陈向然几乎献出了他画过的所有画作。

交予陆引时，陆引说这些画低于二十万不出售。他其实不需要换成真金白银，只希望陆引从展上归来后，告诉他每幅画得到的出价。

陆引在说起价格和价值时，神态轻松。他不爱评论，从不说阿基里斯该不该追逐乌龟，西西弗斯该不该滚石，在他这毫无意义。他只是饶有兴致地看着，笑着娓娓道来。像做一个有趣的实验，看一台有趣的人间戏。

陆引爱“废话”。而那些“无用”的“废话”，比海中的“最佳教育模式”，更像是陈向然的人生启蒙。

画展提前三个月定了日期，他迫不及待地想告诉齐怀生。打开微信，在列表顶部看到林岚。

熟悉的消息提示小红点，六条消息，但他很久没有点开了，消息也没有再增长。有一瞬间他想点开那个窗口，像小孩子炫耀玩具一样，向林岚炫耀他人生第一次画展。但想法只持续了两秒，他就移开拇指，点了齐怀生的对话框。

他摁了语音，说希望齐怀生去看他的画展。发完这条，又犹豫着发了第二条——看完了写个歌呗。

彼时教室无人，他抱着侥幸心理。随着“咻”一声发出语音，耳边忽然响起一个严肃的声音：“陈向然。”

第一次明目张胆用手机，霎时心凉。他扭头，一双三色眼镜框，是白峥。

这人不知不觉也沾了点“艺术家”气质，和刘永凡一样，浑身散发着某种把洗澡的时间用于学习的气息，俗称“知识的味道”。

他俯下身，小声说：“哎，陆老师给你开小灶的时候，都会跟你讲什么啊？”

问得太突然，陈向然一时没理解：“什么小灶？”

白峥扶扶眼镜，似乎在理解他的意思：“没事儿的，没什么不能说。我哥也被陆老师开过小灶，能被他承认的弟子才有的待遇。”白峥靠近来耳语，“培训班大家都知道，陆老师每次都叫你去里屋，这次还排你出展，都说你是不是和老师有关系，行过礼。”陈向然当然明白行礼的意思，“我当时就告诉他们，你本就画得很好，文化课也好。就是……能不能和陆老师说一声，小灶加我一个。还有严老师的补习，帮我……”

他说了很多请求的话，陈向然都没有认真听。极不耐烦地抠着太阳穴，腾一下站起来：“说完了吗？”

白峥懵了。

“第一，陆老师没有给我开小灶。第二，我不再补习了。”

“你这人……”白峥像是很无奈，嘀嘀咕咕，“就不懂你这种。挺优秀，还整天逃学背处分。”

陈向然脸一沉：“你说什么？”

白峥一愣，迅速反应过来：“呃，我不会出卖你的。我真的就是找你帮忙，跟陆老师说两句好话。”

显然，白峥在说他长期翻墙出校的事。可是他怎么会知道……

门口掠过一个人影，从后门走到前门，小猕猴一样，蹦跳着挥手：“走啦老白，再不走食堂就剩汤水了。”

“哎。”他答应了程希，又对陈向然说：“我下次再来找你。”

陈向然依旧杵在原地，看着白峥跑到程希身边。两人勾着肩，有说有笑地离开了。

说起来，他好像很久很久没有和程希结伴生活了。同住一个屋檐下，同去一个培训班，可除此之外，貌似都不晓得对方在哪了。

他坐下，遮掩着看手机，齐怀生回了消息：恭喜你，正式踏上理想道路。

附加一个转圈圈的猩猩表情包。

陈向然打字：今天在哪摆摊呢？我去找你。

齐怀生：“知道服装厂吗？就在废铁厂那附近，你顺着找就找到了。”

“我有话和你说。”

他去了服装厂，就在门口等着。

十二月底冷雨浇心，他躲到街边，大风还是将雨扫进檐下。他浑身濡湿了，蹲在散着泥土气味的杂草堆里，倔强地在厂子门口等人。

直到夜色终于压过黄昏，头顶忽地出现一把黑伞，和一句嗔怪的“喂”。

他站起来，看着齐怀生，头发“嘀嗒”落着水滴。齐怀生皱着眉拉他进厂房，展开一张纸巾，捂住他头顶，怜爱一般给他揉擦脑袋。

“带个伞很重么？”齐怀生斥责他。

“你在……打工吗？”陈向然环视这个环境，这是厂子的一部分，一个服装车间。工人们不停地按照规格，重复同样的流水线工作。汗味弥散在这个巨大的空间里。陈向然对此起彼伏的机器噪音烦躁不已，但这些工人早就习以为常。

擦头的手顿停，齐怀生取下纸巾，换了一张，替他擦脸：“嗯，我在打工。”

“这就是你要告诉我的？”他抹去鼻子上的雨水，闷闷地说着，“那为什么要打工……”

他说到这哽咽了一下，没再说下去。他知道齐怀生是彻底辍学了。

齐怀生沉默着，想继续帮他擦，被他躲开了。

他叹了口气，终究是不忍直说：“也算是休学，等过了这段时间，我会去别的学校读。”

“这段时间是多长时间？”

“跟我姑、我哥一起，把债还上。还有……找到新的，便宜点的学校。”

陈向然猛然瞪他：“那是十八万，齐怀生。”他目光直勾勾的，“不是几万，也不是几千。”

他是喊出来的，但厂房车间噪声太大，他的声音依然被淹没了。

“我知道。”齐怀生垂着眼看他，“我只是觉得我需要向你坦白。”

“那你就坦白到底吧。”陈向然逼近他，“借十八万的人叫什么？在哪里？联系方式……”

“陈向然，你在同情我吗？”齐怀生眯起眼睛，“钱的事，不可能让你负担。”

提起钱，他就急着逃开，不给出任何机会。

“等一下。”陈向然叫住了他，“你还……”

你还……记得之前的你吗？

被砸了吉他，被父亲打断腿，活像被拔去獠牙的雄狮。因为你那时还爱着，爱漂洋过海的布衫少年歌唱的旋律，仿佛这一切都不可或缺。

偌大车间里，流水线工人汗如雨下，一只手用衣服擦拭脸上的汗水，另一只手并没有停止干活。布料把他们的手磨出茧子。他们皮肤粗糙，有白色的工伤疤，或黑色的斑点。齐怀生也是他们当中的一员。藏污纳垢的民间现实，他忽然不好意思说出口。

不敢说出“还有你的音乐呢，该怎么办”这样的话。

“还什么？”齐怀生问。

“还……”他攥紧了拳头，隐隐颤抖，片刻后，又轻轻松开，“还会回去读书，是吗？”

“会的，不骗你。”齐怀生说，“人生不是赛跑，慢点也没关系的，对吧，陈向然？至少我不怕。”

他扭头进了车间。

里面不让外人进，陈向然便躲在屏风后，看着齐怀生默默点了根烟，又拿了一根，熟练地塞在一个像是头儿的人手里，人情世故恰到好处地拿捏。而后站在桌边挑零件。

齐怀生个儿高，不得不弯下肩背，像是挑了个满载的扁担。陈向然无数次想，如果能替他分担一点，哪怕一点……可他连借钱给齐家的人是谁、叫什么，都不知道。

他转身悄悄离开工厂。

刚走出一段距离，只听身后崩出吵架声，而后重重一声“砰”，像是砸倒了什么东西。他匆忙返回，见齐怀生周围围了一圈人，墙根下还躺着两个哀嚎的人。

“哎哎，还牛逼了是不？”

“草……”齐怀生活动活动手腕，“你们的工，凭什么我做？”

“凭你是新来的菜鸟，就这规矩，爱干干不干滚。”

“替你们顶罪就算了，干点苦活也就算了。”齐怀生缓缓拧起拳头，“活都我干，你们干什么？嗯？”

“我们不得看着你——”

齐怀生不等人说完，左边挥一拳头，把人打出鼻血，右边一肘子捅上人肚子，上来拉他的都被他一记后踢撂在地上。

车间打架也不是第一次了，可这回机械声倏然减弱，附近的缝纫工人都停了下来，朝这边睨看，窃窃私语。

有个满含威慑的人走进了车间。

“叫我干什么？发生什么了？”

从那些窃语中，陈向然听到有人称他老板。老板都来了，必然有人告小状。

周围死寂。齐怀生望向老板，手背想抹去脸上的脏污，却蹭了更多血上去。

陈向然想起他说的红油漆，才明白齐怀生都在经历些什么。霎时间，脑子里有根弦骤然紧绷，就快要崩断。

团团黑色的蠕物在心里生长。

“老板，您可来了。哎，这新来的是头倔驴，不听组长使唤。”

“我凭什么听？”齐怀生说。

“行了行了。”老板拧紧了眉，拧到眉心突出，低头踱步，像是考虑着什么，“齐怀生啊齐怀生……”

所有人仍旧沉默，机器有节奏地发出铿锵的声音。一车间人，做粘衬的、锁眼的、缝纫的，手上利索地忙碌，视线却时不时朝这瞥。

像是过了一个世纪之久，老板叹了口气，朝齐怀生一扬手：“回去吧？”

回去吧。

齐怀生定了定身，抬眸，一脸的汗和血，睁圆了眼睛：“什么意思？”

“收拾收拾，回去吧。”

地上的人一一爬起，年长的瞪他，年轻的冲他做鬼脸。他环视一圈，掠过张张千奇百怪又千篇一律的讥讽嘴脸，最后直视老板的眼睛，脑海里满是齐越杰送礼时那张谄媚的脸。

齐怀生接受了十一年的学校教育，这样的脸，在课本里是被批判、被讥讽的对象。离开象牙塔后，他第一次觉得那张脸那么让人心疼和尊敬。原来人愿意弯下腰，是因为精神在努力向上。

不枉进厂这段时间，他看透了什么似的点点头，说：“好，回去。”他摔了擦汗的毛巾，“不稀罕在这破地方待……”咬牙嘟囔，去抓书包带。

陈向然知道自己上去也无济于事，帮不成忙，只有给齐怀生添麻烦，但他发现自己站不住了。

黑色的蠕物静悄悄地包裹他，把他捆绑在情绪的十字架上。

将他往前一推……

于是整个空间发出一声巨大的“哗啦”，回声波涌般荡漾开去，经久不止。那一瞬间整个车间的机器声都停止了呼号，干活的工人忽然分散了精神，抬头就见细小的螺丝、稍大点的卡刀飞出几米，仍在弹跳、滚动。

陈向然掀翻了所有分好类的零件，让那些人把齐怀生干过的活重新干一遍。手被零件划了十几个口子，血珠缀于指尖。

嘀嗒，落在地上。

他自认是控制了自己的，这些棱棱角角的零件应该划在这些人手上、嘴上，让他们恶语自吞，拳也发软。

然而齐怀生慌张地捧起他的手：“你进来干什么？”

陈向然凝视那双琥珀色的眼睛，心里阴冷黑暗的情绪被这只手暖化。

他发觉一件事，他根本无法放下眼前这个人。无法像林岚说的那样，专注自己的目标，无视别人的“闲事”。

他什么也没说，只是紧紧地反握回去。