大理寺的青砖缝隙间渗出积水，与血水混合成诡异的紫黑色。牛皋的□□已卷了刃，刀锋上凝结的血痂在月光下泛着暗红，每一次挥舞都带着令人牙酸的钝响。

他后背插着三支弩箭，却浑然不觉，只死死盯着被官兵层层包围的岳飞："弟兄们！岳家军的刀，宁可折断在冲锋路上！"

话音未落，一支长枪突然从斜刺里穿出，洞穿了他身旁副将的胸膛，温热的血溅在牛皋脸上，混着雨水滑进嘴角，腥甜中带着铁锈味。他抹了把脸，发现手上除了血，还有副将衣领上的盘扣——那是临行前妻子新缝的。

江湖义士们渐渐顶不住了。白发老头的剑缠满了敌人的头发，却照样锋利。当第七支冷箭穿了他肩胛，他反手甩出剑穗上的玉坠，正打在远处弓箭手嗓子眼。"当年岳元帅救我全家时..."他咳着血沫，声音越来越低，"说正义...不会..."话没说完，又一箭穿了喉，老头栽下去，手里还攥着半截刻"岳"字的剑柄。旁边年轻侠士嗷一嗓子冲上去，三把长枪同时扎进他身子，俩尸体倒在一块儿，像两株被狂风折断的松柏。

岳飞被铁链勒得喘不上气，看着身边人一个个倒下，眼眶烧得慌。他想起朱仙镇那天，十万弟兄的欢呼把黄河水都震得打晃；想起娘在油灯下给他刺字，针尖扎进肉里的疼，还有那句"别对不起老百姓"；想起岳云头回上战场，眼睛亮得跟星星似的。

万俟卨狞笑着过来，他猛地一使劲，锁链缠上那厮脖子："你听！临安百姓哭啥？那是催你命的钟！"但很快，更多官兵扑上来，将他按倒在地，锁链深深勒进他的皮肉。

"行刑！"秦桧的加急手谕拍在刑台上，朱砂字迹还在晕染。刽子手的鬼头刀裹着九层黑布，却遮不住刀身上斑驳的锈迹——那是二十三个忠臣的血结的痂。

岳飞最后往北望了眼，那里有没收回的中原，有盼着他的百姓，有白发老娘，还有没长大的娃。刀锋划过脖子的刹那，他拼尽全力喊："天日昭..."后面的字被血堵回去了，热乎的血喷在"清正廉明"的匾额上，红得刺眼。一只鸟被血溅了，扑棱棱掉下来，跟块石头似的。

临安的晨雾还没散，噩耗就传开了。卖炊饼的老汉掀翻了蒸笼，热气糊了满脸，泪珠子混着汗往下淌；书院的书生撕了考卷，在纸上写"精忠报国"，墨水里掺着眼泪；岳府门前，小娃举着没写完的"还我元帅"，冻得小脸通红，哭得直抽噎。

西湖的游船停了画桨，渔夫们将渔网沉入湖底——他们说，不愿再捕这浑浊世道的鱼。茶馆里，说书人哽咽着讲述岳飞的故事，台下听众无不落泪，有人当场摔碎茶杯，誓言要让秦桧血债血偿。

朝堂上，御史中丞张九成当众撕碎官服，露出内里绣着的"岳"字锦袍："陛下可知，这是岳元帅北伐时，百姓自发绣制的千件战袍之一？"他从袖里摸出匕首抵着脖子，"不给岳元帅平反昭雪，臣今天便血溅金銮殿！"

韩世忠被侍卫架着还在拼命挣扎，头发乱得像草："秦桧！黄天荡之战，是谁..."话没说完就被堵住嘴，大殿里只剩空落落的回音。梁红玉在家听了信，当场晕过去，醒了就把细软全换成兵器，准备联络旧部起事。

相府深处，秦桧盯着密探送来的民情奏报，手背上青筋暴起。民间悄悄盖了几十座岳王庙，百姓用自己的血和泥捏神像；还有人把"岳武穆"的牌位立在祖宗旁边。"反了！"他把密报摔地上，转身看见镜子里的自己——两鬓全白了，眼窝凹得像窟窿，连自己都不认识自己了。宠妾端来参汤，听见他对着空气念叨："岳飞...你不是死了吗..."

岳家旧部在牛皋带领下，把战死弟兄的尸首摆成方阵。沾血的战袍叠得整整齐齐，每件里头都藏着复仇的誓言。当最后一抹夕阳染红天际时，有人突然唱起《满江红》，苍凉的歌声里，有人默默将刻着秦桧名字的箭镞插进箭囊。

将战死的兄弟尸首排成方阵。他们把沾着血迹的战袍叠好，在每件衣服里都藏了复仇的誓言。江湖义士们散到各处，茶馆里说书，市集上卖艺，句句都在讲那个不屈的灵魂。有个瞎眼琴师，用断了弦的琴弹悼曲，手指头被琴弦割破了，血滴在琴上，还在弹。

临安城的夜空，乌云压得极低。当第一滴雨落下时，仿佛是苍天也在为这位忠臣落泪。岳飞的血渗进地里，来年春天，漫山开遍了红杜鹃，红得像血。有人说，那是他的魂；也有人说，是老百姓的念想。后来啊，岳王庙前的秦桧跪像，总被人扔烂菜叶、臭鸡蛋。而《满江红》的调子，一代代传了下来，在风里，在雨里，在老百姓的嘴里，从来没断过。