杜甫端着醒酒汤与漆木食案迈入屋内时，李白已端坐案前。碎金般的晨光透过雕花窗棂，浮跃于他素白的衣袖之上，恍若翩跹的蝶影。

杜甫将盛在粗陶碗里的醒酒汤，连同碟中油亮的胡饼、一小碟酱菜轻轻置于案上，汤药的微涩与食物的暖香在空气中悄然交融。

他指尖不自觉地捻了捻袖口，终于忍不住状似无意地问道：“不知太白兄……昨夜睡得可还安稳？”

李白正端起汤碗，垂首轻吹碗中腾起的热气。闻听此问，他眼帘微掀，目光不经意掠过少年那微微泛红的耳廓。

忽然想起昨夜那人醉倚他肩头呢喃的模样，笑意便不觉漫上眼角。他啜了一口汤，含糊的声音带着宿醉未清的慵懒：“贪杯太过，倒像是做了场乱梦。”

杜甫紧绷的肩颈微不可察地松弛了三分——虽不知昨夜自己是否失态，但好在对方也被醉意掩埋。他忙拈起一块胡饼递过，适时岔开话头：“对了，太白兄今日有何打算？可想好去处了？”

“嗯……”李白就着汤咽下一口胡饼，视线投向窗外。秋空朗朗，蓝得没有一丝云翳，南飞的雁阵掠过天际，惊起几片枯叶打着旋儿飘进屋内。

他望着雁影渐远，沉思片刻，忽然收回目光，眸中泛起一丝明亮的神采：“有了！兖州城北有位故交，范居士，乃真正的世外清隐。他那方寸小院，却是别有洞天！子美，我们今日便去寻他！”

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秋色漫过山径，两匹骏马踏碎满地金黄，扬起一路烟尘。

“子美——快些！”李白策马飞驰，笑着回望落在后面的杜甫。山风猎猎，吹得他鬓边几缕散落的发丝向后飞扬，衣袂翻卷间，尽显意气风发。

杜甫亦策马紧随，却显得谨慎许多。他费力控着缰绳，既要追赶前面那道潇洒如风的身影，又恐速度过疾，只得扬声提醒：“太白兄！慢些！山路崎岖，莫要分心回头看！当心……”

朗声笑语顺着风飘过来：“哈哈，放心！这马上功夫我惯熟的紧，断然不……”

“不会有失”四字尚未落地，便听得一声惊呼——那道素白身影竟猛地向前一倾，接着便斜身从马背上栽了下去，直直滚入路旁的苍耳丛中，惊起数只藏于其间的山雀。

杜甫的心瞬间提到了嗓子眼：“太白兄——！”他猛地勒住缰绳，翻身下马，几步抢到那片苍耳丛前。

“太白兄！可摔着了？伤到哪没有？”杜甫声音微颤，急切伸手欲搀扶，又怕莽撞反倒弄痛了他，指尖悬在半空，进退两难。

“嘶……无妨无妨！”李白龇牙咧嘴地撑起身，白衣沾满带刺的苍耳球，活似一只滚进针毡的狸奴，“昔年仗剑走天涯，还有比这更险的……”他强作从容，手指却不自觉地揉按腰背。

杜甫见他这狼狈模样，心中忧急却又忍俊不禁，伸手替李白摘掉鬓边几颗顽固苍耳。他下意识环顾四周，眉宇间忧色更重——乱石嶙峋，杂草丛生，哪里像隐士居所该有的环境？

一缕疑云悄然浮上杜甫心头：“太白兄……”

“嗯？”李白仍在和衣服上的苍耳斗智斗勇。

“此地……未免太过荒僻了些，”杜甫斟酌着字句，目光扫过眼前荒凉的山野，“范居士当真隐居在此等……人迹罕至之所？”

李白的动作猛地一僵。他顺着杜甫的目光抬眼望去，那份强撑的镇定瞬间裂开了一道细缝。

“咳……或许是……”李白眼神游移，支吾起来，手指不自觉地搓了搓衣袖，“这山路太过蜿蜒……我们稍稍偏离了方向？”

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几番峰回路转，又几度柳暗花明，兜兜转转了大半日，那处真正的“桃源”——范居士的茅舍，才终于出现在李杜二人略显疲惫的眼前。

青衣小童打开柴扉，须发微霜的范居士闻声便热情地迎了出来。

待他看清好友的模样时，脸上的笑意瞬间凝固，随即化为忍俊不禁：“太白……你这是……？”他指着李白身上星星点点摘不尽的苍耳刺和几处蹭上的泥土草汁。

“……不慎迷途，又不慎陷于草木深处矣。”李白面不改色，大大咧咧拍着衣上尘土。

“迷途？哈哈哈哈……”范居士笑得前仰后合，“太白，你这是多久不曾来寻我了！定是把路径全然忘了吧？快快快，进屋坐下。”

他拍着李白的肩膀，目光随即转向其后的杜甫：“这位小友是？”

不等杜甫回答，李白已一把揽过杜甫的肩，言语间满是赞赏：“此乃杜甫杜子美，是我去岁结识的知己好友。莫看他年少，锦绣文章，气度非凡！”

杜甫敛衽一礼，姿态端方：“晚生杜甫，见过范居士。久仰逸名，今日得见仙居，方知清雅出尘，名不虚传。”

范居士赶忙还礼，凝眸细看杜甫，眼中笑意真切：“子美小友眉宇清朗，风姿毓秀，他日必为鲲鹏之属！”

“居士谬赞了。”杜甫谦和一笑，神情自若。

日头渐高，三人围坐院中木案。小童奉上乡野时蔬、清酿米酒，更有两盘削得玉润的雪梨片，堆叠如雪。

李白目光落在那盘梨上，双眸登时一亮：“噫？上回席间不过随口一提，说你家秋梨格外清甜爽口，想不到十郎竟还记得？”

“随口一提？”范居士扬眉，捻须大笑，“太白啊，你那次酒过三巡，翻来覆去可念叨了不下七八遍！怕是尽兴之余，全忘在脑后了吧？你当时可是……”

“哎呀呀，范十！”李白面上微赧，急忙截住他的话头，顺手拿起桌上木箸递给杜甫，声音急切又带着几分掩饰，“快，莫客气！子美，别愣着了，快尝尝范居士的手艺！”

杜甫接过木箸，朝范居士恭敬颔首：“多谢居士盛情款待，叨扰了。”

范居士摆手朗笑：“何须客气？太白的知己，便是老夫的贵客！今日只管大快朵颐！”

席间觥筹交错，欢声笑语。杜甫的目光却无意瞥见院角晾晒的药笥——黄芩、茯苓、朱砂……尽是炼丹之物。他忽然明白李白为何流连此地，那点说不清道不明的酸涩便如灶上蒸腾的热气，悄然在胸腔弥漫开来。