李枞不像是个偏执的疯子。他戴着个圆框眼镜，时常带着微笑，看起来很和蔼可亲。熟悉他的人却都避之不及——这个人神神叨叨的，总爱讲大道理。

如果墨子的学说也是陈词滥调的话。李枞往往如此反驳。

但此人真有登堂入室的资格。

“此症结不在外因。”陈以汝颔首轻笑，连脉都没诊，只垂着脸对卧于病榻的老皇帝说。

老皇帝本来就不满他擅自带了个帮手过来，指望他治病才没发作，听了这话，顿时龙颜大怒，抬手就摔了一块玉，聊做威慑。

陈以汝岿然不动，让开半步，请李枞过来讲话。

李枞没有对皇帝行礼，也没切入主题，反倒是先抛出来一则极长的寓言，像是倒背出来的。

“齐景公疾，遍召国中良医。有医和、医缓者，皆秦之名医也。景公召和，和诊之，曰：‘君之疾在膏肓，非药石所能及也。’公不悦，逐之。复召缓，缓诊之，所言如和。公怒，以为谤己，囚之。

晏子入见，曰：‘君何疾之深也？’公曰：‘二医皆谓寡人不可治，寡人恶其言。’晏子对曰：‘岂不闻晋景公事也？今君逐良医、囚直言，是疾在骨髓而讳医也。臣请以三事为君贺：得良医而不用，一可贺也；闻直言而怒，二可贺也；信谗佞而疏忠臣，三可贺也。"

景公瞿然，曰知罪，询何为。晏子曰：“臣闻：疾之愈者，必资三善。得良医而信之，一善；得忠臣而近之，二善；得良药而服之，三善。君舍医和、医缓，是弃良医也；远婴、圉，是疏忠臣也；嗜酒色、甘厚味，是服鸩毒也。欲疾之愈，不亦难乎？”

景公乃出医和、医缓，亲执弟子礼而师事之。罢酒色之宴，进藜藿之食。使晏子侍疾，昼夜不离左右。医和制方，取终南之茯苓、太华之甘草、汶阳之桑皮，皆采以时，炮以法。景公信而服之，三月而瘳。”

他也不解释什么意思，指望着皇帝自己悟出来。

皇帝愣了许久，好像在琢磨这段话到底何意。

他沉默了好一会儿，说：“叫尚书令来侍疾。贤婿，请继续开方子吧。”

一听要尚书令过来，旁边侍立的太子脸色一下变了，难看的可怕，好像下一秒就要吃人，恨不得当即摔了手里的空碗扬长而去。

陈以汝很勉强的牵扯了一下嘴角，没笑出来。

玉川公主被指派到交趾，明眼人都知道是皇帝要除去她，如今还敢称一声“贤婿”，无耻至极。

“能治。只是药材可不好找。”陈以汝不动声色地瞄了太子一眼，想到了个恶心他的馊主意。

“普天之下……咳、咳！什么药材朕找不到？朕最不缺的就是钱……”皇帝以为陈以汝望难而退，迫不及待地要坐起来，咳嗽着说，“贤婿，只要你能治好朕，封侯拜相都不是问题。”

陈以汝故意抬高音量，目光钉在太子身上：“其中一味药，是要大雪日从太行山里寻到的银狐自愿献上的皮毛。”

银狐本就少见，大雪又早就过去了，这条件和故意为难没什么区别，然总归有猎户那一日恰巧从山中捡到狐狸。

最合适的那个人近在眼前。

皇帝移目看向太子。

太子前些日子的确得了只银狐，宝贝一样当祖宗供在东宫，旁人连摸都不准摸一下，更遑论现在要将它扒皮抽筋做成药引。

“把那条畜生给我抱过来。”皇帝只在乎自己的命，冷酷地命令太子。

后者几乎要把掌心掐出血来，也不肯挪动半步。懂眼色的宫人目光游移，最终从了皇帝的命令，去东宫找那条狐狸的窝。

刚出门不多时，又折返回来汇报：“陛下，尚书令到了。”

他来之前在和贵宾在府上喝茶，只让客人等候一会儿，不曾说什么时候回来。

尚书令府邸极尽奢华，后院中生造了一座小湖，亭台水榭一应俱全，他们就是泛舟进了湖心亭谈话的。

尚书令走了，周围一个侍奉的下人都没有。

沈微月躲在隐蔽处，看着高凭义落单，分外狰狞地扯着肌肉笑了一下，从鞘中把刀抽出来。

此仇不报，更待何时。

他无视了萧凤延和香引步的手势，几乎被仇恨冲昏头脑，径直奔向那道凉亭里的身影。

“师兄……”那道影子站了起来，抖落披着的斗篷，露出沈微月分外熟悉的一张脸。

短刀离他的脖颈不过半寸，再也动弹不得。

沈微月久久不能回应。

“韩芳林”惨笑着把自己的脖颈贴上了刀子，划出一道血痕。血迹顺着皮肤滑进衣领，洇开一片暗红。

沈微月当即脱力松手，短刀当一声掉在石头地板上。

没等他反应过来，面前的韩芳林忽然脸色一白，不可置信地看自己的胸口透出来的剑刃。

萧凤延一剑架在他脖子上，避无可避；香引步双手架剑，直接从背后洞穿了心脏。

“关键时候掉链子！”萧凤延恨铁不成钢地骂沈微月，“你跟韩芳林殉情得了！还活个什么劲！”

尸体软绵绵地倒在地上，沈微月忍不住想要伸手去碰触，被香引步拦了一下。

她用剑给这个冒牌货翻了个身，下了莫大的决心，闭了闭眼，用剑尖划烂了“韩芳林”的脸。

一片血肉模糊，看不出端倪来，于是她又挑开了此人胸口处的衣物，烦闷地示意沈微月去看。

他只看了一眼就移开了目光，一脚把尸体踢进了湖里。

这是个个子稍高的女人。

“沈微月你他妈的！”萧凤延没拦住他的动作，恨不得把他也一起踢水里，伸手又把那具尸体捞了上来，“会不会处理死人！”

沈微月默不作声。

他们分明一直驻守在此处，竟不曾见到高凭义是如何偷梁换柱。

既然此人是假，那高凭义在哪？

“儒以文乱法，侠以武犯禁。来人，抓住这三个意欲行刺的乱臣贼子！”

有人踏着水榭连廊的木板，一边抚掌，高声说道。

“沈微月——”萧凤延感觉不对，下意识去拽沈微月，结果对方俯身拾起掉在地上的刀，果断割舍了衣袖，爆发了潜能，一脚踩上栏杆，炮弹一样冲着水榭飞过去。

香引步怕他自己不敌，也要替韩芳林复仇，根本没思考，跟着就追了过去。

“你们咋那么能给我造麻烦呢！”萧凤延狠狠一拍大腿，提着剑也冲上去跟着突围。

沈微月听到高凭义的声音就红了眼，拿着刀翻进水榭，无视了所有来拦他的家仆和夜衣侯。也无暇分辨谁是良民是谁敌人，只要敢拦路的都是一个死字。

人至疯的时候不会管自己身上有没有受伤。

但他一眼就能看出来那个戴着覆盖全脸的纯白面具的是高凭义。

高凭义眼睁睁看着被砍了数十刀仍在步步向他逼近的沈微月，竟莫名升起一股惧意，忍不住要拨开人群逃脱。

“你往哪跑！”沈微月见他要跑，力竭声嘶地大吼，拼力丢了一把刀，擦着高凭义的鬓边飞过去，直接切掉了他的左耳，扎在廊柱上。

顿时血流如注，夜衣侯军心涣散了瞬间，高凭义马上捂住伤口转身逃跑，一边跑一边喊：“杀了沈微月！杀了沈！”

沈微月深陷敌围，又失去了一柄武器，格挡起来颇为费劲。

“师兄！”香引步替他挨了几刀，慌忙上前使劲按住沈微月，“穷寇莫追！”

萧凤延找不到切入口，只好兵行险招，硬是踩着那群敌人的肩膀略过去，咬牙扔了剑，拽起沈微月就跑。

香引步被落在原地，所幸白捡了一把剑，又没什么负担，三下五除二杀出重围，运轻功跟着他们消失在院墙后。

“放开我！让我杀了他！我要杀了他！我要把他抽皮扒骨、碎尸万段！”沈微月被萧凤延扛在肩上，终究没像对待雪从霜那样直接用刀戳，却疯了一样握拳捶打萧凤延的后背。

萧凤延不理他，一直到了望哨的苍鹭处才把他丢掉。

“祖宗，你可消停点吧。”萧凤延扛着一个大男人不好受，还一直在挨打，肩膀和后背疼的像遭受了蓬莱掌十八连击，“苍鹭，给我拿根绳。”

苍鹭伸手就把想跑的沈微月抓了回来，慢悠悠找了半天道具，拿了根不知道原来做什么用处的绳子，把沈微月五花大绑，顺便撕了块布连嘴一起堵住了。

香引步风尘仆仆地追上来，看着自家师兄这个样子，也别无他法：“我先带他回客栈吧。雪从霜去哪了？”

萧凤延一耸肩，看向苍鹭。

苍鹭沉默了一会儿，直言：“我好像看见他去皇宫了。他叫我别多管闲事。”

“？”香引步心跳都漏了一拍。

“甭管他。”萧凤延踹了一脚沈微月，“小兔崽子，净会给我添麻烦。回去带孩子吧你。”

许客心的状况也不容乐观。

她被留在客栈里照料那四个小孩，本来还好端端的，巳时门外响起了敲门声。

料也知道那几人不会如此迅速回来，许客心多留了个心眼，命令年龄最长的许珹和天疏雨带着两个年纪更小的孩子跳窗逃走了，自己才将门推开了条小缝。

“什么人？”她尽量柔声细气地问道。

一般人见门后是个小姑娘，大多不会刁难，说完话就会走。

那两人看起来都是长相平平，没什么记忆的地方，丢进人群就会瞬间蒸发。二人见那双眼睛，认定是个漂亮姑娘，对视一眼，其中一人开口：“是许女侠吗？”

“不是。”许客心不敢开门。

“我们听说高凭义在长安，四处打探到你们住在这家客栈。”另一人连忙开口打圆场，“师门出了一计，想和你们商量商量。”

许客心狐疑地上下打量他们两眼，又问：“谁家的徒弟？”

两人同时抱剑行礼：“沂州碧水堂。”

碧水堂离长安距离不近，一向避世不争，不爱参与凡俗事务，派出来参战的也仅有云吞雾和封文郁两人而已。

如此不太可信。

许客心笃定他们是高的爪牙，没有直接关门，颔首把门彻底拉开。

两人看了眼空荡荡的房间，没找到孩子，脸色一僵，许客心先声夺人，从腰间抽出匕首来，反手捅杀了其中一个。

另一人也不再藏着掖着，立即争斗起来。

许客心这两年稍稍练了武艺，只比从前精进一点，天赋就摆在那里，她做不到诸如沈微月、韩芳林的水平，最多勉强自保，至少不会成拖累。

“孩子呢？”男人一剑刺去，许客心连忙弯腰躲了过去，委身走了两步，近身用匕首刺了一刀。

男人抬剑格挡，接了一招，趁着许客心后退蓄势，一脚踢开了床榻，应该是怀疑孩子藏在屋里某处。

“你把孩子藏哪了！”男人面色急赤，挥剑砍了两下，均被格挡，直接一脚踹上许客心的胸口。

许客心眼前发黑，连连后退，被逼到了墙角处，感觉肋骨也许断了，疼的吓人，嘴角也溢出血丝。

男人又踹开了客栈的衣柜，其中也没有任何东西，于是提剑去砍在墙角处的许客心，被她横过匕首挡死了。

“你把孩子藏哪了？”男的咬牙切齿，继续逼问。

他没有撤剑，一把扯开了许客心的面纱。她下意识想挡，实在动弹不得，只垂下睫毛，复又抬起来，直视着那个夜衣侯：“要杀要剐悉听尊便，孩子我不会交出去。”

那个男的还以为江湖第一美人有多漂亮，见了这张脸也怔愣了一下，接着冷笑出声，狠戾又极其轻蔑地垂眸瞪着许客心：“只要他还在客栈里，老子就能找到他。你以为自己值几个钱？”

许客心不明白那个“他”是谁，也不屑地轻笑。

几个同伙一同破门而入，逐一汇报：“头儿，不在这家客栈里。”

“你这个贱婆娘，孩子藏哪了！”来者终于站直了，一脚踩着许客心的裙摆，举剑直接刺入她的小腿，再度逼问。

许客心一声不吭，万分平静地看着他，又看了他的那些同伙，想起来自己手里还有个火折子，随意说：“不知道。”

那几个同伙凑近了一点，一个劲地出阴损的馊主意，倒是无一人说奸杀一类的话。那个大疮关键时刻反倒留了她的尊严。

头儿左右使了个眼色，不知道采纳了谁的意见，两个同伙立时出去了，很快拿来了一把针和一个水盆。

“水刑，听说过吧？”头儿以为能吓得许客心知难而退。

她握紧了袖子里的火折子，有些紧张：“那你们尽快上刑。我赶着投胎。”

他噎住了，恼羞成怒，一把拽着许客心的头发把她拖起来，直接按进了水盆里。

求生的本能迫使她挣扎着，一把推翻了水盆。

许客心跪在地上咳嗽着，勉强把湿漉漉的长发从面前撩开。

头儿狠踢了一下她的后腰，想起来自己跟一个女人僵持不下，感觉脸上挂不住，又扯着她的头发要浸水。

“头儿，再泡就死了吧。”有个同伙把针递过去。

头儿放开了许客心，特意当着她的面在烛火上烤了下那把针，从中拿出来一支，意欲继续上刑。

许客心垂下睫毛，说：“酒窖。”

“刚不是很能耐吗？”头儿高兴了，把手里那根针随意插在许客心肩膀上。

她顾不着烫，一下把它拔了出来。

两个人粗暴地扯她起来，头儿说：“去酒窖，找不到人就拿你的脑袋谢罪。”

客栈里的人杀的七七八八，遍地都是尸体。

许客心暗自庆幸早让孩子们跑了，可怜外面估计也有伏兵，没有傍身之艺的几个孩子，怕是很快就会被捉住。

她心怀感伤，不曾落泪，强撑着被拖进了酒窖。

这家客栈有不少烈酒，专门给草莽英雄饮用，许客心初来时准备配药方，曾经来看过一眼。

范围不大不小，够几个孩子藏身。

“喊他们出来。”头儿又踹了许客心一脚。

她强忍着疼痛，喊：“雪儿，雪儿？你们在哪？”

夜衣侯没有那个耐心等许客心喊他们出来，开始怀疑人是不是在此处。

“他们一定发现你们了。”许客心敷衍了一句。

头儿让人把门关死，确保几个孩子逃不出去。

那些夜衣侯开始打打砸砸，许客心被随便丢在地上，抚摸着那些倾洒出来的酒液，用手指蘸了一些送入口中，勉强爬了两步，便不再动弹，听着稀里哗啦的陶片破碎声。

酒洒的遍地都是。

她勉强把那枚沾了一点水，还没湿透的火折子掏出来，开了两次才点燃。

淡蓝色火焰沿着酒液流淌着，无声攀附上了每个人的脚踝。

“你这个贱女人！”头儿甩不开自己身上的烈火，反倒使它们愈燃愈烈，便冲上去踢打许客心。

许客心翻了个身，躺在一片火海中拥抱死亡。

噼噼啪啪的小声爆炸声响起，有人夺门而去，终究晚了半步。新鲜空气涌入，反使火光更盛。

“哎哟，你们怎么回事？”萧凤延好不容易把四个卡在烟道里的小孩逐一抱出来，被哭闹的头都大了。

段琼衣大哭着挣扎着扑进了刚被解开的沈微月怀里，一边哭一边连连咳嗽。

烟道虽然隐蔽，终归脏污，不适合孩子躲藏。

“不哭了，没事了。”沈微月徒劳地揉着他的发顶，猜想许客心遇到了什么祸患，只做了两息，把孩子递给了香引步，翻窗进了房间。

屋里一片狼藉，只有点点血迹透露了事情全貌。

沈微月连忙推门出去，却见走廊上一地尸骨。

“师父，师父！”段琼衣不肯给香引步抱，在窗外大声哭叫。

沈微月抬眸看向房顶的方向，见这个死伤量也不是自己能处理好的，便决定先回去喊人一起来。

刚接过第二次扑进怀里的段琼衣，楼下就传来尖锐可怖的轰鸣声，似是有什么东西瞬间爆炸开来。

整座客栈摇摇欲坠，沈微月还在愣神，萧凤延和苍鹭已经架着他转移到了附近安全的房顶上。