洛长离与陈琦婷大致看过现场后，便一道往北凉县去。

北凉县是朔关道北境唯一的一座城。

再往北，便是镇北关。

那道关隘如一柄横在天地间的铁刃，往北一寸，便是大周；往南一寸，便是天乾。

朔风卷雪，吹过边城时，连城墙都像被冻得发白，城砖缝里嵌着霜，厚厚一层，远远望去，整座城都覆着冰冷的银灰色。

城门下往来的百姓裹得极厚，帽檐压得很低，脚步匆匆，不敢在风口停留太久。

城楼之上，边军一列列立着，黑红厚衣裹身，外罩全套黑铁甲，兜鍪两侧围着毛毡，护耳处还嵌着薄薄的铁片，既保暖，又显得沉肃森严。远远看去，竟像一堵会呼吸的城墙，沉稳、厚重、锋利，常年与胡风与铁血为伴，早已磨出一身悍气。

洛长离站在城门下，目光扫过那些边军，心底不由得一沉。

他见过归月军一步步长起来的筋骨。可与北地这些久经沙场的边军相比，如今的归月军若真在月北正面相抗，恐怕还差得远。

陈琦婷将他的神色看在眼里，淡淡道：“凡行军作战，皆要因地制宜。北人高大，南人善水，胡人长于骑射，本就各有所长。韧之弟弟，你们归月军的水师可纵横月江，我们天乾的铁骑也能驰骋荒原，不可一概而论。”

洛长离听罢，只轻轻一笑。

“若南人要打北人，在月北之地，确实万万不可。”他低声道，“若是北人打北人，倒还尚有几分算计。”

陈琦婷闻言，微微挑了挑眉，唇边浮出一点极淡的笑意。

“有趣。”她道，“那我便拭目以待。”

梅墨渊已在北凉县县衙等候多时。

一旁站着北凉县指挥使刘瑜。

边关三道，军权素来重。

都指挥使、指挥使的话语权甚至比使令、司使还要重几分。刘瑜下辖北凉县大营，麾下八千余常备边军，精骑九百，皆是朔关一线真正的悍卒，若不是出了这样一桩惊天大案，他的脸色也不会这样难看。

洛长离与白曜名义上都只是陈琦婷的侍从。为了不惹人怀疑，白曜依旧站在大堂门边，垂手而立，洛长离也同她一道，只在边上静静听着。好在两人耳力都极好，哪怕隔得远，也能将堂内话音一字不漏地收进耳中。

陈琦婷坐在上首，听梅墨渊将这几日查出的线索一一禀来。

第一，镇北关外，确实已有大周部族开始蠢蠢欲动，边境小规模摩擦已起。军饷失窃的消息也不知从何处漏了出去，军心已隐隐浮动。

第二，朔关道各县连同镇北关，所有调兵文书、出入调令皆已查过。出事那段时日，各县并无大规模兵马调动。北凉县自己的斥候营甚至还曾收到过押运队请求补给的文书，时间、路线、人数，都对得上，唯独人死了，银子在最后一刻消失了。

第三，梅墨渊已令刘瑜派出精骑，将附近能搜的地方全都搜了一遍，不仅没找到饷银，连附近的百姓、猎户、行商也都问过了，竟无一人能提供半点有用线索。

陈琦婷听完，眉尖微蹙。

她沉吟片刻，问：“那些城防营将士的尸体呢？可有验尸？”

梅墨渊看了刘瑜一眼。

刘瑜忙躬身答道：“回禀殿下，那一千多具尸体太多，末将已收至营中校场，仵作正在验。想必再过些时候，便能有些结果。”

陈琦婷站起身来，衣摆轻轻一拂。

“带路，本宫亲自去看看。”

刘瑜一怔，忙道：“这……这些污秽之地，殿下就不必——”

他话未说完，陈琦婷已冷冷扫了他一眼。

那一眼极淡，却带着不容置疑的压迫。

刘瑜喉间一滞，立刻低头。

“……末将遵命。”

洛长离与白曜无声跟在众人后头。

梅墨渊回头一瞥，先是一惊，随后又像想起了什么似的，眼底浮起一丝欣慰，低声道：“你是洛——”

洛长离抬手做了个噤声的手势。

“梅前辈，别来无恙。”

梅墨渊微微一笑，朝他与白曜点了点头。

他与祈文君在月南共管雾鸦司时，便极欣赏洛长离。那年青年的锋芒还未如今这般内敛，却已叫人看得出骨子里的不凡。

校场极大。

尸体就那样一排排码在地上，整整齐齐，横七竖八，像被风刮倒的枯木，却比枯木更叫人心寒。

寒意太重，尸体并未腐坏，反倒更显得面色青白，脖颈处一道道整齐伤口在寒光下极刺眼，乍一看去，叫人脊背发毛。

北凉县县衙的仵作只有三人，梅墨渊入北凉县时又顺手征调了临县仵作，加在一起不过十五人，却要验这一千多具尸体，早已忙得晕头转向。

陈琦婷看了那些仵作一眼，语气放缓了些。

“让他们先去歇一歇吧。”她对梅墨渊道，“再取些钦差经费，赏给他们。”

梅墨渊应了一声，立刻命人去办。

陈琦婷便独自一人，一具一具地走过去看。

她看得极慢，仿佛生怕漏过半点蛛丝马迹。她走得很稳，可每隔一阵，还是会轻轻咳上几声。这地方实在太冷了些，她又很少来边关，哪怕披着厚厚的斗篷，脚下踏着冻硬的泥地，寒气仍像一根根细针往骨头里钻。

她这一看，便看了足足一个时辰。

洛长离站在远处看着她的背影，忽然生出几分说不清的情绪。

这个京城里长大的公主，身子骨并不算强，却偏偏肯亲自来、亲自看、亲自问。她不是站在高处等答案的人，她是在风雪里亲手把答案翻出来的人。

白曜在他身侧，忽然轻轻开口。

“去吧。”

洛长离侧头看她。

白曜神色平静，眼底却有一点极淡的笑。

“她内功尚浅，在这等严寒之地还能事必躬亲，真是个奇女子。”她低声道，“和她好好说说，她应该已经看出些东西了。”

洛长离笑了笑。

“曜儿也有自己的见解吧？”他望着她，语气不自觉带了点温，“毕竟曜儿最聪慧了，能不能也指点指点愚夫？”

白曜抬手，轻轻戳了下他的额头。

“你呀，分明是揣着明白装糊涂。”她道，“你自己心里早已有数，何必来问我？”

她顿了顿，又道：“我还有些地方需要查证。你去找她吧，顺便让她给我个差事，我也好脱身。”

洛长离低笑一声，终究还是依了她。

他走上前时，陈琦婷恰好抬头。

她看见他，立刻对梅墨渊和刘瑜道：“你们先退下，本宫自己再看一看。”

梅墨渊看了洛长离一眼，心里已明白几分，便领着刘瑜与其余人一并退了下去。祝师师本就一直随在陈琦婷左右，见她这么说，也顺势退到稍远处，只留他们二人站在尸堆与风雪之间。

洛长离走到她面前，轻声道：“昭璇姐，冷吗？”

陈琦婷抬起眼，哼了一声，嘴角却压不住一点笑意。

“还算你有些良心，不算太笨。”

话音落下，她极自然地牵住了他的手。

掌心一触，陈琦婷便觉一股暖意顺着手腕缓缓攀上来，竟连指尖都跟着松缓了些。

陈琦婷已经按洛长离的意思，替乔装成侍从的白曜寻了个去城中买吃食的差事，顺势脱身，不再留在校场边上。

白曜走得很快，背影很稳，像是对眼前这点微妙的气氛看得极清，却又什么都不说。

陈琦婷望了眼她离开的方向，神色倒是松了些，身子也随之往洛长离身边靠了一点。

“看来洛夫人已经有头绪了。”她低声道，“韧之弟弟，你呢，有何发现？”

洛长离看了她一眼，顺着她的话接下去：“昭璇姐智谋天下第一，小弟洗耳恭听。”

“没劲。”陈琦婷轻轻白了他一眼，“不如打个赌。”

“怎么赌？”

“你先说你的发现。”她道，“若你我想法大致相同，我便想办法安排你和钟天阳见一面。”

洛长离眼神顿时一亮。

“此话当真？”

陈琦婷见他反应这样快，顿时有些气闷，指尖在他手心里不轻不重地掐了一下。

“怎么，提到钟天阳你便如此高兴？”她斜睨着他，“对我却是敷衍得很。”

洛长离被她掐得轻吸一口气，忙收敛了神色。

“呃……先说正事。”他连忙道，“这些城防营将士，没有明显中毒的症状，却又太像中毒而死了。”

陈琦婷眼底果然一亮。

“细说。”

洛长离这才蹲下身，指着尸体脖颈上的伤痕，慢慢道来。

“仵作大致汇报过，他们没发现中毒痕迹，所有士卒都是死于利器割伤，可这只是表面。”他抬眼望向那些整整齐齐排列的尸体，语气渐沉，“城防营不是精锐，却也是拱卫京城的重要力量。若真是寻常搏杀，哪怕对方武功再高，这些人也不至于全都伸着脖子等人砍。”

他指了指那些伤口。

“你看，割伤整齐得过了头，且都在脖颈，无一例外，除此之外竟再没有其他致命伤，像是先让他们悄无声息地死上一遍，再用刀把喉咙统一割开，仿佛……再死一次。”

陈琦婷沉默片刻，缓缓点头。

“欲盖弥彰。”

“正是。”洛长离道，“若只是乱斗，绝不会整齐成这样。如此做法，多半是想掩饰真正的死因。”

陈琦婷的神色也凝了几分。

她随后说道：“此乃其一。其二，押运队的补给被耗得干干净净，粮、水，半点不剩。”她看着洛长离，语速极稳，“就算押运队可在朔关道各县补给，也不至于一丝余量都不留。刘瑜率兵清点时，士卒口粮与饮水全都没有了。”

洛长离忍不住挑了挑眉。

“要是他们很能吃呢？”他顺口道。

陈琦婷闻言，竟被他逗得咯咯一笑。

“能吃？”她哼了一声，“像你一样吗？”

她笑了一阵，才又收回神色，“算你赢了。”

洛长离叹了口气，神情终究正经下来，“看来是有内奸。”

陈琦婷轻轻颔首。

“若这些士卒真正的死因是不知名的剧毒，连最有经验的仵作都查不出来。”她望着满地尸身，声音低了些，“若真如此，问题就大了。”

洛长离目光一沉，“嗯。可就算查出死因，最重要的饷银究竟是如何被转运走的，才是真正麻烦的地方。”