27.

钟嘉欣自诩毫无人性，考验人性的分岔口就在她眼前。

战士的荣耀、无辜稚子、百姓安宁……她是一只瘦小的蝴蝶，振翅一飞，无数人的生活跟着改变。

在负罪感和责任感的双重挤压下，钟嘉欣带着真相从史书里退场，又一次投入到漫无边际的探索之路上。她自己造下的孽，她要还。

午夜梦回，她从梦中醒来，惊讶地发现，刚才居然是个好梦。

方舟福利院的一角，种着一排她叫不出名字的树，树叶宽阔，她常常躲过来乘凉。少女钟嘉欣带着一本书走过去，发现她的固定座位已经被人占了。

是那个新来几个月的，姓年。

据说年少歌的父母给了方舟一大笔钱，要求方舟把她平安养到死。拿人手短，方舟对年少歌的态度比较骄纵，明里暗里给了她不少优待，惹得其他孩子都不愿意跟她玩。

钟嘉欣也没有玩伴，但她无所谓。

两个被排挤的少女时不时一起落单，被迫成了伙伴。

“你也没人要吗？”

“你会不会说话？”

“哦。”

这是她们幼时第一次对话，礼堂里，每一次集会、祷告，钟嘉欣旁边的座位永远没人，一直被她拿来放书。年少歌来了之后，钟嘉欣的书就没地方坐了。

被骄纵的新人顶嘴之后，钟嘉欣没什么脾气，年少歌却是火药桶一般的脾气，唯独在钟嘉欣这里炸不出什么火花。反正钟嘉欣不在乎，她自己就不会好好说话，别人阴阳怪气她，她也感受不出来，高贵冷艳地看人一眼，把人当空气。

——哦，关我屁事，你爱干什么干什么。

意外地很能容忍年少歌。

在大人的闲谈中，钟嘉欣无意中得知，年少歌似乎是生病了。

她学着别人的样子，往一枚硬币上刻了个“年”字，往礼堂房梁上一抛，祷告道：祝她长命百岁。

年少歌知道后，据说为着这事哭了一通。

年少歌比钟嘉欣小几岁，钟嘉欣觉得她有毛病，小小年纪满口生啊死啊的大道理，活得像个油腻老大叔，没事还喜欢盯着别人看，看得人毛骨悚然，她不爱听、不想看。

有时候钟嘉欣不好好吃饭，年少歌还会端起“过来人”的架子，逼着她把饭吃完，比食堂叔叔还尽职尽责。一逼就逼了好几年，然而到最后钟嘉欣还是一样瘦小，这就是后话了。

“这是我的位置。”

“现在归我了。”

“哦。”钟嘉欣也不在乎，反正还有别的树给她靠，“那你坐着吧。”

说罢，坐下就开始看书。

她看书极其专注，已经初有研究员的风范。

聚精会神看完一节内容，钟嘉欣本想伸个懒腰休息眼睛。一放下书，对上年少歌极近的脸，呼吸交错，吓得她骂出了声。

“你有病吧没事盯着我看干嘛！”

“看看你跟我有什么不一样。”年少歌上身靠回树干，仍是眼睛一眨不眨地盯着钟嘉欣看。

钟嘉欣随口敷衍：“能有什么不一样，长得不一样，名字不一样，生日不一样……也不一定，我没有生日，说不定咱俩生日一样。”

年少歌吃吃笑起来，觉得钟嘉欣跟别的孩子不一样，她俩都跟别的孩子不一样。

“欸，你不是想改名吗？打算改什么名字？”

钟嘉欣惊魂未定，抓起树枝当武器防身，把身旁泥巴戳得稀巴烂，反问道：“那你为什么一直不改名？”

年少歌声音很轻，几乎要散在风里：“这样也挺好的。”

“大人起名字，要么是想平安快乐，要么是想一生顺遂，虽然都是做梦，但基本就是这些意思。你不一样，你的名字不是，你爸妈压根没考虑你老的时候。”

就好像她这一生只有年少。

年少歌，年少如歌。

她的人生会像名字一样被半路截断，来不及老去。

“你这样跟别人说话，没挨过打吗？”

“他们找不到我。”

“……那你可真牛逼。我爸妈生下我，医生说我得的病就是活不到老的。他们觉得，我小时候好好活就行，反正我的命也就这么长。”

钟嘉欣狐疑地问：“你跟我们有什么不一样？你生什么病了？”

“基因病。看起来没什么不一样，但没得治。”

“怎么可能没得治，没人治吧。”

“就是没人能治。”

“我不信。”

人类连灾变都能搞得出来，还能治不了病？

钟嘉欣不知天高地厚，认为要么是资源不足，要么是医生废物。

“你怎么这么确定？”

“就是不可能啊。”钟嘉欣不明白年少歌在纠结什么，她理所应当地认为人类有能力探索世间一切真理，一切未知都是未来的已知，没什么是不可攻克的，如果有，那就是研究者太废物，“我一会儿去找本书看看，我看了就明白了。”

树影斑驳下，方舟福利院的一角，伴着蝉鸣和风声，一个不知天高地厚的少女做出了影响她一生的决定。

然后几十年不曾抬头。

钟嘉欣四十岁了，和基因病斗了三十年，打开了潘多拉的魔盒，里面的“希望”却不知所踪。

她内外交困，基因病她搞明白了吗？

无数次自我质疑，幼时那句“我看了就明白了”一次次翻涌而起，她要是搞不明白，年少歌该怎么办呢？

她不能搞不明白。

她梦回福利院，站在树影下，少女钟嘉欣指着她的鼻子说她是个废物，她无言以对，在心里认同。

而年少歌可能已经忘了儿时的话，她把自己当成一个将死之人，一厢情愿地要身边人都好。起先，只是督促着钟嘉欣——她唯一的朋友要好好吃饭。而后，她走出方舟，见证过灾变的结束与战争纷起，百姓流离、民不聊生，她是要死的人，可普通人怎么也活得这么痛苦？

毅然决然奔赴更广阔的世界，投身公共建设，年少歌长成了年代表，追着每一个她能看见的人，尽量让他们活得更安宁一些。

钟嘉欣在精神失常的边缘走了一遭，带回了通往地狱的钥匙。地狱是已死之人的归处，年少歌按住钟嘉欣的手，夺回了“自己的东西”。

钟嘉欣是兵，年少歌决定亲自成为握住兵刃的手。

谁都知道“非我也，兵也”是个笑话。

年少时炸药桶一般的性子在世道流离中被磨得不见踪影，她像精卫一样，在心里把自己溺于深海。

她一个将死之人，总归是要下地狱的。

如果一定要有这样一个人，满手鲜血、背负罪孽，要替所有罪人被永远钉在十字架上，何必要让那些天纵奇才来做罪人呢？

钟嘉欣苦苦挣扎了这么多年，她不该是罪人。年少歌看着她一此次崩溃又一次次逼着自己清醒，她无论如何不该是罪人。

从礼堂房梁上的那枚硬币开始，年少歌就对钟嘉欣生出了仰慕之情，觉得她姐姐该是世界上救苦救难的人，该集一切包容美好于一身。几十年的动荡中，这份仰慕渐渐变了质，生出了更多不足为外人道的心思。

一枚刻着“钟”的硬币没被抛出去，方舟福利院没了。刻着“年”的那枚硬币被其他钢铁尸体层层叠叠压得喘不过气，表面已经覆满灰尘，字的卖相着实不太好看，边缘模糊有风华痕迹，把指腹贴上去，隐隐还能感觉到是个“年”字。

年少歌原想，等钟嘉欣从失去亲人的苦痛中走出来后，就把自己没抛出去的这枚硬币送给她。

到死也没能送出去。

恩怨、爱恨……太多东西被湮灭在历史的尘埃里，被时代的浪潮一冲，什么也都留不下来。

如果可以，年少歌希望将来的史书上，钟嘉欣的名字后面跟着的是“当代生命科学之母”、“方舟研究院高级研究员”一类的荣誉头衔。

是年少歌自作主张，替她做了决定。

钟嘉欣没有错，她只是一个先驱者，没有草菅人命，没有做任何对不起良心的事。找到可行的治疗方案后，潘多拉的魔盒在她手里被捂了两年多，一直没有拿活人做实验。

是年少歌扳动了历史前行的轨道。

外面是战火纷飞，钟嘉欣手里，是一个或许能让战争终结的方案。

它诱惑着年少歌，年少歌清醒着沉沦，把无辜的人拉下水，一起做了罪人。

死前的年月，钟嘉欣精神几度错乱，她无法正视自己，无法正视年少歌，她们两个该偿了自己的孽，然后被后人宣判。

她把自己耗在实验室里，留下了一堆别人看不懂的手记，撒手人寰。

临别前，钟彦发现她又一次神秘失踪，隐瞒不报。

钟嘉欣带着什么东西去找过年少歌，为着当年霍中校的事最后一次争执，和她不欢而散。

她老了，病得太重，她没办法再像年轻时一样孤身前往旧城。钟嘉欣最后一次与旧城联系，找到了当年跟她做生意的关铭轩，把自己所有的钱都给了他。

“有个孩子，年少歌说她没找到。她都找不到的话，估计是跑到旧城了。姓霍，你替我找找，找得到的话，把他养大吧。”

“要是找不到呢？”

“那也是命。到时候，我自己下去跟他解释。”

苦苦挣扎的日子里，钟彦在方舟长大了。

后来的钟嘉欣不止一次地向钟彦传递一个概念：“你是钟彦，不是我的儿子。”

不必自作主张接她的班，更不用替她清偿自己的罪孽。

只要钟彦愿意，她希望钟彦成为任何自己想成为的人，唯一不要成为的，就是“钟嘉欣的儿子”。

无名孤儿被她带回家，骤然从泥里到了天上，不安长久地笼罩着他，唯恐某一天被钟嘉欣弃之如敝履。

留下他的，是一道命令。

“去给我倒杯咖啡”是他唯一能做到的事，这件事让他清清楚楚地意识到，钟嘉欣留着他还有用，他还有理由赖在这里。

如果钟嘉欣不需要他了，他还有哪里可去呢？

作为“钟彦”活了十几年，对钟嘉欣依赖又敬畏。当初的不安和恐惧死而不僵，在钟嘉欣一次次词不达意中冒出了头，钟彦曲解她的意思，越发不愿意放手，唯恐有一天自己失去利用价值，又成为那个可有可无的无名人。

钟嘉欣被年少歌雪藏，钟彦跟着一起消失，他收集钟嘉欣留下的每一份手记，妄图借此跟上她的脚步，换得她一丝停留。

生死不会为钟嘉欣停留，钟嘉欣也不会为钟彦停留。

她溘然长逝，钟彦又没有家了。

钟嘉欣、年少歌，还有她们之间不可言说的秘密，一片一片，把钟彦拼凑成了现在的样子。钟彦十几岁的时候，很多次站在钟嘉欣身后，凝望着她的背影，思考自己究竟为什么被她带回来。

后来钟嘉欣没了，留下一个无人能解的谜。钟彦接过她的衣钵，屡屡碰壁，他回忆里走近钟嘉欣，无助地被母亲拥在怀里，迷茫地问她：“你这么厉害，应该早就把一切都解决了，还留个我做什么呢？舍不得吗？”

当初钟嘉欣究竟为什么留下他？

真的是一时心软吗？

“年阿姨，或许您都已经忘了。她当年带回我，是因为我也有基因病。”

年少歌望向钟彦，神色不为所动，好像一张披了多年的假面。

“钟教授……我母亲对我说过，她这么多年唯独执着于基因病，最开始的念头，只是希望可以救您。”

深海里，一颗沉寂多年的炸药桶骤然被引爆，炸出了一场无人知晓的水下海啸。

年主席高坐方舟之上，是方舟的刽子手。

她给每一个死而复生的幽灵披上荣光，像地狱守门人一样，把他们送回地狱。

至于那些无辜稚子，她会亲自看着他们长大，再在一个合适的时候，打开每一份言辞恳切的请愿，在自请奔赴旧城一线的申请书上，写下“同意”二字。

她给铁桶一般的方舟开了口，让外界的谣言和攻讦顺着这道口溜进来，化作无形的逼迫，推着新的精卫自己给自己套上枷锁。

她促使基因型成了新的政治正确，不许问、不许提，从日常生活里把潜在的风险一一破除。一部分新型基因与一个诅咒纠缠，她要把这一切埋进土里。

钟嘉欣在世时，她和她后来的团队都被年少歌雪藏，在保密级更高的研究基地里继续与诅咒基因斗争。一旦进去，签了字，就别想再轻易出来。

上一代人的故事已经落幕，新一代人已经长成。年主席亲自把他们送上绝路，有人回来，有人回不来。

回来的那些，总会有下一个合适的瞬间，让他们死得其所。

如果这种诅咒还要再被下一代人继承，那就只能在方舟里出现——方舟里，甚至有婚姻登记处。

也许最多再有一代人，诅咒就会被掐灭。

届时，方舟也会变回真正的方舟研究院吧。

钟嘉欣死后，年少歌把自己活成了一座墓碑。

她等着基因病发，带着一个不能见光的秘密，推着她的孩子们往前走。

在废墟之上，重建了家园。

“这是你要的‘天理昭彰’吗？”