北陵边境的风雪比大晟更烈，狂风卷着冰碴子砸在脸上，如同千万根细针扎刺。黎玦勒紧缰绳，望着远处若隐若现的皇陵轮廓，心头涌起难言的悸动。那里埋葬着北陵二十七代君王，也埋藏着他追寻已久的真相。
"再往前就是北陵地界了。"顾长渊驱马与他并肩，玄色大氅在狂风中猎猎作响，"三皇子的大军就驻扎在三十里外，我们必须小心。"
黎玦没有回答，只是下意识摸了摸怀中的玉珠。自从两珠合一后，这玉珠就时常发烫，仿佛在提醒着他什么。珠身上的纹路愈发清晰，隐隐勾勒出一幅完整的地图。
众人按照太后给的密道图，绕开三皇子驻扎的大军，从一处隐秘的山谷潜入。谷中积雪及膝，马匹难行，只能徒步。凤峤伤势未愈，走得很是艰难，墨珩始终护在他身侧，时不时伸手搀扶。
"还有多远？"黎玦问走在最前的温景行。这位太医对此地似乎格外熟悉，一路引领从未犹豫。
"就在前面。"温景行拨开枯枝，露出一处被冰雪半掩的洞口，"这里是前朝修建的密道，直通皇陵地宫。当年我母亲就是从这里逃往大晟的。"
洞口幽深，寒气逼人。玄影率先举着火把进去探查，片刻后返回："王爷，里面安全，但机关重重，需得小心。"
密道狭窄，仅容一人通过。石壁上刻着古老的图腾，在火光映照下显得格外诡异。黎玦注意到这些图腾与玉珠上的纹路极其相似，越往里走，怀中的玉珠就越烫。
"这些图腾..."苏云晚突然开口，"我在苏家祖传的商路图里见过类似的标记。据说与一个古老的秘密组织有关。"
顾长渊眸光一凝："可是惊阙？"
"不，比惊阙更早。"苏云晚摇头，"根据族中记载，这个组织名为'天机阁'，专门守护皇陵秘密。后来不知为何销声匿迹。"
黎玦心中一动。他想起父王曾经提过，北陵皇陵中藏着一个关乎国运的秘密，唯有历代北陵王才能知晓。
"等等。"走在中间的凤峤突然停下，"你们听。"
寂静中传来细微的机括转动声。顾长渊脸色一变："后退！"
话音未落，两侧石壁突然射出无数淬毒的短箭！墨珩一把将凤峤护在身后，长剑舞得密不透风。黎玦与顾长渊背对而立，各守一方。箭雨过后，地上落满漆黑的箭矢。
"看来有人不欢迎我们。"顾长渊冷声道。
温景行蹲下身检查箭矢："是惊阙的梅花箭。他们果然已经知道我们来了。"
继续前行，密道越来越宽，最终通向一个巨大的地下宫殿。殿中灯火通明，正中摆放着一具青铜棺椁，四周立着十二尊金甲武士像。
"这是北陵太祖的陵寝。"黎玦轻声道。他曾在宫中古籍里见过相关记载。
突然，怀中的玉珠剧烈震动，挣脱他的手掌飞向棺椁。在众人惊愕的目光中，玉珠嵌入棺椁上的一个凹槽，严丝合缝。
棺盖缓缓移开，露出里面的一具尸骨。令人震惊的是，尸骨手中紧紧握着一卷羊皮纸，而尸骨的姿势极其怪异，仿佛在死前经历了极大的痛苦。
黎玦上前取出羊皮纸，展开一看，脸色骤变。
"上面写了什么？"顾长渊问。
黎玦的声音带着颤抖："这是太祖的绝笔。原来惊阙不是前朝遗臣所创，而是太祖亲手建立的组织。"
众人皆惊。凤峤急步上前："这不可能！惊阙明明是要颠覆北陵..."
"一开始不是。"黎玦继续念道，"太祖建立惊阙，本是为了制衡朝中势力。但后来继任的北陵王逐渐失控，惊阙这才变成了现在的模样。"
羊皮纸上还记载着一个更惊人的秘密：每一任北陵王继位时，都要服下一种特制的毒药，唯有惊阙有解药。这也是惊阙能够控制北陵王室的原因。
"所以父王他..."黎玦握紧羊皮纸，"也是被迫的？"
"未必。"顾长渊指向羊皮纸末尾的一行小字，"你看这里。"
那行字迹娟秀，与前面的笔迹不同："毒药配方已被篡改，服之必亡。"
黎玦认出那是母后的笔迹。原来母后早就知道这个秘密，甚至试图警告后人。
就在这时，殿外传来脚步声。众人立即戒备，却见进来的是个意想不到的人——北陵王独自一人，未带任何侍卫。
"父王..."黎玦怔在原地。
北陵王看起来苍老了许多，龙袍上沾着血迹，眼神疲惫："你们还是来了。"
"这一切到底是怎么回事？"黎玦上前一步，"为什么要建立惊阙？为什么要害死母后？"
北陵王苦笑："你母后...是她发现了惊阙的秘密，想要公之于众。我别无选择..."
"别无选择？"黎玦声音发颤，"就为了这个可笑的组织？"
"不是为了惊阙。"北陵王突然激动起来，"是为了北陵！你可知道，若不是惊阙暗中周旋，北陵早就被大晟吞并了！"
顾长渊冷声道："所以你就暗中扶持三皇子起兵？"
"不！"北陵王摇头，"起兵的不是老三，是惊阙现在的掌令使。他已经不受我控制了。"
殿内一时寂静。黎玦看着眼前这个既熟悉又陌生的男人，心中五味杂陈。
突然，一阵掌声从暗处传来。梅使缓缓走出，身后跟着数十个黑衣人。
"真是感人至深啊。"她娇笑道，"可惜，你们知道的太多了。"
顾长渊立即将黎玦护在身后："你就是掌令使？"
"我？"梅使掩口轻笑，"不过是掌令使座下一个小小的梅使罢了。真正的掌令使..."
她话音未落，突然出手！数枚毒针直射北陵王面门。黎玦想也不想地扑过去，却被顾长渊抢先一步挡在身前。
毒针尽数没入顾长渊左肩，他闷哼一声，单膝跪地。
"王爷！"黎玦扶住他，触手一片湿热。黑色的血迹迅速在衣袍上蔓延。
"真是情深义重。"梅使冷笑，"可惜，今天你们都得死在这里。"
黑衣人一拥而上。墨珩与凤峤并肩迎战，玄影护在顾长渊身前，温景行急忙为顾长渊诊治。
"毒很棘手。"温景行脸色凝重，"需要立即解毒。"
黎玦抬头看向北陵王："解药在哪里？"
北陵王却怔怔地看着顾长渊肩头的伤口，喃喃道："这是...幽冥引？怎么会..."
梅使大笑："没想到吧？你亲手研制的毒药，现在用在了你最想保护的人身上。"
黎玦猛然醒悟："你就是掌令使！"
北陵王痛苦地闭上眼："是，我就是惊阙的掌令使。"
原来这些年，北陵王一直在暗中操纵惊阙，既利用它巩固政权，又试图摆脱它的控制。而梅使等人，早就看穿了他的心思，暗中培植自己的势力。
"为什么？"黎玦声音嘶哑。
"为了你。"北陵王睁开眼，目光慈爱，"我想给你留下一个太平江山。可是...我走错了路。"
梅使不耐烦地挥手："废话少说，送他们上路！"
混战中，黎玦突然注意到棺椁内侧刻着一行小字："双珠合一，方见真章。"
他心念一动，伸手取下嵌在棺椁上的玉珠。就在玉珠离位的瞬间，整个地宫剧烈震动起来。十二尊金甲武士像突然活了过来，挥舞着兵刃攻向黑衣人。
"是机关！"凤峤惊呼，"玉珠是启动机关的钥匙！"
趁着混乱，黎玦扶起顾长渊："我们得尽快离开这里。"
北陵王却站在原地不动："你们走吧。这里...就让我这个罪人来做最后的了断。"
"父王！"
北陵王深深看了黎玦一眼："记住，永远不要走我的老路。王者之道，在于光明正大。"
说罢，他猛地扑向梅使，手中不知何时多了一个火折子。
"不好！他要引爆地宫里的火药！"墨珩大惊。
众人急忙向外冲去。在踏出地宫的最后一刻，黎玦回头，看见父王对他露出一个释然的微笑。
轰隆——
巨大的爆炸声响彻山谷，整个皇陵在火光中坍塌。
黎玦跪在雪地里，望着被火焰吞噬的皇陵，泪水终于滑落。一双手轻轻按在他肩上，是顾长渊。
"他最后...选择了正确的路。"
风雪更急了，仿佛在为逝去的灵魂送行。而在遥远的天际，一缕曙光正刺破乌云。
