周叶给两人找了合适的木棍，背着竹筐拄着木棍向山上走。因不敢去深山，便只在离家不远的地方转悠。

“这山上的树不多不高呀，我以为这就跟深山老林一样呢，没来之前我确实有点忐忑。”高建平拨开一丛碍事的乱木枝子对周叶说道。

“这不是深山的区域，而且周围的山民都要砍树烧火做饭取暖，天长日久的，哪能禁得住砍。”周叶向他解释。

高建平点点头，原来如此。却突然，他发现了什么，指着地上兴奋地问周叶：“叶子，你看这是不是那个什么？什么来着？”

“笋子。行啊你，眼睛够尖的。”周叶夸他。

高建平笑笑，学着周叶的样子将竹笋转一圈掰断，扔在后背的背筐里。

两人走走停停，背筐里竟然很快装满了竹笋，周叶开心地承诺他：“中午回去给你做竹笋炒腊肉。”

高建平笑得宠溺：“好。”

周叶不忍让高建平背着满满的竹筐往前走，想了想说：“我们回吧，回去的路上拐个弯有两棵茶树，我们采点茶回去，给你和我爸泡茶喝。”

“好。”她说什么高建平都觉得好。

高建平觉得并不过瘾，“你总说山里危险，但我今天走这一遭觉得还可以，明天我们再往里走走？”

周叶斜视他一眼，并不搭腔。

高建平无端觉得可爱至极，伸手想摸她的头顶，被周叶躲开了去，“怎么不说话？”

“要去你去，被老虎吃了就是神仙也救不了你。”

“有老虎？你骗我的吧？”

“对，骗你的，明天你就去。”周叶回头露出个迷死人的笑容，快步向山下走，高建平背着竹筐在不熟悉的山路上追赶周叶，大冬日竟也出了一身薄汗。

回到家，周叶帮着高建平将背筐放在水池旁边，正准备处理竹笋，周正站在堂屋门槛处，用力咳了声，周叶与高建平的目光均被吸引过去。

“去干什么了？”周正面无表情地问。

周叶拿起笋子，熟练地剥开，“带他去山上转了一圈。”

见周正走过来，高建平扬起笑脸打招呼：“叔。”

“觉得山上新鲜？”

高建平如实点点头。

“那考虑考虑留下来做上门女婿？”

高建平的笑凝固在脸上，这次换成周正笑的得意：“不想当上门女婿就赶紧回去吧。”自觉扳回一城的周正悠哉悠哉回屋去了。留下周叶与高建平面面相觑。

周叶讪笑：“我不知道我爸还有这想法呢。”想了想，安慰他：“放心吧，我爸肯定是吓唬你的。”

暂且不论是不是真心让高建平留下来当上门女婿，想要感谢一番对高建平的相助之恩确实是真心实意的。

感谢的方式也很简单粗暴，那就是好吃好喝招待着。

于是，第二天早起，周家又再现了杀猪宴的盛况。

周正请来了周家住的近一些的亲戚，大家围在院子里，女的帮忙做清洗工作，男的帮忙杀猪分猪肉。

周叶不欲在一群妇女之间被追问和高建平的关系，也不愿听她们猜测她和高建平发展到什么地步，于是起身来到房后，准备抱一些劈好的木柴回来架锅烧水。

高建平在围观杀猪，他原本想上手帮忙按着，这群大老爷们嫌他没有经验，怕按不住，一刀杀不死，只让他旁观。

他余光瞥到周叶向房后走去，便跟上去帮忙。

他转过房角，看到周叶站在房后墙面堆着的木柴前，右手抽了木柴，放在弯曲的左臂中。高建平到时，左臂已抱了好几根粗壮的木柴。

高建平上前，正欲开口说“我来帮你，给我抱着吧。”就见伴随着“啊”的一声，周叶突然弯了腰，怀抱的木柴散落在地。

“怎么了？”高建平不敢犹豫，立刻冲上前扶住周叶，关切地问。

周叶指着自己的右脚踝处：“我好像被咬了一口。”

“被什么东西咬的？”

周叶摇摇头“不知道，我也没看清。”

高建平不再追问，抱起周叶向前院走，到了前院也未停顿，对着人群喊了声“叔，你快来看看叶子，她被咬了。”就抱着周叶进了她的卧室，将她小心放在床上。

这边厢周正匆忙洗了手上的血污，进屋查看。

“咬到哪里？”

周叶指了指右侧小腿，支起身子将裤子向上卷起，露出莹白的小腿，只见白嫩的肌肤上赫然是两个清晰的牙印，牙印周围虽有红肿，伤口处却是鲜红色。

周正凑近看了看：“是蛇，但应该不是毒蛇。”说完他似乎是觉得并不十分确定，走至门口，向院子里喊道：“老幺，二哥，你们进来看看。”

不光这两人进了屋，有好事的一起跟了过来。看到周叶腿上的伤口，有人忍不住脱口而出：“嚯，这不是蛇咬的吗？”

周正口中的二哥点点头，“是蛇。”

高建平急忙追问：“叔，不是毒蛇吧？”

周胜看向周叶，开口询问：“叶子，你有啥子感觉？”

周叶半靠在床头，许是被吓到了，额头上冒出来细细密密的汗珠，“二伯，我心慌的厉害，别的没了。”

“那应该是吓的，叶子别怕啊，二伯看着不像是毒蛇咬的。”周胜转头嘱咐周正：“拿根带子把她伤口附近绑上，用清水洗一洗。去山里看看能不能找得到蛇退草，这个季节不好找。”

一群人也顾不得杀猪了，围着周叶忙起来。

但毕竟是杀猪请客吃饭，这么多亲戚总不好都晾着，便留了高建平和周蕾在屋里照顾周叶，周正和陈秀青依然招待亲戚。

因着周叶受伤，一众人也不好大快朵颐、开怀畅饮，匆忙吃完，便都离开回家去了。

周正查看了周叶的伤口，见红肿范围并未扩大，询问了周叶，也未出现呕吐头昏等症状，便可百分百断定是无毒的蛇咬出来的，倒是放下心来。

谁知到了半夜，大家熟睡之际，却听到周蕾仓皇失措地跑出来将人喊醒：“三姐发烧了，好烫啊。”

周正和陈秀青穿好衣服出来，本就没睡踏实的高建平听到喊声也赶紧穿衣起床。不一会儿，就都围在了周叶床前。

床上的周叶两颊绯红，额头滚烫，就连鼻息都是热的。

几人俱着急起来，本来依着山里人的习性，发烧是常有的事，很多人连药也不用，抗一抗，自己做一些退烧的措施也就退下去了。

但周叶的情况不同，她是被蛇咬伤的。

高建平心急如焚，他怕这些人判断失误，如果是带毒的蛇或者伤口有所感染，那周叶性命堪忧，绝不能就这么坐以待毙。

“叔，带叶子去医院吧。”

周正毫不犹豫拒绝：“最近的诊所在镇上，医院只有县城里才有，你也是才赶路过来的，去一趟要用好多时间你是知道的。”

高建平吼道：“那怎么办，就这么干等着？”

周正看了看皱着眉头睡不安稳的周叶，转身离开房间：“我去趟全生家。”

高建平随即追着出了门：“叔，我跟你一起去。”

张全生是个赤脚大夫，平日里自己上山采点草药晒一晒，村里人有个头疼脑热又不愿多抗的就找他拿一些。

两人大半夜敲开了张全生的家门，催着给配了些退烧加清热解毒的药，又匆忙赶回去。

煮了药、喂了药，再观察一会儿。就这么忙着，天已渐渐亮了。

除了周叶体温降下去后睡得踏实了些，其他人都没了困意。公鸡打鸣的声音清晰地传了过来，天边已泛起了微弱的光芒，那是太阳要升起了。

山里的清晨，带着丝潮湿与冷意。

陈秀青在做早饭，房顶已升起了袅袅青烟。

周正在院子的空地上劈柴，这是惯常做的活计，不需要衡量，不需要思考，一斧头下去便分落两块。

高建平在旁看了片刻，提出要尝试一把，于是在周正手里接过斧头，学着周正的样子，将木头在木墩上摆好，举着斧头对准木头上下比对位置，一气呵成，用力劈下去，偏了，没劈到底。

周正乐呵呵看笑话。

高建平面不改色，将木头放好，重新劈下去。次数多了，精准度也逐渐提高。

“叔，让叶子跟我走吧。这里的生活确实很不方便，不怪叶子总想着出去。”高建平见气氛还算融洽，斗胆提了出来。

“你说跟你走就跟你走啊？万一你是第二个吴国栋呢。”周正斜他一眼。

“叶子去过我家，不光我，我家里人什么脾性叶子也大概清楚了。不是我自夸，叔，我们村真找不出比我长得好看的了。我有相貌有内涵，叔，你没什么好犹豫的。”

周正不欲理会他的贫嘴，站起身准备回堂屋，却听身后高建平依然不放弃：“叔，昨天叶子是万幸被普通的蛇咬了，万一是毒蛇呢？就算今天没被咬，以后呢？这大山里处处隐藏着这种危机。”

高建平看着他的背影，并未停下手中劈柴的动作：“以后交通会越来越方便，你跟婶子经常来看看叶子，叶子也会经常回来。当然了，要是叔和婶子在我们村住下不回来了，我跟叶子才高兴呢。”

周正不发一言向屋里走去，只是他的背却好似比方才弯了些。

高建平收回视线，熟练地放好木头，劈下去。斧头劈穿木头嵌进木墩里的声音，铿锵有力。