只见人还没进帝都，就早早被安上“活宝”名头的乌衡，此番正悠闲地靠坐在马车内：

一袭玉冠白衣，玉质金相，身量颀长，那怕面上病容明显，却不仅难掩其俊美，而且还因此多了几分让人怜惜的易碎。

此外，许是因为乌衡的母亲永安公主是大楚人，乌衡其实并不像西戎人，唯有那双琥珀色的眼睛添了几分异域的味道，让那张本就俊美的脸更具特色。

这等一等一的样貌，似乎确实和活宝不太搭。

不过历代西戎王容貌英俊，大楚皇室又出美人，同时拥有这两方血脉的乌衡有这样一副皮囊，时亭并不意外。

当然，不意外归不意外，时亭也有爱美之心。

尤其是那双琥珀色的眼睛，时亭觉得煞是好看，他曾在战场上见过其他的西戎王室，但他们的眼睛并没有乌衡的好看。

不过很可惜，下一刻乌衡张了嘴：

“哎呀，美人怎么这么看着我？怪不好意思的。”

相比于时志鸿满脸诧异的注视，时亭仅仅是目光刚落到乌衡身上，但乌衡似乎是就等着这一刻，鱼刚咬钩就眼疾手快地收了线。

时亭当然没有在乌衡脸上看到一丝一毫的不好意思，便只敷衍地顺了句：“二殿子确为天人之姿，无可指摘。”

但敷衍也没关系，反正乌衡会装听不懂。

只见乌衡闻言颇为愉悦，甚至激动地掩帕咳嗽了好几声，呡唇一笑：“美人这话可就让我惭愧了，绝色在前，我怎么敢献丑？”

说话间，乌衡还往马车外挪了挪凑近时亭，阳光照在那双琥珀色的眼睛上，像琉璃一般剔透。

时亭淡漠的眉眼映在其中，像是暖阳中误入飞雪，却不会消融。

旁边时志鸿看着一冷一热对视的两人，又回想了一番昨日情景，心里突然有了个不祥的预感

——这，这泼皮无赖不会真看上自家表哥了吧！

时亭懒得理会时志鸿的臆断，一心想要从乌衡这张笑意晏晏的脸上看出破绽。

但乌衡却眼都不眨地看着他，玩起“看谁先眨眼”的游戏来。

时亭：“……”

恰逢大理寺的官员要出去办事，路过四人时，边做礼，边忍不住好奇偷瞄。

时亭不用多猜便知道，昨日乌衡的“出彩”表现已经不胫而走，在大家眼里，这位西戎质子和传闻中的活宝分毫不差，俨然就一纨绔。

而当下情景，看起来就像是乌衡色胆包天，连陛下的羽林军大将军、青鸾卫同知也敢觊觎了。

“美人看我好半天了呢。”

乌衡一手拖着腮帮子，一手伸出往时亭头上遮，笑道，“要是想继续看也是可以的，但这日头越来越大了，美人可别晒着了。”

一只手当然遮不住什么太阳，但这个动作实在过于亲昵，连路过的官员都愣了下。

时志鸿啧了声，赶紧眼神驱赶自己属下，但随即反应过来，好像更欲盖弥彰了。

时亭往旁边挪一步，避开乌衡遮阳的手，装作若无其事，道：“二殿下唤时某名讳即可，‘美人’一词愧不敢当，还请……”

“没问题啊。”

不等时亭话毕，乌衡已经一口应下，但时亭直觉没这么容易。

果然，下一刻乌衡又凑近几分，笑道：“命都是你救的，自然听你的。

“可是和别人一样叫时将军，显得我们太生疏了。”

时亭看乌衡一眼，心想，本就生疏，何来显得一说？

当然，乌衡对时亭疑惑的眼神视而不见，继续盘算自己的：

“要不唤时哥哥，阿时，或者是时郎？多亲切！”

时亭听得一阵牙酸，赶紧道：“二殿下唤名讳即可。”

“都不喜欢啊？”

乌衡郁闷地叹了口气，过了会儿，像是终于妥协，道，“唤名讳岂不是更生疏了？还是唤时将军吧。”

说罢，乌衡拍拍身边的空位置，对时亭一笑，道：“本来是来接时将军赴宴的，啰嗦了好一阵，快上来！我特意给时将军了许多好菜品呢。”

时亭踩着马凳上车，从容地坐在了乌衡对面。

乌衡看了眼自己身侧，当即起身坐到时亭身边，并有理有据地解释：“时少卿要上来，怕他坐不下，所以我和时将军挤挤。”

一向苗条的时少卿：“？”

他何时需要坐两个人的位置了？乌衡肯定有别的心思！

时亭对时志鸿示意一眼，表示无妨，毕竟昨天乌衡又搂又抱，现在只是挨着坐坐，已经很规矩了。

等时志鸿也上了车，如临大敌地坐下，乌衡用脚勾过一个小凳子，将下马车的路一挡，生怕谁跑了似的。

时志鸿目睹这种幼稚行为，不禁用眼神示意时亭：

就这种，你确定他能有城府？

时亭看了眼小板凳，默了默，还是点了下头。

待马车走出一段，时亭主动搭话：“殿下今天脖子还疼吗？昨日情急之下，时某多有冒犯，还请见谅。”

乌衡闻言好似才想起来自己有个脖子，抬手一摸，当即嘶了声道：“哎呀，怎么不疼？疼得很呢。”

说罢，抬头看向时亭，眼里又露出了昨日那般可怜兮兮的目光。

不过今日不同往日的是，乌衡把自己得天独厚的好皮囊摆了出来：

这张脸的确有着装可怜的天然优势，就算你知道他在装，他在故意博你同情，你还是多少愿意信上几分。

何况，自打昨日那一劈，这债自然而然就欠下了，时亭又向来是个不愿欠别人的性子。

时亭想了想，将试探的话暂时咽了回去，问：“二殿下请太医瞧了吗？”

“瞧不瞧的吧，反正一身的病，也不差这一桩了。”乌衡说着掩帕咳了几声，语气委屈得很，“何况时将军不是故意的，我肯定不会怪罪的。”

听着还挺善解人意的。

要不是昨日情景历历在目，在场的另外两人就要信了。

果然，下一刻乌衡就道：“不过要是时将军愿意赠我一副字，送我些祈求康健的吉利话，我脖子肯定能好得更快。”

确实是另有目的，但时亭并非什么书法大家，要他的字做什么？

若是需要模仿笔迹，暗里的途径多得是，何必专门当面向他要？

不过到底不是什么难事，时亭点头应了：“明日我便让人送予二殿下，并捎些上好的药膏。”

“不用明日。”

乌衡当即转阴为晴，笑吟吟道，“就今日，就趁赴宴的间隙，笔墨我已经备好了。”

对面的时志鸿听到这里，已经非常不淡定了，但他疯狂给对面表哥眨眼，自家表哥却好似瞎了一样，没理会。

乌衡问：“时少卿一直眨眼，是眼睛不舒服吗？”

时志鸿随口瞎说：“风大。”

乌衡笑着点点头，慢悠悠道：“马车内风大，真稀奇。”

时志鸿呛了下，不想和乌衡掰扯，对他扯了个官场标准的假笑，心里盘算着，要是乌衡待会儿敢对自家表哥非礼冒犯，他绝对不会顾及他西戎质子的身份，定然要他好看。

虽然以自家表哥那个身手，怕是用不到他吧。

乌衡也没打算和时志鸿掰扯，将注意力集中于身边人。

少时，他发现了时亭腰间的荷包，眉梢微不可查地挑了下。

以前的习惯，还一直留着呢。

待到了昭国园，时亭和时志鸿多少都有点触景生情。

这座昭国园为徽派园林，从布局构造到山水景致，都别具匠心，是当年陛下为曲丞相特意建造。

时亭作为曲丞相的学生，年少时没少往这里跑，可以说，时亭在帝都不多的时间里，大半都待在这里。

时志鸿每次找不到他，便来此寻他，有时赶上曲丞相授课，也会被抓住考察一番学问，久而久之，时志鸿虽和曲丞相无师生之名，也算半个学生。

“表哥，陛下怎么把这赐给二王子住？”时志鸿凑到时亭身边，低声问道。

时亭直言：“朝廷开支吃紧，二王子又不得怠慢，所以就选这儿了。”

时志鸿感叹：“我还以为这里会一直闲置下去，毕竟陛下和曲丞相的大部分回忆都在这里了。”

时亭抬头看了眼高处的六角亭，像是想起了什么，淡淡笑了下：“老师不会在意的。”

乌衡走在前面，转头正好看到时亭笑了。

那是一抹很纯粹的笑，发自内心，带着无限怀念。

时亭很少会这样笑，他总是淡漠而疏离的，极少暴露自己真实情绪，克制到近乎苛刻的地步。

乌衡了然一笑，回身继续带路。

时亭其实看到乌衡转过身来了，意外的是，这次对方竟然没嘴上讨便宜。

大概，是一时半会儿没想起来吧。

一行人穿过两道游廊，进入一座规模颇大的假山。

假山杨柳依依，竹浪翻舞，泉水环绕而下，泠泠作响，黛瓦青墙的小院点缀其间，石桥上藤萝攀缠成帘，清幽而富有趣味。

沿着石路往上走，小半刻后来到山顶最高处，入眼是一座六角亭。

正是时亭方才眺望的那座亭子，牌匾上龙飞凤舞写了“长风亭”三字，乃崇合帝御笔亲题。

长风亭的视野极好，身处其间往外看，上可观浩瀚星河，晴空万里，下可观昭国园全貌，以及大半个帝都，且正好和皇城内的极目塔遥遥相望。

宴就设在长风亭。

乌衡回头看向时亭，伸手作邀：“特备小小薄宴，以感谢美人和时少卿的救命之恩，美人可不要嫌弃啊。”

时志鸿越过乌衡看了眼亭内，不由对“薄宴”两字产生怀疑

——亭内那张八仙桌上，足摆了二十余样菜，皆是诸如茄鲞、芙蓉肉、牡丹鱼片这类尤其考验厨艺的珍馐。

旁边还备有西戎特有的寒泉酒，隔着距离都能闻到其醇厚，此外小火炉上还煮着茶，茗香和酒香混在一起，相得益彰，沁人心脾。

“庐山云雾。”

时亭嗅着茗香，看向乌衡，问，“二殿下懂茶？”

“懂得不多，但听说时将军喜欢，特意让人备上的。”

乌衡说着，过来要拉时亭坐下。

时亭避开乌衡的手，自行落座，时志鸿也没客气，并打起十二分精神。

出乎意料，这场宴和鸿门宴没半文钱关系，不仅有阿蒙勒亲自试毒，而且没有任何为难行为，期间也无旁人叨扰，唯一助兴的，还是那只被系上带五彩丝带的仓庚鸟，笨拙地上下飞舞，实在憨态可掬。

间或长风吹拂，竹涛沙沙作响，怡然自得。

甚至，二王子还亲自干着挪菜夹菜的活儿

——别说他干的还挺乐意，也很妥帖，尤其是对各种佳肴的吃法，颇有心得。

当然，这份特殊待遇仅限时亭，时少卿得自力更生。

若不是对方是乌衡，时亭几乎要以为，这是久别重逢的友人聚在一起。

“听闻二殿下来京途中，在剑南道和青城逗留许久，想必是遇到什么有趣的事了？”

对于八仙桌上的珍馐，时亭并无多少兴趣，吃了几口，便进入正题。

“大楚风土和西戎大不相同，有趣的实在太多了，时将军想问哪方面？”

乌衡给时亭倒了杯茶，一副随便问的姿态。

时亭指腹摩挲着杯沿，也没客气。

接下来，时亭的问题从各个要塞重镇，到沿途的繁华州城，风土人情皆有所涉。

这些问题看似随意，实则暗藏玄机：

若乌衡在途中暗查军政要闻，对于无关紧要但稀松常见的事物，自然无法给予足够的注意。

此外，一个人所见所闻按时间串在一起，便能推断其大概行踪，再和大楚随行官员的记载作对比。

然后，时亭就听乌衡讲了一个时辰的途中“乐趣”。

比如剑南道哪个州的野兔烤了最好吃，哪个镇子的男人最怕家里婆娘，比如青城的人都不爱洗澡，但秧插得最好，再比如礼部尚书左丘迹，特别穷讲究，胡子上要别胡夹，衣裳要每日熏香，太阳出来了还让人打三把伞。

总之，乌衡生生把暗流汹涌的试探变成了闲聊瞎扯，时亭有种对牛弹琴，牛还挺高兴地告诉你，今天天气确实不错的感觉。

关键是，毫无破绽。

时亭看着笑吟吟的乌衡，心里有了判断，顿时觉得这人像极了狐狸。

一只狡猾过头，连他也没法抓到尾巴的狐狸

——毫无破绽不就是最大的破绽吗？在质子刺杀案中，乌衡作为最大的变故，最关键的一环，怎么可能处在毫不知情的位置？眼下这般应对自如，不就正好说明他有伪装的本事吗？

更何况，时亭在乌衡身上嗅到了一种危险：

乌衡在故意靠近他。

这种感觉，和之前他在北境戈壁滩上，被狼暗中包围时产生的警觉一样。

有那么一瞬间，时亭觉得自己好似进入彀中的猎物。

时亭摩挲了下杯沿，将最后一口茶饮尽，看向阿蒙勒，问：“听闻阿蒙勒乃西戎第一勇士，可惜时某还未曾交手过，不知二殿下可否让我……”

“当然可以。”

乌衡又是未等时亭说完，就一口答应下来，让人不由产生一种时亭无论说什么，乌衡微博美人一笑，都能答应下来的错觉。

阿蒙勒当即出列，接过小厮递上来的刀，对时亭抱拳做礼：“能与时将军交手，乃是在下荣幸！”

时亭将外袍褪下，对阿蒙勒伸手示意：“请。”

说着腰间惊鹤刀出鞘，雪亮锋芒映在阿蒙勒的双眼中，给人以凌冽威压之感。

“好刀！”

阿蒙勒由衷夸赞，同时抽刀冲向时亭，两人同时出招。

阿蒙勒的佩刀为西戎将领常用的楔月弯刀，刀刃薄而利，刀背厚而沉，最适用于马上冲杀，徒步格斗其实并不占优势。

但时亭很快发现，阿蒙勒自创了一套弯刀徒步格斗的刀法，其中杂糅了西戎和大楚西南的各路刀法，融会贯通，化为己用，此外挥刀时进退自如，稳中带狠，可见阿蒙勒对刀法的见解已经臻入化境。

作为西戎三大悍将之首，他当之无愧。

不过，这样的悍将出现在大楚帝都，只为了给一个质子做护卫，多少就耐人寻味了。

想必不久之后，文武百官对昭国园的注意力，大多只会集中在阿蒙勒身上，至于乌衡这样的病秧子纨绔，大抵是打心底瞧不上的。

时亭想到此处，侧头看了眼亭子里的那位“病秧子纨绔”，正捧着汤药不肯入嘴，眉头皱成一堆，管家在旁边连劝带哄，好似面对的是个孩子。

装挺好。

时亭在心里评价了句，回头继续与阿蒙勒交手，然后出其不意在招数里加入白云楼凶手的招式，以试探阿蒙勒的反应。

一旁的时志鸿并不懂武，见自家表哥和阿蒙勒激烈交手这么久，还没分出胜负，顿时焦心担忧起来，搁下了筷子。

乌衡将那碗药推开，看似不懂地望着两人交手，实际上在阿蒙勒出手的第一招，就已经知道了胜负。

天下刀法，没人能比过时亭，他之所以选择和阿蒙勒过招到现在，只是为了摸清阿蒙勒的刀法。

乌衡早就料到今日，所以当日白云楼他才用了阿蒙勒的刀法杀人，故意留下线索。

随着锵的一声振响，惊鹤刀与楔月弯刀撞在一起，火星飞溅，阿蒙勒的额头顿时汗如雨下。

而时亭的额上仅是一层薄汗。

肉眼来看，时亭身量比健硕的阿蒙勒清瘦很多，尤其是褪下外袍，又交手流汗后，贴身的衣裳将身段展露无遗，那截腰肢细得乌衡觉得自己一只手掌便能握住。

而实际上，那截腰肢蕴藏着惊人的力量，配合着惊鹤刀将阿蒙勒逼得节节败退。

乌衡知道时亭这是试探得差不多，在收尾了，阿蒙勒打得痛快，倒也虽败犹喜。

“承让！”

时亭长身玉立，收刀入鞘，待从阿蒙勒刀法的琢磨中回神，总觉得有道黏人的目光沾在自己身上，便伸手将外袍一勾，穿上了。

乌衡微微挑了下眉，低头看到肩膀上的仓庚鸟睡得正香，当即戳了戳小东西脑袋，将其强行弄醒。

比试完毕，阿蒙勒看时亭的目光更为敬佩，忍不住多嘴请教了几招刀法

——要不是自家殿下那副笑里藏刀的模样，他恨不得当场拜师！

宴已经差不多了，乌衡并没忘记时亭来时的承诺，让人将书案纸墨送过来，自己亲自在一旁磨墨。

时亭还是不明白自己的字有什么可求的，但答应了也没反悔的道理，便在案前坐下，执笔写下“长命百岁”四字。

“时将军的字好霸气！”

还没等最后一笔落下，乌衡的夸赞已经出了口，像是得了副可遇不可求的名家大作。

时亭的字确实带着一种霸气，但更为准确地说，带着一种北境特有的苍劲。

他的字是二伯父教的，二伯父作为一代儒将，影响了他很多，无论是字，还是其他。

不过，时亭刚有点触景伤怀，一看到乌衡那张狡猾的笑脸，就心里自动给长命百岁接了句，祸害遗千年。

等最后一笔落下，乌衡满意地将字收好，问时亭：“不知时将军对于今天这顿宴，满意不满意？”

不管乌衡出于什么目的邀请，时亭没必要在别人花心思的事上说谎，由衷道：“甚为用心，时某在此谢过。”

乌衡笑：“时将军跟我客气什么，见外了。”

下一刻，乌衡突然起身去抓时亭双手，时亭侧身避开，时志鸿赶紧一个箭步冲到两人之间，问：“二殿下这是什么意思？”

乌衡当即露出一副诧异的表情，摆摆手道：“时将军和时少卿不要误会，我只是想求时将军一件事而已。”

时志鸿警告：“有事就说事，别想耍流氓！”

乌衡叹气，将手一摊，无辜道：“我怎么会是那种人？”

不好意思，看着确实像呢。

“行吧，我就在这说。”

乌衡说着突然一本正经起来，有模有样地朝时亭拱手拜下，道，“我来大楚，多少人想要我的性，所以我想请时将军做我的靠山，也好保个平安！”

时亭直言：“陛下是二殿下的亲舅父，在大楚，陛下是二殿下最大的靠山。”

“不算不算，实不相瞒，我打小没和陛下见过面，没有感情的。”

乌衡连连叹气，好似迫不得已才走到这一步，“但时将军就不一样，我从第一眼瞧见时将军，就觉得相见恨晚，一见钟情，你们中原是这么说的吧？”

时亭纠正：“一见钟情只能用于心上人。”

但乌衡没一点说错话的自觉，噗嗤一笑，进一步耍无赖：“反正不管怎样，时将军今日赴了我的宴，送了我墨宝，从今日起，时将军可就是我在大楚的靠山了。”

原来是要找时亭做靠山吗？

时志鸿疑惑地打量乌衡，总觉得他与其说找表哥做靠山，更像是要找他做老婆。

这可不行！

时亭看了眼紧张的时志鸿，知道他是对以前的事心有余悸，所以想歪了，便抬手拍拍他的肩膀，示意无妨，越过他走到乌衡面前。

“保护二殿下是职责所在，靠山不敢当，但若二殿下有事相遣，随时可以到青鸾卫找时某。”

时亭看着眼前这只漂亮又狡猾的狐狸，突然有了极为浓厚的兴趣。

既然狐狸尾巴藏这么好，那要是自己能抓到，岂不是很有意思？

“好啊，时将军说话算话哦。”

乌衡莞尔，连同肩膀那只仓庚鸟也欢呼雀跃起来。

这时，一只白鸽飞进昭国园，落到时亭肩上。

是青鸾卫那边有消息了。

时亭看向乌衡：“府衙有要事急需处理，我们就不接着打扰二殿下了，就此告辞。”

时志鸿也道了句：“多谢二殿下款待。”

乌衡将想要飞过去同白鸽玩耍的仓庚鸟按回来，可惜道：“良辰美景总是这么快，那我送送时将军吧。”

时亭看了眼桌上未动一口的汤药，道：“二殿下不必送，还是把药喝了吧。”

乌衡当即眉头一皱：“太苦了，不喝。”

说着还伸手将药碗推远。

时亭想到记忆中同样不爱喝药的两个小崽子，下意识摸了下腰间的荷包。

“好香甜的味道。”乌衡突然眼前一亮，道，“是那种莲子的清香，这可比喝药有滋味多了。”

说完，期待地看向时亭。

时亭自认荷包里的莲子糖还没有香到能让乌衡发现，但竟然被这个赖皮知道，那大概是非得要到了。

罢了，就当哄孩子。

时亭解下荷包，倒出一把莲子糖递过去，道：“喝完药吃莲子糖，嘴里就不苦了。”

乌衡开心接过，当即愁眉苦脸将药几大口干了，并将空碗示意给时亭看。

时亭有种错觉，总觉得乌衡这个动作是想让他夸他喝药很乖，毕竟之前是用小凳子拦过路的人。

但怎么可能呢？夸一个二十多岁的人喝药好乖，想想都别扭

——当然，以乌衡堪比城墙的脸皮，他可能不会觉得别扭。

“就此告辞，二殿下留步。”

时亭说罢与时志鸿离开长风亭。

乌衡目送那抹青衣背影离开，拨了拨手心的莲子糖，正好八颗，不禁嗤笑一声。

还真是巧。

八颗莲子糖弥补分开的七年？

乌衡舔了舔后糟牙，觉得命运如果这么想，那就太荒谬可笑了。

年少因为力不能及产生的遗憾，他没打算再失去一次。

他想要的，事隔经年也会得到。

作者有话说

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第9章 西戎远客（四）