这一幕荒诞得像个黑色喜剧。
仝兰梅走出来，扯下口罩，笑容中带着丝丝疲惫，“母子平安，一切都好。”
大家都不由自主地松了口气。
看到被束缚住的周文志，她眉心一皱，“你又来这里干什么？”
周文志本就气得脸红脖子粗，此刻也顾不得自己精心营造的体面文化人形象了，拼命甩开后面两个人，一把扯过周苗苗，毫不心软地掐住女儿纤细的脖颈。
“你敢诋毁你老子！你这个下贱的娼妇，狗日的，老子杀了你——”
这跟他平日的儒雅大相径庭，让人不由得吃惊，有人眼疾手快地拉开了他，把周苗苗从他的魔掌中救了出来。
周苗苗捂着自己的脖子，泪流满面，却还憎恨地瞪着周文志，“爹，你作恶多端，早该想到会有这么一天！”
“你！”周文志还想上前，却被叫住。
“周文志？有人举报你的药铺偷税漏税，跟我们走一趟吧。”
两个警察走过来，向他出示了相关证件。
周文志这才从愤怒中清醒过来，他看向四周，发现群众看他的眼神充满了鄙夷、唾弃，甚至还有的啐了他一口。
他成了过街老鼠，人人喊打。
这是周文志最畏惧的场景，他耗费无数心机，只不过是为了那张虚无缥缈的面子。
现在面子全没了，里子也烂透了，他开始恐惧。
他脸上挂起讨好的笑，“警察同志，您是不是搞错了啊？这怎么可能呢？这平安镇上下谁人不知道我周家药铺——”
“爹，别狡辩了，是我举报的。”
周文志瞪大了眼睛，往日里精明算计的眼里写满了不可思议。
周苗苗向前走了一步，垂下眼眸，冷静道：“本来我就打算今天把那些证据交上去，恰好路过中药铺，正好大家都在，你的恶行能公布示众，也算是宽慰我娘的在天之灵。”
她又面向警察，神色坚定，“警察同志，我愿意和你们一起走，接受调查。”
周文志直到被强制带走前，还是一副失魂落魄的样子。
他被推搡着出去时，脸上还挂着死人般僵硬的假笑，频频回头，好声好气喊道：
“乡亲们，你们不会真的相信一个小丫头片子的话吧？”
“我周某人问心无愧，只当没养过这个女儿，但等我回来，孰是孰非，相信大家心中自有分晓……”
他的声音渐渐远去了，周苗苗看向宋沅，道：“今天要不是你的一番话，我真不知道有没有勇气把这些事都说出来，谢谢你。”
说罢，朝他鞠了一躬，也跟着离开了。
宋沅心中五味杂陈，百感交集。
*
王春菊被接去了娘家坐月子，蒋家却没一个人来探望过。
直到听说生的是个男孩，蒋老汉才笑容满面地上门，却被王春菊的两个哥哥赶了出去，众目睽睽之下吃了个闭门羹。
竞赛开始前两天，宋沅随母亲去王家看她。
王春菊消瘦了不少，头上戴着一绒线帽，穿着厚实的棉袄，正“吸溜吸溜”地喝一碗热水。
蒋素英把买来的红糖和鸡蛋给她放好，环视了一圈冷清的屋子，问：“孩子呢？”
王春菊淡淡答道：“把蒋家人赶出去的时候，顺带扔给他了。”
她说这话时，眼都不眨一下，神情温和而坚毅，跟之前的小心翼翼截然不同了。
她看到蒋素英欲言又止的神色，笑了笑，说：“姐，我现在恨透了他们全家，却觉得你像我亲姐一般，那天在这么吓人的情况下，我在心里说，如果老天爷能让我活下来，就没有什么坎儿是跨不过去的了。”
“可那哪是老天爷让我活下来的啊，分明是姐姐，是你，还有沅沅的功劳，我才没遂了他们的愿。”
“春菊，你可想明白了？”蒋素英帮她掖好被角。
“放心吧，姐，事到如今，我没有什么想不明白的了。”
“我可怜的只有我那三个女儿，至于儿子，再舍不得又怎么样，他合该是他们蒋家的孽，就回他们蒋家闹腾去吧。”
“等我坐好月子了，就接招娣她们过来，不，也不能再叫招娣这名了，太不吉利，沅沅是高中生，有文化，到时候麻烦你帮妹妹们取几个好听又新的名字。”
王春菊的目光中含着无线希望和憧憬，宋沅郑重地点了点头。
她看向蒋素英，深呼一口气，又说：“姐，有件事，我觉得可行，但要看你狠不狠得下心去。”
从王家出来时，宋沅看到母亲的表情紧绷，就知道她一定在经历极其痛苦的挣扎。
王春菊说的，就是举报蒋素阳赌博、欠高利贷，还有抢劫。
到时候自然就可免了被追债人捅死的风险了，因为他将会穿上囚服，在监狱里度过十几年。
宋沅看到路边有卖樱花糕的，小跑过去买了几块，递给母亲一块，“妈，吃点甜的吧。”
樱花糕，顾名思义，模样像樱花的一种小吃，面糊涂抹在樱花模具里，再挖上一勺红豆沙填补在里面，蒸出来就又热又甜，很受欢迎。
宋沅前世离开平安镇后，就没有再吃过了。
蒋素英接过樱花糕，抬头望天，“连春菊都下定了决心，我还有什么不忍心的。”
“当年，他们家可从没有对我有过不忍心。”
她咬了一口樱花糕，白糖融化在红豆内馅里，舌尖被甜得发麻。
宋沅看向手里的樱花糕，被纸袋的蒸汽一闷，已经有点软塌了。
模样有点丑，不知道沈利还愿不愿意吃。
*
当晚警察就出动，逮捕了在棋牌室厮混的蒋素阳。
他们闯进去把他按住的时候，蒋素阳正憋着泡尿——这是一种玄学，如果手气好的中途去上了个厕所，那么牌运就会消失。
看到警察，他撒腿就跑，等警察抓住他时，他的□□已经全湿了，浑身都是尿骚味。
他上了警车还板着脸，一言不发。
直到从牌瘾中脱离出来，他才咳嗽两声，假装不经意间叹道：“警察同志们，我真的是冤枉的啊，平时的爱好也就是打打牌喝喝酒，怎么这也要管吗？”
“闭嘴，你是不是冤枉的，到时候一审便知。”副驾驶的警察长了一张包公脸，最是冷酷无情。
蒋素阳不说话了，猛然看到驾驶座上的人有些熟悉。
于是他又挺了挺腰，忍受着裤子上难以言喻的恶心感，悄悄踢了踢正前方的驾驶座。
“哎，也不知道是谁诬陷的我。”
*
去市里参加竞赛要坐统一的大巴，宋沅本来是和一个陌生人坐在一起的，昏昏欲睡间，却感觉有人拍了拍自己的肩膀。
宋沅睁开眼睛，看见旁边正是沈利，他吃了一惊，“你怎么……”
沈利做了个“嘘”的手势，附在他耳边轻声说：“换了个位置。”
车上的人睡了大半，现在是中午，大家都有些昏沉。
耳边只有车轮压过粗糙公路的声音，车窗外尘土飞扬，这辆老破的大巴，正载着各处而来的一二十个学生，缓缓驶进市里。
这次出来，蒋素英给了宋沅充足的钱，说是好不容易去市里一趟，可不能露怯。
她也给了沈利，但沈利坚决没要。
宋沅提前借了一盘随身听，戴上一只耳机，把另一只耳机给沈利。
按下开关，曲调悠悠。
“我们曾经 终日游荡 在故乡的青山上”
舒缓的歌声中，宋沅困得脑袋一磕一磕的，沈利见状，调整好坐姿，动作小心又轻柔地将他的头放在自己的肩膀上。
“我们也曾 历经苦辛 到处奔波流浪”
下午两点，大巴准时停靠在市少年宫门口。
宋沅和沈利随着人群走进去，即便前世已经见惯了高楼大厦，可他乍一从贫穷的乡镇来到城市，还是感受到一股不同的气息。
似乎在迅速发展的繁荣都市，才能感受到这个时代的活力。
由于竞赛的安排问题，化学竞赛在第一天下午，而数学却放到了第二天下午，所以宋沅和沈利会在市内旅馆住一夜。
简单的休整后，宋沅领取了号码牌，在走廊里等待叫号。
大部分人都穿着市一高洁白的校服，他们头发整齐，谈吐自然，和乡下来的“土老冒”学生差别很大，一眼就能看出其中不同。
他们也有家长相伴，父母也都是光鲜亮丽，不是有编制的公务员，就是在银行工作的职员之类。
相比之下，能和宋沅互相依靠的，只有沈利一个人。
这偌大的城市，他们只认识彼此。
“我市第七届化学竞赛即将开始，请各位参赛者准备进场……”
墙顶的喇叭声响起，宋沅从条凳上起身，深吸一口气。
沈利想拍拍他的肩膀，轻抱他一下，或者只是握握他的手，可终究是什么也没做，只是说了句：“一切顺利。”
宋沅朝他笑笑，“好。”
目送宋沅进场后，沈利背起两个人的书包，独自走出去，准备在等待宋沅出来的时间里，找个地方自习。
走廊上，他与一个少年和一个女人擦肩而过。
女人的衣着打扮低调过人，却依旧掩盖不住那股高贵的气质，她一头微卷的中短发，涂着嫣红的口红，提一个鳄鱼皮包，穿一身丝绸中式旗袍。
她想走快点却苦于小羊皮高跟鞋的限制，只能朝前面无奈喊道：
“小沐，你慢点！”
前面的少年飞速跑过去，撞到沈利的肩膀，连声道歉也不说。
他嚷嚷着：“我早就说了我不想学数学！非要把我送这鸟不拉屎的地方来，我再怎么努力爸爸都不会喜欢我的！别烦我了行不行！”
女人气喘吁吁追过来，跟沈利说了声道歉，沈利轻声回了句没事，便离开了。
可女人的脚步却停下来，她的眼神中划过一丝错愕，愣愣地看着沈利的背影。
刚才她只在余光中看见这个少年的面容。
紫藤花架下，光影错落。
怎么这么像……
