荆棘王冠铁门被彻底撞开的巨响，如同丧钟在地窖中轰鸣回荡。那异化管家的庞大身躯完全堵塞了唯一的出口，它身上散发的混合着**甜腻与血腥的恶臭，如同实质的冲击波，瞬间淹没了本就污浊的空气。
它那没有五官、只有裂口巨颅的头颅微微转动，“视线”如同冰冷的探照灯，扫过惊骇的八人，最终定格在血池后方石桌的方向，似乎在确认她们尚未触及那被黑布覆盖的画像。一声低沉、饱含威胁的咆哮从它喉咙深处挤出，震得墙壁上的火把都为之摇曳。
退路已绝。
前有画像之谜，后有索命恶煞。
绝望如同冰水，瞬间浸透了夏晓晓的四肢百骸，她双腿一软，若非赵明月死死搀扶，几乎要瘫倒在地。何玲紧闭双眼，嘴唇无声翕动，像是在祈求渺茫的神佛庇佑。就连胆大的雷薇，握着刻刀的手也因为过度用力而指节发白，面对这远超人类理解范畴的怪物，原始的恐惧无法抑制。
“稳住！”秦臻的厉喝如同惊雷，劈开了凝滞的恐慌。她一步踏前，将较为脆弱的同伴护在身后，眼神锐利如刀，死死锁定那步步逼近的异化管家。“苏娴，林蔓！准备‘共鸣’！其他人，寻找掩体，或者能找到的任何东西！”
她的指令清晰而迅速，如同在战场上一般。绝境之中，命令式的领导反而能凝聚涣散的人心。
苏娴立刻闭上双眼，强行压下翻涌的恶心与恐惧，将意识沉入内心，努力回忆之前白光涌现时那种精神联结、意志统一的感觉。林蔓也强迫自己从那恐怖的献祭场景中抽离，大脑如同超频的处理器，急速分析着现状——硬拼绝对没有胜算，唯一的希望就在于那尚未完全掌握的“情感共鸣”。防御？干扰？还是……攻击？
异化管家显然没有给她们太多准备时间。它那庞大的身躯看似笨重，移动起来却带着一种违反物理规律的迅捷，镰刀般的扭曲前肢猛地扬起，带着撕裂空气的尖啸，朝着站在最前方的秦臻和苏娴横扫而来！这一击若是落实，足以将人拦腰斩断！
“就是现在！”秦臻在心中怒吼，她没有后退，反而将所有的意志、所有的求生**，凝聚成一道无形的壁垒，推向苏娴和林蔓的方向！
几乎在同一时刻，苏娴感受到了秦臻那磐石般坚定的意志，她将自己的冷静与守护之意如同丝线般缠绕上去！林蔓则将清晰的逻辑与对“规则漏洞”的寻求意念灌注其中！
三股核心意志率先碰撞、交融！
嗡——！
并非之前那样温暖的白光，而是一层略显稀薄、带着细微涟漪的、半透明的能量屏障，仓促间在秦臻和苏娴面前瞬间展开！
“铛——！！！”
如同洪钟大吕被敲响！
异化管家的镰刀前肢狠狠劈砍在涟漪屏障之上，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声！屏障剧烈地波动、扭曲，仿佛随时都会破碎，但终究是堪堪挡住了这致命一击！巨大的反震力让异化管家发出一声恼怒的咆哮，庞大的身躯也微微后仰。
而站在屏障后的秦臻和苏娴，虽然未被直接击中，但仿佛灵魂被重锤敲击，脸色瞬间一白，尤其是作为主要引导者和承受点的秦臻，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出。精神力的消耗远超想象！
“有效！但撑不住多久！”苏娴急促地喊道，她能感觉到那屏障正在飞速变得稀薄。
“其他人！别愣着！把你们的力量，你们的想法，不管是什么，集中过来！”林蔓大声疾呼，她感到自己的意识如同被抽水机疯狂抽取，视野边缘已经开始发黑。
赵明月第一个反应过来，她强压下公关本能下的算计与权衡，将最纯粹的“保护同伴”的意念投射出去！夏晓晓虽然恐惧，但也咬紧牙关，闭着眼睛，将自己微弱的“不想死”、“不想大家死”的念头努力传递！
雷薇啐了一口带血的唾沫（刚才紧张咬破了嘴唇），放弃了用刻刀物理攻击的徒劳想法，将她那股不服输的、带着破坏欲的凶狠意志，像投掷标枪一样掷向那摇摇欲坠的屏障！何玲停止了无意义的祈祷，民俗学者的知识让她想象着“净化”、“驱邪”的符号，将其融入共鸣之中！
沈清漪没有呼喊，她站在原地，双手微微抬起，如同在虚空中抚琴，一股清冽、悠远、带着顽强生命力的意念，如同涓涓细流，润物无声地汇入那狂暴的能量激流之中，奇异地起到了一丝稳定和调和的作用。
八个人的意志，带着恐惧、坚定、冷静、逻辑、保护、求生、凶狠、净化、生命……这些或冲突或融合的情感与意念，在这一刻，以前所未有的强度强行糅合在一起！
那半透明的涟漪屏障猛地一亮，虽然依旧布满裂痕，却暂时稳定了下来，甚至将异化管家逼退了一小步！
异化管家发出更加狂怒的咆哮，它似乎意识到这层“乌龟壳”的难缠，裂开的巨口中开始凝聚一团幽暗的、不断扭曲的黑红色能量球，散发出令人灵魂战栗的毁灭气息！
“它要放大招！”雷薇瞳孔收缩。
“不能硬抗！”林蔓嘶声喊道，她的精神力几乎见底，“我们必须移动！靠近那个画像！”
“同步移动！维持屏障！”秦臻抹去嘴角的血迹，眼神狠厉，“慢慢后退！注意脚下！”
八个人，如同一个笨拙却紧密的整体，维系着那脆弱的精神壁垒，开始缓缓向血池后方、石桌的方向后退。每一步都小心翼翼，既要维持共鸣的稳定，又要避开地上的杂物和那些令人毛骨悚然的玻璃容器。
异化管家蓄积的能量球终于喷射而出，如同一道黑红色的闪电，狠狠撞击在共鸣屏障上！
“轰——！！”
剧烈的爆炸声在地窖中炸响！屏障如同被砸碎的玻璃般寸寸龟裂，最终化作漫天光点消散！
八个人同时如遭重击，齐齐喷出一口鲜血，精神连接瞬间中断，脑海中被尖锐的疼痛和强烈的眩晕感充斥。实力最弱的夏晓晓和何玲直接晕了过去，被赵明月和雷薇死死拉住才没有倒地。
而异化管家也被爆炸的余波震得踉跄后退，身上缭绕的黑红色气息黯淡了不少，显然这一击对它消耗也极大。
趁着这宝贵的间隙，秦臻、苏娴、林蔓等还能行动的人，拖着昏迷的同伴，连滚带爬地冲到了石桌之后，背靠着那副被黑布覆盖的巨大画像。
异化管家晃了晃巨大的头颅，发出愤怒的低吼，再次迈动沉重的步伐，逼近过来。它似乎对那副画像有所顾忌，没有立刻发起攻击，但那步步紧逼的压迫感，丝毫不减。
“怎么办……它又过来了……”赵明月声音颤抖，看着怀中昏迷的夏晓晓，绝望再次涌上心头。
林蔓背靠着冰冷的墙壁（或者说画像），大脑因精神透支而阵阵抽痛，但她强迫自己思考。画像……后面……那具女仆干尸的提示……
她猛地抬头，看向那厚重的黑布。
“赌一把！”她嘶哑着对秦臻和苏娴说道，“揭开它！”
秦臻没有丝毫犹豫，此刻任何可能都是救命稻草。她强忍着身体的剧痛和精神上的虚弱，伸手抓住了黑布的一角。
苏娴也同时伸手抓住了另一角。
两人对视一眼，用力向下一扯！
“哗啦——”
厚重的黑布滑落在地。
画像的内容，暴露在摇曳的火光之下。
那并非预想中的某个贵族肖像，也不是什么恐怖怪物的绘像。
画布上，描绘的是一面巨大、光洁的镜子。
镜框华丽繁复，与林蔓和沈清漪房间那面梳妆镜的款式有几分相似。
而镜子里映照出的，并非地窖的景象，也非作画者的倒影。
那镜中，清晰地映出了她们八人此刻狼狈不堪、相互搀扶、背靠着画框的模样！每一个细节，每一分惊恐与决绝，都分毫毕现！
就好像……她们并非站在画像前，而是正站在一面真实的、巨大的镜子前面！
但这还不是最令人震惊的。
最让人头皮发麻的是，在镜中映出的她们八人的影像身后，在那地窖背景的阴影里，还静静地站着另一个“人”。
那是一个穿着洁白、完好婚纱的女子，她低着头，面容模糊不清，双手交叠放在身前，姿态娴静。
与血池上方悬挂的、以及玻璃容器中浸泡的那些“新娘”不同，这个镜中的“新娘”，给人一种极其诡异的“真实”与“存在”感。
仿佛她，才是这片绝望之地真正的主人。
而异化管家，在画像黑布被揭开的瞬间，像是被无形的力量灼伤般，发出了混合着恐惧与愤怒的尖锐嘶鸣，猛地停下了逼近的脚步，巨大的身躯甚至微微向后蜷缩了一下。
它……在害怕这幅画像？或者说，害怕镜中的那个“新娘”？
地窖中，一时间只剩下火把燃烧的噼啪声，异化管家不安的低吼，以及八人粗重而惊疑的喘息。
画像的秘密揭晓了，但更大的谜团，随之浮现。
这个镜中的“新娘”，是谁？
她是敌？是友？
还是……她们需要“找出”的，“真正的新娘”？
