不久前，程影从隔壁茶水间端来两杯热茶，原本的温度正合适。吴奇面前那杯，早已经见底，祁纫夏的那杯，却始终没怎么动过，直到在冷气充足的办公室里渐凉下去。

液面反射着头顶日光灯的明亮，陶瓷杯仿佛成为桌面上的另一个光源，像早些年代夜骑时用的马灯。

祁纫夏举起杯子，把早就冷透的茶水灌下一大口。

“原先认识。”她波澜不惊，“但很久没有联系了。”

吴奇了然道：“难怪您不知道。谈家现在的公司，是由谈铮谈总原本的思博软件，和他两个哥哥的志成矿业合并而成，他也是实际的控制人。”

“就在前年，他本来并购了西澳的一家矿产公司，打算在当地开一条精加工的线，结果年底一统计，亏得吓人，连带着公司元气大伤，现金流都岌岌可危，看着不像能在朝夕之间恢复过来的样子。”

说到这里，吴奇也很是感慨。

“当初他斗赢谈钧和谈铭那会儿，怎么说都是风光无限，我眼睁睁看着他们的股价一路涨停，谁能想到，一次决策失败，竟会有今天。”

祁纫夏寂寂地笑：“这就是风水轮流转吧。可你刚才说，这是‘潜在的项目’，难道得了什么风声？”

吴奇：“算是，他们董事会最近闹得非常厉害，我想谈铮很难顶住这种压力，估计马上就要开始新一轮融资。”

祁纫夏仰头把杯子里剩的水一饮而尽，“多留神。如果有什么新的动向，及时和我说。”

吴奇心中一喜。

参与对思博的投资，本来只是他脑海里一个模糊的构想，今晚也仅仅是顺嘴提起，没想到祁纫夏的想法竟然和自己如此一致，更有了百倍的干劲。

“祁总，您放心，我肯定不辱使命。”

*

萃华庭十五层的包间里，全铜吊灯垂着八副镂刻花纹的灯罩，柔和的暖光似水倾泻，衬着墙上《仙山楼阁图》的壁纸，愈显得画中景物栩栩如生。

桌面上，菜肴已经清了大半，服务生推着小车进来，为客人换去空盘，呈上新的菜色。

手边，一瓶路易十三几乎见了底。

推杯换盏之间，酒液浮光映照在眼底，刺激性的气味直冲太阳穴。谈铮忍住胃里的不适，扬着笑对身边的中年男人说道：“黄总，计划书已经看过了，如果您方便，不知能否确定个时间，我带人去贵司详谈？”

黄总头顶地中海，宽阔的脸庞脂肪饱满，做出笑容时，便在脸颊上挤出深深的纹路。

“小谈啊，你的心情我能理解，”他用语重心长的口吻说，“你别怪我说话直接，就算计划书上写出花来，你们公司的经营现状也是摆在那里的。我老黄固然有心想帮你们年轻人一把，可我更要为我公司的长远做打算，你说对不对？”

这是个老狐狸。酒过三巡，才真正吐露出婉拒的意思，还非要做出一副力不从心的好人样。

谈铮满腔的难言情绪，正想递眼神给自己旁边的几位副总，就听黄总幽幽叹气：“唉，你也是时运不济。如果你大哥的岳家没倒，或许还能帮衬一把。可惜钟继明自己不识时务，居然因为收受贿问题进去了，自讨苦吃啊……”

此话一出，黄总那边坐着的几个下属纷纷点头附和，难说是真的心有戚戚，还是幸灾乐祸。

而谈铮这边的人，脸色却同时低沉下去。

当初为了迫使谈钧退出，谈铮足实费了一番功夫。

谈钧洁身自好，找不出突破点，他的岳父钟继明则不同，这些年露出的马脚不少。谈铮甚至没有亲自出面，只是向钟继明的对家公司略透了消息，没过多久，公安局经侦队就上门来提了人。

那时的胜利者谈铮，想不到今天。

黄总似乎全然没有发觉谈铮那半边的气氛异常，若无其事地给谈铮斟酒：“不该说那些糟心事的。来，咱们接着喝酒，喝酒！小谈，你也别太着急，不是有那么句话嘛——‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’……”

玻璃杯里，棕色的酒水晃动。

谈铮几近握不住杯子，身体却先思想一步，机械性地喝空了。

后来他实在撑不住，去走廊上的洗手间吐了一场。

其实包厢里也有卫生间，但谈铮对酒桌上乌烟瘴气的忍耐已经到了极限，必须出来寻求片刻喘息。

水龙头“哗”地打开，他眉间紧拧成一个结，任由冰凉的自来水冲刷他的双手。

即便已经把胃里的东西吐了个干净，身体里那股灼烧感依旧挥之不去。

谈铮不是看不出来，黄总今晚有意灌他酒。

开始时，还以为是有商谈的希望，他喝得还算情愿；到了后来，对方拒绝的意思已经很明显，他心灰意冷，不过头脑地应付。

也真是自作自受。

谈铮看着镜子里的自己，嘲笑地想。

卫生间里残存着一股淡淡的烟味，应该是几分钟前有人在这里吸烟。布置在角落的熏香的挥发速度，还来不及将此完全掩盖，两种极与极的气味交缠，闻起来相当奇怪。

在镜子前，谈铮最后缓了一会儿。

他心里虽不愿这么快回去，但一想到对方强势，如果自己不在场，几个下属恐怕更难以应付局面，不得不强打起精神，调头往回走。

包间的隔音做得很好，即便屋子里再怎么吵闹，走廊上也听不见任何声响，唯有皮鞋踩踏在地毯上的沙沙声，轻微得如同羽毛坠地。

醉意阵阵侵袭上头脑，熟悉的痛感正在酝酿。

谈铮知道自己维持不了多久的清醒，心里想着回去之后该如何尽最大的体面结束这顿饭局，没注意到前方右手边的一扇包间门，缓缓地打开了。

从门里走出来一个浅咖色套装的长头发女人。

她正在讲电话，用的是英文，带一点美音，流畅自然得宛如母语使用者。说话时，耳坠上的流苏轻轻晃动，华丽光泽璀璨如星。

看清那人的长相，谈铮彻底怔住了。

脚下忽然像是绑缚了极沉重的铅块，一步也迈不出去，管理表情的肌肉神经骤然失了控，悲和喜，惊和骇，在他的眼睛里交错共融，汇进深黑的瞳孔。

他知道，自己现在的模样，一定滑稽极了。

察觉到来自别处的注视，祁纫夏抬眼，分出一瞥。

仅仅只是一瞥。

不拖泥，不带水，像在看一团透明的空气。

她脚步停顿的时间，大概需要用毫秒来计算，然后头也不回地，和谈铮错身而过。

留下一阵盈满浅淡香水味的风，把他和氧气隔绝。

时间如同静止。

谈铮在原地伫立了很久很久。

久到他以为地球已经进入新的纪元，人类历经轮回，站在此处的他，已不是原来的他。

左胸口处，心脏位置，传来刮骨剜肉似的疼。

提醒他：这不是梦。

*

包间里，气氛融洽，言笑晏晏。

“祁总，那咱们就算是达成长期合作的意向了，”坐在祁纫夏身边的短发女人含笑说道，“我等着你们拟好协议，等法务确认过没问题，就可以签字了。”

祁纫夏刚和国外供应商谈完，此时才回来落座没多久。虽然这个结果并不出乎她的预料，但仍然笑着举起高脚杯说道：“感谢刘总的信任。预祝我们合作愉快。”

清脆的碰杯声响起。

正事谈妥，桌上的氛围也渐渐趋于松弛。刘总身边坐着她的秘书，起身帮忙倒酒时，无意中说了句：“我刚才上来，好像看见凯发建投的黄总了。”

萃华庭本来就是商业性质的会所，黎川本地生意人商谈事情，往往首选此处，见到某公司的老总并不奇怪。刘总的秘书之所以特意讲起，是因为她们公司和凯发建投曾有几次合作，也算是熟人。

刘总果然顺着她的话往下问：“老黄也在？他这是又有新项目了？”

秘书托着醒酒器，笑着摇摇头：“我看未必。黄总那么精明的人物，怎么可能有心做慈善。”

“做慈善？”祁纫夏有些不明所以，“这话怎么讲？”

“还不是思博的事。我听说，思博的谈总正在争取他们的注资，专门约了今天的饭局。”

刘总吁叹道：“看来，他们是真的碰上难关了。不过要怪，也只能怪谈铮自己。步子走得太大，心太急，难免左脚绊右脚。”

她重新对祁纫夏举杯：“我还是比较欣赏祁总的作风，稳扎稳打，不冒进。”

祁纫夏微笑着和她碰杯。

结束饭局，祁纫夏坐进汽车后排，席间滴酒未沾的程影为她开车。

“您需要醒酒药吗？”

程影见她上了车之后一言不发，以为是刚才喝多了难受，于是问了句。

“不用，我没醉。”祁纫夏额头抵着窗沿，声线如常。

今晚喝的都是红酒，度数不高，况且一桌七八个人，总共也才开了两瓶，对如今的她来说，实在算不上什么。

黑色的车身融入夜色，钢铁划破空气，摩擦出隐隐的啸鸣。祁纫夏沉默了几分钟，忽然开口问：“程影，你觉得，凯发建投愿意投资思博可能性，有几成？”

程影思考了片刻，言简意赅道：“很低。”

作为祁纫夏的秘书，在面临老板偶尔出其不意的问题时，程影会稍微揣测，她是真的想听别人的意见，还是只想往心里天平偏重的那侧，再添一个砝码。

事实证明，情况一般是前者，所以程影在说出内心所想时，并未琢磨太多。

但她等了很久，都没有等到祁纫夏的下一句话。

她疑心自己答错话，不禁往后视镜瞟了眼，正看见祁纫夏低垂眼帘，似乎在思索什么。

难道，老板想帮助思博融资？

程影在一个红灯前踩下刹车，心里猜测。

这个红灯的时间很长，长到足够程影整理措辞——如果自己所猜成真，应该如何圆融地应答。

直到信号灯由红转绿，祁纫夏终于启声。

“有件事，要交代给你，”她说，“去把思博合作过的企业名单整理出来，按照项目大致的金额做个排序。”

这事不难，程影立即应下：“好，我明天就办。”

“还没说完，”祁纫夏不疾不徐地补充，“我叮嘱过吴奇，留意和思博有接触投资公司的消息，到时两份名单整合之后，我要约见一部分人，你帮我去联系。”

程影略有些疑惑，但还是答应道：“好的祁总，我这几天会多和吴总联络。”

车窗外，灯火霓虹飞快地倒退，形同鲜艳昳丽的光轨隧道。祁纫夏的眼底，却是一片浓黑。

谈铮，也会有向人求帮助的一天？

那她当然要把他的路……

一条一条地堵死。