这午后的阳光晒在人身上，还是烫的。处暑刚过，这秋日的味儿还没来得及添足，但天地间的澄净却是十分让人贪看了。

还有五日，便是益州城中大善人李家家主李策的六十大寿，如今从这益州城的南门而入的，大多都是这江湖上的成名人士，或配剑擎刀，或执勾操鞭，且多是这江湖上的后生一辈，自少不了俊男靓女之流，看得人眼花缭乱。

而这一片繁华声色之下，总还有些其他模样，如这江湖人入了城来，便更兴了这花柳之业；如这武人之间的摩擦，一言不合就动了兵刃见了腥红；再有的便是那酒楼外墙根底下，坐的一溜儿的腌臜乞丐来凑热闹要生活的，有几个缺胳膊少腿的，也有两个嘴歪脸斜痴痴傻傻的。

“大老爷大老爷，赏个子儿吧！赏口饭吃吧！”这一群乞丐或伸手或捧着破碗，向过往行人讨要食物铜子儿。可过往的行人少有驻足，只急急掩了抠鼻疾步离去。

一个十来岁的小乞丐好不容易要了半个馒头，却舍不得吃，小心翼翼地踹在了怀里，溜进一侧小巷子去，恭恭敬敬地把那半个馒头放在了一只破碗里头。

那破碗边是个烂醉如泥的魁梧大汉。一身衣衫尽是成了破布条子，几乎看不出衣衫的本来模样，披散下来的头发，都板结了起来，那一张满是油腻脏污的脸，更瞧不出他面目。醉汉伸手一攥那馒头一翻身，缩在墙边狼吞虎咽地吃了。

“明公子到啦！明州明公子到啦！”这巷子外人群一阵骚动，格外热闹。小乞丐也被这热闹吸引而去，只有那醉汉冷哼了一声，继续缩在角落里头，却支棱着耳朵听着外头江湖人的闲话。

“前两日，剑君的嫡孙萧侍宴到了，今日这明家的明诚到了，这江南武林三公子，可就差林南风了！”

“可不是吗！要我是林南风我就不来，他为他爹守了三年孝，林家失了势，如今明家如日中天，来了不是找晦气么！要我说，哪有三公子？明明就是双公子！林南风算个什么东西！”

“听说明诚想要跟蝶舞门求亲，日后这江南姓了明，又得了长江的助力，林家的春秋令也留不了几年，明家不是要称霸武林么！走，咱们迎迎这明公子去！”

醉汉脸上肌肉抽动了两下，憋出个冷笑来，看也不向巷子外看，讥讽道：“公子个屁！”

“骂……骂……骂得好！那……就……就……是个屁！”

醉汉被这一声附和引得坐起了身，看着巷子另一头站着一个年轻乞丐。醉汉看着那人，有些狐疑，若说他是个乞丐，实在是对不起那一张脸；若说他不是个乞丐，这一身乞丐打扮又实是“术业有专攻”。醉汉没说话，只看着那人。

“老……老大，来……来，吃……吃……口热乎的！”年轻乞丐从怀里掏出两张热饼来，放到了醉汉面前的破碗之中。

醉汉脸上去了醉意，觑了一眼碗里的热饼，又望见这小结巴的身形，分明是着会武之人，冷道：“小结巴，你有这功夫，找个路子讨好讨好外面明啊暗啊的，什么不会有？”

小结巴蹲在醉汉身边，一脸痴傻笑意，又带着一脸自信，道：“不……不去，我……我就……就做叫……叫……叫花子！”

醉汉实在腹中难耐饥饿，看着热饼咽了咽口水，他又瞧了这年轻乞丐一眼，随口骗道：“上贡不过是见个面，你要真跟老子做叫花子，还得做一件我这乞丐窝必做的事。你若做不上来，不能进乞丐窝不说，日后见一次打一次！且益州城，你是别想待了！”

“什么……么事？”年轻乞丐还是一脸憨笑的模样，只等着他下令。

醉汉只想着吃了这两个热饼，亦没有想收下这俊美小弟的心，更装腔作势道：“只需你做下偷鸡摸狗两件事，就是入了我这乞丐窝。就怕你这小白脸，还做不得这下鸡鸣狗盗的勾当！”

结巴清晰的瞳孔提溜一转，本欲伸手做抱拳之势，幸好及时忍住了，只点头哈腰道：“是……是……是，不就是……偷……鸡摸狗……吗！这都是……常……日里要饭……吃的本……事！一定好……好……孝敬老……大！”

醉汉满意地点点头，这才伸手去取面前碗里的热饼，不紧不慢地靠在这墙根下享受难得的美食。

这巷子外头的就谈而上闲话又起。醉汉依旧支着耳朵继续听。

“你说这李家老爷的六十大寿，这剑仙慕鸳时会来么？”

“李老爷那是江湖上出了名的老好人，从来是各方交好与人为善。慕鸳时再怎么高傲，也不会不给李老爷这个面子！怕就怕明诚等不及了，这就要跟人家提亲啦！”

醉汉听此话，本没什么大反应，却见面前结巴乞丐竟对这闲话也十分上心，只讥笑道：“你又杵着听什么？难不成也痴心妄想！做了癞蛤蟆，还想吃天鹅肉！”

这结巴乞丐只痴痴笑了两声，道：“老……老大，叫我……我老二，就……就好啦。这剑仙一……一定是个仙女一……一样的美人儿！”

“仙女？世上的女人死绝了，也轮不到她做仙女！”醉汉没好气地咒骂道，一时间额上的青筋也爆了起来，吓得面前的老二没了声音。醉汉没好气地瞪了他一眼，又骂道：“这世上的女人，最好的莫过于温柔可人四字，这最恶的莫过于这蛇蝎心肠！”

老二点头，痴憨地结巴笑道：“老大……说的是，这世……上的男……人，最……好的莫……过于……他们说的……公子，这最差……差……差劲的……是不是就是叫……花子啦！”

醉汉抄起面前的破碗就向面前的老二砸去！不成想老二向旁侧一闪，那破碗便是砸到了墙上，碎了个稀烂。

老二傻傻道：“老大别……别生气，我……我就去偷……偷鸡摸……狗。”他依旧结巴着，小跑着朝巷子外去，只留下醉汉在原地骂娘。

醉汉看着老二消失的背影，却不禁去想他那句话，这世上最好的男人是什么样子？他曾经遇见过一个最好的女人，那时候他也许就是那最好的男人。可是他如今落魄到与乞丐为伍，而那最好的女人，已是他人妻。

皆是那慕鸳时所赐！

念及往事，不禁红了眼眶。所有对往事的愧疚缅怀，全部化成了对慕鸳时的恨意！他手中攥着那半个热饼，再无胃口，只在指尖慢慢被捏了粉碎！“慕鸳时，我燕北还今生不能报此仇，誓不为人！”

这乞丐窝就在这巷子边的一处破落院子里头。这院子不过是西边的一间屋子，没了窗户和门，散落着些破瓦破罐和干草，这杂草垃圾满不的院子里，那颗香樟树也是半死不死的了。年头久了，都忘记了原本的主人。其实这燕北还来了也不过半月，赶走了原本的乞丐头子，自己在这里落了脚。

白日里，燕北还就在这巷子口处坐着，看着这进益州城的行人，有那么一点点可能，可能见到那最好的女人。

老二回来的时候，一手抓着一只鸡，一手牵着一只狗，如凯旋而归的将军回朝受封。“老……大，我回……回来了！”他大步流星地走进破屋里来。

燕北还如帝王般端坐正中，剩下的叫花子瑟缩在各自角落，不敢说话也不敢抬眼。“你怎么回来这么快？”他有些不信，这痴傻的小结巴才出去了一个半个时辰，就满载而归了。

老二傻笑道：“快……快吗？偷狗的……的时候，寡妇还……还让我吃……吃了顿饭。”

“你倒不傻！”燕北还半赞不赞道，指了两个小乞丐收拾鸡狗，又打量起这呵呵不停的结巴老二，能靠脸吃饭，偏要要饭！他心中猜疑已起，却不说破，有送上门的肉吃为何不要？

这院中难得飘出诱人的肉香味，一群乞丐拿着破碗围着锅流口水，只有燕北还和老二坐在一边，不过二人不知哪儿来的默契，均是无话。燕北还朝他看了一眼，终是忍耐不住，问道：“你是哪头的？中原，还是江南？”

老二很是惊讶，不知道他为什么会开了这个头，傻傻笑道：“自然是叫花子这头……的。”这前半句话已是忘了结巴。

“一说谎，连结巴都忘了。”燕北还有些好笑道，终是见他露了个大破绽，一手摩挲着打腿，“真的假的，明眼人一看就知道！小子，你要藏在这乞丐窝里，我不拦你，只是别惹来什么麻……”

最后一个字还未落，只听得嘭的一声，院门被人踹开！来人身形阔大魁梧，比寻常男子还高出一个头来。来人走了两步，遂抬手掩了口鼻，可这一身气势却是不减。

一地乞丐抱着怀里的肉碗瑟缩到了一边，燕北还看着，心里暗骂了老二一句，自己也没说话，只朝着那气势汹汹的人偷瞄了一眼。这不看不要紧，这一看，燕北还几乎僵在了原地，这麻烦二字，自己说得真切！不，是说错了！