很快，科考便到了最后一日。崔无芒多次轮空，在这个关键时刻，应当也不会再做些些别的幺蛾子事情了。

经崔无芒那么一闹，姑娘们是去不得月老庙了，楚婉心中尚有内疚，每每抬头去望，便在想她们有没有找到新的去处，有没有接着学字读书，又或者是在别的地方再次开创一种女书。

楚婉静望着，很快，考院内一阵喧哗。

楚婉怔了怔，便见身侧有人遮了一片阴影下来，正是谢允走来。

他脸上扬起笑，两团圆靥配上一身肃杀软铠，着实有些诡异的不妥。

谢允朝她轻轻点头，便朝门口的官兵走去。一波又一波的官兵源源不断来报道、领任务，谢允便在这一堆人中嘴巴不停。他见楚婉一直望着他，百忙之中抽出嘴来打了个招呼，便又纷纷派任务下去。

终于，停考的钟声敲响，从考院悠远传扬。

楚婉怔在原地，这钟声她许久未听过了。只是这次，钟声不再为她敲响，但却敲响了她。

谢允终于交代好了事情，行至她的身侧，轻声道：“楚先生感觉如何？我的手心里反正是捏了把汗。”

“你那是剑柄的锅。”楚婉目色不移，紧盯着门。

此刻大门敞开，学子们大都欢聚一堂，说笑出场。有些相互嚼着词，有些欢快打闹着，更有甚者，还因为考试题目大打出手。

楚婉望着望着，便有些出了神：“什么时刻，我也能从这门中走来。”

她曾办做男儿身，参加过一次科考，那日也是这般天晴。万里无云，天气爽朗，她怀揣着满腔热血去往了考院。

那时，她带出来的钱财不多。一路上磕磕绊绊半个月，终于从这个大门走出。

随后，她得知自己的文章被点了个解元，但成绩送到府邸的时刻，成命被收了回去。因为她是女子。

因为这件事，省城一致要求拿她归案，后来还是楚婉阿爹楚景山钱财够多，才使得楚婉幸免于牢狱之灾。

但也自那时起，楚景山便开始为她挑选夫君了。一切一切，果真还逃不脱一个“女”字。

楚婉方要感叹，忽地听到身侧人说了句话。她没听清，抬头去望：“什么？”

谢允也低头对上她的目光，“我说，一定会有的。你一定会从那道门内，风风光光地走出来。”

他的眸子程亮，如添了星光，一闪一闪。

楚婉愣了神，旋即嫣然一笑：“那便，承谢将军吉言。若真有那日，我也送将军一个礼物如何？”

“那我便先行期待了。”

两人说说笑笑，学生们很快便都行了出来。谢允派了人将学生们一同送回客栈歇息，便和楚婉、其他人一齐帮忙清扫考院。

众人正忙活着，忽见外面一群噼里啪啦地脚步声。

楚婉回眸，正见另一群官兵行来。

“见过谢将军。”为首的那人行礼道：“崔相有请。”

闻声，楚婉眸子一凝。她刚要动作，便觉谢允捏了捏她的手指。

谢允笑道：“他的动作比我想得要慢了些。”说着，他向楚婉眨了眨眼，“莫慌，我一会儿就回，阿尔肯在这呢。”

说着，他这才将冷落许久的阿尔肯唤了来，吩咐好事情后，便随那几人走了。

阿尔肯揉了揉脑袋，将搭在肩前的碎发一甩，便满脸幽怨的行至楚婉身侧，嘀咕道：“真是，有事宝贝没事滚，也就我那么好欺负。”

楚婉闻声轻笑道：“那还不是因为他欢喜你，才将你当做弟弟宠着。”

阿尔肯神色更加幽怨了，看着楚婉的脸欲言又止，随即坐在一旁的栏杆上，望着脚夫搬砖。

见众人都忙活得差不多了，楚婉便也坐在了阿尔肯身侧。

天色尚早，谢允也还没有回来。

楚婉无聊，便四处望着，目光逐渐落在身侧人上。

阿尔肯此刻难得换下往日一贯的红衣，着了一套浅棕色骑射服，除却右耳上的金丝条坠外，浑然一袭中原打扮。

楚婉看着看着，忽然觉得有些不对，问道：“你今日不扎小辫了？”

往日，阿尔肯皆是把身后头发都绑成一个麻花辫起来，今日却是散着的。

阿尔肯不耐地将肩前又掉落的发丝扔在身后，点点头：“嗯，头儿这几日忙，没人给我扎。”

“他还会扎小辫呢？”楚婉有些惊奇，随即她起身，行至阿尔肯的身后，“我帮你吧，肯定比他束得好看。”

阿尔肯尚未来得及拒绝，楚婉便轻手解开他的发带，将乱成一团糟的头发理好。

若是以往，阿尔肯绝对满心欢喜地求楚婉为他束发。但如今得知楚婉乃是女子，他便觉得有些扭捏。

阿尔肯“哥哥姐姐”支支吾吾了半天，愣是不知道该唤什么：“不…不用了，我自己就行……”

“你今早照镜子了么？”

阿尔肯被问得一愣：“啊，没有。”

“没有就对了，不然我也没想到你会顶着一头乱毛出来。”楚婉理着头发，娴熟地将发丝分为三股，一股一股朝下编去，“这么好看的一张脸可不得好好打扮？到时候见了阿雅，你也好有个提前的课业抄抄不是？”

一提到温雅，阿尔肯的扭捏的神态即刻没有了，虽红着脸，但也认认真真地学着编法。

很快，头发便束好了。楚婉用头绳绑住，一个清水芙蓉的少年郎便映入眼帘。

楚婉笑眯眯道：“阿尔肯，有没有人说过，你生得很好看？”

阿尔肯瞬时红了脸：“温…温雅姑娘说过。”他又即刻道：“但头儿说我不好看，说我上了边疆这么久，一点粗狂气息也没沾染到。”

“那是他没有品味，你这样的才好看呢。”楚婉这话方落，便见谢允走近，双眸紧盯着她。

她穆然一怔。

阿尔肯眨巴着眼睛，看了看谢允，又看了看楚婉，即刻跳了下来：“楚哥哥好运。”

语必，他抓着柱子一跃，便翻身上了屋顶，悠悠跑了。

楚婉尬笑两声，摸了摸鼻尖，无辜地望着他：“崔无芒唤你，可是有什么事吗？”

闻声，谢允侧过目光，低声叹息道：“也就只有你能淡定在我面前说出这般话了。”

他垂眸道：“崔无芒没说什么，他暗中几次都不成功，这次便明面唤我过去喝了杯酒。我们都乃朝堂同僚，他不敢对我怎么样。你日后也小心些，虽说当时是女装露面，但这些时日，还是别被他撞见了。”

楚婉点头，忽地抬眸：“你不是不能喝酒么？”

谢允神色一顿，手指不由得摩挲着袖口：“我也没……”

“嗯？”

谢允的声音戛然而止，终于败下阵来：“下次不会了。”

楚婉摆摆手，“我也不是这个意思。”说着，她又望见谢允不断扯着袖口，轻声问道：“我是在想，谢将军你是不是腕子曾受过伤，所以不能饮酒？”

闻声，谢允扯袖口的手一顿，面露尴尬之意，“也…不是。不是腕子受伤，但也确实是因伤喝不了酒。”

谢允支支吾吾着，耳尖红得彻底，一双手捏着袖口扯也不是，不扯也不是。

楚婉见他这番模样，终于截止了这个话题。待事情忙活完后，便一齐回了客栈。

楚婉点了几桌好酒好菜，招呼着学生们有说有笑地下楼吃喝。

这下考试已过，只等后面揭榜之时。学生们虽说有些忧虑，但更多的是轻舟已过万重山①的释然。

楚婉便也陪着他们说笑。众人吃喝着，张永思忽地被杨朗催促起来，扭扭捏捏地走到楚婉身侧。

“怎么了？”楚婉放下茶水，轻轻望着。

张永思看了看楚婉，又看了看杨朗那不容拒绝的面容，最终鼓起勇气，深吸了一口气，轻声问道：“先生，你知道那谁在哪吗？”

楚婉听得云里雾里，“嗯？”

旋即，杨朗捏住他的胳膊，瞪了张永思一眼。张永思即刻站得笔直，声音也大了些许：“先生，你知道阿尔肯在哪吗？”

“你寻他作甚？”楚婉虽是这样问着，但看到方才走到二楼长廊的阿尔肯，还是招了招手唤他过来。

“我……”张永思涨红了脸。见他说不出话来，杨朗又掐了一下他的胳膊，让他疼得一颤。

此刻，阿尔肯也呼哧呼哧跑来，笑道：“怎么了楚哥哥？”

楚婉看了看张永思：“他寻你。”

阿尔肯扭过头，沉声道：“何事？”

张永思也望着他，口中的话半天也憋不出来。杨朗见了，便又伸出手，掐住他的胳膊：“说不说？”

张永思咽了一口唾沫，极其小声道：“对不起阿尔肯。”

阿尔肯闻声拧了拧眉，双手抱胸道：“哦？你在拍蚊子吗？”

杨朗也闻声瞪了张永思一眼。

张永思脸色涨红。他深吸一口气，郑重做辑，大声唤道：“阿尔肯对不起！之前，是我不对，我不该对你说出那样的话来！对不起！”

吼完，屋内都安静了些许。

楚婉也被着一操作震惊了。

阿尔肯听着，面色不改道：“还行，比你上次道歉真诚得多。”

说着，见张永思面色更加鲜红起来，他轻声一笑，拍了拍张永思的肩头：“行了，上次楚哥哥领你来的时候我就已经原谅你了。我也有不对，揍你揍得狠了，你身上还疼不？”

张永思一致怀疑他这话满是得意之意。

“不疼了。”

“那便好。”说着，阿尔肯倒了三杯酒，一杯递给了张永思，一杯递给杨朗，冲杨朗道：“也难为押他来。”

杨朗淡淡接过：“是他本意，非是我押。”

阿尔肯点头，几人碰杯一笑，终于也算是圆满。

楚婉笑着瞧着，也没想到除却她和温雅，还有第三个人能将张永思服服帖帖的。

①出自李白《早发白帝城》

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第21章 道歉