# 第十五章新渡

黄老头把船篙撑得飞快。

他年轻时大概真是跑过水路的，先前在旧渡雾里还骂得哆嗦，这会儿一脱出那片鬼地方，手脚立刻利索起来。乌篷船贴着水面往前滑，船头小灯被夜风吹得左右摇晃，照出一截又一截漆黑河水。

旧渡的雾被甩在身后。

可没人敢回头看。

陆听春抱着那盏莲花灯坐在船舱里，灯被他放在膝前，火光很低。灯里那枝泡白的桃花已经不再滴水，花瓣蜷着，像一只睡着的薄纸蝴蝶。

顾行舟坐在船口。

停雪横在膝上，没有出鞘。

黄老头在船尾撑篙，撑一会儿骂一句，骂声压得低，像怕水里什么东西听见。

“老子这辈子走船，没走过这么邪门的水路。”

没人接话。

黄老头又骂：“花朝渡这地方早该绕着走。”

还是没人接话。

他忍不住回头：“你们俩倒是吱一声啊。”

陆听春抬眼：“吱。”

黄老头：“……”

他气得差点把船篙戳进泥里。

顾行舟看了陆听春一眼。

陆听春靠着船壁，脸色仍旧不好，唇色有些淡。方才在断桥上念了太多名字，又强行以莲花灯收了一半春酒，损耗不小。可他偏偏还一副没什么大事的样子，甚至把周老头给的干饼重新拿出来，试图咬第二口。

咬了半天，没咬动。

顾行舟看了片刻，把食盒里的水囊递过去。

陆听春接过，喝了一口，把干饼泡软了点，继续咬。

顾行舟道：“难吃就别吃。”

“周老头给的。”陆听春含糊道，“不吃回去要被他骂。”

黄老头在船尾插话：“他骂你还少？”

“债多不压身，骂多了还是压的。”陆听春低头看手里的饼，“尤其老周骂人声大。”

顾行舟没再劝。

他从怀里取出周老头给的那只跌打药瓶，放到陆听春旁边的小木板上。

陆听春看见了，却没动。

“顾公子，放这么远，是怕药瓶咬我？”

顾行舟道：“怕你嫌我管得宽。”

陆听春一顿。

黄老头撑篙的动作也慢了一下，像是听见什么稀罕事。

顾行舟面色如常：“你手上的布又渗血了。”

陆听春低头看了一眼。

确实。

先前写灯、渡梦、又抱灯过桥，那点好不容易被白布压住的伤口又裂了，白布边缘泛出一点浅红。

他用没受伤的那只手拿起药瓶，晃了晃。

“这药贵吗？”

顾行舟道：“不知道。”

“那就是不贵。”

黄老头在后头哼了一声：“周老头给的，贵不到哪去。”

陆听春放下心来，打开瓶塞，给自己指尖随便抹了点药。

药一碰伤口，他眉心立刻皱了一下。

顾行舟道：“疼？”

“没有。”陆听春把瓶塞塞回去，“被药丑到了。”

顾行舟看了一眼那只普通得不能再普通的小瓷瓶，没有拆穿。

船继续往南。

雾散后，夜里的河面清得有些过分。月光浮在水上，断断续续地被船身划开。岸边草木仍带着早春冷意，偶尔有几枝花伸到水面上，开得很盛，却没有香。

陆听春看了一眼。

“快到新渡了。”

黄老头也往岸边看：“花开得太早了。”

顾行舟问：“花朝渡一向如此？”

“从前是早，但没这么早。”黄老头道，“以前是二月半，花市开，渡口热闹，十里八乡的人都来买花灯、春酒、花饼。现在倒好，腊月都能见桃花，夜里一开一大片，看着不喜庆，怪瘆人的。”

陆听春把莲花灯挪到船舱角落：“新渡和旧渡隔多远？”

“水路两三里。”黄老头道，“旧渡在北，新渡往南迁了些。自从旧渡发水，花朝渡的人便不往那边去了。”

顾行舟道：“他们不知道旧渡有问题？”

黄老头嗤了一声：“知道又怎么样？小地方过日子，谁敢天天惦记死人？旧渡封了，新渡照样开市。花照开，酒照卖，人照活。”

这话说得粗，却不假。

陆听春垂下眼，没有接。

莲花灯里的火忽然轻轻晃了一下。

灯面上浮出一点细碎的影子，像有人在里面翻身。那枝泡白的桃花动了动，灯里传出一个很轻的声音。

“花朝……别喝酒……”

陆听春抬手按住灯面。

“知道了。”

顾行舟立刻看过来：“又有话？”

“还是那句。”陆听春道，“别喝酒。”

黄老头手一抖：“你们别说了，我现在闻见酒味都想吐。”

他说完，自己又想起旧酒坊那口红酒缸，脸色更难看，干脆闭了嘴，只埋头撑船。

后半夜，三人都没怎么说话。

顾行舟守在船口，陆听春靠着船壁闭了会儿眼，但没睡熟。莲花灯放在他脚边，隔一会儿便轻轻亮一下，像有人在灯里呼吸。

天快亮时，船终于靠近花朝渡新渡。

先出现的是花。

不是一枝两枝，而是一整片。

河岸两侧桃树连绵，花开得铺天盖地。粉白、浅红、深红，层层叠叠压在枝上，晨雾还没散尽，花却已经开满了。远远看去，像一片春色从天上倾下来，把整个渡口都淹了。

可奇怪的是，仍旧没有香。

黄老头把船停在渡口外的芦苇荡边。

“不进去了。”他说，“我就送到这儿。”

陆听春掀开帘子，看见远处新渡码头已经有人走动。

挑担的、撑船的、搬花篮的，倒是一派活人气。

“有客栈吗？”

黄老头道：“有。新渡最大的客栈叫花满楼，名字俗，人不少。你们要打听事，可以去那儿。”

顾行舟拎起竹箱：“你回青渡？”

黄老头一听，立刻道：“回！我现在就回！”

陆听春看着他：“老丈，来都来了，不喝碗花朝春酒？”

黄老头脸都绿了。

“你再说这话，我把你扔下去。”

陆听春笑了一下，把莲花灯用旧布包好，抱在怀里。

黄老头撑船靠近一处浅滩，让他们下船。

顾行舟先下去，试了试岸边泥地，确认能走，才让开一步。

这次陆听春没说什么，抱着灯踩下船。

脚刚落地，袖中的请春帖忽然热了一下。

他停住。

顾行舟立刻看过来：“怎么？”

陆听春取出请春帖。

帖上的红字没有完全消失，上一行“花朝春宴，候陆岁师偿春”淡得只剩浅痕，下面却又浮出一行新的字。

——日落前，赴花朝楼。

顾行舟道：“花朝楼？”

黄老头在船上听见，脸色变了变：“花朝楼可不是随便去的地方。”

陆听春抬眼：“怎么说？”

“花朝楼是新渡最老的酒楼，从前花朝节春宴就在那里办。旧渡发水后，花朝楼也迁到了新渡。”黄老头压低声音，“不过这几年，那里只接请帖。”

顾行舟问：“谁发请帖？”

黄老头摇头：“不知道。反正每年花朝前后，总有人收到帖。去了的人回来也没说什么，就是……”

“就是什么？”

“就是回来后都说那里的春酒好，第二年还想去。”黄老头搓了搓手臂，“我年轻时也喝过花朝酒，哪有那么惦记人的。”

陆听春和顾行舟对视了一眼。

顾行舟道：“春酒。”

“嗯。”陆听春把请春帖收回去，“看来旧酒坊的酒，不是只摆给死人喝的。”

黄老头不想再听，撑篙就要走。

陆听春忽然道：“老丈。”

黄老头回头：“又怎么？”

陆听春从袖中取出一张纸签递给他。

是昨夜从红灯上取下来的那张，写着他的全名。

黄忠义。

“带着。”陆听春道，“回去路上若有人叫你名字，先摸这张纸。纸热了，就别应。”

黄老头接过，愣了半晌，难得没骂人。

他把纸签贴身收好，才嘟囔道：“你这小子，嘴欠归嘴欠，东西倒还给得明白。”

陆听春道：“记账。”

黄老头：“……”

他一篙撑开船，骂骂咧咧地走了。

乌篷船渐渐远去。

芦苇荡里只剩陆听春和顾行舟两人。

晨光从花枝间漏下来，照在他们身上。顾行舟背着竹箱，腰间悬剑，衣摆沾了旧渡湿气；陆听春抱着那盏被旧布裹住的莲花灯，发丝有些乱，青衫下摆也沾了几点花泥。

两人站在一片过盛的春色里，看着远处花朝渡新渡缓缓醒来。

顾行舟道：“先进镇？”

陆听春看了看怀里的灯：“先找地方安置它。”

“花满楼？”

“名字太俗，容易贵。”

“我有钱。”

陆听春转头看他。

“顾公子，我发现你这句话，比‘我会挡’还管用。”

顾行舟没听出他是在揶揄，只道：“那就去。”

陆听春笑了一声，往新渡方向走去。

花朝渡比青渡镇热闹得多。

一进镇，便看见街两旁都是花摊。卖桃枝的，卖杏花的，卖花饼的，卖春酒的，还有挑着担子叫卖花朝面具的小贩。行人不算少，街上处处挂着红灯和花牌，像真要办一场盛大的花朝节。

可陆听春越走，眉头越紧。

顾行舟也察觉到了。

“太安静了。”

陆听春点头。

街上人不少，摊贩也在叫卖，可那些声音都轻飘飘的，不落地。笑声是笑声，说话是说话，热闹是热闹，却少了一点真实的乱。

像一幅画。

画得很满，但没人气。

他们路过一个花摊时，摊主热情地招呼：“两位公子，买花枝吗？花朝渡的桃花，带回去插瓶，三月不败。”

陆听春停下：“三月不败？”

摊主笑道：“是啊，我们这儿的花近几年开得好，插水不枯，离枝不败。公子买一枝吧。”

他说着递来一枝桃花。

花瓣红润，枝条新鲜，看着并无异样。

陆听春没有接。

顾行舟先一步伸手，用剑鞘压住那枝花。

摊主愣了一下。

顾行舟道：“不买。”

摊主脸上的笑僵了僵，很快又笑起来：“不买也无妨，花朝节快到了，二位公子到时候来瞧春宴，满城都是花。”

陆听春看着他：“春宴在哪里办？”

摊主指了指街尽头。

“花朝楼。”

“谁能去？”

“有帖便能去。”

“没有帖呢？”

摊主笑容更深：“那便等来年。”

陆听春也笑：“来年还开？”

“年年都开。”摊主道，“春不到别处，花朝渡总有春。”

顾行舟看了陆听春一眼。

陆听春没再问，继续往前走。

走出几步后，他低声道：“他身上有酒气。”

顾行舟道：“春酒？”

“不确定。”陆听春道，“但不是寻常酒。”

花满楼在渡口边。

三层木楼，门前挂着一串桃花灯，招牌漆得很新。掌柜是个中年女人，穿一身藕色衣裳，脸上笑意温和，见他们进来，先看顾行舟的剑，又看陆听春怀里的旧布包。

“两位住店？”

陆听春道：“要一间上房。”

顾行舟看向他。

陆听春神色不变。

掌柜倒是笑了：“一间？”

陆听春道：“再要一间柴房也行，给他住。”

顾行舟：“……”

掌柜忍不住笑出声：“公子说笑了。今日客多，只剩最后一间上房，倒是正巧。”

陆听春看向顾行舟，脸上写着“看吧不是我”。

顾行舟道：“可以。”

掌柜拿出房牌：“二楼最里间，临河。今日花朝将近，房价比平日贵些。”

顾行舟付了银子。

陆听春站在旁边，心安理得得很。

掌柜把房牌递过来时，忽然看见陆听春袖口露出的请春帖一角。

她脸上的笑意几不可察地停了一下。

很快，她又恢复如常。

“两位也是来赴花朝宴的？”

陆听春抬眼：“掌柜怎么知道？”

“这几日来新渡的人，多半都是为花朝宴。”掌柜笑道，“若有请帖，日落前往花朝楼便是。可别迟了，花朝宴不等人。”

顾行舟道：“迟了会怎样？”

掌柜看向他。

她目光在顾行舟的剑上停了一瞬，笑意依旧温和。

“迟了，便入不了席。”

陆听春道：“入不了席，不是挺好？”

掌柜笑容淡了些。

“公子说笑了。到了花朝渡，谁不想入席呢？”

陆听春也笑。

“我。”

掌柜看着他。

两人对视片刻，掌柜先移开了眼，低头拨了拨算盘。

“小二，带客人上楼。”

房间在二楼最里侧。

临河，窗外便是新渡水面。推开窗，能看见河对岸桃花连成一片，花枝垂到水上，水里却映不出花影。

陆听春把莲花灯放到桌上，解开旧布。

灯火已经弱了许多。

顾行舟关上门，先检查窗户，再检查床榻和墙角。

陆听春坐在桌边看他忙。

“顾公子，你住店都这样？”

“以前遇过暗箭。”

“几次？”

“三次。”

“你活得也不容易。”

顾行舟确认屋里暂时无异，才走回桌边。

“灯怎么办？”

陆听春把手悬在莲花灯上方，感受了一下火温。

“它不能留在这里太久。梦息太多，灯骨撑不住，得找个干净地方安置。”

“哪里干净？”

陆听春看向窗外。

整座花朝渡都开满了花，却没有一点花香。

“现在还不知道。”

顾行舟道：“先查花朝楼？”

“先睡。”

顾行舟皱眉。

陆听春抬手打断他：“不是我睡，是让它睡。”

他从袖中取出一张旧历纸，折成小帐一样，罩在莲花灯外，又在纸上写了一个“歇”。

灯火慢慢低下去。

里面那些细碎的梦声，也渐渐轻了。

做完这些，陆听春的脸色又白了些。

顾行舟把周老头给的药瓶放到他面前。

陆听春看着药瓶。

“顾公子，你这药瓶出现得很勤。”

“你手又流血了。”

陆听春低头。

白布边缘果然又红了一点。

他叹了口气，自己拆开布，重新上药。

这一次没让顾行舟提醒。

顾行舟站在一旁，见他自己缠得还是很乱，皱眉忍了片刻，到底没开口。

陆听春缠完，看见他表情，主动把手往袖里一收。

“不许说。”

顾行舟道：“我没说。”

“你脸上说了。”

“哦。”

“哦也不行。”

顾行舟闭嘴。

窗外忽然传来锣鼓声。

不是寻常开市的锣，而是很轻、很慢的一声。

咚。

整座花朝渡像在这一声里静了一瞬。

陆听春和顾行舟同时看向窗外。

街上行人全都停了下来。

那些摊贩、客商、孩子、卖花人，都在同一时刻抬头，看向长街尽头的方向。

花朝楼的方向。

第二声锣响。

咚。

街上所有人都低下头，像在等待什么。

第三声。

咚。

一队戴春傩面的人从街尾缓缓走来。

白面红唇，额上三枝桃花。

他们手里捧着红色请帖，一家一家地送。

走到花满楼门前时，为首的面具人抬起头，隔着二楼窗户，准确地看向陆听春。

陆听春站在窗边，没有退。

面具人从袖中取出一张红帖，双手奉上。

帖没有被人托着，却自己浮上二楼窗前，停在陆听春面前。

顾行舟伸手拦住。

那红帖便停在他手前三寸。

帖面上浮出一行字。

——陆岁师入宴。

下一瞬，另一行字缓缓浮出。

——持剑者止步。

顾行舟眼神一冷。

陆听春看着那张红帖，忽然笑了一下。

“顾公子。”

“嗯。”

“他们还挺记仇。”

红帖在窗外轻轻一颤。

楼下街上，所有戴面具的人同时抬头。

面具上的红唇，像是在笑。