谢仪舟等了很久，就在她以为林乔是被方震抓住了时，房门被人扣响了。

林乔闪身进来，冲到桌边饮下一杯水，抹了抹嘴巴，道：“方震、谢家都追来了，就盘桓在城西几家医馆附近，目前还没有找到这里，但整个江波府所有码头、官道、驿站都被官兵封锁住了，咱们出不去，被他们找到是迟早的事。”

“整个江波府都被封锁住了？”谢仪舟怔了下，问，“那……清水镇呢？”

“清水镇被重兵把守，是第一个被封锁的。”林乔气喘吁吁道，“在方震与谢家人被引去清水镇之前，镇子就被封了，他们只能先转到宜城来。”

“难怪……”

林研身体不好，时常要去医馆，想找他们的行踪，只要多盯几日城内的医馆，多少能打听到点儿线索，难怪方震能冷不丁的出现。

饿死鬼肯定没想到会出这么个意外。

谢仪舟微微抿唇，想问林乔清水镇出了什么事情、御林军为什么要封锁城池，话到嘴边，发现另一个疑问：“谢家人也没能进清水镇？”

方震进不去是因为他是地痞霸王，手上染血，出了他们的地盘就不敢出现在官府面前了。

可谢家祖籍就在江波府，是江波名门，谢家祖父更是官居一品，在京中也是显赫人家，谢家人竟然也被阻拦在外吗？

“没有。”林乔瞧了瞧谢仪舟的脸色，神情古怪道，“清水镇出了事，被重兵把守，现在一只苍蝇都无法进出。”

不知怎么的，这句话让谢仪舟再次记起清水镇那个孤零零的小坟堆，她心头紧了一紧，压下那股奇特的感受，说道：“你究竟打听到了什么消息？赶紧说，别让我一句一句问。”

“行吧。”

林乔不再卖关子，清了清嗓子，说道：“三个月前，太子被人暗算失踪，前不久被御林军找到，是被人活埋在了清水镇。虽被救出，但身受重伤、丢了段记忆，圣上大怒，命御林军彻查，现在整个江波府都被御林军控制住了，要挨家挨户搜寻，一为将意图谋害太子的歹人捉拿归案、株连九族，二是召集全天下所有名医入宫为太子看诊。”

林乔说完，屋中寂静了下来。

好一会儿，谢仪舟才艰难地发出声音：“太子……你说太子他、他怎么了？”

林乔言精简地重复：“重伤、失忆、被人埋在清水镇。”

同样的词句，去掉无关的点缀，再调换个顺序，每一个字都成了天雷，一道道劈在谢仪舟脑子里。

她脑中一片空白，身子晃了晃，跌坐在椅子上，好半晌，浑浑噩噩问：“……他是太子？”

不等林乔回答，又怔怔道：“他没死……”

四月初，谢仪舟在上渔村江边捡来一个男人，捡到的时候，他满身血水，半只脚已经踏进了阎王殿，后来终于苏醒，却连自己叫什么都不记得了。

捡都捡回来了，总不能把人丢下等死，谢仪舟只好继续养着。

随着那人的伤势好转，他愈发挑剔，对包扎手法、屋中摆设都有微词，甚至谢仪舟沉闷地做自己的事情都不行，他总要招惹谢仪舟，惹她生气。

最关键的是，那人吃太多了。

往常谢仪舟只需要烧自己的饭，他来了之后，每天消耗的米面翻了三倍，谢仪舟都要养不起自己了。

都这样了，他还敢挑谢仪舟的厨艺，气得谢仪舟直喊他饿死鬼。

谢仪舟给饿死鬼花银子看病，供他吃喝，被地头蛇追杀的时候都带着他，养了足足三个月，最终在清水镇发生意外，人还是死了。

把饿死鬼下葬后，谢仪舟就离开了清水镇。

“我没见过，不好说太子与饿死鬼是不是同一人。”林乔只说自己确定的，“反正太子的情况和饿死鬼一模一样，现在人在京城，还活着。”

谢仪舟希望饿死鬼还活着，可她想不明白饿死鬼怎么会和太子扯上关系。

太子什么时候失踪的、在哪儿失踪的，她怎么从来没听说过？

倘若早知道太子失踪的事，她在捡到饿死鬼的时候，一定会立刻通知官府，绝不可能将人救到自己家来。

“……太子……他怎么能是太子……”

有没有可能饿死鬼不是太子，只是碰巧和太子一样受了重伤、失去记忆、被人埋在了清水镇？

谢仪舟听说过太子的，据说他性情温和、才德兼备，相貌也是俊美无俦，和饿死鬼一点也不像。

“他怎么不能？”林乔不赞成，争辩道，“饿死鬼长得那么俊俏，脑子也好使，重伤只有一只手能动，也能杀了方雄那地痞瘪三！他还会赚银子，要没有他，咱们早被方震抓回去打死了。”

“你不要说了！”

谢仪舟心里乱糟糟的，已然失了方寸，再听这些话，脑子里便只剩下与饿死鬼相处的种种，根本无法静心思考。

她素来话少，更鲜少对旁人动怒，难得急躁了一回，语气不太好，心里立刻涌上一股愧疚感。

谢仪舟咬了咬唇，道：“你先让我冷静冷静。”

林乔看着谢仪舟紧锁的眉头，回忆着前些日子她沉郁的模样，道：“行，你先冷静吧，不过方震、谢家人都在城里，咱们时间不多了，你要快点。”

.

十六年来，谢仪舟做过最大胆的事情就是离家出走。

纵然鲜少接触外界的险恶，她也知道对独自一人的姑娘来说，美貌是会吸引来许多财狼虎豹的。

离开谢家祖宅后，她一路用粗布覆面，最后借着奶娘的信物，落脚在上渔村。

村落离城镇很近，百姓淳朴，谢仪舟的日子还算安宁，只是银子不够用了。这不算难事，她能抄书、会刺绣，靠这个也能过得下去。

可惜有一次去城中采买的时候，遮面的粗布被风掀起，让方雄瞧见了那张芙蓉面。

方家两兄弟是当地的地头蛇，城内大半赌坊、青楼都是他们的，其中方震手段阴毒，破人家财、砍手跺脚的事情没少做，方震则重欲好色，喜欢逼良为娼。

方雄看上了谢仪舟，奈何谢仪舟为了躲避谢家人，十分注意隐藏行踪，让他难寻。

等方雄终于找到谢仪舟的住处，她已经从林乔那里买了一种特质药汁涂抹在脸上，必须要用对应的药水才能洗掉。

方雄不信他找了好久的美人是个丑陋丫头，把谢仪舟的小屋里里外外翻找了一遍，只找到重伤卧榻的饿死鬼。

这人卑劣无耻，找不到想要的，也不介意用丑丫头泄火。

“到我身旁来。”危险逼近，躺在榻上的饿死鬼这么与谢仪舟说。

那时候饿死鬼刚苏醒不久，被肋下刀伤桎梏，根本动不了，与废人没什么区别。

谢仪舟打算往外跑。

同样不把饿死鬼放在眼里的还有方雄。

方雄恶毒，见饿死鬼有心维护谢仪舟，硬是将谢仪舟逼至饿死鬼身旁，想让他亲眼看着这丑女被欺辱。

谢仪舟被推倒在饿死鬼腿上，方雄狞笑着逼近，而后饿死鬼迅疾如风地抬手，只碰了一下他的喉部，谢仪舟什么都没看清，方雄就倒下，死了。

死因是喉骨遭暴力击碎。

后果是饿死鬼刚缝合好的伤口重新裂开，出了很多血，请林乔过来诊治又花了谢仪舟半两银子。

谢仪舟的荷包空了，正为生计发愁，饿死鬼在一旁说饿了，要喝鸡汤。

“你还想喝鸡汤？喝西北风去吧！”

“没钱了？”饿死鬼惊讶了下，旋即笑道，“这有什么可愁的？去方雄尸体上摸个信物，再乔装打扮一下，找他那些手下讨要些银子不就好了？”

谢仪舟大受震惊，既是惊诧于他这荒谬大胆的想法，又震撼于他理所应当的态度。

“这怎么行？！”

“方雄这人一看就是常年混迹秦楼楚馆的，平时肯定没少让人送银子……”

饿死鬼说这话时因为伤口疼痛蹙紧了眉，声音里有几分漫不经心，“……趁着还没人发现他死了，从他手下那里骗点银子出来，怎么不行？又不是什么好人。况且人都杀了，还怕结仇？”

谢仪舟差点就被说服了！

“不行。”她纠结了会儿，严肃地纠正饿死鬼，“你说的有道理，但做人不能总想着投机取巧，我们四肢健全，要靠自己的双手养活自己。”

饿死鬼听罢，面上露出震惊神色，然后环视了一周他们住的四面漏风的破房子，一言难尽地“嘶”了一声。

谢仪舟面颊有些发烫。

她太穷了。

幸好那时候时节已入夏，换做寒冬腊月，他们恐怕会被活活冻死。

都快活不下去了，还对那种穷凶极恶的歹人坚守做人的原则，看起来似乎有些冥顽不灵的愚蠢。

“你听说过千里之堤，溃于蚁穴吗？”谢仪舟犹豫着说出第二个不那么做的理由，“我意志力薄弱，尝过不劳而获的好处后，以后遇到难处一定会再次这么做，早晚会被贪婪和懒惰摧毁，落得凄惨下场的。”

饿死鬼闻言笑了起来，笑得双肩颤抖，直到谢仪舟板起了脸才停下来。

他没再劝说什么，只是扫了眼窗下的绣篮与抄了一半的书，望着她带着淡淡恼意的绯红面颊，声音愉快又温柔地说道：“好啊，那你勤快点，三个月之后如果我还没死，你赚的银子应该能让我喝上一回鸡汤。”

被嘲讽的谢仪舟忍了忍，没忍住，朝着他肩膀扇了一巴掌。

一巴掌下去，饿死鬼那夸张的惨叫声没听见，谢仪舟的手腕反被猛地被攥住。

手腕上的力气很大，攥得谢仪舟好疼。

饿死鬼仿佛变了个人，那双常常带着促狭笑意的桃花眼冰冷地盯着谢仪舟，阴沉道：“胆敢谋害太子，你想死？”

谢仪舟猛地睁开双眼，发现自己正躺在床上，房间中已微微见明。

又梦见了饿死鬼。

这段时日，谢仪舟时常梦见饿死鬼。

人活着的时候，光觉得他讨嫌了，等人没了，她脑子里只剩下人家的好。

其实仔细想想，忽略掉饿死鬼那挑剔、懒散、嘴贱等恨不得让人一巴掌拍死的臭毛病，他俨然是一个剑眉星目、长身玉立的俊美公子。

他还写得一手好字，有着灵巧的身手与满腹诡计……

可他怎么会是太子呢？

谢仪舟想他活着，却不想他是太子。

“怎么会这样呢……”她望着头顶简陋的纱帐，失神呢喃。

千里之堤，溃于蚁穴。——成语，秦，《韩非子·喻老》

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第2章 噩梦