柴黄凑前去：“你老实说出这妖犬锭是从哪里得到的，兴许主人心情好，放你一马也不一定？”
先前的那股温善伪装彻底褪去，肥厚的手指伸过来，似想为少女擦去脸颊上的血。
霜叶一声不吭躲开。
阿秀为她幻了形掩了过于出挑扎眼的容貌，就是不希望惹事，可现在是事找上她。
大元氏嫣红的唇抿起：“先抓回去。”
阿秀看向柴黄。
心里恍然，这大元氏算计的就是霜叶小姐，原不想连累小姐才假意分开，没成想早就被盯上。
风刃蛇毒不轻，肩膀隐隐发热，没办法再保持人型，几番挣扎翅膀大开。
她鸟喙咳出一丝血：“卑鄙。”
努力大张双臂的霜叶额头冷汗涔涔，染了血一张素白小脸狼狈脆弱，赤金色的眼瞳汪着水，倔强又可怜。
四下议论纷纷。
“大元氏会打死吧，她最见不得小妖长一张好脸。”
“别瞎说，这是平城，传到殿下耳朵里要完。”
“你没见已经刮破脸么，当然是偷偷折磨……”
“闭嘴，不要命了。”
压低声音的惋惜，不忿，在权势下散得干干净净。
柴黄拎出一只笼子，就要上前。
“不许欺负阿秀！”霜叶化成原型，皱着脸狠狠呲牙，炸毛蓬起弓背发出哈声。
惊起一片。
“黑猫？！”
“怎么会是猫妖？”
“这是犬妖的地盘，谁坏西国规矩，怎么放进来的！”
大元氏瞪红了眼，一口贝齿几乎咬碎：“果然。”
她已经派人在殿下的宅邸外守了整整三月，就为确切那重金换来的小道消息是否属实。
——日日憧憬的那位，在院落里豢养着一只猫儿，不是妖怪侍妾的身份，反倒是行着古怪的人类仪式成了婚。
简直荒唐！
这些时日里，下人来报的消息里从未出现过殿下的身影，唯有一只小黑猫钻着墙根洞进进出出玩耍。
几家贵女皆说，不过是边角笑料，偏她当了真。
今日兴起上街，她是没那个实力辨出殿下的妖气，但连桃大人的妖印，思慕热切到烫得自己一颗心都要跳出来。
那三枚妖犬锭，绝对做不了假。
不说也没关系……
先弄死她。
“柴黄，给我剐了那只猫。”
只要死无对证，再打点一下，到时候拿着这妖犬锭去面见殿下，还不是全由她一张嘴说了算。
“谁敢！”翅膀扑棱不起，阿秀又咳出一口血，“敢动我们家小姐，别想活着走出平城。”
大元氏不怒反笑，冷冷下令：“动手。”
“拉虎皮，扯大旗，这一套啊，你黄大爷都玩烂了嘻嘻嘻。”
嗓音尖细，听到耳里宛如勾魂鬼魅，粗肥的手爪放下了笼子，朝着阿秀不怀好意地伸过来。
浑身的毛炸开，霜叶伏低身子瞪大眼睛，猛地咬上伸爪欲抓。
“敢咬你哥哥我？！”
一小团黑猫被用力摔在地上，口吐血沫。
柴黄后退一步，险险护住自己的眼睛，骂道：“真辣！”
大元氏耐心将尽：“让你先弄死那只猫，听到没有！”
听到命令，柴黄不得不皱着眉捡起地上的猫，本还想看这妮子皮相不错，和那不知好歹的鸟妖一起装走偷偷爽上一把，现在看来……
对上那双半敛的赤金眼瞳，不知为何心中有些怵。
柴黄后脖颈发凉：“小姐，要不先挖了它眼珠，啊——”
声音戛然而止，静得可怕。
艰难扯动眼皮，视野里是大片的模糊色块，唯有一角白色衣袍清清楚楚。
手上空空如也，柴黄眼睁睁看着自己身子断成两截，哗啦啦温热妖血溅了一地。
颓然萎靡倒地，已然没了生机。
霜叶只觉卡住自己脖子的力道一松，落在什么柔软的东西上，带着冷香的风萦绕周身。
她终于看清眼前地上的尸体，原来是只肥圆的黄鼠狼。
“啊啊啊——！！”
“杀人了……杀杀杀……妖，杀妖了！”
人妖惊慌四窜，热闹的町场转瞬干干净净。
黑色的靴在地上踏出沙沙的声音，恍惚间仿佛和几个月前的冬天重叠。
那个时候，她也只有一口气，被装成武士的小妖捏着脖子，那个时候，也有这么一股冷香的风，吹得她落在地上。
是谁呢……
噢，是杀生丸。
后脑勺胀痛得厉害，霜叶想的吃力，缓缓闭上眼睛。
真奇怪，她也不饿啊。
——
在自己房间里醒来，阿秀连衣服也顾不得换，亢奋奔走在檐廊上忐忑不安，杀生丸少爷会拿小姐怎么办，多少也来看上一回吧。
只是等来的却是邪见。
她扑通跪下：“求大人说说好话，让少爷给霜叶小姐留下妖印吧。”
阿秀脑中清醒得不能再清醒。
自己是藤鹰家流放的奴隶，在宅邸被排挤是常事，过往那些妖怪找事都习惯了，但连爪子都没什么力气的小黑猫，比她更需要一份倚仗。
破布条和血黏在羽毛上，小幅度低头的动作拉扯着疼，放在膝盖上的手不由得掐紧。
阿秀脸烫得厉害，心中生出勇气：“或者，婚契也可以！”
“哎呀呀，真是够了，没点儿眼力见。”邪见大骇，压低声音，“这话要是落进杀生丸少爷的耳朵里，你和我长了十个脑袋也不够掉的”
“明明已经成。”
阿秀的嘴被绿皮小妖怪一把捂住：“闭嘴，杀生丸少爷可没把那只猫当回事，不过要她用一身骨头作锻刀引。”
“若不是玄猫只为配偶心甘情愿，这事瞒着，虽然不知道是不是被默许但也不能明说来着……”
雷声轰轰，邪见碎碎念的话音模糊不清，恍惚间阿秀瞥见一抹人影，长身玉立，银发如练。
空气闷得心发慌。
阿秀脸上被惊恐逼出羽毛又没下皮肤，转瞬煞白，猛然低下，不敢抬头。
她叹息：“我知道了。”
“知道就好。”邪见也叹气，背着手左摇右晃，“说了本本分分一点，整天没个定性，你要不回山里去。”
陈述语气不容置喙，简单宣判侍妖的去路，阿秀嘴里一片苦涩，艰难点头。
绿皮小妖怪走远。
大雨终于落下，打破沉甸甸的死静。
再张望过去，那儿已空无一人。
阿秀头有些昏沉，木木走到房间门口，恰遇到眼熟的妖僧出来，告知只是些皮肉伤，骨头没有什么大问题。
骨头，锻刀引……
两日一次乳泉浸泡，吃食尽数皆为草药。
往昔妖僧的叮嘱，在这个时候都变得刺耳，这哪里是娇藏着一个小妻子，分明只是保养一件工具！
只要那一把骨头是好的，就无所谓，是么？
做侍妖这么久，早已能衡清利弊，阿秀只觉自己满腔愤懑来的多余。
只是闪电闪过，亮得她莫名眼花。
好久平复好心情，走进房间。
小小一团煤球球窝在被褥里，柔软起伏。
阿秀给烛盏罩上防风的小盖，伸手将要落在猫咪的脑袋上，看到自己随便用布条包紧的指尖渗了血，又收回。
小黑猫窸窸窣窣爬起来，翘起的胡须板板正正。
可能会撒娇吧，这样的年纪忍不了痛……
“你惹得邪见大人不高兴了吗？”
阿秀喃喃：“小，小姐听见了？”
小猫声音弱弱的：“我听到一点点，妖印和婚契是什么，杀生丸很讨厌的东西吗？”
啊，是了，妖印。
阿秀有些恍惚，不晓得自己哪里来的胆子敢恳求。
这宅邸的主人太久没有回来，日子过得她竟都忘了。
杀生丸少爷……
分明对这种捆绑式的乞怜厌恶至极。
自老爷逝后，实力稍强大些的家随在九郡妖主利益相关下散得三三两两，唯余下一些心性懵懂的小妖，和她这种无处可去的贱奴。
至于婚契，更无可能。
阿秀摇头：“不是什么好东西，不要也罢。”
“嗯呐，杀生丸今天救了我们呢。”霜叶伸出爪算数，心想，又欠他一次。
阿秀静静听着，看见搁在席上的黑色猫爪向内乖乖蜷起。
心痒，以后也没有机会摸到了。
她大着胆子，终于捏上软软爪垫：“霜叶小姐。”
小猫……
可怜的小猫，单纯的小猫。
平城百妖，即便是九郡妖主，与犬妖相比亦不过蝼蚁，如果他真的想救你，初初就可以直接杀掉那只黄鼠狼，不用等到快死，才现身。
僧侣见人捏住一尾濒死的鱼，许是被翕张到力竭的喘息触动，也会取下钩子，但妖怪绝不会。
杀生丸少爷明明就一直跟着，可从头至尾，都在垂眼冷看。
这只小猫，究竟算他的什么呢？
不过是个可以损坏却不能毁在他人手里的物件儿。
她松开爪爪：“阿秀要回老家了。”
“回老家？”霜叶吃痛一屁股坐起来，背过身子，“你要去多久。”
“不好说。”
“那好吧，等你回来我肯定已经是独当一面的大妖了，在西国可以横着走。”
声音轻快，尾巴却别别扭扭地落在她胳膊上，有一搭没一搭地卷着。
“那好哎。”阿秀淡笑道，“一言为定，下次见面，小姐一定已经是一个优秀的大妖怪了。”
霜叶强调：“比杀生丸大人还要厉害。”
耳朵立起来一秒，又丧丧地垂下，她嘟囔：“阿秀，好难啊。”
阿秀心里发紧，问道：“小姐，喜欢杀生丸少爷么？”
“嗯！”扭过头的黑猫两眼金灿灿亮晶晶，“他救了我两次。”
这样赤忱。
阿秀想起来什么，轻声叹息，微不可闻：“可霜叶小姐，你只是一只小猫。”
这次是因为锻刀引的骨头，等利用的价值消失，那么下一次，又有什么值得他救呢……
够了，不该多嘴。
忍了又忍，还是忍不住，她听见自己又说：“如果小姐想要了解杀生丸少爷，也许可以问问冥加大人。”
