自周岁那日开口诵经后，九襄便恢复了沉默，一句最简单的“娘亲”也吝于出口。任凭冯氏如何逗引，她只是睁着那双过于清明的眼睛，静静望着，仿佛在审视一个陌生又熟悉的世界。
周遭世界对她而言，绝非清净道场。僧人们看似平和的诵经，底下是纷飞如落叶的杂念；
（宝莲OS：吵死了！闭嘴！都给我闭嘴！不对！是收起你们乱七八糟的念头！）
在这具小小的身躯里，存在着一种奇特的共生：一个初生、纯粹，尚在懵懂感知世界的婴儿灵识；以及一个来自异世，成熟而清醒的冯宝莲的灵魂。
那无时无刻不在涌入的“背景噪音”，对于尚未发育完全的婴儿脑腑而言，是一种沉重且持续的负担，如同过于强烈的光线会灼伤稚嫩的眼眸。冯宝莲能清晰地感知到那份源自本体的不适。
于是，那个成熟的灵魂自发上岗，成了全天候的守护神。她调动全部心神，如同一道坚实屏障，将外界纷杂一一挡开，只为给那初生的灵识留一方纯粹净土。
也因此，小九襄总显得异常乖巧安宁。
（宝莲OS：当妈体验卡提前发放！这防火墙当得，CPU都快烧干了，能不安静嘛！）
慧明宽慰冯氏：“转世童子，自有其轨迹，机缘到了，自会言语。”
冯氏那份为母的焦灼却难以全然平息。
不过，这沉默很快被一种惊奇打破。
一个沉闷的午后。静安师太于佛堂讲解《维摩诘经》，嗓音干涩，心思繁杂。她正盘算着如何克扣下一批灯油的用度。堂下众尼昏昏欲睡，各种散乱的思绪如同浑浊的气流，冲击着被迫“旁听”的冯宝莲。
（宝莲OS：各位师父，咱能专注点吗，不是说小和尚念经有口无心吗？怎么你们心里的算盘声比木鱼还响？！）
在那一片令人烦躁的意念噪音中，唯有经文本身，如同一条清溪，能带来难得的安宁。
当静安师太念到“随其心净，则佛土净”时，为了抵抗周遭不堪的杂念，宝莲下意识地在心中紧紧抓住这句经文，反复默诵，试图以此构筑一道屏障。许是用力过猛，那句被她紧紧攥在心里的经文，竟冲口而出。
“心净，则，佛土净。”九襄奶声奶气，却字字清晰，如同玉珠落盘，敲碎了满堂浑浊。
静安师太手一抖，经书“啪”地落地。她骇然望去，只见冯氏怀中的小娃儿，正静静地看着她，那目光似乎直窥她心底那点不堪的算计。
(宝莲OS：啧，应激反应这么明显，典型的做贼心虚。看来克扣灯油、算计香火钱这些事，你是一件都没少干啊。)
自那日后，静安师太每遇到九襄，便总是低头俯身，匆匆而过。
这次意外让冯宝莲发现了对抗“他心通”副作用的方法——全神贯注于佛法本身。自此，她成了佛堂最积极的“听众”，不为修行，只为在那喧嚣的意念洪流中，为自己争夺一片“静音区”。
报恩寺的僧众们却因此沸腾了。
“小菩萨啊，‘色即是空’，下一句何解？” 一位年轻沙弥蹲下身，含笑逗她。
（宝莲OS：你心里不正在默念‘空即是色’吗？）
“空即是色！” 小女娃应声而答。
“妙哉！那‘阿弥陀佛’作何意？”
（宝莲OS：左边那位师父在想‘无量光’，右边这位在想‘无量寿’……好吧，拼起来。）
“无量光！无量寿！”
问答之间，毫无滞涩，其字句之精准，令众僧啧啧称奇，笑声与赞叹时常回荡在殿宇廊下。很快，这个粉雕玉琢、灵慧过人的萌宝，便成了全寺上下心照不宣的“团宠”。总有僧人笑着递来一块甜糕，或有尼姑慈爱地替她理好衣角。
（宝莲OS：原来在寺院当个团宠这么容易！看来无论在哪个世界，聪明又可爱的孩子总是吃香的。）
光阴如梭，在寺院出生成长的小九襄，正如百年菩提树的新芽，悄然抽枝展叶，一晃便走过了五年的团宠生活，不过，在这片其乐融融的宠爱之下，冯宝莲凭借“他心通”所照见的，却不是“五蕴皆空”，而是一幅 “浮世绘”。
在这些纷杂的心音中，最充满敌意的还是慧仁如冰雪利刃的心音：“看她如今风光无限，他日一旦反噬，便是寺院倾覆之祸！住持师兄……你当真是老糊涂了……论什么‘未来佛种’？你这是假慈悲真昏聩！”
愤懑在他心中如野火般蔓延，对住持不满的旧账被一并翻出：
“自那释佛塔修成，你便一心躲入其中，美其名曰‘闭关深造’，实则将寺中大小事务一应抛下！如今寺院纲纪松弛，正邪不分，皆因你玩忽职守！你还有何资格坐在住持之位！”
(宝莲OS：典型的偏执型人格障碍，伴有明显的自恋性防御机制。将他的一切行为合理化、正义化，任何偏离他狭隘认知的存在，都被视为必须清除的异端。教科书级别的病例，可惜，无药可医，躲着点吧。)
慧仁的执念沉如阴铁，不死不休；静安的种种算计，不过如同蚊蝇嗡鸣，微不足道。不过此二人皆是隐雷，必得寻个时机，先行“排爆”才是上策。
宝莲正思忖着如何“排爆”，这机会，竟就自己送上门来。
秋日傍晚，慧明踏入冯氏那间清寒的屋舍，一眼便看见冯氏正凑在如豆的油灯下，费力地缝补着衣物。那点微弱的光晕，几乎要在沉沉的暮色里熄灭。他眉头骤然锁紧，脸色不受控制地暗沉下来。
六岁的小九襄正啃着香喷喷的玉米窝窝，而内心的冯宝莲，立刻感知到慧明心中翻涌的怒意与忧虑：“灯油！这事必须彻查清楚，绝不冤枉好人，也不放过贼人！”
(宝莲OS：果然是为了灯油的事……我早知静安师太手脚不干净了。)
原来，天气转寒，夜色早临，可报恩寺的廊下却一日暗过一日。慧明察觉后召来执事僧询问，执事僧支支吾吾地吐露了实情：库房灯油的用度与记录不符，凭空短少了许多。
“灯油的所有支取都经静安师太的手……”执事僧低声补充。
他正欲下令严查，静安师太却仿佛未卜先知，主动来找他。
“监院明鉴！”未等慧明开口，她抢先一步说道，“昨日贫尼清点库房，发觉灯油数目与账目出入甚大，又撞见看守库房的小沙弥广净行迹鬼祟，见了我神色慌张。”她话锋一转，语气变得“沉重”而“笃定”：“贫尼怀疑，定是此子监守自盗！特来急禀监院，请即刻派人细搜他的禅房寝具，想必……必有所获！”
果然，奉命搜查的僧人在广净那简陋的床榻之下，毫不费力地搜出了十来个沉甸甸的灯油壶。
可慧明的眉头却锁得更紧了。太顺利了……顺利得近乎刻意。刚要去查账目，静安师太便出来指控，且精准得如同亲眼看见这“赃物”藏匿的位置。广净此人，他略有了解，性子是出了名的怯懦，平日里连话也说不清楚，怎会有此胆量？
(宝莲OS：好一招恶人先告状，祸水东引！那广净胆小怕事说话还结巴，定是这老尼姑将‘罪证’悄悄塞进了他的禅房！还好，慧明师父起了疑心，事情还有转圜的余地。静安，你别得意得太早，姑奶奶我有后手呢！)
小九襄放下手里的窝窝头，颠着脚走到慧明身边，示意他俯身，然后在他耳边奶声奶气地嘀咕了一阵。
只见慧明原本紧锁的眉头一松，眼中掠过赞赏的光芒。他那宽厚的手掌极其轻柔地抚了抚九襄的头顶，动作里充满了无声的嘉许。
他直起身，目光投向远处那多事的地藏菩萨殿……
第二日寅时三刻，寒露未晞，静安师太独身至地藏殿。
今日适逢她当值，需为众尼升座讲经。依循旧例，她当先于菩萨座前，敬首柱香，以静心定念。
她刚点燃香，殿内长明灯的火苗却无风自动，猛地摇曳起来，将菩萨威严的面容映得明明灭灭。一阵穿堂风扫过，殿门“吱呀”一声，竟自己合上了！
静安心中一惊，还未反应过来，一个空灵的声音从菩萨像那传过来：
“静安……你可知罪？”
谁？！她环顾四周，殿内空无一人！唯有地藏菩萨垂眸俯视，那目光竟让她感到无地自容。
“什么人在此装神弄鬼？”她声音发颤。
“我乃九转之灵，借童身显化。”那声音带着不容置疑的威严，“可你几次加害于我，罪孽深重！”
紧接着，那声音如同审判，将她心中最隐秘的罪行一一道出，细节分毫不错：
“你与慧仁将初生婴孩弃于山洞，以业火焚之，是为一罪！”
“多年来，你克扣灯油米面，窃寺产以肥私囊，是为二罪！”
“此番更栽赃陷害，将赃物藏于广净床下，妄图瞒天过海，是为三罪！”
“地藏菩萨座前，业镜台前，尔之罪孽，纤毫毕现！还敢狡辩？！”
每说一桩，静安的脸色就白上一分，当听到“业镜台”三字时，她终于支撑不住，“扑通”一声瘫软在地，浑身冷汗淋漓。这些事，她自认做得隐秘，若非菩萨显灵，怎会被如此清晰地揭露？
“菩萨饶命！菩萨饶命啊！”她涕泪横流，磕头如捣蒜，“弟子是受慧仁蛊惑，弟子知错了！弟子是鬼迷心窍，因俗家有个不成器的弟弟，弟…弟子都是为了贴补他，弟子知错了！求菩萨开恩，给弟子一个改过的机会！”
就在这时，殿门被推开，慧明面色沉痛地站在门口，而慧仁脸色一阵阵发白，手中禅杖不稳，显然已将刚才菩萨的审判，与静安师太的忏悔尽数听在耳中。
“静安师姐，你竟一再做出加害同门的事情！”慧明的声音带着深深的失望，却也如释重负，“若非‘菩萨’点醒，你还要执迷到几时？”
静安师太见到慧明，彻底崩溃，瘫软在地，将所作所为和盘托出，包括之前如何受慧仁教唆，如何加害小女婴，也都供认不讳。
“你……你！”慧仁猛地踏前一步，禅杖顿地，发出巨响。他脸上血色尽褪，眼神中混杂自以为是的悲壮，“贫僧是为这寺院清誉，甘愿承受这业障！”
他转向那庄严的菩萨法相，带着一种执拗的自我献祭，高声说道：“此女婴身世诡谲，来历不明！留她在寺中，必生祸端，动摇我佛门根基！贫僧身为戒律堂首座，不惜折损名誉，护佑一方清净！纵然因此玷污修行，堕入恶道，贫僧亦……无怨无悔！”
（宝莲OS：慧仁不仁，慧明不明，他俩一个偏执狂，一个老好人，这团队真是带不动。罢了，还得我这个高阶玩家来亲自整顿。）
慧明还未及开口与之争辩，却听那空灵而威严的“菩萨”之音再次响起，直指慧仁：“慧仁，你口称护佑清净，心中所念，可是‘我’之功德？‘我’之名誉？‘我’所执掌之权柄？”
慧仁浑身一颤，张口欲辩，却听“菩萨”继续点化他：
“你以‘除恶’为名，行‘加害’之实。以‘护法’为旗，掩‘恐惧’之心。恐惧流言，恐惧非议，恐惧你心中构建之‘可能’，更恐惧失去你赖以立足之权威。”
“佛法慈悲，众生平等。你未见婴孩无辜，只见可能之‘祸’。未行教化引导，只思扼杀清除。此非护法，此乃心魔执杖，假借佛名，行修罗之事！”
每一句话，都像一把利剑，精准地刺破慧仁层层包裹的心思。他脸上渐渐显露出被洞穿后的仓皇之色。
“不……不是这样！我……”他试图寻找理由，却发现所有借口在“菩萨”的诘问下都显得苍白无力。他所谓的“甘受业障”，不过是为了粉饰内心对权力失控的恐惧。
“若有业障，也非你甘愿承受之勋章，而是你无明妄动之果报。你口中菩提，心中荆棘。所除之‘害’，非是那懵懂婴孩，实乃你自家心中之恶念与痴愚！”
最后一句，如同洪钟大吕，震得慧仁神魂俱颤。他踉跄后退，那从不离手、象征其身份权威的禅杖，此刻变得无比烫手。
“哐当——！”
禅杖脱手，重重砸在青砖地上。
他僵立原地，目光呆滞，整个人仿佛被抽走了所有的精气神，只剩下一个空洞的躯壳。
“阿弥陀佛！”慧明双手合十一声喧号，打破众人的沉寂。他对涕泪横流的静安宣道，同时也是说与慧仁听：
“举头三尺有神明，过往种种恶念，既已忏悔，望真心悔改，我佛慈悲，或可宽宥。然静安此番偷盗寺产、栽赃构陷，触犯戒律，不可不罚。即日起，于戒律堂后山禁室思过三年，静参己过，涤荡心尘。”
说完，慧明的眼神飘向地藏菩萨庄严的宝相，心中也有些骇然：六岁稚童竟能口吐机锋，加之出生之日正逢此殿坍塌……种种迹象，莫非，她当真应了那菩提开花的隐喻，竟是明王下世来叩问人间？
地藏菩萨背后，小九襄正捂着嘴，强忍笑意。
她手里宝贝似的捧着一个物件，是用贝叶卷成锥形制作的扩音器，将其小口对准嘴巴，大口则塞入一个小铜钵，利用铜钵天然的共鸣腔来放大和改变音质。
当她的声音通过贝叶通道集中传入铜钵，会变得瓮声瓮气，带有金属的回响，在空旷的殿宇中制造出空灵的效果，这便是“菩萨显灵”的声音了。
（宝莲OS：成了！看来无论在哪个世界，最高效的策略都是精准的“认知行为干预”。找准他们的信仰执念这个核心病灶，果然能药到病除。这两颗雷，总算平安拆解。）
殊不知，此举竟如推倒多米诺骨牌的第一张，未及宝莲喘息，下一刻掀起了更大的骇浪。
