最开始得知吴夜要出兵援助陇西的时候，叶洛瑶觉得他疯了。

吴夜是在灵武已破，会宁危急的情况下做出的这个决定，但临洮现在自身难保，城外北蛮完全没有要退走的意思，所有人都清楚，这个时候最稳妥的做法只有一个，就是死守。

可吴夜偏偏要出兵。

他没有给人反对的余地，当时地图铺在案上，火盆烧得正旺，吴夜站在主位，跟所有人宣告：“陇西地理位置太重要，我们死守下去，就是让北疆的局面一点一点彻底僵死。”

“所以我们得打。”

他垂着眼睛，手指点在地图上，一句话石破天惊，所有人都被他这大胆的想法惊呆了，当即就有人忍不住道：“吴将军，临洮现在朝不保夕，那还能抽出人来去援助？走了人，临洮的军心民心都要散尽了……”

吴夜连眼皮都没抬一下，淡淡地打断了他：“所以我不走。”

这话一出，帐中顿时静了，火盆里的炭火轻轻塌陷下去，发出一声闷响。

吴夜这才抬起头来。

他有一张毫无瑕疵的脸，又有让人过目难忘的一头银白发丝，最开始刚被齐雁封收编的时候，没少因为这引人注目的外貌被调侃过。

但只要见过他在战场上的样子，就再也说不出什么轻浮调侃的话来，这人长了张魅惑众生的脸，杀起人来却像恶鬼，北蛮人最怕的就是他那种拼命一样的打法，他从不忌讳将自己的命当作筹码，就像现在。

“我不走，”吴夜又重复了一遍，目光扫过一张张惊愕的脸，语气稳定，“我与临洮共存亡。”

军账中一时间落针可闻，吴夜没有再多做解释，这句话已经够了，主将拿命顶着，底下的人就没有资格再去计较得失。

短暂的静默之后，吴夜看向案上的地图，继续道：“那接下来就点人。”

他开始报名字，点的都是熟悉北蛮行军习惯，擅夜战与奔袭的队正，一个个名字落下，没人迟疑，只在被点到时上前一步，拱手领命。

十个队正，一人带一百人，就是一千人，吴夜一口气点完这些名字，顿了顿，看向了军账中的某个方向。

叶洛瑶正对上对方的目光，心口猛地一跳。

然后吴夜道：“叶枫。”

叶洛瑶下意识抬头挺胸，脆生生喊：“到！”

吴夜轻快地下了定论：“你带队。”

这句话一落，帐中瞬间起了一丝细微的骚动，但还没来得及发酵，就被吴夜抬手压了下去。

“不要觉得我是偏袒自家人，叶枫这几个月的贡献大家有目共睹，几次夜袭收获最多的就是她，虽然年轻，但她有这个带队的能力。”

叶洛瑶当初是以他远方表弟的身份进来的，吴夜这里专门替她做了担保，就是为了让她不管是在身份上还是年龄上都有一个服众的资本，他的话语自带分量，说完这句后，就没再多纠结，继续道：“五日后，我们会发动一次夜袭。北蛮会认为这只是一次例行骚扰，而你们这只队伍就趁着这次骚扰的机会，佯攻之后立刻脱离，出了他们的警戒范围，就不要再回头。”

吴夜的手指沿着地形一路向东，最终停在陇西方向：“避开正面骑兵，一直到陇西附近再出手，不要急，等北蛮在陇西城下呆了几日后再动，专挑他们的粮草烧，打完就走，不要恋战。”

“杨伯川不会错过这个战机，等到你们出手，他必定会派人出城共同围剿，等到陇西出兵，你们就直接并入陇西军，听从杨将军的指挥，”吴夜顿了一下，而后决然道，“不必再返回临洮。”

这句话一说出来，所有人都意识到，这支队伍从踏出城门开始，就已经不再属于临洮了。

战术交代完毕，吴夜挥手让大家下去准备，其余人陆续退下，唯有叶洛瑶有些迟疑地站在原地，没有动。

吴夜察觉到，回头看了她一眼，眉峰微挑：“你还有事？”

叶洛瑶抿了抿唇，终究还是开了口：“将军。”

吴夜转过身来，好整以暇地看着她，等待下文。

“为什么是我？”

话一出口，连叶洛瑶自己都觉得这问题有些突兀。吴夜看着她，忽然笑了一下，浅浅的，带着点玩味，目光又很锋利。

“怎么，”他说，“觉得自己不行？”

叶洛瑶一愣，下意识地摇头：“不是。”

“那就是不敢？”

“当然更不是！”她猛地抬头，眼中燃起一簇火，声音由于激动而略显嘶哑，“我不放心！临洮现在是什么局面，您比谁都清楚。您口口声声说自己不走，却在此时调走一千精锐，剩下的人能撑多久？吴将军，接下来临洮要怎么打？”

“我应该留下来。我熟悉带小队打突袭和情报战，我应该留下来！”她语速极快，诚恳道，“能带队驰援的人不是只有我，将军心里明白的！”

吴夜沉默了。他看着眼前这个和几月前已经大不相同的少女，良久，才低声吐出了三个字：“叶洛瑶。”

叶洛瑶浑身一僵，她好久没听过这个名字了，在这里她一直以假名示人，为了保险起见，吴夜也都是以假名称呼她，而如今对方轻轻叹了一口气，道：“你这几个月做了什么，大家都看在眼里，你带的小队，每次回来的时候人都是最齐的，缴获也最多。”

“你很优秀，之前是我小看你，”吴夜看着她，有些感慨，他是最知道对方能力的人，也是最知道对方真实情况的人，“但你也太年轻。”

说到这一句的时候，他的语气和目光都变得更沉重了：“临洮现在是个死局，而你才十五岁，我不想看到一个年轻的将才折到这个局里。”

叶洛瑶猛地握紧了拳头。

吴夜在这一刻说了实话，他刚刚面对所有人的时候，跟大家说的是没问题，我在这里，我不会走，好似稳操胜券，但如今在叶洛瑶面前，却表达出了真实的想法。

吴夜相当清楚这支援兵代表着什么，他派人出去，是做好了自己死在临洮的准备的，而让她带队，不仅是一种肯定，也是在给她活下去的机会。

临洮是个死局，但吴夜想给她挣一条生路。

酸楚感从鼻腔瞬间冲上眼眶。叶洛瑶视线模糊，喉咙被某种滚烫的情绪哽住，她死死咬住下唇，拼了命地不让眼泪砸下来。

两人之间静默了很久，久到吴夜以为她哭了，有些局促地歪过头去想看她的脸色，结果正好撞上叶洛瑶倔强抬起的通红的双眼。

目光相撞，吴夜吓了一跳，下意识后退半步，有些尴尬地干咳一声。

“吴将军，”叶洛瑶抹了把眼睛，声音有些哑，却异常坚定，“我会活下去。我会烧了北蛮人的粮草，会把援兵带到，会把你交代的所有事情都做得漂漂亮亮！”

她上前一步，声音颤抖却字字千钧：“我一定会的！”

帐中安静片刻，吴夜看着她，脸上浮现出一丝如释重负的笑意，他重重地点了点头：

“好。”

……

十月，京师。

入秋之后，天色亮得愈发晚了，殿外的银杏叶一夜一夜地黄下去，清晨风一吹，便簌簌落了一地。

君桓坐在御案后，案上堆着厚厚一叠军报，这是他这几个月来的常态，能决定战争走向的，并不只是在刀兵相接的地方。

他看得很仔细，有些甚至要反复读上两遍，再提笔在旁侧标注几行，再命兵部立刻调度，他人不在前线，却日日在脑海中推演前线的战况。

南边的军报来自武凌，齐雁封来的消息不多，武凌战局一直僵持着，两边都没讨到过什么好处，齐雁封在信里跟他说不必担心，一切尚在掌控。

君桓自然是信他的，齐雁封用兵比常人想象的其实要更稳扎稳打一些，武凌那片地势复杂，气候也不熟悉，节奏慢下来，稳妥点，是应该的，齐雁封选择按兵不动，必是在等待一个能一击毙命的死穴。

他只是有些担心守军的问题，军中最怕久而无功，功劳和名声在战场上都是有时效的，拖得久了，哪怕不败，也会生出杂音。

君桓合上南方的军报，指尖在案几上轻轻敲了几下，顺势拿起了陇西的那本。

杨伯川守陇西的部署写得很细，几乎把每一处关隘的兵力调配都交代得清清楚楚，字里行间透着一个老将的谨慎，也透着他所承受的压力。君桓在京师这几日，最关注的就是北疆的局势，此前接到的战报里，最让他欣喜的就是杨英夜袭平凉，三百人便收复失地的那一役。

他果然没有看错这个年轻的小将，当初准他请命出征，并非一时兴起，杨家不算世家大族，几代从军，背景清白，杨伯川本人又稳妥，不曾深陷党争，君桓有意提拔杨家，这次点杨英出征，也是想要给他一次历练，让他试一试。

可现在看来，对方显然不止如此。

十九岁。

这个年纪，敢打、能打，还知道什么仗该打，什么仗不该打。

君桓在心里迅速地盘算了一遍。

平凉之功，足以让他在军中站稳脚跟，再给一两次机会，便能名正言顺地提拔，杨伯川如今将杨英派到安定，想必也是存了这种心思，安定在平凉后面，平凉夺回来之后，安定的安全性就更高一层，杨伯川也希望自己儿子趁着这次战役多积累一些资本，这与君桓不谋而合。

北疆终究不能只靠一支镇北军，君桓需要新鲜的血液，他需要有人能在未来几年里慢慢接过齐雁封的担子。西江王与齐雁封有旧，现在战事未平，不会有人拿这个说事，但一旦战争结束，难保不会有人借这个发难，君桓此时去提拔新的将领，也是存了分权制衡，变相保护齐雁封的想法。

除此之外，陇西军报里还有一件很让他注意的事情，是临洮在被重军围困，消息全断的情况下，居然还杀出了一支奇兵，解了陇西之围。临洮现在的守将是吴夜，君桓心情有些沉重，吴夜做出这种决定相当有魄力，但同时让他心痛的是，目前局势很有可能让这位优秀的将领死在临洮。

君桓起身，走到殿中的舆图前，脑中还在思索：临洮奇兵的将领是一个很年轻的小将，叫叶枫。君桓将这两个字在嘴里嚼过一轮，不认识，但总觉得有些在意，他没多想，抬头看舆图，如今南方的局势陷入僵持，而北方依旧是北蛮的势头更胜，那支疑似被种了断魄蛊的怪物军队是北蛮如今的依仗……等等。

君桓猛地蹙起了眉。

他突然觉得不太对劲，北蛮攻陇西，为什么不直接用那支军队强攻？

他们在等什么？

还是说那支军队的目标并不是陇西？

君桓猛地抬头，视线从北疆防御诸城寸寸扫过，就在这时，殿外突然传来一声嘶哑地通报：“陛下——！”

君桓猛地转头，正看见一个传令兵重重摔倒在门口，他手里举着一张军报，声嘶力竭地喊道：“陛下，八百里加急，安定、安定——”

“安定破了！”