虽看不清背对着的男子，但宋忍冬面带笑意，显然二人极为捻熟。

区区数日，她便前事尽忘。

“主子，要不奴才过去——”抹奴目光游移，神情忿然。

“扔了吧！”

蓟春婴旋即转身，只影孤寂。

远处朱门微启，蓦然探出个小脑袋。

“少爷，您怎么才——”

小菊说到一半，才发现吐玉耆的存在，愕然道：“这位是？”

“吐玉耆，王大哥的妻弟。”宋忍冬言简意赅。

北郡地处两国交界，城内常见北夷面孔，大多是通婚后代。

小菊躬身行礼，随后将两人迎进院内。

吐玉耆不动声色的打量，这座两进合院收拾的整洁妥帖，不难看出主人家的用心。

“宋公子打算久居北郡吗？”吐玉耆貌似无意地询问。

“眼下是这样考虑的，端看能不能在此营利。”

凝着那张坦然的笑颜，吐玉耆不觉心神摇曳，情不自禁地回到：“宋公子安心留下即可，边境榷场想来明年三月就能开。”

“是吗？阿耆有确切的来源吗？”宋忍冬一副掮商模样。

“自然，我……听一个兄弟讲起，他在力昆麾下，想来不会有错。”

宋忍冬“哦”了一声，看上去极为佩服。

“我们做生意的，风餐露宿不过为了苟活。实不相瞒，我有批货物想要销去康城，不知阿耆有没有途径？”

闻言，吐玉耆心下有些不悦，但眼前人对他意义非凡，因此并未多想：“恐怕不成，听闻康城近来严查。”

“你一个平头老百姓，他们查你作甚，许是天下乌鸦一般黑。”

宋忍冬连声感慨，很快消除了吐玉耆的疑心。

时辰不早，她有意留客，可吐玉耆碍于情势不得不离开。

吐玉耆走后，宋忍冬凝着窗外寒霜，眸光骤然深幽。

此后数日，她不仅要筹办商行开业事宜，还得与天南海北的各种商贩进行货品选购……

一时间冗杂堆叠，忙的她焦头烂额。

直到元夜，宋忍冬才暂得清闲。

小菊一大早嚷嚷着要看灯，宋忍冬只得加快速度忙活。她先是往稽安送家书，而后有条不紊地整理文书。

待一切处理得当，她决意去趟郡守府。

元夜琴鼓奏，长街行人拥趸，烟火漫天绚烂。

宋忍冬来时，蓟春婴正准备出门。

仆役紧随，一对璧人相携远去。

那清丽女郎侧眸含笑，高大俊逸的男子则俯身以对。登对至极，惹的路人频频回望。

“公子，咱们还去吗？”

小菊拎着礼盒，偷偷觑向自己少爷。哪知少爷面无表情，神色冷的骇人。

人家郎情妾意，有什么不对。

宋忍冬缓缓收回视线，她不明白，自己怎会酸涩难耐，甚至想一走了之。

“来都来了，你把东西送到慕公子府上，我在前面等你。”

话音未落，宋忍冬临阵脱逃了。

小菊以为她厌恶慕春和柳烟儿，当即表示理解。

殊不知齿贝紧咬的宋忍冬 ，百转千回，顿觉可笑。

分开不回头，明明是她的决定。然而适才的一幕，竟令她酸涩愁郁。

与此同时，远处的阁楼里，忽然传来缥缈哀伤的乐曲。

时值佳节，丝竹清越，不应暗殇。

“宋忍冬！”

迈步之际，身后响起一把冷厉的声音，瞬间她被定住，过了很久才缓缓抬眸。

眼珠漆黑的蓟春婴，隔着人潮相对，俊颜不复往日的温情。

“这么巧——”她故作淡然。

蓟春婴行至身前，剑眉冷冷上挑，疏离的话语从薄唇中挤出：“不巧，适才看到你了，为何不过府小坐？”

“不想麻烦。”

“确实如此，麻烦人本身就是麻烦！”他漠然扯起嘴角。

宋忍冬乍然羞愤，咬牙将头侧过去。

“我还有事在身，恕不奉陪。”

眼瞅宋忍冬要走，蓟春破天荒的局促，一把拽住了她的衣袖。本欲争辩，却在瞥到她乌蒙眼眸后，一句苛责的话也说不来。

“放手！”她百般隐忍。

蓟春婴浓睫半垂，音色格外清冷：“谁给你委屈了，你不高兴？”

宋忍冬面色平静，不错神地注视着他：“没有，我只是不舒服。”

“那跟我回府上，让赵宁为你好好把脉。”

“不必！”

他有些恼怒，不解地质问：“宋忍冬，我们之间必须水火不容吗？”

“你想多了，我答应小菊要去看花灯。”

她音色低哑，少了往日的疏离，透着股异样的温柔。

“既如此，那就别让人担心。今夜难得，我陪你逛。”

“小菊——”

“抹奴陪着她呢！”

宋忍冬到底拗不过，只得亦步亦趋地跟着他。周遭喧嚣闹耳，烟火璀璨点亮寂空。

不远处的小摊旁，挤满了围观者。

“是卖花灯的，你等等我。”蓟春婴再三回首，方融进黑压压的人群里。

宋忍冬踮脚张望，但见蓟春婴丰神俊朗，卓然玉立于人群。

她蓦然失神，脑海里闪过很多画面。

“等着急没，喏！”

栩栩如生的小兔灯，轻轻递到她手中。

“给我的？”宋忍冬有些不知所措。

蓟春婴伸手抚平她鬓角的碎发，俊逸脸庞有些瘦削，黑眸沉静如水：“生辰快乐。”

“你怎么——”

她从未告诉过别人。

“若想了解一个人，是会有很多途径的。”他气息不稳，俯视着她的脸庞道：“当然，如果拒绝一个人，则仅需一个理由。”

宋忍冬当即呼吸一滞，鬼使神差地低喃：“什么理由？”

“不喜欢即可！”

蓟春婴明日即将赶赴康城，有些话不说怕来不及，说了也可能无济于事。但他指腹反复摩挲着一块鱼形玉佩，打起精神地追问：“宋忍冬，倘若我不是一国之君，你会不会考虑我？”

“没有这种假设。”

女扮男装一旦被发现，诘难的莫说世人，恐怕宗族那些人就不会轻易放过她。

至于帝位，更不是说放弃就可以放弃的。

即便她情意萌动，也绝不能肆意妄为。

毕竟未来虚无缥缈，恐惧无奈，唯有置之不理。

“那其他男子，你会考虑吗？”比如那晚的高大男子。