“师弟且慢！”来人竟是监院慧明。

慧明转向静慈，声音急切：“静慈，休要再执迷不悟，妄想庇护那人了。此时此地，你该思量的，是腹中这无辜的骨血……若动了刑杖，这胎儿，可就保不住了。”

他这话，是说给她听的，又何尝不是说给慧仁听的？他在提醒他，佛门首戒杀生。刑杖之下，若伤胎儿，便是害一条人命，结一桩恶果。

慧仁脸上毫无波澜，依旧是一派冰冷的肃然。而静慈岂会不知？摇曳的烛光映在她苍白的脸上，她眼中慌乱与绝望交织，已然六神无主。

“小妹，这尼庵岂是你这般年华的久居之地？”那声叹息般的低语，又一次在她心尖响起，“待我渡过眼前难关，便来接你。”

这句承诺，早已成为她在无数清冷长夜中反复回味的偈语。如今，她身陷一个由罪责与刑杖构成的漩涡，无力挣脱，太子的承诺，便是支撑她捱过眼下这一切的唯一念想。

就在这绝望的眩晕中，一道金光自记忆深处劈开，一个念头如救命稻草般闪现！

她眼中骤然迸发出一道破釜沉舟的光彩，抬头脱口而出：“我并无与任何人媾和，我腹中乃是……乃是菩提送子，九转金莲投胎！

“什么？你说什么！”这句话，如同平地惊雷，不仅震得慧仁僵在原地，也让慧明浑身一震，心头巨浪翻涌：菩萨下生？在她腹中？

他回想起六月飞雪、菩提开花又歃血的异像。自己曾观测天象，心中确曾掠过“菩萨下生，明王出世”的古老偈语，那是对天地异变的揣测，而非……而非如此具体地应验在一个尼姑的身孕之上！荒谬，当真是荒谬绝伦！

慧明万万没想到，她竟会搬出这般惊世骇俗的说辞！这丫头，真是……疯了，慧仁岂会相信她这套说辞？

“菩萨下生？偏偏下生在你腹中？哈哈…哈哈哈！”果然此话一说，性情刚烈的慧仁便按捺不住，指着静慈大声嘲笑起来，洪亮的笑声在殿宇间回荡，充满了鄙夷与荒谬。

“慧仁！”慧明一声低喝，声音不高却带着威严，生生截断了那刺耳的笑声。他上前一步，挡在静慈与慧仁之间，面色是前所未有的凝重。

他何尝不觉得惊世骇俗？但正因如此，才更不能任由慧仁将此事闹得人尽皆知。

“此事……关乎我寺百年清誉，”慧明目光锐利地盯住慧仁，声音压得极低，“她所言是妄是真，凭你我能断吗？”

慧仁被他问得一怔，脸上的嘲弄僵住，转为不服：“师兄！这等疯话……”

“正是如此，才需谨慎！”慧明打断他，话语如同沉重的磐石，“若她真是妄语欺佛，自有戒律严惩。可万一……万一其中有我等凡夫未能窥见的天机呢？”

他见慧仁气势稍敛，趁机说出思虑已久的方案：“眼下最稳妥之法，是暂且将她禁闭，严加看管，静待慧能师兄出关。师兄佛法精深，智慧通达，届时由他亲自勘验，在此之间，此事绝不可对外泄露半分！”

慧仁看了看静慈此刻坦然不见一丝波澜的眼神，又看了看慧明不容置疑的神情，最终重重哼了一声，道：“暂且押她去禁足思过，待住持出关再行处置。”

静慈被带走后，慧明思绪纷扰，久久不能平静。

春雨淅沥，敲在禅院屋檐上。

慧明心里一直藏着个无法言表的秘密。他的目光，总是不由自主地飘向菩提庵的方向，飘向他暗暗喜欢的静慈。

早课时，晨光透过木窗，恰好映亮她低垂的侧脸，一双明睫美艳动人；当维那师起腔，她微启双唇，声音清泠如泉，慧明便觉那声音不是入耳，而是直直坠进心里去了。

纵是粗布麻衣，也掩不住她眉眼间的秾丽。步履行走间，腰肢若风拂柳，摇曳生姿。每每从眼前经过，便似一道无形的业火，灼得他五内俱焚，非得在心中将《楞严咒》反复持诵数十遍，方能将那蠢动的妄念强行按捺下去。

他深知，她是佛前明灯下最灼人的一道魔障，是他菩提路上避无可避的业关。可悲的是，明知如此，每回再见，心底仍会不可自抑地，漫上一丝隐秘的欢喜。

有时他故意绕远路只为从她座旁经过。她分明专注读经，眼帘都不抬，可待他走回座位，一抬头，却正迎上她望过来的目光。那目光是含笑的，带着了然。她的眉眼生得极好，远山含黛，秋水横波。尤其当她微微挑眉时，那眼底便漾起一丝极浅的涟漪，像春风吹过三月的池水，不动声色，却已乱了满池萍碎。

有一回狭路相逢，她抱着一摞经书正要进门，他侧身让路。擦肩时，她忽然抬眼看他，就那一眼，慧明分明看见她眼底有光倏忽一闪，唇角微不可察地一翘。那笑意极短，如露如电，却让他在原地怔了半晌，连手中的经书何时滑落都未察觉。

这无声的往来，成了两人心照不宣的秘密。她从不逾矩，只在那恰到好处的瞬间，给他一个眉眼弯弯的回应。那里面藏着的风情，说不清是善意，还是别的什么，却足以让这步入中年的僧人心，在青灯古佛间，悄悄开出花来。

但这缕微澜，终究只能沉入他心湖的潭底。他清楚地知道，无论是碍于如今的身份，还是所修的纯阳功法，他都如同被无形的枷锁禁锢，不能，也无力将这春水漾开，能得她这偶尔清浅的回眸，于他漫长而寂寥的修行岁月里，已是意外而珍贵的布施，足以供他于心底反复品味，直至色身归于尘土。

然而，当他埋头忙完七七四十九天的法式后，那种涟漪突然断了。

慧明时常看见她独坐廊下，指尖无意识地摩挲着宽松的僧袍，眼神空茫地投向山门外，仿佛盛着水远山长的愁绪。

她怎么了？慧明起初只是惘然，心底那点隐秘的涟漪化为担忧。

可当真相这般**裸地摊开，一股混杂着震惊、担忧与说不清道不明的情绪猛地窜起，那个他连在梦中都只敢远远仰望的人，那个他视若琉璃般珍贵的人，竟就这样轻易地……身陷泥淖。紧接着，这股涩意催生出一股背叛的怒意，这感觉，不像失落，更像自己谨守的、关于她的完美信仰，被彻底玷污了。

当静慈在两位僧人的裹挟下转过身离开时，她只是深深地望了慧明一眼，那眼神复杂难辨，随即便垂下眼帘，跟着他们走向地藏殿旁侧的禁足室。慧明浑身一僵，一股滚烫的羞愧如业火般从脚底烧至头顶，仿佛与静慈苟合之人是他。

慧明本还指望住持出关主持大局，谁曾料到，只过了一夜，一声婴儿的啼哭刺破黎明天际，紧接着，那尊地藏菩萨像竟在暴雨中轰然坍塌！

一个新生命的降临，竟以一座佛殿的献祭为代价？于是，一场席卷整个报恩寺的滔天风波，轰然降临！