那油布包了数层的东西，到了沈昭手里，沉甸甸的。
她一层一层，揭开。
里头，是一卷文书。最上头，是陈仓夫那张按了血红手印、画了押的供状——原件。底下，是丰记粮行近一月进出赃粮的账目抄本、是常平仓亏空的实数清册，一桩桩，一件件，铁证如山。
"老爷怕这真东西，半道叫人夺了，"陆十一声音沙哑，"早留了个心眼。那夜叫小的明着带走的，是个誊抄的、做了记号的副本，专为引他们来劫。这真的，老爷叫小的贴身藏死，便是拼了命，也得，送到小姐手上。"
沈昭握着那卷文书，指尖，微微一紧。
明递诱饵，暗藏真章。这一手，与她当初定下的"明修栈道、暗度陈仓"，遥遥地，合上了。父女二人，隔着千里之遥，竟是不谋而合。
只是这一卷真章，是陆十一，用半条命，换回来的。
"你受的这些伤，"她抬眸，看着他那条吊着的左臂，声音放得低了几分，"值。也，记下了。"
陆十一垂首，没有多话。可那一向沉默的眉宇间，分明，松了一口长气。
——
当夜，沈昭便没合眼。
她将那卷铁证，连同孟怀允灭口陈仓夫、劫杀钦使属官的种种，理成了一份条分缕析的呈文。次日一早，便走那条早已铺好的暗线，经由老御史杜衡、安阳郡主，绕过通政司，直直地，递到了御前。
铁证、人证、物证，再加上早已南下的大理寺——这一回，孟怀允，再无半分遮掩的余地。
那一卷东西，是怎么到的御前，外人，无从得知。
只知道，那位素来不爱多事的安阳郡主，那几日，进了一趟宫，陪太后，说了半日的话；只知道，老御史杜衡，捧着一份联名的奏本，在朝会上，须发戟张，痛陈江南赈灾的种种黑幕，请旨彻查"杀证劫使"两案的首尾。
而最要紧的那一卷铁证，便在这内外两条线，一明一暗的合力下，避开了通政司里，那一双双裴党的眼睛，悄无声息地，落到了那位多疑天子的御案之上。
胤和帝萧崇，本就疑心赈灾里有鬼，更恨有人，敢动他派出去的钦使。这一卷铁证，等于，把那层窗户纸，彻底，捅破了。
接下来的事，便如山洪决堤，再拦不住了。
——
半月之后。
帝京的邸报上，登出了那桩，震动朝野的大案。
大理寺会同地方，查实云麓赈灾一案：钦差孟怀允，监守自盗，伙同地方，侵吞赈粮逾七万石、赈银十余万两；为掩罪行，竟买凶，杀害肯作证的仓夫陈氏、又遣人，劫杀监赈使属官、抢夺奏报。桩桩件件，骇人听闻。
圣意震怒。孟怀允被锁拿下狱，抄没家产，论罪当斩；其党羽，一并革职查办。追缴的赃粮赃银，尽数，补回江南赈务。那场险些酿成大祸的饥荒，到底，缓了过来。
而那位曾被泼了一身"苛察扰民、激起民变"脏水的监赈使沈砚，不但洗清了冤屈，更因这一桩查贪护民的大功，圣眷日隆，清流声望，一时无两。
不日，便要回京了。
——
随那捷报一同到的，还有父亲，一封，亲笔的家书。
那信，比从前任何一封，都要长。
沈砚在信里，先报了平安，又絮絮地，叮嘱了家中诸事。可写到后来，那一向端方持重的笔锋，却渐渐，带了几分，连他自己都未曾察觉的，复杂。
他说，这一桩赈灾，他在江南，看似冲锋陷阵，可如今回头细想，从"监赈使"这一步阳谋，到"舍账查实"的关窍，再到那条，守住他性命与铁证的奏报暗线——桩桩件件，真正落子布局、运筹于千里之外的，是他这个，养在深闺的女儿。
"为父半生，自诩刚直，却也自知，不擅权谋。"信上写道，"此番若无你在京中，步步替为父，把那看不见的刀，一一挡了去，为父这条命、这身清名，只怕，早已，葬送在那江南的浑水里了。"
"阿昭，为父，竟不知，何时起，你已能，为这一家人，撑起这样一片天。"
写到这里，墨迹微微一顿，似有许多话，堵在笔端。末了，却只化作，一句沉甸甸的叮嘱：
"只是，你这般的心智手段，为父，既骄傲，又……心惊。锋芒太露，易折；算无遗策者，也最易，孤身一人。阿昭，往后行事，万望，留三分余地，也留三分，给自己。"
沈昭捏着那封信，在灯下，坐了很久。
父亲到底，还是，隐约地，看见了她身上，那一层连她自己都极力掩藏的、不属于一个十五岁少女的东西。他看不透她，却终究，是疼她的。
她将那封信，仔仔细细，折好，收进了贴身的匣子里——和母亲那枚花钿，放在了一处。
——
捷报传回沈府，阖府上下，喜气洋洋。
唯有沈昭，立在栖梧院的窗下，望着那张邸报，神色，却并不见多少轻松。
她的目光，落在邸报末尾，那寥寥几行字上。
——案发之后，右相裴衍，于朝堂之上，痛斥孟怀允"辜负皇恩、丧尽天良"，第一个，上本请旨，严惩此獠；又主动请罪，言自己"举荐失察、识人不明"，请陛下责罚。
天子念其检举有功、又是一片公心，非但未加责难，反温言抚慰了几句。
沈昭看着这几行字，唇角，缓缓地，掠过一丝极冷、极淡的弧度。
——好一招，弃车保帅。
孟怀允是他裴衍一手提拔的门生、是他伸进江南的那只手。如今这只手脏了、断了，眼看要被砍下，他不但不救，反倒，第一个，跳出来，亲手，把这只手，剁了个干净——既撇清了自己，又落一个"大义灭亲、公忠体国"的美名。
那座她苦心算计、终于够到了一角的高山，自始至终，稳稳地，立在云雾里。她掀翻了孟怀允，追回了赃银，救了一方灾民，洗了父亲的冤——可裴衍本人，连一片衣角，都未曾，沾上半点泥。
她赢了。
可她赢的，不过是裴衍随手，弃掉的一颗，棋子。
沈昭静静立着，那点初掌大权、连挫强敌的意气，渐渐，沉淀成一片，冰冷的清明。
——路，还长得很。
那个前世，把她满门送上刑场的人，那座真正的高山，她至今，连让他正眼相看，都还不够格。
而且，自打那一回，记忆失真害她误判、险些葬送父亲，她便再不敢，全然去信那段前世了。裴衍是不是，那灭门案真正的元凶？这案子背后，会不会，还藏着，一只比裴衍，更高、更深的手？这些，她记忆里那点早已模糊错位的影子，再答不上来。
往后这条路，她只能，靠自己这双眼睛，一寸一寸，去看；靠自己这副心智，一步一步，去趟。
可她不急。
她想起还魂之初，那个跪在掖庭冰冷雪地里、连仇人姓名都不敢高声念出的自己。再看看如今——护住了幼弟，立稳了内宅，掌了一府中馈，扬名于帝京贵女，结下了将门与清流的同盟，更在这朝堂的棋局上，正面，挫了裴党一手。
短短数月，她从一颗，谁都可以随手碾死的弃子，一步一步，走成了，一个，能让对手，不得不弃车避让的，对手。
这一步，迈得，不算小了。
她抬眸，望向窗外。冬尽了，廊下那株老梅，不知何时，已悄然，绽了第一点，鹅黄的芽。
扬眉，虽只一寸。
可这一寸，是她，一刀一笔，自己挣回来的。
——
正出神间，青禾，匆匆，从外头进来，神色，有些古怪。
"小姐，门上，来人了。"
"何人？"
青禾压低了声，那语气里，带着几分，连她自己都说不清的郑重："是……是右相府上，递的帖子。说是，右相家的大公子，裴清晏，亲自登门，要拜会咱们老爷。"
沈昭执着邸报的手，蓦地，一顿。
裴清晏。
裴衍之子。
那个在她前世的记忆里，城府深不见底、立场亦敌亦友、与她在这一局又一局的厮杀里，棋逢对手的——男人。
他来了。
父亲尚未回京，裴衍的儿子，却抢在这个当口，亲自登门"结好"——
是示好，是试探，还是，那座一直冷眼旁观的高山，终于，觉出了沈家这个深宅里，藏着的，那一点，不同寻常的锋芒？
沈昭缓缓，放下了手中的邸报。
她走到铜镜前，理了理鬓发，将那一身的锋芒与心绪，尽数，敛进了那副沉静无波的眉眼里。
镜中的少女，眉心一点淡色花钿，眸光深静如渊。看不出，方才那一卷邸报里的惊涛，看不出，这数月翻覆的腥风血雨，更看不出，那藏在沉静底下、磨了一世的，复仇的刃。
"备茶。"她声音平静，听不出一丝波澜，"用我前儿新得的那罐雨前。"
她顿了顿，唇角，掠过一丝极淡的、看不分明的弧度。
"我去会一会，这位，远道而来的，裴大公子。"
第一幕的棋，落子已定。
而真正，棋逢对手的，那一盘，此刻，才刚刚，要落下，第一子。
