楚州近日突然出现青绳病，一时之间流言四起，弄得人心惶惶，家家户户门梁上贴灵符，以驱疫鬼。

三日前，江守君那一通发怒要各地郡县核实上报地方染病数目，如今倒是已经呈报上来了，今日郡守却不在。

楚州十三县共计三十一个得青绳病，数目着实不算多。

部分郡县官员对此抱有侥幸，认为江守君执意要调查青绳病小题大做，不过是为了多从朝廷手里骗些赈灾银。

得此病最多的是楚州一处为岐鹤的郡县，故各地方官员荐岐鹤县令赴楚州府衙禀报明细。

“曹大人来得不巧，江郡守刚才出府衙去了。”张齐停下手上事务，对那岐鹤县令道。

这县令倒也没多问，将这各地染病数目卷宗交给他：“那劳烦主簿替我转交江郡守，这上头数目明细，连同病者家住何处各县都一一核实清楚了，绝无隐瞒绝无疏漏，的的确确就是这三十一个人。”

张齐略带吃惊疑惑道：“三十一个？”

“是啊。”县令愁眉苦脸，老气横秋着说，“这还没楚州城中染风寒者一半多，都不能称得上是疫。”

“曹县令的意思是说郡守多此一举了？”

“不不不，绝不敢有这个意思，我的意思是说楚州尚在水深火热中，所谓青绳病不过是几个刁民夸大事实而已。”

曹县令继续压低了嗓音道：“我听京都传来消息，皇上近日有要派军征战西北戎狄的意思，前不久刚打完仗，这会子养精蓄锐都来不及，哪里还有这么多兵力啊？估摸着朝廷又要开始增重徭役赋税了，哎，可怜受苦难的都是寻常百姓。”

张齐听得肚子里憋了火。

“为什么会是现在打仗，去年是十几年难一见的大灾年，国家旱涝频发，朝堂治理起来跟放血似的，到现在也不见好，这会子还要强加徭赋，岂不是雪上加霜……”

“主簿注意言辞，有些话可不能乱讲。”

曹县令猛咳一声打断他，又将话题转移开。

“哦对了，先前郡守不是下令造了个渡口叫……满阳渡，听说盈利可观，来往商贾又便利楚州百姓，江郡守美名连我岐鹤这偏远小县都传遍了。”

“全归江大人功劳，满阳渡运营确实不错，现在楚州一部分还得靠它经济民生呢。”

曹县令松下一口气：“那就好那就好，我也不过多叨扰，还请张主簿多劝劝郡守，少把精力放在这什么莫须有的青绳病上。”

檐下风动。

张齐还未开口答话，便听得有声音不近不远传过来。

“敢问曹县令，什么叫‘莫须有’？”

江守君才从外头回府衙，正巧不巧听见二人交谈那两声。

“江郡守。”二人齐声朝她作揖。

“不必多礼。”江守君摆摆手，皱着眉看向曹县令，“岐鹤县令既然是来报地方染病详细的，怎么能说出这样的话？”

曹县令早就做足准备，将方才交给张齐的卷宗一把抽回来，恭恭敬敬递到江守君面前。

“江大人有所不知，我与各个地方县令一齐统计过楚州感染这青绳病的人数，一共三十一个再无多了，绝无瞒报。”

江守君脸上没什么表情：“地方一旦查出有病疫者，须合家闭至七日。七日中家中若有再病者，必隔绝严防十四日。各地县衙有对这三十一个患者做相应措施么？（1）”

曹县令被堵得哑口无言：“这……”

“我前两日已经将楚州有关青绳病灾疫一事上疏陛下，相必过不了多久朝堂便会派遣太医下来，届时这病究竟是否是疫自有定论。”

江守君伸手拿过他递过来的卷宗，肃声道：“但在此之前，劳烦曹县令转告其他地方官员，还请各地县衙对此病做好防范，莫要因不重视而酿成大祸。”

“下官明白。”曹县令对江守君又作一揖，苦着一张脸出了郡守府。

时间尚早。

楚州城上苍云欲隐初日于其后，浓厚云层裹食日光，片刻后，如有一把长戟斩破长空，天边散落灼灼金芒。

府衙上下忙而不乱，人人做事都自有条理。

除了顾淮音这个闲散的。

江守君回府衙处理完岐鹤县令的事，刚进书房就被人堵了个正着。

顾淮音一声不响待在人家书房里，偷别人书看，连个动静也没有，把推门进来的江守君吓了一跳。

“江大人整日忙得连床也沾不着，当心熬坏了身子。”她气定神闲随手斟了两杯茶，将其中一杯移到江守君面前。

这人光嘴上说自己身为府衙侍女，实际上估摸着是来当主子的。方才为江大人斟的一杯茶，已经是她老人家在府衙里干的顶重的活了。

江守君对此自然是不介意，莫说她来当主子，就算她来当祖宗，想必江守君都要毫不犹豫将她供起来。

江守君无奈笑笑：“这两日确实是忙。”

“我方才听到你与那县令谈到青绳病一事。”顾淮音放下手上书本，认真道。

“怎么这么快就上奏疏了，又安排各地对此病严加防范，秦家主得病的事你也知道的，秦府上下几百人，这么多天来也只有他一人染此症，这怎么会是疫呢？”

攸里那夜在秦府房顶上说的很对，最开始秦驹得此病，误以为是和秦老先生寿宴上那只三尾狐有关，又或者是受了婴灵祭的影响。

唯独没有猜过是疫。

“我知道不是疫，但是风言风语早已传出去了，要让朝廷信才行，所以派遣的太医来之前不能出岔子，让各县衙做好防范不仅是让朝廷看的，也是要安稳民心。”

江守君接过她放在自己面前的茶杯，低头浅抿了一口。

“在此之前，要把满阳渡口关了。”

“什么，”顾淮音有些讶然，“已经严重到要关渡口的程度么？你花了这么多心血建的，楚州民生经济也好不容易因这渡口渐渐好转，你关它做什么？”

江守君细细解释给她听。

“我既上了奏疏，就相当于把楚州有青绳病一事闹大了，见了瘟疫谁还不躲着，倒不如先一步关了满阳渡，也好做出个表率来。”

“有理。”顾淮音忽然笑起来，打趣道：“想不到江大人忙活这么久，全做给别人看的表面工夫去了。”

江守君也不解释，低头看向氤氲茶杯里自己倒影模糊，勾起唇跟着她一起笑。

*

几日晴无雨。

秦府上一直重病在身、近似癫狂的秦家主秦驹死了。

正应了那黑猫所言，他自从淮水神祠里回来有两天神智清醒，都是回光返照而已。

秦府人丁不兴旺，秦驹膝下就秦安筠这么一个养在闺阁里的女儿，秦老先生与他相继去世，家里已经没有能挑大梁的人。

好在秦府底基深厚，能让她们母女二人撑的一时。

可是顶梁的柱子不在了，秦府上下还能撑多久呢？

秦夫人作为主母不可能没有意识到这个问题，秦府家大业大，外戚无不虎视眈眈看着她们孤儿寡母。

当今唯有一个办法能保住秦家家业。

将秦安筠嫁入有权有势人家，让秦安筠联姻后依附夫家。

“我这两日总是后悔，后悔娘当时舍不得你，满心想着要将你留在身边久些。”

秦夫人这两日将嗓子都哭哑了，这会在声音是涩的。“要是那次筵席上狠下心来，让你爹定下你与江郡守的婚事就好了。”

她清了清嗓子，继续道：“其实没定下也不打紧的，家主虽亡故，但秦府基业还在，没有道理是我们亏了他。”

“娘，女儿还在守孝啊，您怎么能说这样的话？”

秦安筠一身缟素，脸上神情痛苦不已，颤抖着比划手语。

秦夫人满脸泪痕将她搂入怀中：“好孩子，娘知道你受委屈，可是造化弄人，你爹不在了，全府上下就只能靠你了。”

“娘这不是在靠我，是利用我来依附别人。”秦安筠挣扎出她的怀抱，心中犹带悲切，只是不再啜泣。“高山尚有摧折之时，人又岂有屹立不倒的，与其依附别人倒不如自己踏实站稳。”

“娘，女儿读了书，深谙其中道理，我虽身为阁中女子，难道除了当浮萍与菟丝子外便没有其它路走了么，我不信。”

秦安筠眼中多了几分坚毅：“娘，您给我机会试试吧。”

“你太天真！你以为自己比寻常女子多读几本书就有所不同，你连秦府门都没踏出去几步就要想着在外头立一番事业，什么浮萍，什么菟丝子，你以为你当了几天小姐受了尊敬是因为你读的那几本书吗，是因为你姓秦！”

秦夫人大喘了几口气冷静下来，心里后悔话说太重，但又不敢把话说的轻了：“你读的那些书里说了国家西北之境战事吃紧么，说了瘟疫如何防范，水涝水旱如何治理么，说了民生何苦，百姓何难么？”

“你以为这些都是为官者才该考虑，而事实上，这些苦难是要放到百姓性命上他们才能衡量出轻重。内忧外患之际，你一个世家娇生惯养出来的小姐，有什么本事去外头争活路啊？”

秦安筠苍白着脸，没再答话。

*

楚州与朔州、阖江之间坐落着睐山山脉，山脉绵亘不绝，形成天然屏障，几乎隔绝楚州与两地之间往来。

楚州病疫形势比想象中严峻得多，自秦驹死后，短短两三日，从原先的三十一人翻了几番，城中上百人都饱受青绳病折磨。

一时闹得人心惶惶，更有甚者为了避难，拖家带口逃到朔州、阖江等地。

阖江。

今日柳子介休沐不在官府，正好可以在自己宅子里躲着不出门。

柳府里，柳子介常服在身，少了平日在官府里的肃穆严正，倒是透出些平易近人的丰神俊朗来。

府里假山水如画，池下散养着几尾随意摇曳的锦鲤，柳子介倚在栏杆上，百无聊赖的拿了包鱼食撒着玩。

有小厮穿过弄堂来报，“柳大人，有人在府外要见您。”

“什么人？”

“那人自称姓姜，叫姜邑尘，从江南徽州来的。”

柳子介喂鱼食的手一顿，“快去请来。”

厅堂会客，桌上茶汤名贵，佐茶糕点别致，应是出自名师之手，厅堂四角还焚了沉香，看得出主人家是用了心的。

连柳子介自己也不清楚自己弄得这般庄重做什么，心里宽慰自己道：“老人家大老远来一趟不容易，路途奔波舟车劳顿，好好招待是应该的。”

他心里莫名有些紧张，以往只能从谢晋口中偶尔听闻几句有关他父亲的事，但毕竟了解不多。

不过能生出谢晋这样当代才度的儿子，这老先生必定也是个须髯如戟、学富五车的先达。

不曾想来的是个貌若潘安的年轻男子。

柳子介他年岁看上去与自己差不多大，不由得感到疑惑：“姜前辈？”

“柳大人。”姜邑尘含笑，朝他一拱手。“擅自登门拜访，叨扰了。”

“姜前辈哪里话。”柳子介回礼道：“只恐我府上招待不周，怠慢前辈。”

“不知前辈远道而来是为何事？”

（1）“一旦查有病疫者，閤家闭之至七日。七日之中或再病，牢守严防必二七。”——许梦青《苦疫行》

作者有话说

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第57章 叹漂萍无有安排处