樊尔禁不住失笑，屈膝蹲下与他平视，那双柳叶眼中第一次对嬴政露出宠溺之色。
“你这孩子，小小年纪，为何心思这样重？”
嬴政嘴唇嗫嚅，刚想开口辩驳，却听樊尔继续道：“以她的脾性，若真觉得你是累赘是负担，起初便不会答应你的请求。”也不会为了你而滞留在这邯郸城… …
后面那一句，樊尔没好真的说出口。他虽是不满琉璃对一个人族孩童心生怜悯，但也不会因而在孩子面前说赌气之话。
在嬴政印象中，琉璃一直是温和的，可听樊尔那话，她像是从不勉强迁就之人。原来一直以来他所以为的心软姐姐，只是对他一人心软而已。
“可今日，她为何决定此后都让你传授我剑术？”
樊尔无奈叹气，他又无法告知嬴政，其实他们是鲛人，对人族典籍著作根本不懂，琉璃都是现学现教的，每日夜里都要花费许多精力去研读那些复杂的各派典学。
沉默与男童对视片刻，他问：“你可是不喜我来教你剑术？”
嬴政诚实点头，“姐姐教给我的，与你略有不同，我不习惯。”
幼时，樊尔成为继承者亲侍后，便同琉璃一起修习剑术与术法，招式都大差不差，可能是用剑习惯不同，才让嬴政不适。
教习这孩子剑术本就是琉璃执意而为，目下他既不习惯自己所授剑式，樊尔也不勉强。
抬手别扭揉揉他的脑袋，“那明日还让她来教你可好？”
“好… … ”
嬴政眉眼舒展，用力点头。在他心里，只要琉璃还是愿意继续授于他剑术的，那便不存在嫌他是负担累赘的可能。
午后，琉璃揣着几卷简策，慢悠悠踱步到嬴政母子院里。
枯树下闲坐的樊尔本能起身，双臂虚于身前，远远对着琉璃行了一礼。
正在晾晒鱼干的简兮见状，狐疑问：“你们不是同门师兄妹吗？为何樊尔时常对你行礼？”
琉璃装模作样也对着樊尔拱揖，讪笑解释：“这是我们同门之间为表友好的习惯。”
简兮疑惑消散。
嬴政收起木剑，跑向琉璃，仰头看她，清澈眉眼之中倒映着一抹倩影。
“上午未过来，你可是因体寒不适？”
“放心，我无碍。”琉璃把怀里简策给他，转头对樊尔道：“星知和那个子霄去了隔壁修葺残院，抱歉，我虽能阻止他们在庭院里建造屋舍，但无权干涉他们在别处另葺院舍。”
樊尔面容一僵，随即浅笑：“无事，只要不住在一处院子就成。”
琉璃有些愧疚，她当初就不该有让星知来给樊尔添烦恼的念头，这下可好，设想成真，甩都甩不掉。
袖袍突然被扯动，她低头去看。
嬴政好奇问：“星知与子霄是谁？”
“是… … 我与樊尔幼时玩伴，昨日来了邯郸。”
琉璃简单解释，细长手掌覆在他后背，推他去侧屋研读兵家著作。
积雪与冰凝结在一起，午后阳光大盛，将雪白大地镶嵌一层淡金色绒光。
樊尔无所事事闲逛着，不知不觉走到热闹东市。
恰逢开市，街道上十分热闹，琳琅满目的各色物品使人目不暇接，刚做熟的吃食也飘着袅袅热气，蒸腾而上。
“欸，听说了吗？”
一位忙里偷闲的瘦弱商贩抽空与旁边人唠嗑。
“听说什么？又要打仗了？”被搭讪的人面色严峻，原本就黝黑的脸更显冷硬。“这才安生几日，还让不让人活了！”
“不是不是… … ”
瘦弱商贩连连摆手，挪步凑近，“不是打仗，是城郊有鬼。”
“胡说八道！”脸黑商贩显然不信鬼神之说。
“我骗你作甚！”
瘦弱商贩左右环顾，低声道：“昨日下午雪停后，隔壁院里那家男人想要趁着雪天去城郊捕杀狐狸，缝制狐裘大氅贩卖赚些钱币。你猜怎么着，碰见鬼了！据他所说，他刚到城郊荒林中时还是大白天，就在他走进深林之后，天色骤然转为黑夜，风声大作，远处隐隐传来不知名的鸣叫，似是婴孩啼哭。”
“那家男人素来胆大，壮着胆子朝前走，可没走出几步，周围陡然出现无数双猩红眼睛，在那黑暗里着实吓人。啼哭与红眼睛同时向着他的方向愈来愈近，他当即吓得尿了裤子，连滚带爬向林外跑去。好在他身高腿长跑的快，不然定要被恶鬼缠身，死在那深林里了。”
樊尔自听到两人闲聊开始，便放缓了步子，鲛人听觉灵敏，纵间隔数里也能听清那些压低声音的言语。
他那已幻化为与人族无异的双耳微动，继续听后面两人闲扯。
“该不是他看错了？这世上哪里会有鬼。”脸黑商贩再开口时，语气有些犹疑不定。
“他此刻还瘫在房里不能动弹，怎会看错。”
瘦弱商贩用食指来回蹭蹭鼻子，眨巴着眼睛道：“再者，这世上若没有鬼，又怎会有鬼那个字。鬼字能被创造出来流传下来，定是有依据的。”
脸黑商贩不由失笑，“这么说也挺有道理。”
瘦弱商贩拍拍他的手臂，声音压得更低：“因你是卖狐皮的，我才跟你说这事提醒，你最近小心些，千万莫要去城郊荒僻密林。”
“多谢提醒。”
脸黑商贩将信将疑道谢，又跟瘦弱商贩闲聊起了各国局势。
红色眼睛？婴孩啼哭声？以前琉璃最爱看那些神话鬼怪，樊尔偶尔也会跟着看一些，如若他没记错，那应该是神话故事里对狐妖的描写。
城郊那所谓的闹鬼莫非是狐妖作祟？樊尔面色凝重，时下正逢乱世，纵使这世间还有狐妖，也该是躲在各自洞府里潜心修炼，有脑子的都不会在这种时候出来作乱。
他脚步停顿须臾，没有继续再听他们对各国战乱的讨论。抬眼环顾，而后大步走到前方一位卖吃食的商贩面前，掏出两枚钱币。
“麻烦，要些吃食。”
前些日子，琉璃曾无意中说起，在一本人族闲书中了解到，人族正值长身体的孩童挨饿不好。嬴政虽是比初见时圆润了稍许，但体格还不足够强健。
樊尔是不喜琉璃因母子俩逗留邯郸，不过平时吃穿用度还是尽量想着母子二人的，偶尔来东市，看到所需都会毫不吝啬买下来带给他们。
商贩将将接下钱币，右侧前方便走来一列巡城军。
樊尔不动声色朝着路边挪了一些，余光瞥见不远处一位面露惊慌的商贩，正是初来邯郸时，欺辱嬴政的那位商贩。
他疑惑转头去看，不明白那人见到巡城军为何会惧怕。
“给… … ”身侧商贩把包好的吃食递给樊尔。
他回过神，接过吃食，抬脚向前走去。
被清扫到路两侧的积雪逐渐融化，不少雪水蔓延至路面，樊尔一个不慎踩在水洼里，溅起十数点污水，弄脏了皮履。
他左右看看，趁人不注意，用灵力除去了那些泥点。
“樊尔！”
就在他准备离开东市，身后传来燕丹熟悉地声音：“好巧，为何不见琉璃与你一起。”
樊尔没有解释，只是回身颔首示意，算作打招呼。
燕丹瞅向天边日头，呼吸之间喷出的白雾盘旋着散去。
“可惜天色有些晚，不然我定要同你一起回去。”
樊尔拱手作别，“时候不早，我便先回了。”
“也好，他日，待雪都融化了，我去找你们。”燕丹说着挥手道别。
回到城北居所，日头已全部隐去，只余一抹灰白色。
樊尔走进庭院，将尚有余温的吃食递给简兮。
简兮感激接下，“樊尔，辛苦你又去买吃食，来日良人… … 不，来日待政儿长大，必会答谢你与琉璃。”
侧屋内的琉璃隐约听到这话，转头向外看去。
正在朗诵的嬴政止声循着她的视线看向母亲与樊尔，语气坚定保证：“待我长大平定乱世，便会报答你们，那时你想要什么尽管告知于我，只要我能做到，就决不食言。”
琉璃回眸，哭笑不得问他：“你无一兵一卒，何时才能平定乱世？”
嬴政脸色顿时拉胯，紧抿嘴巴，狭长丹凤眼黯然低垂，静默凝望案上简策。
半晌，他长吁一口气，没敢看琉璃，双拳紧握。
“我是秦国公子之子，他日终归会有回归秦国的一天，只要我能回到秦国，会有机会的，一定会有机会的… … ”
他声音越来越薄弱，承诺报答之言说出口，他便觉不妥。
父亲逃离邯郸之后，一点音讯也无，只怕是此生都无法回归秦国。
琉璃看出他的小心思，淡笑宽慰他：“我信你，我预感你能顺利回到秦国，将来也能平定乱世。”
嬴政毕竟还只是孩童，听闻这话，眼神顷刻明亮，抬头看琉璃。
琉璃伸出小拇指与他拉钩：“说好了，他日你若为这天下之主，可别忘记今日之承诺。”
“好… … ”嬴政笑容粲然。
琉璃松开他的手，单掌托腮，故作思索，“看来我自此刻起，便要开始思考想要何物了。”
作者有话说
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第20章 嬴政承诺
