薛晓发完辞职信就锁了屏。

出了这档子糗事，她没脸再去见店长和珊珊了。

那笔钱是薛晓省吃俭用攒下的积蓄，外加小小的贷了一笔。除去贷款，她现在所有的卡加起来余额还剩16.03。

今晚她就要饿死了。

薛晓躺在一张柔软的大床上，被褥散发着淡淡的木质香，温柔地将她包裹。

她头还有点痛，像是吹了冷风，三叉神经一阵一阵地抽疼。

昨晚，薛晓和店长一起喝酒，之后的事情她就记不清了，醒来就在这张床上。

熟悉的房间，熟悉的画架。这里是凛的家，凛的卧室，凛的床，凛的被窝……

“醒酒汤。”凛走了进来。汤碗袅袅升起的热气带着一股浓郁的香气，薛晓不禁舔了舔干涸的嘴唇。

凛轻轻吹吹汤面，说：“喝了会舒服点。”

汤汁微烫，顺着喉咙滑下时，带来一种微弱的灼烧和充盈感。紧接着，浓郁而酸甜的味道在口腔中弥漫开来。

“谢谢你。”薛晓低下头，怕自己露出“太好喝了好想白嫖”的无耻表情让凛笑话。

凛坐在床边，静静看着她。薛晓额前的一缕头发垂下来，他抬起手，指间浮动，轻轻将那缕秀发别至耳后。

薛晓：“昨晚……”

“中午有空吗？”凛问。

“工作室的朋友办画展，送我一张双人票。”

“场地楼下有一家评分不错的甜品店，凭票可免费领取主题蛋糕……”

薛晓两眼放光。

兴许是压缩饼干吃多了，她对“蛋糕”这种程度的细糠完全没有抵抗力。

但薛晓还是要矜持一下，她问：“现在吗？”

矜持不了一点。

凛的那辆酷炫的白色大G换了内饰。上一次坐他的车时，车内的座椅还是那种低调内敛的深灰色，而这次变成了热情似火的红色。

薛晓兴致勃勃地拉开车后门，然而一个巨大的画架竟然塞满了整个座椅，严严实实，没有一丁点留给她的空隙。

“画展的工具。”凛说着，为她拉开副驾驶的车门。

薛晓只好上车。

“咖啡刺激肠胃，要来一杯蜂蜜水吗。”凛一边说着，一边熟练地调试设备，很快就造了一杯温热的蜂蜜水。

薛晓下意识接了过来，双手感受着杯子传来的温暖。车子启动，她想系上安全带竟然拉不动！

糟糕，她不会把凛的车弄坏了吧！

“我来。”凛伸出手臂，侧身越过薛晓。

安全带上有一个机械别扣，大概是防止后座突然暴起用安全带勒住前座的脖子而特意设计的。

薛晓心虚笑笑。改装车果然高级，这都考虑到了。

凛的身体微微俯下，他的胸膛几乎贴近了薛晓的肩膀，她能清晰地感受到凛身上微凉的寒气和规律的心跳。

凛的动作很小心，没有过多的触碰，可即便如此，两人之间的距离依然近得能交换彼此的气息。

安全带抽出来了。

“谢谢你。”薛晓声如蚊呐。

凛撑在她身前，几乎是正面俯视着她。

这个距离，在不宽敞的车厢里，在真皮的座椅上，在四下无人的街道上，他们想做什么都可以。

车里供暖很足，薛晓的脸庞被捂得热热的。她不敢抬头，紧盯着自己手上的蜂蜜水。甜蜜，温暖，浅黄。

凛似乎笑了，说：“不客气。”

——

凛的朋友租用了科技博物馆的场地。凛去帮忙了，薛晓自己一个人闲逛。

博物馆设计主题是“生命之河”，建筑线条流畅自然，内部墙壁采用了金属质感的板材，经过特殊处理，呈现出一种微微的磨砂质感。

这座科技博物馆是前世纪人们畅想未来的产物，后来返修过几次，效果不佳。现在基本已经荒废了。

画展的主题是“旧念”，大部分作品都是前世纪的风格。有描绘山水，也有勾画人物，有抽象派风格，也有超现实主义。

薛晓一幅幅看过去——嗯，色彩挺大胆。

未来和过去，都是一种信仰。

画展的中心，摆放着一副黑漆漆白灿灿的画。

“我市著名艺术家凛先生的新作——婚—礼——！”讲解老师高昂的声音在展厅回荡。

“这次凛先生没有采用以往的星空主题，而是呈现出了一个独特的幻境。画面中的圣女穿着一尘不染的白衣，跪地祈祷。天神被她的诚意感动，特意降下圣光庇护。圣女沐浴在这圣光之中，成为神明在人间的化身。”

“再看画的背景，圣光庇护之外，是地狱中的恶鬼，妄图侵犯圣女的威严。凛先生灵活运用他最喜欢的暗色调，加深这种神秘、压抑又带着一丝希望的氛围。”

“这幅作品不仅仅是一幅简单的画作，它饱含着凛先生先生对生命、信仰以及人性的深刻思考！它让我们看到了艺术的深度和力量，也让我们感受到了凛先生先生在艺术创作上的大胆创新和不懈追求！”

这么厉害吗……薛晓抽了抽嘴角。她昨天差点藏进女厕所。

“太震撼了，圣女的虔诚和天神的慈悲展现得淋漓尽致，让人感受到信仰的力量。”

“不太懂，感觉就是在刻意营造一种神圣的感觉，有点做作。”

“没觉得有啥特别的，不就是前世纪常见的宗教题材。”

“为森林发声！画画不能使用木头！”

“画笔王者，艺术之神！凛凛七永远支持你，永远爱你！”

薛晓：“…………”

薛晓站在人群外，远远看着那副名为“婚礼”的画。

灰白，草地，骷髅，圣光，朦胧的画面在脑海里浮现。

珊珊出事那天，她见到了凛。

那是一场奇怪的梦，有妈妈，有店长和珊珊，有很多很多人。她还一枪崩了自己的手指。

好在，那只是一场梦。坏在，这只是一场梦，她没有任何正当理由去指责任何人。

如果那是她的梦，发生的一切都只是她的臆想罢了。

“这幅画还有一个关联艺术套件。”讲解老师操控按钮，中央台子升起一个金属小盒。盒子是电子机械控制，随着台子升起缓缓剥离开启。众人屏气凝神地等待着。

盒子里是一枚镶嵌着硕大蓝宝石的戒指。

讲解老师激情介绍：“这枚戒指是凛先生的私藏。戒指的设计独特而精巧，每一处细节都由凛先生亲自把关，与画作共同构成了一个完整的艺术！”

薛晓打眼一看，那——么大一颗蓝宝石，她绝不会认错，就是梦里她戴的那一款！

人群窃窃私语。

“强推，凛是什么分量大家都懂，他的画作周边直接无脑入。”

“挖掘钻石会毁坏森林，打磨出来又要……我们要抵制！”

“看不懂。画叫婚礼，请问这是求婚戒指吗？”

“凛之笔触，绘梦星河！”

薛晓；“…………”

讲解老师站在台上，“凛先生为大家准备了一个小游戏。游戏通关就能拿走这枚戒指！”

“戒指预估价格为——”讲解老师伸出五根手指。

“五百万！”有人大喊。

五百万？！薛晓的眼睛嗡的一下亮了。

讲解老师：“真品有市无价，仿品限此一枚，市场价格为五万五卡币！”

薛晓蹭的一下站起来了！月薪三千不吃不喝一年都没有五万五！凛的热度那么高，只要后续不再复刻，就能升值海景大平层！

讲解老师为大家发模型手机，说：“小游戏以电子形式呈现，复刻了前世纪一款非常著名的单机小游戏，拥有着大量的忠实玩家和极高的人气。”

薛晓最爱玩小游戏了。她小时候就是村里的小游戏霸主，无论是羊了个羊，还是合成大西瓜，无论是开心消消乐，还是疯狂拆螺丝，她都是最高记录保持者。

“希望大家能获得愉悦体验。”讲解老师说。

薛晓打开手机，屏幕里只有一个圆形的软件标识。

游戏名称：玩个锤子。

薛晓：？

讲解老师：“只要抵达山顶，就能获得价值五万五卡币的限量版戒指一枚！”

屏幕中是一个坐在大缸中的光头，薛晓需控制光头手中的锤子，让光头不断向上爬。

游戏的目标是操控角色抵达山顶，稍有不慎就会掉落回原点，一切只能重新来过。

有二十四位观展者加入了挑战。

“什么破游戏啊！又掉下去了，一百米白爬了！这是人玩的吗？”

“这操作也太反人类了。我打排位轻轻松松，一定是游戏的问题！”

“我就不信邪了，今天非得过去不可！再掉下去我就把手机吃了！”

“绿化带这坡到底怎么上啊，谁来救救我，我要在这卡一辈子了。”

不到二十分钟的时间，骂骂咧咧走了一半人。过了十分钟，又疯疯癫癫走了一半人。

人来人往，人去人归。薛晓专注地玩着。

她攀爬、跳跃，翻越高山、巨石，穿过雪地、森林，爬上灯塔、建筑。

草地、灌木、密林，沙漠、岩石、沼泽，茅屋、高楼、信号塔，高原、冰川、天空，白云、晚霞、黑夜，星系、星云、宇宙……分子原子质子中子电子……

等一下，给她干哪来了。

屏幕中有一个显示高度的数字。数字平静地跳动着，薛晓已经来到几万米的高空。

爬到山顶就结束了。山顶在哪里？

一定是因为她爬的不够高，走的不够远，经历的不够多……

薛晓爬呀爬，不知道爬了多久，恍然间一抬头，台下只剩了她和一位大叔。大叔也在专注地攀爬。

讲解老师把两人的手机屏幕投到大屏上，所有人都屏息看着他们。越来越高，越来越难，越来越惊心动魄。一个小小的失误，就会引起一片惊呼。

大叔始终领先薛晓一百米的距离。

一百米，谁也说不准。薛晓一刻不敢松懈。她仿佛开了全知视角，仿佛那个拿锤子的人是她，她在努力，她在攀升。

讲解老师接了一个电话，随后对大家说：“由于系统bug，本游戏将在10秒后停止，数值最高者将获得奖励！”

“十、九、八……”

忽然，展厅的灯闪了两下。

大叔手一抖，竟然掉下去二百米！

现在领先的是薛晓！最后的赢家是薛晓！五万五是她的了！

讲解老师的电话又说了什么，她挂断电话，隆重宣布：“凛先生感谢大家的支持，自费为每一位粉丝准备一份戒指仿品作为纪念品！”

薛晓：！

海景房变成老草窝了！

她的坚持，有什么意义！

薛晓一愣，手一松，屏幕里的光头就掉了下去。

她感觉自己玩了一个世纪的游戏，可一看表，时间刚刚过去了30分钟而已。

她仿佛经历一场无间的时间回溯，现在又回到了原点。

就像在宇宙中滑行的光头，一不小心又掉到了地平线。

薛晓：“……”

这玩意有什么好回档的啊！！！

最终，大叔赢得了胜利。

戒指交到他手上，薛晓一点也不羡慕。

产品周边的受众是粉丝群体。现在人手一份，需求减少，低价贱卖也没人收，喜欢吃复数的富婆最多也只有20根指头。

“薛小姐，等等！”

薛晓回头，是赢得奖品的大叔。大叔脸颊清瘦，微微下垂的眼角带着一丝苦相。

他递给薛晓一张名片，上面写着姓名“袁中意”，新市第三人民医院。

“薛小姐怎么玩到一半就摆烂了。”袁中意说，“不像你的风格。”

好生硬的套近乎方式，薛晓的嘴角撇了撇，说：“你很熟悉我吗？”

袁中意嬉皮笑脸，“我常听我师姐提起你，她说你是一个很厉害的人。哦，我师姐姓守。”

“不认识。”薛晓转身就走。

“薛小姐！”

忽然，薛晓的手腕一凉，只听咔咔两声，她的双手被一个银手铐拷住了！

“薛小姐，你被逮捕了。”袁中意收起了那副不正经的模样，严肃地压住薛晓的手腕。

薛晓震惊，大庭广众之下竟然当街诬陷！她猛地回身，飞起一脚狠狠踹向袁中意，没注意到身后的惊呼和脚步声。

忽然，她的背后附上一个温凉的气息，如同毒蛇一样缠上她的脖颈，“我的小西西弗斯，饿了吗？”凛温柔而有磁性的声音在她耳边响起。

薛晓被他突然的声音吓了一跳，瞬间惊醒。她四下望去，刚刚还在面前的袁中意竟然不知所踪，就像凭空消失了一样。她再看自己的手腕，没有任何手铐的痕迹。

“中餐厅怎么样。”凛弯着腰，贴在她的耳边，薛晓一转头就能与他肌肤相亲。

“不是甜品店吗？”薛晓悄悄推离一点。她确实有点饿了，下意识跟着凛的思维走，没有在意凛之前的用词。

凛笑着，“不着急……”

事已至此，先吃饭吧。

宫保鸡丁、糖醋里脊、麻婆豆腐、鱼香肉丝……经典永流传，薛晓边哭边吃，真是太美味了！吃惯了九块九的僵尸预制菜，偶尔来一顿有机健康的大厨风味，简直就是老破小里装核弹，降维打击！呜呜好想变成一只老鼠在后厨垃圾桶里偷吃。

“我是这家店的会员。”凛掏出一张黑金色的VIP卡，说：“如果你可以发挥它的价值，我愿意将它转让给你。”

“谢谢你，不用了。”薛晓说。就算是用了会员的优惠，这里的有机菜品也是她一个无业游民负担不起的水平。

凛想了一会，忽然坐起身子，认真地对薛晓说：“我朋友的工作室最近在招聘学徒，负责画展后勤。工作期间路费餐费报销。”

“如果你愿意，我可以给你他的联系方式。”

薛晓“啪”的一下握住了凛的手，连连道谢，“你真是个大好人！”

凛垂眸，眼神在薛晓触碰过的皮肤上，来回摩挲。他喉结微微滚动，低声讪笑两声。

“荣幸至极。”

——

薛晓在甜品店躺了两个小时。

凛的朋友很快就通过了邀请，给她发来一份劳务合同。工资五千二，入职送30天年假。

薛晓仔细阅读，越看越觉得自己捡了大便宜。他们愉快签署了电子合同。

【年前工作任务已经完成了，你下个月再来报道。这月工资照发，每月1号汇款。】

【谢谢老板！老板大气！】

凛接了个电话，又去忙了。他走的时候脸色不太好看，像是很要紧的事情。

今天甜品店的客人很少，薛晓本想用门票蹭一顿就走，结果莫名其妙抽奖中了一个豪华套餐，被簇拥到一个僻静的小包间。

就在薛晓迷迷糊糊快要睡着的时候，“砰”的一声巨响，门突然被人粗暴地撞开，一个带着一身寒气的男人闯了进来。薛晓吓得一个弹跳起身，抓起手边的花瓶就要抡过去。

“你不能跟他走！”来者说。

“你干什么？！吓死老娘了！”薛晓大喊。

竟然是袁中意。他半天不见，看起来好像老了十岁，头上隐隐有了白丝。

“你……跟我走……”袁中意喘得跟蒸汽炉的破风箱一样。虽然薛晓只在科普短视频里听过这个的声音。

薛晓掂了掂手中的花瓶，问：“我凭什么要跟你走？把话说清楚！”

袁中意双手撑着膝盖，努力平复着呼吸，嘴里嘟囔着：“可恶…给我…出去十里地……”，过了好一会，他才站起身，“薛小姐，你最近是否有很多困扰，比如有奇怪的人缠着你……”

“没有。”薛晓说。除了贫穷。

“呃——”袁中意突然他像被什么东西哽住了，脸瞬间憋得通红。

“来不及解释了——咳咳，你会需要我的！我是义体医生——”

袁中意撇下一张名片，摔门而出。

房间里陷入了短暂的安静，薛晓的目光缓缓落在地板上的那张简白色名片上。

袁中意，新市第三人民医院，义体研究所副主任，杰出青年代表。

电话：132……

薛晓犹豫着蹲下，伸出手，最终将那张名片拾起，攥在手心里。

名片在她手心凭空消失了。

门再次打开，凛出现在了门口。他面无表情地看着屋内的陈列，眉宇间的烦躁几乎溢出，好像房间里有不干净的东西。

当他的目光落到薛晓身上时，瞬间换了一副模样。笑眼弯弯，温情似水。

“我们回家吧。”凛说。

——

晚上。薛晓要疯了。

她的出租屋被水淹了。水顺着楼道往下淌，一直流到公寓大堂。

水管爆了。那根老旧的水管早就出现了问题，之前就时不时发出“嘎吱嘎吱”的怪异声响，每逢做饭热胀冷缩就会漏水。房东不管，薛晓也懒得修，没想到竟然造成了今天的后果。

薛晓打电话叫维修。

“您的号码已欠费，暂时无法呼出，请及时缴费——”

薛晓站在307和305之间，彷徨，无措。冰冷潮湿的水汽，令人心烦的炽灯杂声，她的头发被水打湿，凌乱地贴在脸上，丝丝凉意顺着脸颊往脖子里钻。

你能先借我一百块钱帮我充个话费吗。要这样说吗。他不会拒绝。凛借给她很多东西，不差这一点了。可是……

薛晓默默看着自己12.03的余额。

今天在展厅扫充电宝花了四块钱。

就算充了话费她也付不起维修费用。

薛晓本想这个月退租，现在水管爆了，她不仅要赔偿房东的损失费，还要承担这栋公寓上下的维修费。薛晓是个穷光蛋，今夜过去，就是个负债累累的无赖了。

凛不知道什么时候打开的门，他手里拿着干燥温暖的毛巾，轻轻为薛晓擦拭头发上的水珠。

“外面冷，进屋说吧。”他说。

“我做了蔬菜沙拉，要来一点吗。”他问。

可惜薛晓现在没胃口，吃不下任何东西。

凛似乎早已料到，他没有多说什么，转身倒了一杯温热的金桔水，酸酸甜甜，带着新鲜草木的青柑味。

墙角升起了炉火，薛晓躺在摇椅上，嘴里叼着吸管，慢慢地品尝。

生活仿佛还是那么的美好。金桔水的清香充盈在口腔，炉火的温暖包裹着她的身体，薛晓微微闭上眼睛，享受着这片刻的宁静与祥和。

明天办贷款和催债的人应该就上门了。

凛正在调香。他修长的手指熟练地操作着工具，过一会儿，沉淀的木质香弥漫开来。

凛闭上眼，幽幽说道：“房东有义务保证出租的房子处于良好状态。像水管爆裂这种严重影响居住的问题，房东必须马上安排维修人员过来修，而且应当承担产生的费用。这是对租客最基本的权益保障。”

炉火在薛晓眼眸中跳跃，她说：“凛，现实一点……”

凛轻轻嗅闻空气中的香气，神色舒缓，他慢悠悠地说，“我已经联系维修队了，明天设计师就来实地测量，绘制装修图纸。你今晚好好休息。”

“好……哎？”薛晓猛的反应过来，她以为自己听错了，说：“凛，这是我自己的事情，和你没关系。”

“当然有关系，那是我的房子。”凛一脸正气，仿佛下一刻他就能从裤兜里掏出一张崭新的房屋租赁合同。

“我，是你的房东。”

你只能住在我家。

你只能待在我身边。

你……

薛晓躺不住了，她匆忙坐直身子，想要逃离这里。她越是慌乱，身下的摇椅摇晃得越是厉害。她就像一个失控的不倒翁，左摇右晃，晕头转向，焦头烂额，下不去上不来。

凛走过来，膝盖抵住摇椅的扶手。薛晓下身不稳，整个人被他带了过去。她双臂一拢，像是主动投怀求抱一般，缠上他的腰际。

坚硬，曲折，温凉。薛晓像是被烫到一般，猛地弹开，又躺回摇椅上。

“晓晓……”

凛低下身，两只手撑在薛晓头顶，缓慢地将摇椅一点点往下。

橘红色的火光映照着他的脸庞。一半明艳，一半晦暗。

摇椅被压到最底，凛的脸庞却离薛晓越来越近，每一寸的靠近都带着某种刻意的控制。薛晓无处可逃，只能被迫迎上他那复杂而炽热的目光，她的心脏急速跳动，仿佛要从她的身体破壳而出仓皇逃离。

“你什么时候买的？”薛晓问。

“昨天。”凛说。

“买卖不破租赁！”

“征用为学徒办公室，免去房租。”

凛松开手，摇椅瞬间复位。出于维持平衡的本能反应，薛晓无意识地伸出双臂，搂住了凛的脖子。

唇齿相碰，位置卡得刚刚好。

摇椅再次被压下去。

1.小游戏原型参考：pc游戏“掘地求升”，可以玩一下，妈妈再也不怕我低血压了。

2.第三人民医院……愿为人民服务！

3.小剧场：

凛左思右想，老婆找不到工作怎么办。哎，有了！

于是，凛在boss不聘APP上发布招聘信息。结果被几百条管培生实习生零基础接受小白氛围良好不加班社恐速来挤下去——老婆没搜到。

于是，凛深更半夜在大街小巷张贴招聘广告。结果被几千张房东直租临时工钟点工长工普工长白班包吃住快递员外卖员营业员杀蟑螂抓耗子无痛流铲重金求子蜜恋之夜盖住了——老婆没看到。

于是，凛在短视频发布工作视频，评论区置顶招聘信息。结果被几万条燃了冲了c了耀祖夺嫡童模吹肚肚紫河车他超爱只有跟我妈说婆婆说又出轨测测抑郁月入百万好崩溃只有我觉得infp进来看第八百人格启动！举报封号毕业一条龙——老婆没刷到。

最后，凛：我有个朋友。

作者有话说

显示所有文的作话

第8章 第 8 章