褚源中一片狼藉，群妖乱作一团，即便是妖王也当场乱了阵脚。

尘封两千余年的亶渊器失窃。

亶渊窟中冷雾盘旋，经久不散，好一会后雾气尽数散去，观中得见窟中真面目。

冷气沁骨，让人忍不住双腿发颤。

自江守君出了亶渊窟后，妖王并未因忌惮嬴鲛而放她出褚源，反而将她软禁于长宫之中。

江守君并未有太大波澜，只安静待在长宫里，好似早就料到妖王作为一般。

“圣女。”一旁侍女恭敬端来吃食，立侍左右。

江守君无心饭食，朝那侍女颔首致意：“不必麻烦，我在此处应该待不了太久。”

那侍女以为是江守君仍想着要逃，蹙了蹙眉向她解释道：“若非有王上旨意，否则圣女是出不了褚源的。”

江守君见她没有明白自己的意思，摇头笑了笑便不再说话。

那侍女深知自己不算聪颖，但察言观色的事还是会做的，见江守君不愿动筷，她也闭了嘴，替她斟了杯清茶。

手上茶壶还来不及放下，那侍女手腕上一脱力，便将瓷壶砸了个四分五裂。她踉跄两步，眼前一黑晕倒过去。

江守君来不及反应，被这突如其来的动静吓住了。

“楚州郡守不必惊慌，我是奉北海司主之命来的。”土地神毫无预兆出现在她面前，还把那侍女悄悄弄晕了。

听得是那人消息，江守君心里不由得一惊：“司主她现在在哪里？”

“也在褚源。”土地神愁容满面，“现在褚源中乱如麻，你非妖非鬼，一介凡人待在此处太过危险，小仙先护送你回楚州吧。”

话音刚落。

忽然褚源长宫宫门大开，逆着光影勉强只能看清个人影。江守君半阖双眸望过去，恍了恍神。

顾淮音走至面前道：“妖族有为难江大人么？”

江守君被她这声叫回了神，按照她那打碎牙往肚子里咽的性格，只轻轻摇了摇头。

不知是否是错觉，听得她的语气有些生疏。

顾淮音自然不查她心中所想，继续道：“没有就好，那我送江大人回府衙吧。”

土地神搞不清状况，只觉得这位上仙身上迸发的戾气消散得莫名奇妙，难道刚才肉眼可见的杀气是假的？

“且慢。”宫门处黑压压一片，群妖已将此处围得水泄不通。

江守君在顾淮音身侧扯了扯她的袖角，张了张口想说些什么，顾淮音偏过头侧耳凑近去，嘴角含笑。

距离窦然拉近，江守君反而不知所措起来，往她身后退了半步。

妖王抬手示意，宫门外妖卫一拥而上，将三人团团围住。

“你们当我褚源是个什么地方？即便诸位对我这妖王再不屑一顾，也不能海神面前太过肆无忌惮吧。”妖王负手径直上前。

顾淮音神色如常，不慌不忙道：“擅自囚禁嬴鲛遗孤在此，这才当真是对海神大不敬。”

“呵，嬴鲛遗孤乃是我妖族圣女，何来囚禁一说。”

“妖族圣女？嬴鲛位居海神，其后人自然也得神相，与妖族有何干系，妖王此番话语，恐有附骥攀鳞之嫌。”

“你……”妖王被堵的哑口无言，只得冷笑，“阁下不要只顾口舌之争而忘了当下的处境，你胆敢闯入褚源，亶渊器既失，你与那土地神死罪难免。”

听闻此话，一旁蛇妖按捺不住，在妖王耳边窃窃私语：“王上，亶渊器是何等神物，先史大乱时震慑天下，天上地下有哪位神仙罗汉敢在那上头做手脚，岂是这等无名之辈能窃取的。”

“闭嘴！”妖王抬脚把他踹翻在地。

“今日不交出亶渊器，谁也别想活着出褚源。”

话落，兵刃相接，妖卫手持刀剑几乎横在顾淮音与那土地神二人颈前。

顾淮音没什么反应，倒是那土地神满额冷汗滚落下来都不敢抬手去擦，心中欲哭无泪，自己活这么大把年纪，过来帮个忙不至于把命都搭上吧。

“等等，”江守君忽然慌张，出声道，“亶渊器是我拿的。”

话落，她从宽大袖口里拿出那细颈长瓶，双手捧着的瓶身通体洁白，散发光晕柔和。

在一旁看得真真切切的土地神倒吸一口凉气，心死了半截，心想就是自己脖子上架了十把刀也不比看见这瓶子更让人绝望的了。

一时间所有人都紧盯着她手上亶渊器，愣是没人敢出声。

“把刀放下！”，江守君口中干涩，眼睛死死盯住架在顾淮音颈间那把长刀。

妖王嘴角抽了抽，抬手示意撤刀。

他早该想到的，除了海神遗孤外，谁有能力能近亶渊器半寸，遑论窃取。

但想不通的是，江守君毕竟只是个凡人，她又岂知道这器物厉害。

妖王收敛戾气，对江守君说：“圣女拿那器物做什么？”

江守君垂下眼睫低头不语。

她自然不能说，说她知道司主罔悬身躯困于亶渊窟中，唯有她来除去亶渊器才能破解。

沉默半晌，也只开口道：“……得罪。”

江守君举着那神器半晌，无人敢接，那些妖怪们都是见识过厉害的，都恨不得躲得远远的。

莫说他们，妖王也怕。

妖王笑得几乎扭曲：“那还请圣女归还亶渊神器。”

“自然。”江守君稳稳端着亶渊器，又像带了威胁对他道：“在亶渊窟里海神说过让我出褚源，我身旁二人也只是无意卷入此地，多有冒犯，待我归还亶渊器后还望妖王听从海神之意，放我三人出褚源。”

无意卷入，多有冒犯……

妖王气得后槽牙都要咬碎，终于憋出来个：“既有圣女发话，我岂敢再拦。”

江守君这番偏袒的话太过明目张胆，顾淮音站在她身后，一时没控制住，冲那妖王笑了一下。

妖王：“……”

外头雨疾成帘能障目。

二人回了楚州手里没伞，头顶上被个状若莲花的阵法给罩住了，反正有顾淮音这个神仙在，天上就算下刀子也淋不着。

路过楚州平日最繁盛的十字街，见路旁黑压压聚着一片叫花子。

几日神神鬼鬼，再看见民生疾苦时，一颗被吊起的心又重新狠狠砸在地上。

江守君抿唇不语，身为楚州官员，对当地民生的确了解。

心知楚州虽然僻壤，但当地百姓勤恳是可以养活自己的，现下淮水水涝尚没个确数，怎么会凭空多出这么多无家可归、流离失所者。

顾淮音与江守君两相对视，心中默契知道此事蹊跷。

很快她们发现端倪，乞者大多身上披盖严严实实，只露出双目。或身旁一块白布，布下是还没来得及腐烂的尸体。

荒废破屋檐下，江守君在一位与她年纪相仿的女子面前停住脚步。

这女子跪在地上掩面哭泣，身旁立着“卖身葬父”的牌子。

江守君矮下身与这女子平视，拿出身上仅存的银钱交到她手上。

“我只有这些了，你先拿去用。”

女子泪眼婆娑，攥着手中银钱不知所措。“恩公大德，奴无以为报……待奴安葬父亲后自会跟从恩公……”

“我并不要你什么，只问几个问题就好。”

女子抿了抿唇不说话。

“你父亲因何亡故？”

“父亲得了病，治不好，就死了……”

“这边众多白布之下，都是得了同样的病而死的人吗？”

女子含泪点头。

“什么疾病？”江守君心中莫名恐慌，“瘟疫？”

女子仍是跪坐在地上，哭道：“我们也不知道是什么病，但染上的人身上都有密密麻麻的青痕，跟绳子绑着似的，都叫‘青绳病’。”

檐外骤雨又大，砸在地上嘈嘈切切。狂风又起，急穿过檐下，竟掀起一侧白布。

白布之下，果然满面满身经络成青痕的尸身暴露出来，几乎可断定这与秦驹病状一致，也和八百年前睐山惨状一致。

江守君攥紧拳头，手上隐忍青筋。

女子慌手慌脚去把布盖好。可惜天公往往不尽人意，雨斜斜吹进檐下，已经把白布和女子身上衣衫打湿近半。

顾淮音不动声色，把二人头顶的莲花阵扩大了些许，恰为那女子遮去风雨。

“冒犯问一句，你父亲去世前有犯癫狂之症吗？”

女子抬目神情有些惊讶地望着她，“有。”

“除白布之下，其它地方染此病的人多吗？”

“多。”

江守君油然生出不祥之感，方寸紧攥着的手松懈下来，指尖正控制不住地轻微颤抖。

*

府衙里，张齐从未见江守君动过这么大的怒火。

“除了秦府上秦家主得病闹得满城风雨，我还没收到任何有关这病症的消息。”江守君才回府衙便匆忙执笔写文书。

“地方有疫为何不报？各郡县瞒天过海，倒是把此事压得密不透风。”

张齐连着众衙役皆噤若寒蝉不敢吱声。

“传我令至各郡县，两日之内，我要见楚州从乡至县各地区染疫者详细数目。”

油然而生，沛然而作的连绵大雨渐小。只是稍作休憩，楚州城仍沉沉藏在漫天黑云下，天地昏暗。

桌案上的半盏茶没人来添，早已凉了。

江守君逐字逐句看手里卷宗，不由得紧锁眉头。

她被骗去褚源之前，那黑猫和她说过，楚州大涝并非五年之后而就在当下。这两日雨下得虽大，可今日她处理这一干事务时并没有看出淮水有什么动静。

那黑猫是否在骗她？

无论如何，有关淮水兹事体大，断然不能掉以轻心。

张齐正要下值，见公堂上灯影未灭，上前道：“大人，这两日您不在，还有一事未向您禀明。”

“什么事。”江守君放下案卷，侧耳倾听。

“之前那个当街纵火的和尚已经放了，偏街那处根本没起火，明明放火这事闹得沸沸扬扬，许多人都看见了……您说奇不奇怪？”

江守君平淡道：“嗯，既清点过无伤亡也无损失，该放人便放吧。”

张齐摸了摸鼻尖，心道江大人不愧为楚州郡守，这处变不惊的气魄果真不是一般人学得来的。

“对了，这两日我擅离职守，我自会向上禀明请罪。”江守君顺手端起案上凉透的半盏清茶，一饮而尽继而道：“今日病疫之事耽搁不得，我即刻拟诏疏将此事上报朝廷。”

“不是各郡县要两日后才能报出染疫者数目么，大人怎么这般着急。”

“前御史大夫之子秦驹受此病症折磨良久，按照秦府人脉势力来说，此事恐怕早已传入京都。”

“大人是想借此机会，好让朝廷重视此事。”张齐挠挠头想不太明白，“可这青绳病是否是疫还没个定论，您这样把事情闹大了，万一不是……那不成欺君了？”

江守君紧缩着的眉头终于舒展开，突然轻笑了一声，呢喃道：“欺君么……”

*

三伏夜里，白天连绵大雨才停歇，此刻空气里潮湿中裹挟着些许寒凉。

今日顾淮音将江守君送回去后，一刻没敢在府衙待，见江大人跟见鬼似的就逃了。

她们一路上没什么话，各自压着心绪难以言表，那会江守君浑浑噩噩没缓过神来，等她想把人拦下来时，顾淮音已经走了。

顾淮音走得匆忙，见到张齐也没心情理会，张齐想和她说话拌嘴倒被泼了一瓢冷水，谁知道她又吃错什么药。

这会子深更半夜，北海司主一个人在街上跟醉酒一样走得踉踉跄跄，一点也不怕违反宵禁被抓起来。

脑子里突然蹦出一个念头：是自己平白无故招惹她的。

“招惹”这两个字一出来，就一发不可收拾起来。

顾淮音里脑海里急促闪过，淮水边小院子里，她双手在自己的腰上越握越紧，边问自己还记不记得她是谁……

随后又是睐山清平堂的卧房里，自己病中紧揽着她，滚烫的唇贴在那人锁骨上。那人不懂拒绝，只好任由她这样，身体却止不住发颤……

顾淮音闭了闭眼，深吸一口气，心里恨不得抽自己两巴掌，暗骂道，大晚上的中了什么死邪。

料是这两句话给自己骂清醒了，她步伐加快，转眼就到了秦府府门前。

顾淮音皱着眉敏锐察觉府中不对劲，似是有不速之客。

府中确实有两位“不速之客”，正趴在房顶上往别人房中偷看。

“哟，两位怎么在这猫着呢？”顾淮音不知何时悄无声息出现在房顶上，两只手同时拍一人一猫，把他们吓得够呛。

那黑猫关不住嗓子，当时就“喵呜”一声叫出来，好在一声猫叫而已，并不会引别人多疑。

“大半夜跑到别人人家房顶上偷窥，这像话？”顾淮音将就着就在房顶上坐下了，“看什么呢这么起劲，不指给我瞧瞧？”

攸里：“……”

“司主不是去褚源么，怎么这么快回来了？”

“快么，这几步路够我走多久。”顾淮音瞥他一眼，笑道：“怎么，怕我知道你带着这猫妖偷偷从缙云寺里跑出来？”

攸里脸色一僵：“请司主降罪。”

顾淮音摆摆手，不打算细究此事。“说说吧，来秦府是为了什么？”

“我在楚州境内发现许多百姓得病，身上布满青痕，与先前秦驹得的病症并无二异，便想着先过来看看。”

“嗯，然后呢？”

“市井空传楚州大疫，但我听闻秦驹得此病已经半月有余，而城内百姓染此病者是近两日窦然增多的。”

攸里目光深沉，看向府中零星灯火。“按照道理来讲，时间对不上。”

自司主来时就一直没发出动静的黑猫此刻突然开口，语气森然道：“半个月里，全府上下只有秦驹一人得病，怎么会是疫呢？”

才停了雨，夜里黑云翻墨，天地间伸手不见五指。唯有檐下挂着几盏绘锦鲤祥纹的纱圆灯隐隐发出光亮。

入了更定，灯里蜡油燃尽，升起一缕细青烟后就灭得悄无踪影，紧跟着卧房里透过薄纱窗的明辉也暗淡下去。

这下是真什么也看不见了。

“我是不是见过你？”顾淮音坐在房檐上对身旁猫妖开口。

府里灯都熄尽了，她却丝毫没有要挪地的意思。

“司主好记性。”夜里黑猫顶着一双绿光森寒的眼睛，“当年司主在睐山里屠戮百人，引来天罚时，我与司主有过一面之缘。”