天色将暮，晚霞像胭脂一样染红了远处的天空，映得山道上一行三人的影子被拉得老长。

“加把劲，前面不远就到烟尽村了。”走在最前面的林霜天提剑回头，语气不紧不慢，明显是说给后面某个掉队的人听。

“师姐，这话你都说了第三遍了。”落在最后面的黎青微微喘气，忍不住反驳道。半个时辰前，烟尽村在她口中就是“几步路”的脚程了。

这和家长口中所谓太阳要晒屁股了，结果睁眼一看才早上七点的说辞有什么区别，纯纯诈骗！

“师妹，是真的！”走在中间的夏川伸手指向前方，示意黎青，只见不远处有几道青烟升起，隐约能看到两三户农家的屋顶。

那里就是烟尽村了。

“终于——”目标近在眼前，黎青长叹了一口气，再走不到，她是真要没力气了。

凡人城镇严禁御剑飞行，即便这条山路荒无人烟，大师姐林霜天也绝不允许他们破例。因此从进入凡界起，他们三人就只靠着两条腿赶路，足足走了一个时辰。

黎青是真要累惨了。

夏川忍不住笑，“师妹，你这身子骨也太弱了些。”

黎青慢吞吞抬眼，“师兄，你们是剑修，我是阵修，能一样吗？”

剑修整天舞枪弄剑，阵修只需要捧着阵盘研究阵法就好，就好比一个体育生和一个文化生，运动量根本不在一个级别。

走在最前头的林霜天闻言回头，目光扫过黎青，若有所思道：“既然如此，回山后师妹便随我们一起上早课吧。”多锻炼锻炼，纵使比不上剑修，也不至于这般虚弱。

什么？！

早课？！

这两个字如惊雷炸响，黎青整个人瞬间僵住，仿佛重新回到了那段闻鸡起舞、挥汗如雨的至暗时刻。

黎青是穿越来的，拜入悬剑宗后，她本对成为剑修满怀憧憬——御剑乘风、挥剑诛邪，何等潇洒！

但等她凌晨四点就被拽起来晨练——劈木桩、踩高跷、打体拳、绕主峰狂奔……最后还要拖着快散了架的身子去学堂听理论课时，趴在桌子上的她默默流泪，下定决心：必须转专业！

剑修虽好，但她实在承受不来啊！她前世身为一个数学系学生，每日最大的运动量就是从宿舍走到教学楼、再走到食堂，再走回宿舍，哪曾这样高强度运动过！更何况大学生上早八已经够恐怖了，现在当剑修可是要早四！

于是她及时止损，果断转修阵法。修真界的阵法虽玄妙深奥，但从原理来看，意外的与数学中的逻辑推理、对称美感有类似之处，也算是某种程度的专业对口了。

而最最重要的一点在于，阵修能睡到自然醒！

她可是好不容易才摆脱了早课！绝不会再跳火坑了！

“师姐，我们还是快点吧！”黎青急匆匆打断林霜天的提议，生硬转移话题道，“免得让烟尽村的村民久等了！”

悬剑宗执事堂几日前收到了烟尽村的求救信，信中言明村中似有邪祟作乱，恳请宗门下派弟子帮忙驱除妖魔。

这事本不归悬剑宗管辖。

当今修真界有四派三宗之分，各据一方，凡人城镇若遇邪祟，应向所属宗门求助。烟尽村地处浮金山脉以西，属承穹派地界。

悬剑宗本不应插手，但执事堂的长老看来信言辞恳切，又十万火急，怕生出什么变故。因此他一边联系承穹派，一边将任务下发给了门中弟子。

是以他们三人这才接了任务来烟尽村。几人对路况不熟悉，途中迷路了好几次，半个时辰的路程硬生生多走了一倍的时间。

但好在现下终于快到了，黎青被早课两个字一激，顿时腰也不疼了，腿也不酸了，立马加快脚程越过了林霜天，径直朝前走去。

见状，林霜天挑了挑眉，没说什么，快步追了上去。

这下子夏川落到了最后，“哎！等等我呀！”

只是前面的两个人像没听见一样，越走越快。他不得不小跑几步才能赶上。

就这样，三个人你追我赶，在夕阳彻底落下时，踏进了村口。

*****

“怎么一个人都看不到？”村道上空荡荡的，两旁的屋舍门窗紧闭，有些窗户甚至用木板钉死了，缝隙里透不出半点光亮。

整个村子静的出奇，连一声狗吠，一丝虫鸣都听不到，只剩下一种令人发慌的死寂。

夏川环顾四周，一股说不出的寒意顺着脊背爬上来。他打了个哆嗦，扯开嗓子朝空荡荡的村道喊道：“有人吗——？”

话音还没落，林霜天的剑鞘已经狠狠地戳在了他的屁股上。

“哎呦！”夏川捂着屁股转身，一脸委屈道，“师姐，你干嘛捅我？”

“闭嘴！”林霜天低声呵斥。

一旁的黎青正仔细打量着周围屋舍的布局，一边寻找合适的布阵点，一边压低声音解释，“信上说了，天黑时分邪祟便会现身。现在情况不明，师兄你这样大喊大叫，万一把它提前引出来怎么办？”

三人不敢怠慢，提高警惕朝村庄深处走去。

就在这时，一道黑影倏地从眼前掠过，猛地窜入路旁草丛。

“什么东西？”

林霜天瞬间抬手拔剑，夏川也慢了半拍做出反应。

黎青则迅速退至二人身后——这是下山前便定好的阵型：若遇搏杀，剑修在前；若需智取，阵修主导。

她盯着那片微微晃动的草丛，屏息凝神。片刻之后，草丛里传来一声：

“喵——”

“原来是只猫啊！”听到那声猫叫，夏川长舒了一口气，甩了甩因紧张而有些发僵的手腕，“自己吓自己。”

黎青从两人身后绕出，小心翼翼地朝草丛处走去。朦胧的夜色下，一只通体乌黑的小猫蜷缩成一团，正发出几声细微的“喵呜”声，听着竟有几分悲戚。

见黎青俯身伸手，林霜天立刻上前半步，低声道：“小心！”

黎青对她轻轻摇头，还是弯下腰，极轻极缓地将那只黑猫捧了起来。离得近了，她才借着微弱的月色看清——猫的后腿处，毛发湿漉漉的地黏结成绺，洇开一团比夜色更深的暗色。

她指尖下意识地一探——

触感温热而黏腻，

是血。

就在这时——

“把小黑还给我！”

一个稚嫩的喊声突然从身后传来。黎青抬头，只见不远处跑来一个约莫五六岁的小女孩，扎着一对双丫髻，圆圆的脸蛋跑起来一颤一颤的。

她气喘吁吁地冲到黎青面前站定，仰起头，清脆喊道：

“这是我的猫！”说着便踮起脚，想要将黑猫抱回去。

黎青没有松手，在这个诡异无人的村庄突然冒出个孩子，实在蹊跷。

她不动神色的侧身，将抱着猫的手臂微微回收，俯身问道：“小妹妹，村里的大人们呢？怎么只有你一个人？”

女孩扑了个空，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。

“师妹，别吓着她。”林霜天适时向前，用眼神示意黎青别太强硬，随即蹲下身与小女孩平视，语气温和，“我们是悬剑宗的弟子，是来帮忙的。你知道村长家在哪里吗？”她说着，又看了一眼黎青怀中的猫，补充道，“你的小猫受伤了，让我们帮你看看，好吗？”

“小黑受伤了？”女孩一听更急了，不管不顾地就要扑上来。“我要抱它！”

黎青再次后退，将猫护在怀里，目光沉静地看向小女孩，柔声却坚定地说：“好，别急，你先告诉我们……”

“你带我们去找村长，我们就把猫还给你，还帮你治好它，怎么样？”

黎青话未说完，夏川在一旁抢着开口。他自觉想出了个好主意，语气中还带着几分“快夸我聪明”的得意。

只是这话听着实在别扭，不像是名门正派，倒像是坑蒙拐骗的拦路绑匪。

林霜天立刻甩去一记警告的眼刀。

夏川被瞪得莫名其妙，一脸无辜的回望，完全没意识到自己说错了什么。

然而，出乎意料的是，女孩并没有被吓哭。她反而安静下来，不再试图抢猫，只是微微蹙起眉头，像是在认真权衡这个提议。

她的目光在三人和黑猫之间逡巡，脑海中有两个小人在交战。

——长生哥哥说过，不可以和陌生人说话。

（可你已经说了呀……）

——他还说，绝不能告诉别人我们在哪里。

（但不说的话，小黑就要被带走了！）

——可是……

（长生哥哥！长生哥哥还让你别跑出来呢！你不也跑出来了！）

——那是因为小黑不见了呀！

对！小黑……

这个理由让她下定了决心，女孩抬起头，目光坚定的扫过黑猫，最后落在黎青脸上，“我可以告诉你们村长在哪儿，但你们要保证，把小黑还给我！”

“放心，我们不是坏人。”黎青轻声应道。

“好！村长就在……”女孩的目光游移地望向村道深处，又猛地收回，像是终于下定了决心，斩钉截铁道，“就在这条路的……”

然而——

“二丫！”

“你在干什么！”

一道焦急的厉喝从不远处屋舍的阴影中传来，打断了二丫未尽的话语。