最后的出行时间挑挑选选定在了六月中，裴母前后将养下可算看着阮卿身子见了好，待好不容易拆了裹帘，就听说他们不日前往扬州。
两浙的水患半月来愈发严重，徽州成为牵连后最严重的地区之一，连带山东都卷入了水灾中，大批流民往京城赶来，路上饿殍频频。
“不行。”裴母第一个对这件事提出反对，“两浙现在这么危险，又没有支援，你们两个人去了能做什么？太危险了。”她断然道，此事全然没有回寰的余地。
裴父一言未发，面色沉沉，不知在想什么。
“娘。”裴一远沉声道，“国难当前，民不聊生，裴家没有畏首畏尾的儿郎。”
“可……”
“儿子说的有道理。”一直沉默的裴父开了口，他站起来与裴一远一般高，他重重拍上他的肩膀，“决定好了便让家丁收拾行李去，药品衣物都带好。”
“记得带两床厚一点的被子，卿卿身子弱，路上莫要病了。”裴母见这父子俩心意已决，只得叹了口气也叮嘱道。
这事便这么定下来了，裴母给阮卿一个人便收拾了十套不止的衣服，各种布料都带了齐全，还有各色的颜色，听闻她喜云雾绡，特地去华服轩定做了好几套，特地腾出裴一远的一个箱子专门装这云雾绡。
“伯母……这……出行从简。”阮卿迟疑道。
她握住阮卿的手，“你身子不好，路上多带点衣服，到了那边得注意着身子啊。”
阮卿还没说话，裴一远悠悠哒哒从芳华阁里拎起另一个行李出来，他掂掂了几下，略沉：“娘，我东西呢？”
“你带两件衣服还不够？”裴母横眉冷道，哼了一声送阮卿上了马车，隔着轩冕仰头叮嘱道，“药箱在车里都备好了，万一有什么突发事件别找不到药，怕那边银庄停摆，就备好了银子，万一不够用，到了琅琊去找我兄长家，裴一远那小子知道怎么找，可记住了？”
阮卿轻轻一笑，握住裴母的手：“伯母，我会照顾好自己和将军的，你与伯父要注意身体。”
见两人还要说，裴一远两步跨上马车，打断道：“好了娘，你快回去吧。”
“你这死孩子。”裴母笑骂两句，又叮嘱了两句这才依依不舍地离开了，今天裴父有操练，来不成，提前絮絮叨叨也说了不少。
*
马车渐渐行远，穿过官道，城中还是富饶祥和的样子，单看京城的模样，任谁也想不到江南一带如今的模样。
城门口过检的时候，那守门的士兵上上下下打量了好几遍，确认又确认最终放他们出了城，想来现在只有外面的人往京城跑，哪有人奔着往外跑的。
阮卿靠在车壁上，见车出了城，城外城内几乎是两幅模样，零星躺着进不去的流民，三五一群多是拖家带口的。
她叹了口气，落下轩冕撑着手肘摁着突突作疼的额角：“也不知道灾区现在什么模样了。”
“也不是全无好消息。”
“嗯？”阮卿睨他。
“暂时还没有瘟疫的折子。”
阮卿将杯中茶水一饮而尽，有些苦涩地笑了一声：“目前这个样子，这的确算得是好消息了。”
他们没走水路，日夜不停的马车赶路让阮卿有些吃不消，手上的伤口隐隐有些渗出，腿上也出现了一些水肿。
裴一远握住阮卿的脚踝摁了摁：“先下去休息两天再赶路。”
阮卿没推脱，她叹了口气，捻起桌几上的点心尝了几口，有些发苦，难吃得让五官都皱到了一起。
“噗”
“不准笑。”阮卿木着脸看他，心里默默想着这回休整要买点能放的东西。
傍晚时分，马车到了登州城外，偌大的城墙不见守卫，城门大开着，显得萧条瑟瑟，一点没有一个繁华城池该有的模样。
“登州城的驻军呢？”阮卿皱眉道。
“灾区的驻军全往中央去了，大部分官员也离开了，只剩部分和百姓还在一起。”裴一远落下车帘闷声道，他本意是让阮卿呆在马车上呆在城外，有家丁在外面会安全一些，自己去城内探探路，不想这个主意遭到了阮卿肯定的拒绝。
“……”
“不用想。”阮卿一看就知道他还要说什么，抢先给拒了。
裴一远无奈：“行吧。”
刚一入城，裴一远攥住她的手腕将她拉在身后，半个肩膀挡住她，一个十足的保护姿态。
事实证明有点多虑了，里面一个人影都没见到。
城中比外面更显寂寥，这大道上原应该是繁华的商铺，此时约是造灾的缘故纷纷冲毁了，断裂的木材横七竖八地插在建筑残骸中，空气中弥漫着一股怪异腥臭的味道。
阮卿下意识想从兜里摸出绢布，却摸了个空。
她一抬头，就见前方的男人递了一块素白的手绢过来。
阮卿一愣。
“拿着。”裴一远头也不回地说，“这里怕是死了不少人，尸体都被水泡后都烂了，你用手帕围着。”
“那你呢？”
“我尸体里来来回回爬多少次了，什么没见过，还怕这个？”裴一远回过头勾起唇笑起来，“你手帕落车上了，先用我的。”
阮卿应了声，接过手帕掖在鼻下。
两人一路往城中走，莫约三个街道，出现了一些生活痕迹，虽然淡，但确确实实证明了这城中还有活人，应该是从别处赶路过来的流民。
城中有一处庙，和城门相对，偏北，顺着大道不过一炷香便见到了寺庙的影子，在大水过境后，虽也有损毁，但比起其他倒塌的屋子来说确实已经是流民最好的避风港了。
两人越靠近寺庙，周边的生活痕迹就越重，出现零星的秽物，甚至看到了几具尸体。
寺庙外有两个壮年守在门口，警惕地打量着四周，一副防备的模样。
“你们是哪里来的。”那两个青壮年见到他们，戒备地拿起手中的木棍，“我没见过你们。”
阮卿弯起好看的眉眼和顺地笑起来：“小哥，我二人乃徽州人士，准备进京投奔亲戚，你们呢？”
“进京？”那小哥上下打量她一番，“你还行，你这相公怕是不行。”
阮卿面上一燥，裴一远却是没脸没皮，毫不在意地问：“敢问这是有什么讲究？”
小哥叹了口气：“要是有法子，你二人还是别进京了好，即便是进了京，你这娘子也活不了多好。”
闻言，裴一远将一锭碎银放在他手上：“还劳烦小哥跟我二人说清楚。”
小哥摆摆手，把银子塞回他手里：“不用银子，现在有银子也吃不上饭。”他道，“我和我娘子就是好不容易到了京城又离开的，京城根本不收外面的流民，硬闯的就是杀，不闯的就在外面耗着饿死累死。”想到这里，八尺高的大汉不禁抹了把泪，“只有一些样貌好看的女子，被那群杀千刀的官老爷看上了接到里面去，玩腻了就丢出来，运气好的剩着口气，运气不好就是具尸体了。”
阮卿瞳孔一颤，不禁捂住唇：“已经……成了这般样子？”
“我在那的时候是这样的，我走的时候也没剩什么人了，与其在那外面饿死，不如去换个地方自己寻点出路。”
“这样吗，那小哥你知道扬州现在怎么样了吗？”
“扬州？我不清楚，但我路上遇到过那边的人，说全都淹了，一点都没剩，重建的城里官老爷几倍几倍地收税，根本没有活路。”小哥摇摇头，“你们那边也有亲戚？”
阮卿缄默地点了点头，她已经许久未与大哥通信了，寄过去的信也都是石沉大海不知所踪，不想两浙已经成了这般模样。
裴一远暗暗拍了拍她的手做安抚：“那大哥，我们二人今夜可否在这借住一晚？我娘子身子不好，暂时赶不了路。”
“……”
阮卿默默踹了他一脚。
混账。
“不成不成。”小哥连声拒绝，“你们若只住一晚，往城西走，那边还有几处勉强能遮风的屋子。”
“城东都毁了？”裴一远问。
小哥含糊地应了两声，挥手不欲多说：“你们快去吧，快入夜了，夜里不安全。”
二人谢过了递了一块馕饼给他，转身往他说的那个方向走去，小哥拿着手里的馕饼，露出一个怪异的表情。
*
“听起来像话本子里的精怪故事。”想起那小哥最后说的‘入夜了不安全’，阮卿如是说。
裴一远赞同地点点头，“不过城东有什么？”
“也许是另一堆活人。”阮卿小心地拎起裙摆避开地上的一个水坑，“人在哪里都会划地盘，现在一堆人聚在一起，显然活路会多一点。”她叹道，“没想到京城变成了这副样子，走的时候怎么没发现。”
“阴沟里的蛀虫。”裴一远眸色渐深，如是说。
“先不说这个了，我们今晚要去城西住吗？他特地告诉我们在城西，总不能无故放矢着好玩。”阮卿抬头问他。
“住，我一个人去，你去马车上，马夫功夫不错，能护着你。”裴一远道。
阮卿停下步子，沉默地和他对视。
“……”
“不安全。”裴一远道。
“我不是小姑娘。”阮卿冷着脸瞪他。
不是小姑娘是什么。
裴一远默默腹诽，但也只敢心里想想，见她态度坚定，默默叹了口气：“行吧，那先去车上拿点垫料。”
比娘还倔，他心想。
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第13章 第 13 章
