普罗城外的旷野上，苍白的月光照耀着孤零零的幽灵，加蒙德心中惶然，又是毫无团长下落的一天。

帮团长对付审判官的时候还是深秋，如今已是冬天。普罗城位于大陆中部偏南，比不上北方天寒地冻，但也寒风阵阵，一片萧瑟。

临近午夜，加蒙德抓紧赶路，不久，一个高大而黝黑的轮廓出现在旷野尽头，数个扭曲的尖顶在夜空中张牙舞爪，那是一座荒废已久的古堡。

古堡周围荒无人烟，普罗城还流传着古堡闹鬼的传说，现在，这地方是真的闹鬼。

这半个多月，幽灵们每天找寻团长的下落，午夜在古堡碰面。他们收集到不少关于巫妖的传闻，无一例外都是妖魔鬼怪的故事，有用的消息一条也没有。

越过生锈的铁栅栏，穿过丛生的杂草，加蒙德一头扎进陈旧厚重的橡木大门。

一时间，他还以为自己来错了地方。

以往只能被窗外的月光隐约照亮的大厅，此时灯火通明，排列整齐的火把在墙壁上熊熊燃烧，从天花板垂到地面的大型蛛网消失地无影无踪。

一群骷髅小怪有的拿水桶，有的拿扫帚，正热火朝天地清洗地毯，原本灰黑的地毯露出深红色的一角，精细复古的花纹清晰可见。

加蒙德眨眨眼，穿过忙碌的清洁工，聚集在前面的幽灵们看到他，自觉往两侧分开。

通往二楼的一尘不染的宽敞楼梯上，坐着一个人。

那人穿着深红色的宽袖衫，外套黑色马甲，棕色的灯笼裤收进长靴，像是油画中上一个时代的贵族。

着装之下的骷髅架子非同一般，精美得像艺术品，有瓷器质感，明明是黑色的，边缘却泛着银光。

古堡的主人出现了？加蒙德一时摸不着头脑。

“加蒙德？”那人抬头，之后站了起来。

熟悉的声音让加蒙德一个激灵，这才反应过来是团长回来了。

旁边的幽灵看他惊讶的表情，一个劲偷笑，他自己却差点哭出来。

为什么这么长时间音讯全无，还有，为什么接到团长的不是他！

“是乔娜在护城河遇到我，带我来这里的。”团长这么说。

同为抄写员的乔娜朝他俏皮地吐了吐舌头，她一头乱发纠结在背后，身上的衣服破了几个被利器撕开的口子，露出的皮肤颜色不均，看上去狰狞狼狈，可脸上的神情颇为得意。

没办法，骑士团总部附近的光明人员太多了，只有他和乔娜能去守着，他又有其他事要忙，只好被乔娜捡了漏。

“你怎么样？有么有异常？”埃兰之前还担心加蒙德受到冲击，万一他直接消失了问题就大了。

“休眠了半个月，现在没事了。”现在又可以不眠不休，一天工作二十四个小时了。

埃兰看他安然无恙，放下心来。

除了已经熟悉的四个女孩，新来的幽灵有十二个，有男有女，有的缺眼睛少胳膊，有的身上满是血迹和污秽，好在半透明的效果很大程度上减少了视觉冲击力。

这些幽灵看着凶残，实际上感知不到丝毫戾气，据说他失踪的时候都在帮忙找他，他对此表示了感谢。

新来的幽灵自报家门，气氛一团其乐融融，突然砰地一声，紧闭着的大门向里打开，寒冷的气流灌进来，门口的火把一个挨一个熄灭。

两个女仆打扮的幽灵从虚空中现身，不由分说发出尖啸，灰尘从尚未打扫的二楼簌簌落下，屋顶一群乌鸦受到惊动，哗啦啦振翅飞走。

在场的幽灵下意识紧闭双眼，捂住耳朵，表情扭曲痛苦。

大部分幽灵直接休眠消失，加蒙德和四个女孩还不肯走，埃兰让他们暂时离开。眨眼的功夫，原地只剩巫妖一人。

两个女仆往前靠了靠，又发出一声尖啸，埃兰揉了揉太阳穴，放下手。

女仆又叫，这回埃兰没动，盯着她们瞧。

两张被伤口毁尽、看不出人样的脸面面相觑，往后退了一步，一个雍容华贵的中年妇人幽灵缓缓浮现。

繁复的衣着与古堡家装的风格一致，都是几十年前流行的样式。帽子边缘垂下的精致面纱只隐约遮住她一半脸，露出来的另一半脸和女仆们一样皮开肉绽。

妇人飘离地面，居高临下地扫了埃兰一眼，嘴巴的位置蠕动着，发出含混的声音：“什么鬼东西，从我家里滚出去。”

埃兰没有怀疑她的身份，微微欠身：“擅自闯入还请原谅，我这就离开。”

这些年，时不时就有心怀鬼胎的家伙闯进古堡，连光明教会的人都有，全是被她赶走的。

她正竖起一根指头，要指着闯入者的鼻子骂一句，没想到这个不死生物很有礼貌，她一下子没反应过来。

不但有礼貌，还说走就走。

“你等等。”妇人喊住埃兰，语气平和了一点，“这些是你弄的？”

她指指火把、地毯、堆在角落的杂物，又指指静止不动的一群小怪，最后指向埃兰：“我儿子的衣服。”

埃兰一时犹豫：“衣服我可以换下来。这里要恢复原样吗？怕是有点困难……”

妇人上下打量了埃兰一眼，她儿子的衣服有些褪色，但做工材料都是上好的，穿在这个衣架上大小正合适，不由生出一点怀念。

她用身份高贵之人惯有的语气，不紧不慢地说：“倒也不用换，但你得做点别的——将古堡里里外外打扫干净，再把外面的杂草清理掉。”

这么简单吗？

埃兰乐于效劳，吩咐小怪继续打扫，又从前院的地下召唤出一批小怪，开始除草。

火把再次被点亮，没一会，不只是一楼大厅，厨房、会客厅、二楼的书房、卧室全都打扫地一尘不染。

陈年血渍一经清除，家具恢复亮晶晶的本来面貌，妇人和女仆东瞅瞅西看看，看上去十分满意。

打扫结束，埃兰上二楼和妇人道别。妇人正飘在走廊上挂着的油画前，指给他看：“这是我的丈夫，德布罗意伯爵，这是我儿子，你穿的就是他的衣服。”

油画上美丽优雅的妇人自然是她本人了，她死的时候究竟经历了什么，才弄成现在这样面目全非。

德布罗意，埃兰对这个姓氏没有印象。

伯爵夫人却知道他是谁，那些幽灵半夜在这里叽叽喳喳，她想不知道都难。

在她生活的年代，守护骑士团叱咤风云，如今竟然如此落没。

话说回来，她们这个姓氏不也落没了？大概盛极的东西都是要落没的。

德布罗意家族世代与守护团亲善，她不介意收留几个孤魂野鬼，而且，这个巫妖给她的感觉并不邪恶，最后的顾虑也消失了。

她转头对巫妖说：“你和小朋友们想在这里聚会也可以，但我有个条件。”

“请说。”固定聚会地点，他需要考虑一下。

“让你的小怪物每天在固定的时间打扫房间，清理庭院。”

这个要求不难，需要花费的巫妖之力也不多，这个地方暂时也安全，但……

埃兰摇了摇头：“我的敌人太多，会连累你的。”

伯爵夫人听到这个回答，带着笑意发问：“难道不是怕我出卖你的消息吗，守护大团长？”

原来自己的身份已经暴露，他略作思索，答复到：“即使出卖我，裁判团和光明教会也不会承认领地和财产属于幽灵，只怕您和他们合作困难重重。”

夫人点头道：“这话倒是没错。对付那些人，我自有办法，无需担心。”

埃兰微微欠身：“感谢您的好意，定期聚会的风险太大，您要是真的愿意帮忙，还请在我的朋友们被搜捕的时候庇护他们一段时间。至于酬劳，我设定了这些小怪每天工作三个小时，能用多久暂时不好确认，等下一次我回来的时候再重新赋能。”

夫人很快同意了这项提议，送他到门外：“就算没有酬劳，我的城堡也随时欢迎你和你的小朋友们。”

走出古堡，埃兰在旷野漫步。他没乘坐骑，今晚的月亮很亮，晒月光的感觉很舒服。

幽灵们一个个冒出头来跟在他身后，他们根本没老实休眠，一早就隐身在古堡附近待命。

旷野的不死者们最终在一座光秃秃的山头停下，继续午夜的集会。

魔女也是这样，喜欢在午夜集会，她们的集会地点严格保密，他一次也没见到过。

新来的幽灵是四个女孩找到的，一心向着骑士团，没见面的时候就表示愿意追随团长，这回见到，态度更加笃定。

接下来，好奇的听众们得知了尼森的下场，个个拍手叫好。

埃兰提起，他已经去过裁判团驻地，并没找到尼森关押的人质，不知那些受到牵连的家属还在不在裁判团手上，想请大家帮忙寻找。

加蒙德随即表示这件事已经解决了，几个女孩也纷纷点头附和。

原来，失踪的家属大多是守护神的信徒，多林大祭司出面干预，与裁判团当面对峙，高调承认从天而降的财富是守护神的恩赐。

这个理由裁判团无从证实，也无从反驳。

即使骑士团被抹除，守护神的信仰依然扎根在普罗城，大祭司的担保和舆论压力迫使新上任的审判官不得不放人。

幽灵们连日找他，不断压缩休眠时间，这个时候放下心来，个个昏昏欲睡又不肯睡去，非要团长安排好后续任务。

也没什么要紧事，那就继续充当他的眼线好了，收集普罗城内外的各种消息。

幽灵们打着哈欠消失了，只剩下眼圈黑黑的加蒙德。

埃兰问他要了纸笔，写信给祭司嬷嬷，老实交代了自己的存在和送钱的事，并对神庙的配合表示感谢。

他把信折好递给加蒙德。

小山雀虽然愿意做他的信使，然而没有契约关系便不能随时召唤，他从命匣出来后就联系不上了。

加蒙德接过信，在信件失去实体变得透明之后收进袖子，接着拿出另一样东西：“传送卷轴，没办法恢复成实物。”

埃兰瞧了瞧，果然无法触碰卷轴。

他还没搞清楚虚化物品的原理，对加蒙德说：“你先收着吧，我去王都一趟，你留在普罗城等我回来。”

又要被留下，加蒙德不乐意了，没有表现出来：“去王都做什么？”

埃兰看着远方的黑暗，四下空寂，他的声音显得格外清晰：“加蒙德，你觉得谁有为骑士团洗刷冤屈的力量？”

加蒙德想都没想就说出了他的答案。

“您啊。”

埃兰惊讶了一下，这才说：“是国王，或者光明教宗。他们中的一个对裁判团的判决提出异议，重新审理，这样民众才会认可。”

停顿了一下，他轻叹道：“我现在的身份不适合做这件事。”

加蒙德沉思，想不出反驳的回答，只得恳求：“要去王都，那就带上我吧，总能帮一些忙。”

埃兰却认真摇头：“还有另外的事要你帮忙。查一下沉银这种物质的资料，这件事很重要，总部的沉银都不见了，这其中可能有什么蹊跷。”

“好。” 加蒙德立刻回答。任务来，来者不拒，越多越好。

埃兰唤出鲨鱼骨，挥手告别，又想起什么：“我召唤出副团长了，可惜匆匆一面，什么也没说。”

加蒙德愣了愣，召唤？副团长？还没反应过来，团长已经飞快离去了。

他嘴角不自觉勾了勾，团长您怕是忘了，装着最全资料的藏书塔，正巧在王都。

从普罗城到王都，马车要走一个月，鲨鱼骨全速前进，第二天正午到达城外。

一路上，埃兰不断思考，下一次复活的时候，会发生什么？

点金石已成了他的所有物，摊开掌心，这块深红黯淡、毫不起眼的石头，可以随着意念出现或消失。

问题是，寄托着他执念的下一件物品，到底是什么，在哪里。

东西在哪里，他就会在哪里复活，绝对不能被敌人提前知晓。不过反过来想，他自己都不知道，敌人要如何知晓呢？总之，他的基本安全是有保障的。

还有一个小问题，他需要死神帮个小忙，把他丢进炼狱。

要尽快见死神一面……幸运符或许有用，他得想办法多收集一些。

鲨鱼骨从地下百米潜入王都，犹如一滴水融入大海，没有激起一丝波澜。

王都明明汇聚着帝国近半数的光明祭司，他从入城，时不时冒出头来寻路，到抵达骑士团分部的堡垒，一路上却没遇到任何侦测魔法。

加上在普罗城潜入裁判团寻找人质的时候，顺利到不可思议，这些证据让他笃定，自己身上的不死气息变得很微弱，普通的侦测魔法不起作用。

他在地下一米的位置感知，王都分部建筑内空无一人。

这和他想象的不太一样，他还以为这里也被裁判团，或者王都的其他什么机构占据了。

钻出地面后抬头细看，洁白如新雪的建筑外围，折射着阳光的晶莹网格若隐若现。他想起来，去鲜花广场之前回来这里取传送卷轴时，这道结界就在这里了。

当他穿过结界的时候，周身亮起精细的纹路，就算失去了神赐者的灵性感知，光凭眼睛看，就能分辨出这样的结界在他曾经巅峰的施法能力之上。

是米耀，他也曾回来过。

下一个瞬间，他意识到，米耀的半神试炼成功了。

喜悦和难过同时涌来，右手手背下意识抬起，花纹浮现，他静静心，穿过平整的地板，登上洁白的石阶。

结界让分部与世隔绝，里里外外原封未动。

他先去了装备和武器库，没找到一件沉银盔甲或者重剑，想来是骑士们临走时装备在了身上。

为了在地面行走，他需要一套伪装。

他穿了一身棉衣撑大身体，在外面套上皮甲、手套和皮靴，最后戴上一顶全覆式的铁头盔。

装扮完毕，沿着阶梯前往地下，推开金库大门，里面空空荡荡，连一个铜板也没有——他早该想到的，分部的财宝都拿去赎回国王了。

国王劳里十四，年方二十六，不到十岁便继承王位，由宰相抚养长大，成年后虽然执掌大权，但据埃兰了解，大部分事务还是由宰相处理。

印象中，劳里十四除了例行参加各种仪式活动，只关心两件事。

和精灵打仗，以及一场接一场的音乐舞会。

拜他所赐，王都的气氛比他父亲的时代活跃得多，一到夜里，悠扬的乐声和欢快的笑闹声便从富人的宅邸传出，直到午夜过后才渐渐止息。

他今年从普罗城来到王都后，曾有几次在作战会议上见过国王。

国王对作战有不少冒进的想法，但能听得进去三大团长的意见，不会毫无原则地滥用权利。尤其是，面对把他赎回来的埃兰时格外客气。

理智的国王需要知道真相。

而要接近被光明骑士重重护卫的国王，就需要确认不死生物的气息已经被完全遮盖。

埃兰悄悄离开骑士团分部，从地下飞快前往人口拥挤的九区，随着午间祷告的人走进一件小教堂。

教堂只有三排座椅，一个年老的光明祭司身披金色花纹的长袍，手捧圣书，在布道台上诵念赞美诗，对他的到来全无察觉。

巫妖之力开启感知，老祭司自始至终眼皮都没抬一下。

一刻钟后，他出现在四区的圣安东尼教堂，这座能容纳几百人的教堂里坐满了人，埃兰挤在衣着朴素的平民中，趁着午祷还没结束，遥控着召唤出教堂后墓地里的一排尸骨。

骷髅小怪刚一冒头，七八个光明祭司第一时间从教堂后门冲了出去，他们举起权杖，三两下解决了骷髅小怪，开启了一轮覆盖整个教堂的净化魔法。

一阶净化魔法微弱到几不可查，二阶净化魔法则如摇曳树梢的微风般轻柔。

他整整在座位上停留了两个小时，把方圆千米内的恶灵全都召来送给光明祭司，本尊没被任何人打扰。

傍晚时分，他大胆走进王都一区的光明主神庙。

光明主神庙建筑群占地广阔，比守护主神庙大了不止百倍，集选拔和培养人才、行政、仪式等功能于一体。

外围几座教堂对公众开放，埃兰选了其中一个，在后排安静坐好。

教堂的玻璃窗和魔法灯折射着光线，教堂内不分昼夜都如同正午般明亮，四季温暖如春。

周围人都是贵族打扮，他突然意识到，如果不是从地下出来，他都没有进入一区的身份证明，难怪抱着御寒冬衣站立在墙边的仆人们，时不时就会用古怪的眼神看他。

没去在意那些眼光，他放开感知。

光明神赐者在他的感知中，带着一圈淡淡的金色光芒，很好区分。

主神庙到处是闪烁的金芒，成百上千，光是这座教堂后方，就有十来个。

埃兰故技重施，小小的骚乱以不可思议的速度被平息，净化比先前都要强烈，熟悉的切片式的疼痛来袭，是完全可以承受得程度，极其坚韧的身体完全没有开裂的痕迹。

净化有三阶，还是四阶？他无从分辨，不过没关系，对于他的任务，现在的状态够用了。他只是接近国王片刻，无需引起高阶神赐者的注意。

六点的钟声响起，前方一扇小门从里打开，穿着黑底金纹统一袍服的年轻人陆续从门里走出，在座位上等待的家长接到孩子，给他们披上厚衣，一同离开。

无意中听到，原来今天是教会学校放冬假的日子。

埃兰随着外出的人群走向大门，隔着几米的距离，看到一张熟悉的侧脸，很像分团长银叶。

那是一位贵族夫人，银发垂肩，一枚银鹿系扣别在右侧肩头的短披肩上。

银鹿，王都三大贵族安洁洛斯家的标志。

这个家族，与档案中记载一致，是银叶出身的家族。

他记得档案里还写着，银叶是家中独子，那这为夫人身边的三个孩子又是谁呢？银叶的弟弟妹妹？

思绪转动间，夫人和孩子们出了大门，被全副武装的自家骑士护在中间。绘有家族标记的华丽四轮马车正等着她们。

埃兰认得这些骑士，他们的金色披风上绣着银鹿标志，属于光明骑士团第二分团，归属安洁洛斯家族。

第二分团在宫廷的职责是护卫国王的亲属，年轻的国王没有兄弟姐妹，尚未娶妻生子，父王母后也早已过世，第二分团在宫中没有任务。

第二分团让公爵府邸固若金汤，他和加蒙德根本没法送信。

送信，埃兰想，现在是个机会。

他分心感知一行人离去的路线，在一处僻静的地方掏出纸笔写信。

由于不清楚银叶和家里的关系，他只简单写到：“荣耀终将返还于我，守护神忠臣的信徒迪安德烈·安洁洛斯。”

至于薪水，暂且放在普罗城的墓园中吧。

王都一区的街道平整宽阔，靠近主神庙附近的行人很少，只有高大的马车偶尔匆匆来往。

埃兰等了几分钟，感知着附近的幽灵，信使，是那种速度快得不可思议的小家伙，他集中注意力，把第一个遇到的信使拦下，是一只狸猫。

狸猫显出半透明的身形，叼起信纸，消失在马车远去的方向。

马车行进地不快，这时停了下来。

不过几个呼吸之后，车窗精美的帘子被掀开一角，一个纸团从里面抛了出来。

随后马车缓缓开动，转了个弯儿，消失在街角。

埃兰默默走上前，捡起纸团摊开，他刚送出去的信还是原样，没有任何回复，也没有别的痕迹。

他早该想到的，如果银叶和铜板家在乎的话，早在鲜花广场就行动了，他到底在期待什么呢？

能做点什么的，只有他自己。

学生们放假了，距离新年还有一个月。

照例，新年之前国王要在王家森林进行东猎。

想要突破王宫的重重守卫接近国王太难，但森林中没有建筑，适合地下移动，是个绝好的机会。

王家森林位于都城外，禁止闲杂入内，他花了三个小时来到了森林深处。

树木高大茂密，树梢堆积着尚未融化的积雪，不时有枝条被积雪压断，发出咔嚓脆响。寒冷冻结了林中的条条小溪，像晶莹的小路藏在落叶下方。

他不太确定东猎何时开始，只记得要到新年前一天国王才回王宫，他还有充足的时间。

埃兰找了一颗大树，放开感知消耗巫妖之力，他需要刷一波分数，把状态攒满。