系统的出现像一道惊雷，劈开了沈惊鸿笼罩在死亡阴影下的世界。
他强撑着起身，将那湿透的退婚书捡起，揣进怀里。破庙里四处漏风，他找了些干草堵住门窗缝隙，又捡了几块石头垒起简易的灶台，用最后一点柴火煮了锅雪水。
喝下热水，身体稍缓，他立刻集中精神，回忆脑海中的《淬体诀》。
那功法并不复杂，开篇皆是引气入体、疏通经脉的基础法门，可字字句句都透着玄妙。沈惊鸿自幼随父亲学过些粗浅的强身健体之术，此刻对照《淬体诀》，竟有种豁然开朗之感。
他按照功法指引，盘膝而坐，尝试感受所谓的“气”。
起初毫无所觉，可随着呼吸渐渐沉入丹田，他果然感觉到一丝若有若无的暖流传淌在经脉中。这暖流极细，却带着一股韧劲，所过之处，淤塞的经脉竟有了一丝松动，身体的疼痛也随之减轻。
“是真的……这一切都是真的！”沈惊鸿心中狂喜，练得更加专注。
一整夜，他都沉浸在《淬体诀》的修炼中。天微亮时，他缓缓收功，只觉神清气爽，胸口的疼痛几乎消失，原本沉重的身体也轻快了不少。
【检测到宿主初步掌握《淬体诀》，身体状态提升至“虚弱”，请继续努力。】
系统提示音适时响起。
沈惊鸿站起身，活动了一下筋骨，虽然依旧清瘦，眼神却已截然不同——曾经的黯淡被锐利取代，那是绝境中燃起的锋芒。
“当务之急，是解决温饱，然后筹谋退婚宴。”他喃喃自语。
系统奖励的一百两白银还未到账，显然要等任务完成。他摸了摸身上，除了那件破衣，只有怀里的退婚书。
他记得王虎说“退婚宴”，想来柳家为了攀附王家，定是要大办一场，昭告全镇自己和沈惊鸿的婚约作废，好给王虎一个“名正言顺”的名头。
这种踩着他上位的宴席，他怎能不去？
沈惊鸿走出破庙，雪已经停了，阳光洒在雪地上，晃得人睁不开眼。镇上的人见到他，大多露出鄙夷或同情的目光，窃窃私语。
“看，那就是沈家的那个罪臣之子。”
“听说柳家要跟他退婚，改嫁给王公子了。”
“也是，他现在这模样，活着都难，哪配得上柳小姐。”
这些话像针一样扎过来，换做昨日，沈惊鸿或许会羞愧难当，但此刻，他只是挺直了脊背，目不斜视地往前走。
他需要找个地方落脚，更需要了解柳家退婚宴的具体时日和安排。
路过镇口的茶馆时，里面传来一阵喧哗，正是王虎的声音。
“……定在后天午时，柳家那老小子说了，要请全镇有头有脸的人都去，到时候当着众人的面，把沈惊鸿那废物的婚约彻底撕了，我再给如烟送上聘礼，让她风风光光地嫁入我王家！”
“王公子好福气啊！”
“柳小姐能嫁给王公子，那是她的造化！”
谄媚的附和声此起彼伏。
沈惊鸿站在茶馆外，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
后天午时么？正好。
他没有进去，转身走向镇西头。那里有个废弃的药铺，据说曾有个游方郎中住过，或许能找到些有用的东西。
药铺里果然积满了灰尘，但角落里竟还剩下些晒干的草药。沈惊鸿认出其中几味是治风寒、补气血的，虽然不多，却解了燃眉之急。
他将草药收好，又在药铺后院找到一间还算完整的小屋，暂且安顿下来。
接下来的两天，沈惊鸿一边修炼《淬体诀》，一边留意镇上的动静。他的身体在功法和草药的调理下日渐好转，虽然依旧清瘦，却已能清晰地感觉到体内那股气流在缓缓壮大，力气也增长了不少。
期间，柳家果然派人送来帖子，说是“退婚宴”，邀他去“做个了断”，语气傲慢，字里行间都是施舍。
沈惊鸿将帖子随手丢在一旁。
断？自然要断，但不是以他们想要的方式。
终于，到了退婚宴这日。
午时未到，柳家门前已经车水马龙，青瓦镇上稍有脸面的人都来了。柳父穿着新做的绸缎袍子，满面红光地在门口迎客，见人就说“小女如烟与王家公子天作之合”。
王虎更是得意洋洋，穿着锦袍，带着几个家仆，抬着聘礼走在最前面，接受众人的恭维。柳如烟站在他身边，穿着一身艳色衣裙，脸上带着矜持的笑，眼神却不时扫向门口，似乎在等什么。
“沈惊鸿那废物不会不敢来吧？”有人小声议论。
“肯定不敢啊，来了也是自取其辱。”
就在这时，一个清瘦的身影，缓缓出现在柳家大门前。
沈惊鸿依旧穿着那件洗得发白的旧衣，但身形挺拔，面色虽苍白却眼神清亮，与前几日那个病入膏肓的样子判若两人。
他的出现，让喧闹的柳家门口瞬间安静下来。
所有人的目光，都集中在他身上。
柳父的笑容僵住。
王虎的得意变成了恼怒。
柳如烟眼中闪过一丝惊讶，随即又被鄙夷取代
沈惊鸿无视那些或好奇、或嘲讽、或同情的目光，径直走到柳父面前，淡淡开口：
“柳伯父，晚辈沈惊鸿，应邀而来。”
柳父干咳一声，脸色难看：“沈……沈惊鸿，你既来了，就……就把字签了吧，大家好聚好散。”
王虎上前一步，推了沈惊鸿一把：“废物，谁让你进来的？滚出去！”
沈惊鸿早有准备，体内《淬体诀》的气流运转，竟稳稳地站住了，纹丝未动。
王虎愣了一下，没想到这病秧子力气竟大了些，正要再动手，却听沈惊鸿朗声道：
“好聚好散？柳伯父怕是忘了，当初我沈家还在时，是谁哭着求着要把女儿许配给我？又是谁每年拿着薄礼上门，说要‘沾沾沈家的福气’？”
这话一出，众人哗然。
柳父的脸瞬间涨成了猪肝色：“你……你胡说八道什么！”
“我胡说？”沈惊鸿看向柳如烟，“如烟妹妹，你也忘了？去年上元节，你亲手绣的荷包，还说要等我及冠时送我做贺礼，那荷包，你现在还收着吗？”
柳如烟的脸“唰”地白了，她怎么也没想到沈惊鸿会当众说这个，周围人的目光顿时变得玩味起来。
王虎见状，怒吼道：“你个贱人！竟敢跟这废物有私情？”
“王公子息怒！”柳如烟慌忙解释，“我没有！他是胡说的！”
“我是不是胡说，柳伯父心里最清楚。”沈惊鸿话锋一转，目光锐利如刀，“如今我沈家落难，你们便迫不及待地攀附王家，要撕毁婚约。可你们柳家忘了，当初我父亲曾救过柳伯父的命，这份恩情，你们就是这样报答的？”
“你……你血口喷人！”柳父气得浑身发抖。
“我血口喷人？”沈惊鸿冷笑一声，提高了音量，“那我倒要问问柳伯父，三个月前，你偷偷运走我沈家寄存在你这里的那箱字画，又变卖了多少？那些字画，可是我母亲的嫁妆！”
这话如同惊雷，炸得柳父面无人色，踉跄着后退一步。
周围的议论声更大了，看向柳家的眼神也变了味——原来不仅是嫌贫爱富，还吞了人家的东西！
王虎也愣住了，他只知道柳家想攀附自己，却不知道还有这档子事。
柳如烟又羞又急，指着沈惊鸿：“你……你这个骗子！我们没有！”
“有没有，搜一搜便知。”沈惊鸿看向众人，“诸位乡亲，沈某今日不求别的，只求一个公道！柳家若没吞我沈家财物，便让大家看看那箱字画；若是吞了，便请还给我，再谈退婚之事！”
他的声音不大，却字字清晰，带着一股让人信服的力量。
众人纷纷附和：“对！搜一搜！”“要是真吞了人家东西，那也太不是东西了！”
柳父和柳如烟脸色惨白，浑身发抖，哪里还敢让搜？
看着他们惊慌失措的样子，沈惊鸿知道，自己第一步，成功了。
他缓缓走到柳如烟面前，目光平静却带着无尽的嘲讽：
“柳小姐，这退婚书，你还要我签吗？”
柳如烟看着周围鄙夷的目光，看着王虎怀疑的眼神，再看着沈惊鸿那双仿佛能看透人心的眼睛，只觉得无地自容，“哇”地一声哭了出来，捂着脸跑回了内院。
王虎看着柳家父女的样子，哪里还不明白自己被耍了？他又羞又怒，指着沈惊鸿：“你……你给我等着！”说完也狠狠瞪了柳父一眼，甩袖而去。
一场本该风光的退婚宴，瞬间变成了闹剧。
宾客们看柳家的眼神充满了鄙夷，纷纷告辞离开。
柳父瘫坐在地上，面如死灰。
沈惊鸿站在空荡荡的院子里，深吸一口气。【叮！新手任务完成！打脸效果：显著。】
【奖励已发放：《淬体诀》完整版已解锁，白银一百两已存放至系统空间，身体基础修复液已注入宿主体内。】
一股比《淬体诀》更温和、更强大的暖流瞬间涌遍全身，旧疾带来的沉疴仿佛被彻底驱散，四肢百骸都透着舒坦。
沈惊鸿握了握拳，感受着体内前所未有的力量，眼中闪过一丝锋芒。
青瓦镇的账，清了。
但这，仅仅是开始。
他抬起头，望向京城的方向。
父亲的冤屈，家族的耻辱，他会一点一点，全部讨回来！
