风雪中，马蹄声急，朝堂之上，一场风云正在上演。

金銮殿上，皇上声音疲惫而痛楚：“传旨，肃王….”停了许久，终于继续说道：“肃王沈南筠，不法祖德，不遵朕训，阴谋夺位，陷害宁王，自即日起废为庶人。其余参与者贬放儋州，永不录用……。自此以后，不复再提往事，违者处以谋逆。”一字一句，痛心疾首，说到最后，竟是老泪纵横。

父子情，君臣义，都在这一道旨意中化为乌有，灰飞烟灭。

史书记载：元昭二十二年，肃王勾结吏部尚书，阴谋陷害宁王。圣旨下，肃王废除封号、贬为庶人，幽禁府中。无涯一役参与者皆发配边疆，永不启用。

随着废黜圣旨一同下的还有一道皇上口谕，念在襄王忠心为国的份上，保留昕雅郡主称号，同时府中吃穿用度皆如往日。

接二连三的变故，圣上圣体已有行将就木之势。朝野动荡，人心躁动，仿佛天下都已嗅到更迭之意。

圣旨下达之日，帝都，雪。皇帝病危，立皇四子沈南意为太子，宁王妃周今宜为太子妃。

是夜，雪轻，深寒，整个宫中清静的叫人不安。内侍宫娥低头垂目匆匆来去，似乎生怕惹祸上身一般，噤声少言。忽听一声痛哭：“陛下龙驭归天！”，再黑夜中格外刺耳，人群迅速往大殿聚拢。

沈南意闭目仰头，一阵泪水扑面而来，他激灵灵打了个冷颤。见他双手在身边紧握成拳，根根筋骨分明。

一阵邪风撞上窗棱，“哐”地将长窗吹开，一道电闪伴着雷鸣划破长空，撕裂天地，照亮雨幕昏暗。

稍纵即逝的电光下，沈南意脸上苍白如雪。

他恨了那么多年的父皇终于去了，在这失去的一刻，才发现原来说出来的恨都已无力。

帷帐中一片死寂，良久响起一片哭声。

宫灯如影，帩帐似血。

龙榻之上，昭帝终于走完了他的一声，紧闭双目，安静得仿佛睡了过去。

沈南意赶到榻前，无声的唤他：“父皇！”

温热的液体落上他的面颊，滑落在心底。身侧周今宜抬起手来，握住了她，声音嘶哑：“阿意，让陛下安心的去。”

幽深的大殿，只余下了层层叠叠的哭声。珠帘的影子在地上微晃，隔出生死两重天。

片刻之后，殿中传出传位诏书。

大燕开国，已百余年，现今俱各安全，朕身后尔等若能惕心保全，朕宜欣然安逝。太子沈南意，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，即遵逾制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。

太傅周瑱及内侍李公公一同对外宣旨，李公公念完圣旨扑地痛哭。一干重臣尚在震惊中未曾回神，凌王沈南煜前跨一步，叩拜沈南意。

周瑱及大学士杨沫等人也正襟叩首，拥立新帝。

殿外束甲林立、兵戈整齐的御林禁君随着萧萧宇等的动作同时俯拜，次第而下的殿阶前，金甲遍地，层层渐远，如一片汹涌金潮转瞬覆盖了整个皇城

沈南意独自站在龙阶尽头，举目远望。

日暮轻启，即将破晓，东方天边骤然大亮，一颗紫微星当空跃起，那不可一世的光芒万丈夺目，照耀九天。

九月初七，登极大典的准备工作就绪后，礼部尚书奏请即位。

群臣将沈南意扶拥至椅上坐，百官先排班，执事官举冕服案、宝案至前。丞相、诸大臣奉衮冕跪进，置于案上。丞相等就取衮冕加于圣躬。然后丞相等入班，通赞唱：“排班”。排班齐后，众大臣鞠躬，奏乐。然后众大臣三拜，平身，乐止。然后再三拜，平身，乐止。通赞引丞相至皇帝宝座前，通赞唱：“跪，搢笏”。丞相搢笏，承传唱众官皆跪。捧宝官开盒取玉宝（即皇帝的玉玺）授丞相，丞相捧宝上言：“皇帝登大位，臣等谨上御宝”。然后尚宝卿受宝，收入盒内。通赞官唱：“就位，拜，平身”，百官按通赞指引拜、平身。通赞官再唱：“复位”，引礼官引丞相自西复归原位。通赞官接着再唱：“鞠躬、拜兴、拜兴、平身、搢笏、鞠躬、三舞蹈、跪左膝、三叩头、山呼万岁、再三呼、跪右膝、出笏”等，百官按通赞官所唱步骤做。做完之后，皇帝解严，通赞唱：“卷班”。百官退下，礼毕。具卤薄导从，诣太庙，奉上册宝，追尊四代考、妣，告礼节性社稷。还，具衮冕御奉先殿，百官上表称贺。然后丞相等百官各就位，皇帝穿衮冕升御座，大乐鼓吹至乐止。将军卷帘，尚宝卿捧御宝置于案上，拱卫司鸣鞭，引班引文武百官入丹墀拜位中，向北立。乐作，百官在通赞官的指引下行三跪九拜之礼。

颁布诏书，以表示皇帝是“真命天子”，仪式庄严而隆重。

元昭二十二年春，昭帝薨，四皇子沈南意登极，改年号宁熙，周今宜为后。

辛妲临盆——

宁熙一年，芳华殿内，人影撺撺，辛妲一举诞下皇长子，六宫相贺。凤仪宫中，周今宜正闲来无事顺手抚琴。

“阿离，将我那件雪羽肩、还有那千年山参,送去芳华殿。”月下静静抚琴的人淡淡道。

“娘娘，那千年山珍也就罢了，可那雪羽肩是极珍贵之物，是尹公子特地从南疆为你取回的，世间可就这么一件。”阿离不满的嚷嚷道。

一个煞音，周今宜抬头“再珍贵也不过是身外物罢了。快去吧！”

倒不是她有多喜欢那辛妲，只是喜欢那个粉雕玉琢的小娃娃罢了，她周今宜为人处事向来只凭心意。

宁熙元年寅月辛辰，是大燕每三年一次的科考选举。在科举之前，是大燕一年一度的“朝歌会”，届时全国各地学子可畅谈国事，如受陛下青睐，可免科举考试，直接登堂入室。

当日，每日的例行朝会因此暂停，沈南意御驾亲至太极殿，并由周太傅率百官旁听参议。

钟鼓钦钦，韶乐宏扬，天下各地学子齐聚一趟，鸿儒俊才群贤毕集。

众学子各陈己见、指点经纬。沈南意虚位求贤，恩威并施，广开言路。

一场畅开言路、广纳谏议的大朝会，各家之言百花齐放，异彩纷呈，不少颇具才华的士子脱颖而出，崭露头角，即刻便获重用，在朝中引起不小的轰动。

同月，宁熙帝诏令天下，广招贤才，并允许异族有识之士入朝为官。

大燕自此盛开明之风，更加亲融四域，众多昏庸贪婪之臣因亏空而被纷纷淘汰出局的同时，一大批年轻有为的臣子为中枢注入了新鲜血液，朝堂之上，风气焕然一新。

只是放榜那日，突然出了个意外。

此次科举考生有上千人，最后录取三百名，整个考试过程都很顺利，到发榜时，一切都平静如水。

发榜后不久，宁熙帝亲下诏令，主考官曹煜功不可没，官升一级，赏黄金万两，别院一座。

然而，就在曹煜接受同僚恭贺的时候，科考的士子间却开始参加了一场议论。原来，就在放榜当天，有一位名为徐宁的江南士子突然拦住御史孟涛孟大人的官轿，道曹煜在考前泄露考题，并明码标价，只因自己家贫付不起银子，虽才高八斗却只能名落孙山，此人所言所语也只被当做疯言疯语并无人理睬。

不料，三日后，御史言官孟涛呈递奏章，指出此次科考，存在诸多怀疑，同时参劾一些中举士子的朱卷和墨卷不一致，应该查究。

这一查，竟是层层牵连，自曹禺以下，整个吏部竟有半数官员牵涉其中，弄得朝廷上下人心惶惶。大家都在猜测此案必有背后主谋。

宁熙帝闻听，雷霆震怒，令三司彻查此案，最后竟是查到了周太傅。曹禺在严刑逼供之下，不忍受刑，供出自己所为皆是受周太傅指使。

除了曹煜，牵扯其中的更有羽林郎范曾、户曹刘封、吏部侍郎李民等朝廷要员，这些人正是周太傅的嫡系门生。

蹊跷的是，此案发生之后，徐宁却凭空消失。如今看来，此案显然有人有意为之，想一举削弱周家的势力。倘若此事不加以制止，愈演愈烈，让皇帝对周太傅起了忌惮之心，那才是大忌。

百官苦谏之下，宁熙帝下旨，历经三朝的太傅周瑱暂免官职，交由大理石主审，周家上下百余口人暂闭家中。

一夜之间，大燕第一世族周家岌岌可危，昔日朱门画堂，而今只余黄叶枯草，寒风瑟瑟。

大理寺刑牢，甬道深长，灯火昏瞑，勉强可以看到粗重的牢栏之后，周瑱虽是囚服散发，却是神态坦然，风光霁月。

一阵脚步声由远及近，停在牢房前。

随着铁锁“咔啦啦”的响声，引路的牢子讨好地躬身下去，对身前的人说道：“李大人请。”

“是你？”来人正是大理寺卿李韬。

李韬锦衣玉带，负手踱入牢房，上下打量四周，面带笑容：“多日不见，周太傅近来可好啊？”

多年的宿敌了，眼前天壤之别的境地，李韬那得意之情溢于言表。周瑱抬了抬眼，不过冷笑了一下：“有劳李大人挂念。牢狱不祥之地，你若是要提审，传话便是，何必亲走一趟？”

沈衍笑道：“这么多年的同僚共事，下官是该来看看的，何况刚刚得了个消息，特地来告知大人一声。”

周瑱道：“何事？”

李韬道：“太傅大人下狱，中宫娘娘不分轻重与陛下起了争执，闻听陛下盛怒之下，拂袖而去。如今宁妃诞下皇长子，又有灵珑县主在侧，下官实在是为娘娘担忧啊。”

周瑱眉头微蹙，自家女儿的脾性最是清楚，如今自己被冤下狱，她难免不与沈南意起争执。只是哪怕沈南意待她再是不同，可帝王心，海里针。

周家百年世族，根深蒂固，朝中势力竟有大半是他嫡出门生，就算沈南意对她周今宜全心全意，可对周家难道就没有一丝芥蒂。

从端王到肃王，再到慕容氏发起的霜月之变，周家有哪一次

撇得清干系。虽然周家一直站在沈南意身后，可若有一天，站到了对立面呢？

自古帝王多疑，沈南意又怎能例外？

诺大的凤仪宫中，连雨声也渐暗，阿离低头垂眸走过那道漫长曲折的回廊。

“娘娘，皇上今日已在乾元殿歇下了”。

“知道了，退下。”

咳咳，身体如门前的梅树般逐渐枯萎。

过往如白驹过隙般一闪而过，最近周今宜总是经常梦到自己在一艘小船上，飘荡在幽深的水面上，好像听到他们说那是忘川。

当皇后凤氏薨逝的消息传到乾元殿之时，宁熙帝正在批阅奏折，他停了笔顿在那里，没有听清，命太监又说了一遍。

“回陛下，皇后娘娘去了。”下面跪着的王公公颤颤抖抖的又回了一遍。

“砰”的一声，宁熙帝手中的朱笔突然折断。

殿外风雪交加，年轻的皇帝连外袍都来不及披上，就那样奔跑在黑夜中。

在无数个日夜中，他处心积虑想灭掉凤家、置她于死地。可如今她真的死了，他却想倾尽天下换他回来。

皇宫中的丧钟响了一遍又一遍，宁熙帝抱着怀中的女子，感觉泪水肆意出来，却是再也忍不住，痛呜出声来。

走过漫长的殿堂，迈上高高的玉阶，俯瞰这座富丽堂皇的宫城，如今他坐拥天下，手握生杀大权，却唯有那一人，再也回不来了。

寒冬料峭，远处哒哒的马声急促而来，那人的马骑得飞快，不久就停到了清心殿前。宫人正忙碌着布置灵堂，殿门口那原先鲜红的灯笼，也都换成了素灯。

“何人擅闯清心殿？”守宫的侍卫大声喝道。

来人解下斗篷，硕大的帽兜自头顶滑落，露出一张风姿卓越的脸。大燕的冬寒冰冷彻骨，雪花迅速攀上他的眼睫，看着满眼的素纱宫灯，他只觉剧痛涌上心间，蹙着眉吐出了一口鲜血。