周今宜当廷驳议，不准辛妲公主入宫为妃。

刘国公心中不满，仗着自己为三朝元老，又是皇室宗亲，且异之受周瑱压一头，此时周家落难，不由口气便强硬起来：“陛下坐拥四海，难道区区纳一妃子，都要受制于娘娘，岂不荒唐。”他自恃资望，倚老卖老，一个母家式微的皇后也不十分放在眼里。

周今宜沈眸轻掠，容色清雅温和，却断然命道：“当日陛下求娶，曾允诺本宫父亲，此生尊之爱之，绝不违背誓言。言辞凿凿，言犹在耳。我周氏一族如今虽有蒙难，但真相未明，满朝文武莫非真当周氏一族可任人宰割不成。刘国公咄咄逼人，又置本宫于何地，置圣上于何地？”

她再次否了刘国公的提议，毫无商量的余地。沈南意但笑不语，将龙雕玉盏轻轻把玩于修长的指间，心思难测，目光锁定刘国公，顺带着亦看过其他重臣。

听了周今宜的话，刘国公昂首向前，硬邦邦地回了一句：“臣不敢。只是皇室宗亲中确实无适龄男子足以匹配辛妲公主。”先帝四位皇子，一位已死，一位贬为庶民，而凌王沈南煜也早已定亲，王妃乃是定北侯嫡女，婚期也早已定下。皇室旁系子弟要么早已娶妻，要么尚且年幼。

“那若是本宫不依，这亲是结不成了？”

“还请娘娘三思。”

周今宜一笑，笑中隐透静凉，“北胡诚意结亲，我朝自不可轻易拂了一片美意，何况独孤王子一片拳拳之心，不远千里北上，实属难得。”

“娘娘所言不差。”刘国公一抬头，只见皇后含笑回眸，对宁熙帝道，“陛下既已答应北胡结亲的请求，君无戏言，自当一言九鼎。既然刘国公既然找不出和亲的人选，臣妾却有个法子或能两全其美。”

沈南意唇角淡噙薄笑一缕：“皇后但说无妨。”

周今宜皇后居高临下，看住刘国公，“素闻刘国公的孙女凝香县主才貌出众，品德贤淑，如今尚在闺中未曾结亲，可晋公主封号，下嫁独孤二皇子，以成两国和盟之亲。”

轻描淡写，寥寥数语，刘国公骤然变了脸色，几疑自己听错了话。震惊抬头，只见殿上周今宜仪容沉着淡定，其旁宁熙帝无波无澜的声音传下来：“准奏。”

简短的两个字，便决定了一个女子要离开京城，远嫁北胡，或许终其一生都难以再回故土。从此之后万水千山，与亲人天各一方，纵有公主之荣耀，却是万里飞沙，千里荒凉，生离死别。

周今宜从殿上透心而来的目光深凉似水，刘国公又惊又气，浑身发颤。此时才明白过来，皇后这是敲山震虎，在明明白边的告诉群臣，哪怕周瑱被囚在狱，但她依旧是一国之后，即便是沈南意也得让她三分。

有她在，周家就不会倒。

殿下诸臣尚未从震惊中清醒过来，却听周今宜的声音响起：“刘国公为君分忧，赤城可表，凝香县主以长公主身份出嫁，臣妾以为刘国公可加封太公，以彰荣表，请陛下恩准。”

沈南意淡淡道：“但不知独孤王子意下如何。”

“陛下恩德，北胡铭感在心，凝香公主柔嘉成性，宜其室家。”

“传朕旨意，刘国公加为太公，封凝香县主为公主，择日和亲北胡。”

太公位列三公之上，乃是为臣子者最高的封赏，只是太公封号虽然尊荣，但毫无实权。

一纸令下，相当于完全架空了原本在朝中举足轻重的秦国公，群臣此刻都已体会出些山雨欲来的意味。

一朝天子一朝臣，宁熙的手段不过短短数月。先是风氏一族，自周瑱入狱之后，其嫡系门生逐步被取代，由新晋寒门学子上任。一改往日整个朝政昏昏沉沉的景象。再是刘国公，身为皇室旁系，执掌皇室宗亲一族联姻事宜，一向奉行门阀联姻、强强联合。如今也是一朝势去。

宁熙帝登基不足一月，不知不觉中竟已改天换颜。所有人都像处于一鼎悄然升温的温水中，等意识到不妥的时候，已水沸汤滚，无力回天了。

“陛下！”刘国公出席跪至阶前，“臣……”

“刘国公还有何异议？”高高的殿堂上，沈南意一声询问，十分清冷。

“老臣.....领旨谢恩！”刘太公心知无法抗旨，已是老泪横流，一张老脸涨得紫红，双手微颤，“但老臣一心为陛下着想，江山社稷、子嗣为重。如今陛下尚在壮年，仅有一子。岂能因皇后娘娘一句话就迟迟不肯册立妃嫔！即便辛妲公主不能入宫，陛下也该广选贤德之女子立为妃嫔，方为社稷之福！”

此话分明是暗指皇后失德，周今宜安静地坐在沈南意身侧，眉眼淡笑，眼眸底处不见忧喜。

只听沈南意说道：“后宫之事，乃朕家事，不劳太公操心。和亲令已下，朕准太公本月可不必上朝，在家多陪伴凝香公主。”

刘太公执意再奏：“陛下为一国天子，家事亦是国事。臣虽老迈，却受先帝重托，不敢不尽心。请陛下以社稷为重，江山为重，听从众议，莫再为小人所惑，听信谗言。！皇后娘娘出身周家，周家百年士族，英才辈出，也曾忠君爱国、百官敬仰。可如今周太傅阴谋徇私入狱，娘娘母仪天下却不顾江山社稷、只顾个人恩宠，莫非周家组训皆是骗人不成，周家百年声誉岂非毁在你二人身上。”

周今宜霍然抬眸，目光直刺刘国公，大殿下阖然死静。

刘太公之语，一字字似密密细针揉入心头。沈袍广袖低垂，周今宜纤细的手指紧紧扣住沈座之旁的悬木上，指节苍白，面上笑容却纹丝未动，只是那目光已如冰雪，冰凉一片。

此时，大殿中忽然冷冷响起沈南意的声音：“朕尚登基不足一月，尔等就急着往后宫送人，是何等居心，朕岂不知。”

这话说得极重，满朝文武惊出浑身冷汗，刘国公张口结舌，匆忙叩首：“臣……臣不敢，臣妄自胡言，请陛下恕罪！”

“哼！”皇上一声冷哼，“不敢？朕看依你所言，若不纳妃，这江山社稷怕是都要毁在朕手中了。”

刘秦国公惊惶不敢再言，群臣纷纷离座，跪于一旁，乌压压直到外殿。

座上沈南意喜怒难辨，不怒自威，森然迫人。

“我大燕福祚绵长，江山社稷自当延绵千秋万代，今日往后，若有人再妄提妃嫔子嗣，妄议朝政，朕决不轻饶！”

宁熙帝武将出身，有几番亲自带兵作战，不同于昭帝的优柔寡断。一番话掷地有声，露着杀机。

若说以往群臣只觉新君上位、自有一番不同。如今却是打心里觉得，这宁熙帝杀伐果断、非昭帝所能比。只怕这大燕国，会有一番新的国运。

风雨风满楼

夜已深，人已静。

馨德殿偏殿幽深，转进去宫灯点点，罗幕之后，淡淡人影绰约。前面引路的司琴轻声禀报后，退出殿外。

帘幕拂动，王公公低头跪下，低声道：“奴才参见主子。”

安谨示意他免礼。

“陛下今日虽在殿上多加维护皇后，可依奴才看，二人心结非一朝一夕可结。皇后心性刚烈，眼里揉不得沙子。而咱们陛下又是说一不二的人，如今他已下了决定，绝不会因为皇后而轻易改变。主子，如今正是最佳时机，您可千万把握住了。”

后宫湖心月影，船舱之侧，沈南意独倚望月，手中半壶清酒，一身青衫显得有几分寂寥。

刚要举酒，却见湖边一女子高声喊道：“南意哥哥”。

沈南意将船划过来靠岸。

“灵儿你怎么来了。”

“南意哥哥我就知道你在这，小时候你若有不开心，也是一个人躲到这来。”安谨跳上船来，将他手中酒壶抢走，“饮酒伤身，我可不许你再喝了。”

“灵儿，还我。”

安谨却不理他，转身将瓶口倒立，呼啦啦的一壶酒瞬间见底。

只听“噗”的一声，那酒壶地坠入湖心，水波摇摇曳曳，玉瓷酒瓶刹那间便沉入了难以见底的深湖。

“不准你再喝了。”

沈南意睁开眼睛，笑意浅浅：“也罢，就听你一回。”

安谨以手支颐，半是倚靠在船舷之上，夜风阵阵，拂过她美丽的面颊，她看着沈南意，轻声道：“南意哥哥可是不开心。”

沈南意立在她身畔，一身青衫似浸染了月色清寒，他淡淡含笑：“如今四海升平、百姓安稳，我作为这一国之君还有什么不开心的。。”

“南意哥哥难道对我还不能说真话吗？”安谨浓密长睫下弯弯的双眸，让夜天湛想起幼时二人也曾经常躲在这里，采莲、听歌。安谨对她而言，是妹妹，更是知己。

“如今是你南意哥哥登基为帝，没人可以再欺负你。我承诺过你，会护你一世安宁，自会践诺，你放心。”

“只有这些？”

月光淼淼，沈南意眼中淡笑翩然：“若你愿意，这大燕王公贵族子弟，你可任一挑选。届时我封你为护国长公主，十里红妆，我亲自送你出嫁。”

“你一早便想好了？”

“灵儿——”

安谨看了他一会儿，挪开目光，看着江边，目光幽幽，低垂的长睫在她眼底覆上了一层浅浅的暗影，“都说当日你不惜忤逆先帝旨意，执意纳我为侧妃，如今想来，我不过是你用来气她罢了！”

微风凌波，安谨一身衣衫飘然。“我只看到你事事操心，夙夜辛劳，可她呢，她为了周家一己之私，阻你恼你，你为了她，还要做到什么地步？”

沈南意微微仰头，月光洒上他俊秀的脸庞。“她没错，”他淡淡道，“是我在拿周家开刀，周家本无错。”

“错了。”安谨肃然回身，“四处征战、百姓流亡，如今的大燕虽然看似强盛，可内里却是千疮百孔。政清国晏，四海咸服，还有很长的路要走，我知道总有一日大燕会在南意哥哥手中盛世大治。哪朝哪代的立志革新，不需要有所牺牲。周家即自诩百年名门，世代忠君护主，就该明白君要臣死臣不得不死。”

“灵儿——”沈南意一声苦笑，若周今宜能明白他的苦闷，该多好。

安谨心中莫名地泛起愁绪依恋，向前扑入了沈南意的怀中。沈南意愣了愣，慢慢伸手，拥住了她。“灵儿，多谢你陪了我这么多年。”

“南意哥哥我不在乎名分，也不在乎荣宠，只要你不舒心的时候，灵儿可以陪你说说话，解你几分忧愁，灵儿已是心满意足。”

沈南意皱了皱眉，却是将安谨轻轻推开，“对女子而言，名分一事事关终身，莫说这样的傻话。你的终身大事，我自会安排。天色已晚，我派人送你回去。”

“南意哥哥——”

“林悦，送玲珑县主回宫。”沈南意扬声道。

“属下遵命”林悦转身对安谨道：“玲珑县主请。”

安谨轻轻的笑了笑，对沈南意行了个礼退下。

周今宜在沈南意的心中，远比她所想的重要，事情还需徐徐谋之。

寒风阁内，周浩轩刚刚迈进暗门，四娘急步迎上，低声道：“公子，主子等候您多时了。”

宜儿？周浩轩闻言一震，“人在何处？”

“在天字部。”

由四娘带路，周浩轩快步赶去西厅，迎面便见周今宜一身便服站在窗前。

“宜儿！”

“师兄！”周今宜好不容易等到周浩轩只觉得眼眶红红的。

“这是父亲送出来的名单，你看看。”

周浩轩双手接了，拆开一看，不由惊出满身冷汗。

周今宜待他看完，将另一封金漆密信取出，“这是父亲临走前托人交给我的信。”

周浩轩心中已然雪亮。沈南意自登记以来提拔寒门将相，惩贪腐，任循使，步步削夺仕族重权。

却不料周瑱身为周家家主，早在霜月之变前，就已觉利刃在颈，危机四伏。沈南意登基后，就有关于周家的各种流言传出。周瑱历经多朝，岂能不看出其中门道。流言虽有百姓传出，可背后却是有宁熙帝按中操控，不过是为拿周家开刀罢了。

周氏一族在朝中势大根深，除了重要州府外，周氏门生更是遍布朝中上下。可这些年来，周瑱早已明升暗贬，将这些人逐步调离核心岗位，让他们避锋芒，为的不过是求得周家百年荣光。何况周今宜登基为后，若是周家势力太盛，难免受天子猜疑，在后宫中若无陛下护佑，才是步步为艰。

为了让自己唯一的女子能够安稳，周瑱步步为营，却不料还是躲不过帝王的猜忌。

那封名单，列的均是周氏门生。信里，周瑱要周今宜切莫冲动，如今局势早有所料。所谓声名荣辱不过是身外物，为人臣子为君王而死亦是死的理所当然。他唯一所求，但请周今宜千万保下名单众人及寒风阁众人。