暮色初临，望澜楼三层飞檐下已次第亮起琉璃宫灯。

谢道尘望着前方雕梁画栋的望澜楼，檐角铜铃在暮色里泛着暗金光泽。

时莫雨脚步轻快地走在青石小径上，冲身后的谢道尘道：“道尘姐，我可没骗你，他们家那道雪莲炖凤爪，汤汁浓得像琥珀...”

她伸手比划着，腕间赤玉镯发出清脆声响。

跑堂伙计端着鎏金托盘在朱漆廊柱间穿梭，糖醋鱼的酸甜裹着酒糟香漫过雕花窗棂。

二楼雅间传来琵琶急弦，混着猜拳行令的喧嚷撞碎在青瓷碗碟的脆响里。

跑堂伙计远远望见五人腰间临缘宗的玉牌，慌忙撩起绣着金线的门帘。

“贵客里边请！呀，时姑娘可有小半年没来了，您惯用的“观澜苑”，还留着呢。”

“算你们掌柜有眼色。”

时莫雨接过鎏金菜单，指尖在烫银封皮上敲出轻响。

林青泽抱着阵盘斜倚朱漆廊柱，突然嗅到丝若有若无的甜香。

抬眼正见虞晓用银签挑开垂落的紫藤花枝，银簪在夕阳下泛着冷光。

“劳驾让让！”另一个跑堂少年吆喝着从曲依棠身侧挤过，时莫雨顺手扶住少年险些倾翻的托盘。

八宝鸭的酱汁在青花瓷碟边沿晃出涟漪：“张二狗你慌什么，后厨着火啦？”

被唤作二狗的伙计抹了把汗，眼神躲闪着往月洞门方向飘：“东家新聘的胡姬在观澜苑候着呢，怕误了姑娘们看霓裳舞的时辰...”

他脖颈间闪过道红痕，像是被什么藤蔓类植物勒过的印子。

穿过月洞门，潺潺水声裹着兰草幽香扑面而来。

曲依棠避开石径上攀爬的忍冬藤，却见谢道尘半蹲在鹅卵石路旁，素白指尖悬在几株殷红似血的花苞上方。

“这花色...”曲依棠轻轻拨开花萼，露水沾湿袖口。

“掌柜说是西域传来的虞美人，整个临缘城独此一家。”时莫雨凑过来时，惊飞了栖息在假山后的蓝尾雀，“去年重阳掌柜送我的那株开得可艳了。”

林青泽突然嗤笑出声：“我说怎么空气里泛着股甜腻味儿，敢情是时大小姐又被当冤大头了。”

他靴尖碾碎一片落花，暗红汁液渗出时竟泛着诡异紫光。

曲依棠耳尖泛红，从袖中摸出个青瓷瓶，“这花瓣脉络呈蛛网状，和《百草经》记载的虞美人不太...”

“这哪是什么西域奇花。”虞晓拨开花茎，导管渗出胶状黑血，“分明是苗疆巫蛊用的鬼婴笑。”

“九州禁用的…”曲依棠又补充了一句。

“啊！！！？”时莫雨像是被踩到了脚一样跳了起来。

“掌柜送你的那株也开得艳？”

林青泽突然挑起时莫雨腰间玉牌，“去年重阳…至今，你这蠢丫头该不会日日抱着蛊花睡觉吧？”

“你才蠢！”时莫雨拍开他，鹅黄裙裾扫过忍冬藤，“掌柜说这花是西域......”

"西域来的未必都是好东西。”虞晓转动银簪划破花苞，“就像某些人，看着像朵解语花......”

檐角铜铃突然无风自动。

谢道尘袖中符纸在众人脚下结成淡金结界。

她弯腰采下一片花瓣，看着汁液在指尖凝成墨色：“小时，上次赠花时可留意过花房位置？”

"在后厨西侧..."时莫雨话音未落，远处忽然传来瓷器碎裂声。

虞晓警惕的往那边看了看道：“莫要声张，他们人多势众，我们五人未必能打过。”

“走吧，”谢道尘忽的笑道，“不是说有霓裳舞？不去欣赏欣赏？”她扯下结界，抬脚往“观澜苑”走去。

时莫雨正要追问，忽觉袖中微沉。

垂眼看到谢道尘递来的鎏金菜单，烫银封皮下隐约透出符咒纹路——是临缘宗特制的传讯符。

“听说新来的胡姬擅跳《月下飞天》。”时莫雨当即明了。

谢道尘指尖在“西域葡萄酒”字样轻叩三下，转头对跑堂笑道：“劳烦送两坛到观澜亭。”

走进观澜苑的刹那，水榭那头飘来异域弦乐。

七宝璎珞叮当声中，戴着金纱的胡姬正在莲花台上旋身，石榴裙摆掠过水面激起涟漪。

“这舞步......”虞晓突然按住腰间罗盘。

谢道尘按住她微微发颤的手背，符咒化作金蝶停驻在观澜亭檐角：“霓裳羽衣曲混着龟兹乐，倒是新鲜。”

她笑着将酒盏推向时莫雨，“小时尝尝这葡萄酒？”

琥珀色酒液即将沾唇时，曲依棠突然轻咳：“莫雨风寒未愈......”

她的指尖擦过杯沿，银戒内侧的试毒石瞬间发黑。

亭外忽然又传来瓷器碎裂声。

众人转头望去，先前那个叫二狗的伙计正跪在鹅卵石路上收拾碎片，后颈那道红痕在暮色中愈发刺目。

谢道尘瞳孔微缩——那分明是傀儡丝勒出的印记。

“这酒糟香倒是特别。”林青泽突然摔了酒盏，阵盘在桌面震出清响，“掌柜的不出来解释解释配方？”

水榭乐声骤停。

假山后转出个锦袍男子，腰间缠着十二连玉蹀躞带：“贵客见谅，这酒是取晨露......”

“晨露混着尸香魔芋汁？”虞晓冷笑甩出银簪，钉在掌柜脚前的青石迸出火星，“你们望澜楼倒是会酿死人酒。”

琵琶弦应声而断。

二十余名跑堂突然从回廊涌出，鎏金托盘下寒光隐现。

谢道尘轻笑抚过剑穗，金蝶符咒化作结界笼罩观澜亭：“诸位可知临缘宗刑堂最擅长什么？”

她指尖燃起传讯符，青烟在空中凝成莲花纹：“是溯影追魂术。”

剑光扫过水面时，莲花台下的森森白骨清晰可见。

掌柜面容突然扭曲，皮肤下似有藤蔓游走：“既然贵客不识抬举......”

“小心！”曲依棠抛出药囊，爆开的驱蛊粉中窜出数十条血红藤蔓。

时莫雨挥袖召出火凤，烈焰却让藤蔓愈发粗壮。

“用寒冰诀！”谢道尘斩断袭向时莫雨的藤蔓，“这些是尸血藤！”

林青泽的阵盘在水面铺开星图：“坎位！”

虞晓的银簪引着惊雷劈向阵眼，电光中显出一口红木棺材。

曲依棠的药杵砸开棺盖，腐臭气息裹着黑雾扑面而来——里面赫然是失踪半年的临缘宗巡逻弟子。

“结诛邪阵！”谢道尘用符纸化作一柄长剑插入青石板，金光顺着水榭廊柱蔓延。

宗门巡逻队的鹤唳声自天际传来，望澜楼的雕梁画栋在结界中片片剥落，露出爬满蛊虫的朽木。

当最后缕黑雾在晨光中消散时，时莫雨盯着手中枯萎的“虞美人”，突然扯住曲依棠衣袖：“你说那株花......”

“早帮你换了。”虞晓擦了擦溅到手上的毒花浆，指尖被染成诡艳的紫红色。

谢道尘拂开垂到眼前的碎发，天边霞光将她的侧脸镀上一层柔金。

“天色尚早，”她望向远处云雾缭绕的山峦，“此刻回去或许还能赶上晚膳。”

曲依棠与时莫雨并肩走在最后，前者正低头整理着袖口，后者则望着归巢的雀鸟出神。

五人踏着青石小径归去，暮色中浮动着淡淡清香，惊起的萤火在裙裾间流散。

闻歌院的飞檐轮廓渐渐清晰，檐角铜铃在晚风里叮咚，像是迎候的私语。

刑堂内阴风阵阵，掌心的剧痛成了唯一的锚点，拉扯着景澜依，让她不至于被这片吞噬一切的黑暗彻底淹没。

“废物！又失手了！”

屏风后那声淬毒般的嘶哑咆哮，又一次在耳边炸开，激得我狠狠一颤。腕上禁灵锁链哗啦作响，撞在石阶上，声音在这死寂里尖利得能刺穿耳膜。

那柄寒彻骨髓的刀锋似乎依旧悬在颈后，师兄临死前扭曲的面孔和寒潭深处兄长苍白如纸的脸，在她眼前疯狂交织。

景澜羽的眼睛，那双对她总是盛满温和与无奈的眼睛，此刻在幻象里只剩下无底的绝望与哀求。

寒潭……寒潭底彻骨的冰寒，无时无刻不在啃噬着兄长的残躯。换骨丹……那是唯一渺茫的希望。师尊枯爪点着师兄悬尸的冰冷触感，仿佛还烙印在皮肤上。

“师…师尊息怒，弟子也未想到那谢道尘面对连郎叙白这样强劲的对手都能取胜。”景澜依破碎的声音挤出喉咙，带着浓重的哭腔和绝望的颤抖。

东南角的烛火猛地一跳，骤然熄灭。浓稠的黑暗瞬间吞噬了刑堂内所有摇曳的光影，也暂时吞没了她脸上无法控制的恐惧与泪水。就在这令人窒息的黑暗里，颈后那缕致命的寒气倏然消失。

景澜依如同濒死的鱼，猛地大口喘息起来，冰冷的空气涌入肺腑，刺得生疼。趁着这短暂的、屏风后空无一人的间隙，求生的本能压倒了一切。

她手脚并用，不顾一切地撑着冰冷滑腻的石面，拼命向刑堂那扇沉重的玄铁大门爬去。沉重的禁灵锁链拖在身后，在死寂中刮擦出刺耳的噪音，如同丧钟。

只要爬出去…爬出去……

“哗啦——咔啦啦……”

头顶上方，那非人的沉重锁链摩擦声毫无征兆地再次响起。比先前更加猛烈、更加粗暴，仿佛有巨大的无形之手在疯狂拖拽着死亡的链条。

景澜依惊恐地抬头。

十七具悬尸在不知从何处灌入的狂暴罡风中剧烈摇晃、碰撞！破烂的衣袍在风中猎猎作响，像招魂的幡旗。干瘪的肢体互相撞击，发出沉闷而令人毛骨悚然的“噗噗”声。

其中那具新悬的尸体晃荡得最为厉害。那是上一个任务失败的师兄。他腰间的玉牌在剧烈晃动中终于彻底滑出破烂的衣襟，在昏暗烛光下反射着一点惨白的光晕，直直坠向下方。

景澜依的视线不由自主地追着那点下坠的惨白。

就在玉牌即将砸落地面的刹那——

“噗嗤！”

一声沉闷、粘稠，如同熟透果实爆裂的异响，猛地从头顶炸开。

那具属于新鲜的尸体，毫无征兆地爆裂开来。

没有火光，没有巨响，只有一种纯粹的□□崩解。无数碎裂的骨片、猩红的肉糜、粘稠的内腑碎片，如同被无形的巨力狠狠砸烂的瓜果，骤然喷射向四面八方。腥臭滚烫的血雨混着骨渣碎肉，劈头盖脸地浇淋下来。

“啊——！”

景澜依下意识地蜷缩身体，发出凄厉短促的尖叫，本能地用手臂护住头脸。带着强烈铁锈和脏器腥气的液体溅满了手臂、脖颈、后背，粘腻得令人发疯。

几块尖利的碎骨带着风声擦过她的脸颊和耳廓，留下火辣辣的刺痛。穹顶之下，血雨肉糜仍在淅淅沥沥地滴落。

景澜依颤抖着，一点点放下遮挡的手臂。目光越过淋漓的血污，骇然凝固在刑堂正面那堵巨大的、原本布满刑具暗影的青灰色石壁上。

那些喷射而出的、大小不一的森白碎骨，此刻竟被一股极其诡异的力量操控着，如同被无形的刻刀精准地钉入坚硬的石壁深处。

它们深深嵌入石壁，排列组合，在淋漓流淌的暗红血浆映衬下，拼凑出几个巨大、狰狞、触目惊心的字。

“再失手，换骨丹就用你的骨头来炼。”

每一个字，都由碎裂的人骨和淋漓的鲜血构成，散发着浓烈的气息。那字迹歪斜扭曲，仿佛垂死者的最后挣扎，直直刺入她的眼底，烙印在灵魂深处。

屏风后，那非人的嘶哑声音如同贴着我的颅骨响起，每一个字都带着冻结骨髓的阴冷笑意，在空旷血腥的刑堂内幽幽回荡，撞在石壁上，激起层层叠叠、如同鬼哭的回音：

“看清楚了？你的骨头……想必比他新鲜些。”

话音落下的瞬间，东南角那几盏熄灭的烛火，“噗”地一声，竟又幽幽地自行燃起。昏黄摇曳的光线重新艰难地撕开浓重的黑暗，勉强照亮这片人间地狱。

冰冷的血水混杂着碎肉，沿着我的额角滑下，流进眼睛，刺得生疼。视线一片模糊的猩红。

我死死盯着石壁上那行浸透鲜血的恐怖警告，牙齿深深咬进下唇，一股更浓烈的铁锈味在口腔里弥漫开来，压下了翻腾的恶心。

再失手……

她缓缓低下头，摊开那只一直紧握成拳的手。掌心早已血肉模糊，那枚染着双重血污的铁蒺藜深深嵌在翻卷的皮肉里。

先前被它割破的指腹伤口，在剧烈的痉挛和紧握中撕裂得更深，暗红的血混着冷汗，顺着指关节不断滴落。

“滴答。”

温热的血珠砸在冰冷的地面，迅速渗入玄武岩粗糙的纹理，晕开一小片更深的血痕。