秦书乔绝不甘于牺牲自己的幸福去成全宫里那一家子的荣华富贵,所以她是一定要逃的。如果要逃走,第一个安排的就是家中之人和绣坊的绣娘们。做完这一切,她安静地坐了下来。目前能做的只有等待。
日子一天天过去,送嫁的时间越来越近了,王府也渐渐忙了起来。听说嫁妆主要由王府准备,皇宫也要补贴一些。秦书乔与其他兄弟姐妹们并不熟悉,偶尔打照面的时候他们大多带着怜悯的神情。她的回应是翻白眼。明明心中装的都是“幸好不是我”的窃喜,脸上却要表现得十分沉痛,好似真的有多么舍不得这个妹妹一般。
自从能够自由活动,他们便不再在她的饭菜里下药,她也开始正常吃一日三餐。正当她吃完早饭后在屋门口散步的时候,充王贴身的侍卫忽然来了,说要请她走一趟。
一辆毫不起眼的马车缓缓地穿过闹市区,停在了她熟悉的地方。秦书乔浑身写满了警觉,脱口而出:“到这里干什么?”
充王掀开了帘子,语义不明:“这绣坊是你母亲留下的。没想到你小小年纪,竟然也能经营得如此好。”
秦书乔没有掀开帘子,透过帘子的缝隙望了一眼。绣娘们照样的垂着头裁衣绣花,但表情和肢体动作十分怪异,仿佛有人在强迫他们做这些事。往日里那些绣娘们从未有如此表现。
她随意转动了一个角度,果然看到门口站着的大批守卫。
秦书乔感觉灵魂已经飞出了身体,背后瞬间湿透。她不知道自己为什么还能笑得出来:“什么意思?”“巡防军发现有劫匪袭击此地,我得知此事之后就派了人来保护。”充王意味深长地逼视着她。
秦书乔的表情迅速垮下来,眼神失去了焦距,嗫嚅着说:“好吧”。充王更加神秘地笑着:“你再跟我去个地方。”
马车碌碌前行,来到了一处气势恢宏的建筑外。这处建筑没有挂牌匾,但莫名让人感觉压抑。秦书乔在这处建筑中走了很久,都没有遇见一个人,没有听到任何声音。
不知走了多久,她终于看到一行人走了过来。待到走近之后定睛一看,却是几个太监。秦书乔满腹的狐疑,难道他们进宫了?皇宫应当是守卫森严,不可能防守这么松懈。
高大的宫墙遮住了阳光,一阵阵的阴冷使她止不住的颤抖,眼前也一阵阵发黑,心也无处可悬,飘飘忽忽的一个劲地往下沉啊沉……充王还是不言不语,带着她七拐八拐,走进一个大门,又往地下走了一百来个台阶,出现了一排小房子,这才终于开口:“这是大内的秘牢。”
图穷匕见。秦书乔也懒得维护表面上的和睦,直言不讳:“你把他们抓回来了?”
“非也非也。出城后他们与奸细打过照面,被巡防军抓了回来。正要处死之时,被本王拦了下来并带到此地。”
秦书乔当然不会相信这样拙劣的谎言。
“你看。”
顺着他指向的方向的房间里,关着几个人,或坐或躺。多年共同生活的经历让她一眼就能看得出是谁,老吴的头破了,血迹已经干涸,本来就腿脚不便的杨婶闭着眼睛躺在角落。程奕不在,大约是逃过了抓捕。也好,逃走一个是一个吧。
多日以来的压抑集中爆发出来,她感觉面前的世界都在晃动,愤怒的血液冲上大脑,把手中的东西重重地掷在地上:“你动他们了?”
一旁的守卫正要上前查看,被王爷挥退。他身材高大,即便被愤怒的秦书乔揪了衣领,仍然不改居高临下的样子:“结亲之事无法更改,你只需踏实待嫁便可,不要耍花招了。”
在明亮的阳光下,她看到守卫手中的刀反射着寒闪闪的光。脑海中有一个疯狂的念头在蛊惑着她:抢了那把刀!杀了他们!
和亲是死,不和亲生不如死。生而为人,保护不了自己的家人,反给他们带来灾厄。若做人毫无血性,也就没必要活着了。冲动战胜了理智,秦书乔闭了闭眼,握拳蓄力,一个箭步就要冲过去抢那人的刀!
说时迟,那时快,充王顾不得体面,张开四肢就要追她,宽袍大袖甩动起来的时候,带起一股风。秦书乔还没反应过来就被狠狠地一甩,滑出去好远,摔得后脑生疼。她还未站起来,就又被拽住头发,重重的一巴掌落在脸上。
秦书乔挣扎着爬起来冷笑:“想不到如此得体斯文的充王爷,也有如此失态的时候。”
因为大幅度运动,他的发冠几乎要散了,从来优雅的王爷变得十分狼狈。他刚一整理好衣服就对仆从厉声道:“按住她!”
王府仆人闻声过来,像抓捕猎物一样牢牢地擒住了她。王府中人皆势利,也不会对她有多尊重。秦书乔想高声叫喊,又怕被他们听到。
一呼一吸之间,局势就已经变了。她远远地看到两个人手中拿着什么东西进去了。
刑具?烙铁?鹤顶红?
她害怕了。恐惧像滚烫的岩浆,烧蚀一切。浑身都在发热,但内心却是冰凉。
这可能就是命了吧,万般无奈,皆由不得自己……秦书乔挣扎的力气越来越小,王府仆人见她不再挣扎,也就顺势放开了她。
“本王再问你一遍,结亲之事你可有异议?”
她几乎无法控制四肢和肌肉,想杀人和要讨好的表情交替出现,“我同意,我同意,只要你放了他们,放了他们……胁迫他人非君子所为。”
充王终于松了一口气,蹲下身子掰开她青筋崩起的手指,又把那副斯文的面具戴上,温和地笑了,话中讥讽:“我只是让人给他们送点吃的,你便如此紧张。当真是比父亲还重要。”
“他们辛苦养我十几年,从来没打过我。”
好端端的出去,五花大绑着回来。王府众人看到这一幕的时候,心中的嘀咕都要藏不住了。秦书乔仿佛变了一个人,被绑也不反抗,仿佛不是自己的手脚。
伺候她饮食的小婢女一看到这景象就哭了,哭得一抖一抖的,还是不忘拿起勺子要喂她喝水。
“别抖了,要抖没了。”秦书乔实在看不下去了,冷不防地开口。那小婢女乍听这话,噗嗤一声笑了,然后又嘤嘤地哭了。
仿佛是怕再生枝节,他们一直绑着秦书乔的手脚。无法自由活动的晚上是最难熬的,四周安静的让她想尖叫。四肢也麻木不堪,她费力地翻身,在黑暗中看着偶尔透进来的朦胧月光。
王府婢女还是会按时送饭菜过来,只是眼神动作中多了很多戒备。
时间仿佛停止了。
不知过了几天,大门忽然打开了,一个硕大的影子飘了进来。是充王。他仍旧是那副儒雅的样子,看着秦书乔心痛地说:“你瘦了。回家一趟吧,出嫁之前总要去看一看。”
她试图活动活动布满淤青的手腕脚腕,扯得一阵酸痛。许多天没有下地走路,她几乎已经忘了怎么走路。
虽然能回家一趟,但还是前呼后拥的。没想到她也有被这样前呼后拥的一天,还真是讽刺。她身后跟着一队仆人,应该是用来防止她逃跑的。
其实他们并不了解秦书乔,如今她已经不会逃跑了。她在意的并不是王府的生死存亡,而是她的伙计和家里人。她雇佣绣娘们干活,还经常给她们画大饼,克扣她们工钱,但从没想过她们会因她而死。
今天的阳光依旧非常好,照在人身上暖洋洋的,就连冰冷的手指都暖和了起来。眼前的街道开始熟悉,这么多天都没有哭的她忍不住红了眼眶,仿佛那些事情没有发生过一样。
自由是多么美好的词汇啊。
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