朝阳初升，日光破开浓雾，撒在林间。

二人并骑而乘，行了约莫两个时辰，赶到一处小镇子上歇脚用饭。

刚在酒肆前站定脚，就有伙计热情地迎了出来：“二位客官里边请。”掀开门帘招呼两人进店。另有店伴麻利地接过马缰，在门前木桩上系好。

虽然此处大雪已停，但隆冬天气，仍是冷得很。二人刚走到门口，便觉一阵暖气扑面而来，往里一瞧，店内几乎坐满了客人，各自聊天喝酒，并没人注意到有人进店。

伙计引着两人来到一靠窗桌子旁，客气地说道：“二位坐在此处可还中意？”

两人向店内四处瞧了瞧，只有此处和里面墙角一张桌子还空着，这里靠窗临街，不论是查探情况还是逃跑，都是个不错的位置，当下点头答应了。

拂衣坐下后，嗅了嗅鼻子，问道：“寒冬腊月，哪来的花香啊？”

伙计说道：“客官是第一次来吧，这是咱们这儿有名的春花酿，采集春花入酒，等到冬日饮来，清香醇厚，就像置身于百花盛开的春日里一样，客官可要尝尝？”

拂衣左右瞧了瞧，果然见到每张桌子上都摆着一个酒瓶，但想到这酒既然这么有名，价格必定不菲，二人身上所剩银两不多，这次恐怕没有口福了。

刚想开口拒绝，只听“哎呦”一声，一个手托木盘的伙计向前扑倒，木盘连带着上面的瓷瓶和两个瓷杯一齐摔出。

旁边一桌一直趴着的大汉慢悠悠地收回右腿，直起身，打了个哈欠，袖子一挥，木盘、酒瓶还有瓷杯转了个方向，直冲拂衣和谢与灵飞去。

二人只觉物未到，风已至，急运内力，右手探出，四样东西稳稳落在桌子上。

一富豪模样的人站起身来，指着那摔倒的伙计吼道：“洒了老子的酒，还想撞死老子吗？”

伙计连连赔不是，那人却不搭理，转身看向那打哈欠的大汉，见他一身灰衣上满是污垢，衣服的下摆也不知是在哪里扯烂了，一条一条地挂在身上，方面阔耳，胡子拉碴，满身酒气，总的来说穷鬼一个。

他连忙后退两步，扫了扫自己的袖子，怕沾上一身穷酸气，嫌弃地说道：“你这家伙干吗坐在这里碍手碍脚，凭你也品得起这春花酿吗？”

那大汉并不回答，走上前两步，打量了他几眼，见他一身锦缎华服，向前伸出手臂，也学着他的样子，扫了扫自己的袖子，漫不经心地问道：“干你何事？”

“你！”那富豪伸出手指，气急败坏地瞪着他。

眼见二人便要动手，拂衣轻敲了一下桌上的木盘，看了眼旁边的伙计，又瞧向那两人。

伙计立马会意，端起木盘，跑到两人边上，客客气气地说道：“二位客官莫要生气，既来到小店，便都是小店的客人。招待不周，还要请两位多多包涵。”说着将木盘朝那富豪递近：“这上好的春花酿，可不能辜负了啊。”

那富豪看了眼桌上的酒，又瞥了眼站在一旁的邋遢大汉，鼻孔朝天，冷哼一声，撇撇嘴就要坐下。

屁股还没沾到凳子上，就见那邋遢大汉右手使劲一拍，桌上的木盘被震得飞了起来，眼见又要摔落在地。

那富豪蹭地一下站起身，指着他的鼻子，“你——”

就在这时，一道灰影一晃，闪到桌边，托住木盘，稳稳放在桌上，朝那富豪点头笑道：“请。”

来人是一位二十岁左右的女子，虽只一身寻常灰衣，头发用一根木簪束起，但身形端正挺拔，单凭刚刚施展出的这一手功夫便知身手不凡。

灰衣女子转身又将左手中的酒瓶放在那邋遢大汉桌上，朝两人抱拳道：“老板说了，小店招待不周，这酒算是给二位赔不是。平日里多仗在座诸位照顾生意，还望两位手下留情，可别一气之下拆了这铺子。”

那大汉本也没要惹事，只不过想逗他一逗，见店主已经送酒说和，当下抱拳还礼：“这酒，多谢。”拿起酒瓶转身就走。

那富豪还想上前理论，被那灰衣女子拦住了去路，瞧着她分明嘴角带着笑意，但眉目间却流露出一股威严，让人不得不听从，只好老老实实地坐下。

灰衣女子见纷争已止，又瞧见那摔倒的伙计仍战战兢兢地呆在原地，额头上已经蹭破，仍有鲜血流出，说道：“去包扎一下伤口。”转身往后厨去了。

那邋遢大汉左手拎着酒瓶，却不落座，慢悠悠地朝拂衣二人走去，刚到跟前，伸出右手便要拍向拂衣左肩。

拂衣早有准备，急运内力，只是未待还手，一柄长剑已然倏地刺出。

那大汉只觉被一股强劲的内力一推，忙侧身避开，卸掉来势，才没有被伤到。

可是就这么一闪避间，他左手突然被什么东西打中，手腕一松，手里的酒瓶被长剑一挑，已落在桌上。

那大汉拍拍自己的心口，缓了口气，瞧了眼自己的手腕，幸好这剑尚未出鞘，否则说不定现在已经鲜血淋漓了。

谢与灵神色平静，长剑早已收在身侧，将桌上那瓶酒朝拂衣那边推了推。

拂衣朝他笑笑，又看向那邋遢大汉，笑着问道：“前辈，这酒是送我们的吗？”

那大汉指着谢与灵说道：“好小子，使这么大劲，刚才我没有防备，来来来，现在我们再来比划比划。”

就在这时，有店伴陆续传上菜来：清汤火方、鸭包鱼翅、水晶肴蹄、鸡汤煮干丝。两人面面相觑，未待开口询问，先前那机灵的小伙计又送上了一瓶春花酿。

只见他笑着说道：“老板感谢二位方才出手相助，一些小菜，还请客官不要嫌弃。”

那大汉见了菜肴，倒也不客气，直接在谢与灵旁边坐下，抄起筷子就要开动，突然想到还有旁人在，抬头说道：“吃吧。”

不等二人回答，已率先夹起了一块火腿，连连称赞道：“不错不错！很是不错！”

拂衣看他每样菜吃过后都无异样，拿起筷子，眉毛一挑，对谢与灵说道：“尝尝。”

两人每样菜都尝过后，心想：确是风味清鲜，想不到在这小店里还能尝到此等美味。

谢与灵见那大汉吃得兴起，全然忘了刚刚说过要比划的事，拿起那瓶春花酿，给他倒了满满一杯。

那大汉也不看他，“咕嘟”一声，酒杯见底，“再来一杯。”

谢与灵又给他满上。

眼看他喝了之后没有问题，这才给拂衣斟了一杯。

拂衣笑着接过，放在鼻子边轻嗅一下，缓缓说道：“好香啊。”抬头看向那大汉，低声道：

“不过前辈，万里醉原来是这样品酒的吗？”

那大汉想也没想地答道：“好酒配好菜，好吃又好喝就行了。”拿着筷子的手突然一顿，问道：“你怎么知道？”

拂衣道：“前辈大名，晚辈久仰，今日得见，实在有幸。”说着又给他倒了一杯酒。

万里醉仰头喝干，笑道：“传闻中的我，也是这幅样子吗？”

江湖中流传的声名正盛之人，多半是以武功著称，或剑法，或内功，总有独到精妙之处。但关于万里醉，却是不同。

江湖同道对他的评价，只有四个字——邋遢酒鬼。

可偌大的江湖，邋遢乞丐不在少数，酒鬼更是不少见。此人何以成名呢？

便是因他那浩如江海的酒量。

传闻万里醉以酒为水，以酒融血，连骨缝里都透着酒气。

流水一样的烈酒连饮七天七夜，仍是神色清明，脚步稳健，翻山越海不在话下，因此得人敬佩。

至于武功如何，倒是少有人在意了。

拂衣看他扫了扫自己的衣襟，想了片刻，说道：“恣意潇洒、不拘小节、自在随性、豪气纵横，传闻便是如此。”

万里醉哈哈大笑，举起酒杯，说道：“天水境弟子果然聪慧。”看了拂衣有些惊讶的样子，接着说道：“你刚刚接住木盘的那一招比起苏寻当年虽少了些潇洒灵动，可也算得上的是圆转自如了。”

转头又看向谢与灵：“虞山派的‘九转剑法’使得少了几分飘逸，但却多了些狠劲，倒也自成一派。”

又给自己倒了一杯酒，缓缓说道：“江湖代有才人出啊。”

两人互相看了一眼，恭敬地说道：

“晚辈叶拂衣。”

“晚辈谢与灵。”

“多谢前辈刚才手下留情。”

“嘿嘿，我哪里有手下留情？”

拂衣说道：“若不是您故意相让，我们二人加起来也不是您的对手。”

刚刚分明是谢与灵出其不意，攻其不备才得手，拂衣却说是他故意相让，万里醉见二人虽是名门弟子，武艺高强，却谦逊有礼，不由得心生好感，摆了摆手：“不用客气，我可不会以大欺小。”又夹了几块火腿塞到嘴里，还不忘说道：

“多谢你俩愿意和我这个邋遢乞丐一桌吃饭。”

拂衣见他爱吃那道清汤火方，向他面前推了推，试探性地问道：“万前辈，您和刚才那人有仇吗？”

万里醉抹了抹嘴，摇摇头：“我经常来这里喝酒，这家店的老板是个颇为漂亮的女子，方才那家伙来这里就是为了见老板的，不然就他穿那个样子怎么会愿意踏足这种小饭馆？”

拂衣恍然大悟地“哦”了一声，又看了眼那富豪打扮的人，见他桌上还放着一柄长剑，剑鞘上镶金戴玉的，总觉得有些不伦不类。

万里醉注意到她的目光，解释道：“这里的老板是个江湖中人，也有武艺在身，所以那家伙拿了把剑装样子，想讨美人欢心。”说完还嫌弃地撇了撇嘴，指了指空空如也的酒杯，示意谢与灵。

谢与灵二话没说，将其斟满。

不过半柱香，桌上的杯盘酒盏已然全空，连汤汤水水也不曾留下半点。

万里醉眼见已经酒足饭饱，满意地拍了拍自己的肚子，起身说道：“我吃好了，咱们有缘再见。”大袖一挥，门帘晃动，人已消失在了门外。

两人看着满桌的空盘，半晌无言，相视而笑。

此去虞山已然不远，这一餐结束，便又该启程，分别在即，可是谁也没有先开口。

“那个，”搜肠刮肚了半天，拂衣也只想出了两个字。

谢与灵看着她欲言又止的样子，寻了个话题，“酒好喝吗？”

拂衣点点头。

谢与灵握着酒壶想要为她再倒上一杯，可是刚刚举起，却又放下。

酒壶已然喝干。

拂衣握着酒杯的手缓缓松开，笑着抬头，缓缓说道：“若有机会，我们再来品尝。”

我们？

谢与灵嗅着鼻边那一缕若有若无的酒香，点点头，说道：“好。”

两人起身，朝门外走去。

刚到门口，门帘陡然揭开，冷风灌进处，一道身影慌张闯入，直冲拂衣而去。

拂衣侧身相避，那身影却也跟着转个弯子而来，拂衣向后撤开，那身影便也踉踉跄跄地撞向她的身前。

一声清脆的长剑出鞘声响起，谢与灵手中剑刚出寸许，那身影却已在拂衣身前一步处站定，急忙躬身说道：“对不住！对不住！实在抱歉实在抱歉！”

来人是一个身着单薄黄衫的小姑娘，左侧编了两个辫子，两颊和鼻头冻得红扑扑的，头发上还沾了些雪花，年纪大概十六七岁，手里还拿着一枝梅花，看样子是刚摘下来的。虽然刚才的样子略显狼狈，但习武之人都看得出其中暗含精妙步法，不仅不会摔倒，还意存试探之意。

拂衣也正是瞧出了她的心思，才没有出手相扶，但看她诚心道歉，似乎并未藏有后招，当下点点头，拉过谢与灵离开了。

黄衣姑娘看着两人离开的方向，努了努嘴，跑向后厨。还没进屋，就开始喊道：“师姐！”

门后转出一名灰衣女子，轻轻拂去了她头上的雪，问道：“芳眠，又跑哪去儿了？”

正是先前在大堂中送酒化解纷争的那人——裴层霄。

芳眠有些惊喜，一把抱住她，“裴师姐，你也来了，我好想你啊。”

裴层霄瞧了一眼她手里的梅花，问道：“是要送给殷师姐的？”

“哦？芳眠带了什么给我呀？”话音未落，一名身穿白衣的女子掀开门帘走了进来，螓首蛾眉，清眸流盼，盈盈走来，珊珊作响，正是这家店的老板——殷照野。

“殷师姐，我给你折了梅花。”

殷照野从她手里接过，摸了摸她的头，问道：“见到了？”

芳眠点点头，“她就是林析木的师妹吗？看起来不过大我两三岁，身手却好得多呢。”

裴层霄打趣道：“这是认输了？”

芳眠叹了口气，“听说她的师姐是去年最年轻的上榜高手，我想着殷师姐也是石榜第九，同为师妹，或许可以和她切磋一下来着。没想到，蓄了这些日子的力，被她三两下轻轻松松地化解了，完全不当一回事。”顿了片刻，摸了摸胳膊，皱眉道：“而且，我总感觉身后隐隐有一股杀气。”

裴层霄笑道：“这么小的年纪已经能感受到杀气了吗？”回想起谢与灵挡住万里醉时用的剑招，沉声道：“那人似乎不是天水境的。”

殷照野找了一个木质花瓶，插上那支梅花，缓缓说道：“是虞山派的。”

芳眠惊道：“虞山派？那个掌门俞无涯在去年成为天下第一的虞山派？”

殷照野说道：“是啊，就是那个虞山派。不过去年天水境宗主苏寻没有参加，若是他去了，谁是第一倒也不好说。”

芳眠叹了口气：“不知道我什么时候也能上榜？”

殷照野道：“怎么这就丧气了？离下次比武还有九年，从现在开始努力练功，肯定会有机会的。”

裴层霄道：“不过向来没听说天水境和虞山派有什么交情，不知这两人怎么会遇到一起。”

殷照野摇摇头：“这个我也不知道。不过，有一件事却很清楚。”指了指旁边的酒坛，“那就是，你酿的好酒不能错过。芳眠，要不要尝尝裴师姐的春花酿？”

“好啊。”