郎情妾意。”他嘴角噙着笑，在她手背轻啄，惊得易棠的面颊蓦然发热。

周遭宫人往来，这不顾人死活的煞星这般明晃晃亲上来。好生不讲道理。

她嫌弃地撇了撇嘴，反复拭擦手背，紧接着挣脱开束缚，双脚触及地面便往前走，生怕身后的人赶上来作妖。

穿过一道道宫门，两人来到文宣殿前。

易棠停下脚步，眼中既有无奈也有警告：“希望小公爷拿捏好分寸，免得殿前失仪。”

“卿卿放心，我自有衡量，”谢年祈靠近耳边低语，“不过，这场戏还得继续唱下去，不是吗？”

不知道他为什么突然与她扮佳侣，但已经行到此处，容不得退缩。

头点得勉强，她挤出一丝僵硬笑容，与谢年祈在太监的通传声中步入文宣殿。

大殿之内，金碧辉煌，龙案之后皇帝威严端坐。

易棠上前行礼。

“民女易棠，参见皇上。”

声音清脆而恭敬。

谢年祈同样迈前一步，拜礼的语气却随意许多：“臣，见过皇上。”

国君轻轻抬手，示意二人平身，目光停留在易棠身上。

他指着横木上的外袍说道：“魏征鸣早先来过，说这是你牵头绣的。上面的暗语如何解开？又如何绣成？”

闻声易棠抬起头。

丝绸长袍光滑如镜，山海云纹层叠翻卷。精细绣纹间古篆如繁星点缀，既似谜题，又如天授之语，引人无限遐想。

清晨在云韶院相见，魏征鸣答应她的请求，呈样衣至天子眼前，指明枢密院所缺的谍探通道，以此联结造办处和枢密院。

刚答应下来的事，晡时便办成。

想来也是为了能在宋芸那落得好话，离开云韶院就赶往造办处。

“此法为字验，须在战前商定军中事项四十条，以一字为暗号，选旧诗四十字，依次配一言。”

清朗话音在殿中回荡。

“如今阴符泄露，传递路上遭细作偷抢也就万事无着落，”她圈点绸面上的古篆，继续道，“字验只需确保旧诗的四十字相异，每次战前从新选定，以免反复使用被识破，较阴符严密亦灵活许多。”

同色小字被她一一点出。

绸面光华流转，云纹舒卷。

那日选用词句，造办处的绣娘从古籍中寻出一则预言，皆认为寓意深远。

“海晏河清，时和岁稔，”指尖点过文字，她一字一句道，“众绣娘绣上此句，是对陛下治国有方的美好祈愿，以求带来福祉。”

话刚落下，座上的君主不由站起身，大笑道：“少见这般新颖的暗语。”

他笑得开怀，颇为满意上面的祝颂，又道：“说说其中原委。”

“回陛下，此技法的关窍在于丝线疏密和色泽，不同方向的光照映出的色彩不等，”停顿过后她道，“但工程浩大，是造办处所有绣娘一同绣制。”

“甚好，甚好。造办处的手艺精湛，更有玲珑心，果真是匠心独运，”国君展开衣袍，转眼间披到身上，“宫中刺绣难有兼顾齐全的时候，朕允你一个答应，说吧，想要什么？”

易棠闻言躬身行礼，平静道：“民女无所求。”

大殿辉煌，龙涎香缭绕，皇恩浩荡。

她的眼帘低垂，心中波澜翻涌。

原先只想呈绣样，讨个情报传递的差事，再借此调动十二城池的资源。

未曾料到天子垂青，却只问及赏赐，一切缘起竟是绣着古篆暗语的外袍。

“朕知你谦逊，但功不可没，岂能无赏？这样吧，许你一个造办处官职，日后宫中所需绣品，皆有你负责监制。”

高座上的天子愉悦，谢年祈在此刻向前半步：“舅舅，易掌柜为皇城司所用，恐怕难以胜任造办处的官职。”

突然被唤作舅舅的国君笑了，眯起眼，打量起二人。

易棠微微服身：“小公爷所言非虚，这一绣法本就用于谍报，若只用来绣花过于可惜。”

她接着道：“陛下可将此法用于城池资材的调动，令不同的人穿戴谍报服饰，来往于十二城之间，既隐蔽又方便，不容易被别国细作发现漏洞。”

娇小的人跪在地上，拜了一礼：“眼下夏州意图攻打本朝，早些调配十二城之间的物资有利于战局，还希望陛下启用。”

宫殿金顶，人声回荡。

横木旁的君主略一沉吟，答道：“此时谈论资材尚且算早，物资忽然变动，届时不止夏州，就连北邕、幽州的暗探都会着意，还有什么秘密可言？看似严密，其实动了个寂寞。”

底下的人早料到此事。

她拿出事先准备的版图，借御笔点画。

各城关卡连接，益州转部分硝石至凉州，再调动荆州部分兵马至益州。

城镇之间分批次转移物资，服饰绣军情暗语，谍探只着服饰在其中对接运送，如此一来就显得自然。

“耗时较平常多出许多，衣饰绣制也需要时间，现下启用便是最佳时刻。”

君主细看她勾画的版图，思索半晌眼里闪过惊艳之色，看向易棠时也带了几分钦佩的意味。

他道：“如你这般为国着想的女儿家甚少，用心至此，你究竟有何请求？”

想不到会直接揭穿，她愣一下，恭敬道：“民女确有一事相求，服饰制成之后解封易家绣庄。”

“哦？绣庄？”

“是，前些日子陛下限制谢大人的探线，民女的绣庄一并封进去了，民女以此为生，还要养活绣庄里的伙计，陛下这一封实在难消受。”

君主闻声大笑：“我说能人怎么突然献殷勤，原来是为此事。好，朕准了，刺绣完成就解封易家绣庄。”

“没有别的要求？”他补充。

“为造办处的绣娘加官、升月钱。”

“准，没有别的了？”

易棠疑惑抬头。

这天子的赏赐怎么不要钱似的，连许三个承诺？

未待她想清楚，上位者转向谢年祈：“看来贤侄的心上人觉悟未到，本想借着此事赐婚你二人。”

听到“赐婚”二字她的身躯猛震，赐婚？赐她和谢年祈？

身旁的人轻微动了一下。

他淡然自若，轻慢抬手，示意她不必惊慌。

黑色身影行至君主的眼前，两人低语交谈。

婚姻大事关乎两方家宅，两情相悦方能长久。

她和谢年祈并无儿女私情，怎么大渊国君认为两人已到谈婚论嫁的地步。

外头传的究竟都是什么离谱流言，竟能让天子信以为真，当面撮合二人。

易棠努力平复心绪，细听前边人的交谈。

这般搭桥，原来是瞧她和谢年祈默契，希望两人携手共助大渊江山，成就一番事业。

此刻遭谢年祈推脱，天子提及国公府夫人认准苏府嫡女，准儿媳非苏瑗不可。

但观其无意于此，似乎更在意易家掌柜，便想先赐下婚事，待两人感情深厚再行大婚。

如此既早于苏丞相私讨赐婚圣旨，也挡了国公府夫人的恼意。

此言一出，大殿内气氛微妙。

易棠心头滋味更是难言。

一条贱命就这样水灵灵的卷入朝堂纷争，更料不到自己的婚姻大事竟成了权谋交易的一部分。

抬眼瞄向谢年祈，只见其神色淡然，仿佛一切尽在掌握之中。

天家冷漠。

若她与谢年祈成婚，只会成为他的仕途助力，而非真心相待的伴侣。

好似知晓易棠心里想的什么，那人缓缓开口，言辞恳切地谢绝天子好意：“臣虽中意易掌柜，但时候未到，不愿委屈心爱之人，一道圣旨绑定关系，只怕她心生厌烦。”

国君闻言眉头微蹙，并未多加责备，只是点头：“既然如此，朕便不强人所难。”

易棠更是放松下来。

意外卷入这场权力漩涡，转念一想，此次为绣庄争取到更多生存空间，也是一件好事。

她深吸一口气，欠身行礼：“陛下圣明，民女愿为大渊尽微薄之力。至于婚姻大事，相信缘分自有天定，不必急于一时。”

听闻此言，国君大笑：“好，好一个缘分自有天定！易掌柜不仅绣艺超群，更有豁达心胸，朕甚感欣慰。”

说罢他看向谢年祈，眼中闪过一抹深意。

“贤侄眼光甚好，易掌柜确实难得，”他拍了拍晚辈的肩，“你这般行为颇有舅舅当年风范，缘分路漫漫，这缘分的苦都在后头呢。”

被叮嘱的人瞥向易棠，言语尽在不言当中。

大殿内龙涎香缭绕。

她低下头，佯装未看清其中渴望。

国君在此时开口：“宫里的细作未现身也没有威胁。入暑城郊狩猎，你二人一并前去，就当繁忙过后放松片刻。”

“是。”

二人应得飞快。

文宣殿内金柱拱顶，君臣各自暗揣心思，面上却一派祥和，饶是易棠都觉出不对劲。

系统恰在此时活跃。

【造办处成为情报站分站】

【恭喜宿主完成阶段任务】

【主线任务阶段奖励入库：300点贡献值、3分钟免伤x1、银两x20】

【检测到阶段剧情凶险，请宿主多多留意周围环境】

卡文le…

嘶哈——好凉好凉好凉

皇宫剧情结束，后面的感情拉扯比较多

作者有话说

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第31章 杯弓蛇影.召见