夜深,枭声阵阵,隐隐透着凋敝之感。
昏暗街道上一列巡城军看到前方横躺着可疑黑影,顿时警觉起来,带头将领厉声喝问:“前方何人深夜还在此逗留?”
回应他的是呼啸尖锐的北风。
静待片刻,他蹙眉命令身后的一位将士前去查看。
被点到的将士右手下意识握紧腰间长剑剑柄,放轻脚步向着地上可疑黑影走去。待到跟前看清地上横躺着一个人后,那将士暗自松了一口气,隐隐传来的酒气让他断定地上横躺之人是烂醉所致。
“王都尉,这就是一醉酒之人。”
被称作王都尉的那个将领大步过去,用脚踢踢地上因被樊尔夺取记忆而至昏迷的商贩。
距离樊尔拿走商贩记忆还不足四个时辰,王都尉自然是踢不醒他的。
蹙眉等了半晌也不见地上人有任何反应,王都尉冷下脸命令那个将士:“看看他死了没?”
将士蹲下探探他的鼻息,“还有气息。”
王都尉招手又喊来一位将士,“你们二人押他去牢狱,待他酒醒,必须严惩。”
“诺!”
两位将士声音洪亮,各自架起那商贩左右两只手臂,拖着他向城东牢狱方向而去。
寅时,天上星辰稀疏,暗夜里寂静无声。
嬴政朦朦胧胧睁开眼睛,在看清残破房脊之外的月色时,他猛然坐起身,左右环顾,满心疑惑。他记得自己是刚从城郊捕了鱼离开,怎会睁眼出现在这残舍里!
他完全想不起自己是如何回来的,又是何时睡下的。离开城郊一路上发生的事他也没有任何印象,莫非一切都不存在?都是梦境?
简兮被他吵醒,惊喜道:“政儿,你终于醒了!”
嬴政收回思绪,皱着一张小脸问:“母亲,现在是何时辰?”
“寅时三刻。”
简兮披衣起来,点燃那盏锈迹斑斑的油灯,油灯颤巍巍燃烧,微弱光亮笼罩着墙角方寸之地,似是随时都有熄灭的危险。
“为母把那几条鱼都烤熟了,你快起来,我去给你拿来。”
鱼?嬴政凝眉。看来城郊捕鱼不是梦中景象,可离开城郊之后发生的事情,他为何一点都想不起来。他抬手抓住简兮的袖子,“母亲,鱼可是我捕的?”
“自然是… … ”
简兮刚想夸他两句,却听他道:“是发生了何事?为何我记不起捕鱼之后的事情?”
简兮以为他是受到惊吓以及太过饥饿精神恍惚了,心疼摸摸他的脸,唇齿间飘出一声叹息。
“你捕鱼回来的路上遇到了上次那个卖蒸饼的商贩,他想害你性命,幸好被救过你的那对恩人遇见,他们再次救了你,还亲自把你送了回来。”
嬴政凝眉努力回想,脑海中有零星片段迅速闪过,却无论如何也拼凑不出完整的记忆。尚还年幼的他,想不明白自己这是怎么了。
简兮把瓦罐拿到他面前,柔声哄他:“好了,别想那么多,先吃些食物。”
扑面而来的鱼香气勾起嬴政腹中饥饿感,他暂时撇开满心疑虑,拿起一条鱼闷声吃了起来。
填饱肚子,熄灯躺下,嬴政左思右想始终想不起自己何时被那商贩加害,又是何时被之前恩人再次所救。
毕竟只是孩童,脑袋昏昏沉沉,困倦袭来,他很快又睡了过去。
城东邯郸牢狱中,一声痛苦的嘶吼声久久回荡。
狱卒手中板子打下去,被扼制住的商贩连声求饶,却换来了更重的一板子。
身上麻衣裂开,道道血痕显现出来,洇湿了破裂的衣衫。
“我不过小酌一樽,是真想不起自己为何昏醉当街… … ”
“行了!”狱卒制止他的喊叫:“至于你何故昏醉在外已不重要,依照赵国律法,夜禁在外滞留者,均要受罚。”
牢狱中,依稀几盏烛火晦暗不明,那阵阵痛苦喊叫声盖过火苗燃烧的噼啪声。
伴随着商贩的嘶喊声,狱卒一口唾沫吐在掌心搓了搓,挥起板子又是一记。
上次给嬴政吃食的那个老伯被巡城军阻挠威胁,不少商贩亲眼目睹,未免惹祸上身,再无人敢把吃食卖给母子二人。
琉璃给的钱币在母子俩手里也成了无用摆设,别无选择的母子二人只好步行二十里去城郊溪边捕鱼。
气温一日比一日低,溪中鱼儿也日渐稀少,简兮开始忧虑起到了冬日该如何生存。
溪水之上漂浮的落叶,似乎在昭示着母子二人的凄惨。
有那么一刻,简兮很想冲进王宫里去质问赵王,她想问问他究竟想如何!既然想活活逼死他们母子,那为何不干脆把他们抓起来杀了!也好过如今这般生不如死。
嬴政捡起枯草中的树枝,弯身蹲下在地上歪歪扭扭写着父亲教的秦国文字。
“母亲,父亲真的还会回来接走我们吗?”
简兮第一次有了迟疑,良人有没有成功回到秦国?他有没有考虑来接他们母子二人?那些她都无从得知,唯一让她坚持下去的信念是他曾经深情的许诺。
“会的,政儿不必多虑,你父亲是疼爱你的。”
手中树枝停滞半晌,嬴政什么也没说,继续练习那些文字。
樊尔依照吩咐很快查清母子二人之前的经历。
得知事情全貌,琉璃不由感喟非常。那秦国公子为了逃命竟将妻儿滞留在敌方都城中,由此看来,他也并不是一位好良人好父亲。
琉璃不免想起自己的君父,他长年累月为鲛族操劳,但也从未怠慢过君母,不舍得她受一丝一毫委屈。作为父亲,他对自己亦是关怀备至。
对比之下,她庆幸自己有位好君父,但内心里又觉得这种庆幸是对男童的残忍。
日夜交替间,在邯郸城已逗留不少时日,琉璃也思忖良多。
两人本欲计划月底离开,可只要想到那男童清澈无暇又可怜的眼神,琉璃就很为难。
她与那男童不过两面之缘,她不知为何会生出不舍情愫。君父曾说过要想成为一个合格的鲛皇,必须心存苍生大爱,要有怜悯之心。
她一直以为所谓怜悯苍生是对无边城的众鲛人,直到她来到这片满目疮痍的大地,才真正懂得君父那些话,也明白鲛灷先祖为何会留遗言让历代继承者踏足陆地历练。
鲛人族先辈曾经也生活在这片土地上,故继承者心中的苍生大爱自然要囊括人族。
想明白一切,琉璃心底纠结随之消散。
“樊尔,我们今日去城北看看那个孩子。”
樊尔提醒她:“阿父说过,历练期间最忌讳的便是对陆地上的人族产生感情。”
“这不是产生感情,我只是怜悯战乱中那个可怜孩子罢了。”
“怜悯之情亦是感情。”
“樊尔… … ”琉璃无奈与他对视:“他毕竟是我们来到这片土地上帮助的第一个人族,你又何必铁石心肠。况且,君父曾说过作为继承者要有怜悯苍生的大爱之心。”
樊尔没想到琉璃会因为一个人族孩子而责怪自己,他静默凝视她片刻,不再言语,算是妥协。
知道他是不开心了,琉璃捏住他的衣袍拽了拽,“我不是在责怪你,你别生我气… … ”
“樊尔不敢与少主置气!”
樊尔这话甚是别扭,琉璃清楚他的心思,于是拿出一块蔗糖放到他手心,“你放心,我们都是鲛人,在我心里你才是最重要的。”
无边城没有蔗糖,两人来到陆地第一次吃到蔗糖时便被人族的智慧而折服,他们没想到这个世上竟然还有如此美味之物。
望着掌心糖块,樊尔心里不快顿时烟消云散,他愿意相信在琉璃心中自己是最重要的。
来到城北那方破旧院落已是午时,樊尔扣响了布满缝隙的残门。
坐在堂前阼阶上抱着一份残卷阅读的嬴政闻声抬头,戒备问:“谁?”
琉璃柔声回应:“是我,琉璃。”
院中很快传出脚步声,门从里面被拉开,院内站着看起来又清瘦了一些的嬴政。
不等被邀请,琉璃微笑走进去,把那用麻布包裹的蒸饼递上去。
“近来可好?”
“不好。”嬴政低垂眼睑,嘴巴紧抿成一条线,没有去接那包吃食。
琉璃拉他回堂前阼阶上坐下,低声询问:“为何不好?”
手背上温凉的指尖让嬴政心安,他抬起清澈的双眸直视琉璃,毕竟只是孩童,心里藏不住事。
“而今没人愿意把吃食卖给我们,母亲只能去城郊溪边捕鱼。母亲说天气降温了,溪中鱼儿便会越来越少。”
想起前些日子樊尔查到的有关母子二人的遭遇,琉璃面露怜惜,佯装轻松拿出一个蒸饼放到男童手里。
“快吃吧。”
“我不饿… … ”嬴政禁不住咽口水,但还是坚持道:“留着给母亲回来吃。”
明白他心里顾虑,琉璃重新把蒸饼放他手里,“不用担心,吃完还有,以后没吃的,你就告诉我,我让樊尔买给你们。”
嬴政愕然凝望琉璃,“你为何对我这般好?那些人都是处处针对欺辱我的。”
说明:本章商贩受到的刑罚是始于战国时期的笞刑,也就是挨板子,以竹板木板拷打背部、臀部、腿部,算是轻刑,用在犯了轻罪的人身上。夜间在外滞留,应该用不上那些特别重的酷刑。(关于这一点,如有不对,可以指正。)
这一章可恶商贩受罚,也算是为小嬴政出气了,虽然这个惩罚不够重。。Q_Q
作者有话说
显示所有文的作话
第8章 怜悯之情
点击弹出菜单