按照吴太妃吩咐，玉明殿派人去请师孟与钱弘俶来用晚膳时。
师孟此时正与胡君庭在宫外茶楼雅间对坐，两人面前茶汤已冷，却皆是无心饮用，眉间锁着相同的深愁。
听闻母妃急召，她不敢耽搁，匆匆辞别胡君庭，乘轿返宫。
钱弘俶与近臣议政至日暮方休，踏入玉明殿时，脸上带着难以掩饰的倦色，眼底布满血丝。
却见师孟正捧着一小碗冰酪，小口小口吃着，腮帮微鼓，神情竟有几分孩童般的专注。他紧绷的心弦莫名一松，不禁失笑摇头：“你倒还有这般闲情逸致。”
“母妃您看，”师孟放下玉碗，拿起丝帕沾了沾嘴角，声音清脆，“哥哥说得好像我明日就要被绑上马车送走似的。”
她轻快地起身，拈了颗蜜渍梅子，塞进钱弘俶口中，“尝尝，甜着呢，去去火气。”
将宫人尽数屏退，殿门合拢，她压低声音，神色认真起来：“哥哥，今日郑夫人带着嗣徽姐姐来过，说了一番话。”她将代嫁之议细细道来。
钱弘俶蹙眉落座，指尖在光滑的紫檀木案几上无意识地敲击，认真听完后说道：“你与嗣徽，自幼不算亲厚，她的性情……何时变得如此深明大义、舍己为人了？”
“许是……”师孟眨了眨眼，长长的睫毛在烛光下投下扇形的阴影，“人长大了，突然转了性情，懂得了家国大义？”
吴太妃在一旁轻声道：“嗣徽那孩子，向来是懂事识大体的。”
师孟绕到兄长身后，纤纤玉指搭上他的肩膀，力道适中地揉捏着，甚至带上一丝调侃。
“或许，她是真瞧上了那‘北朝太子妃’的位份呢？哥哥你想，如今大周兵锋正盛，皇帝郭荣志在混一宇内。若真能嫁过去，将来……可是有母仪天下的可能。这般前程，莫说嗣徽姐姐，天下多少女子梦寐以求？”
吴太妃又是无奈又是心酸：“无论她心下作何想，眼下总归是提出了一个或许能解困的法子。这份情，无论真假，你们需记着。”
“自然自然。”师孟连声应着，转到案边，殷勤地为兄长布菜，“那我可真得好好‘谢谢’嗣徽姐姐这番‘仗义相助’了。”
烛影摇曳，将三人的身影投在殿壁之上，微微晃动。殿内静了下来，只余更漏滴滴答答的轻响。
钱弘俶凝神沉思，修长的手指停在案几上，吴太妃与师孟屏息以待，目光都聚焦在他脸上。
良久，那紧抿的唇角终于微微松动，他极轻地、几乎不可闻地叹了口气。
“此计若要成事，”他的声音低沉缓慢，“需过两道难关。其一，瞒天。汴京无人识得师孟真容，只要陪嫁人选全部谨慎安排，皆是心腹，沿途护卫、北朝接应使臣皆仔细打点，或可遮掩。其二，过海。师孟……”
他看向妹妹，目光严肃，“自此之后，你须深居简出，称病静养，绝不可再如以往那般交际游玩。各宫亦需约束宫人，以免……露出破绽。”
“我……”师孟本能地欲要争辩，她生性不喜拘束，可目光触及兄长眼底的疲惫与母妃鬓边的霜色，任性的话便堵在了喉间。
她垂下眼，小声嘟囔道，“待过些年，我容貌变了，总该能出门了吧？”
吴太妃与钱弘俶，一位是慈母，一位是兄长，一心只想将师孟护于羽翼之下，让她远离牺牲与风险，所以被溺爱蒙蔽了双眼，甘愿去相信眼前这看似两全其美、实则漏洞隐约可见的计策。
他们未曾深想，或者也不愿深想，那主动踏入棋局、甘为“代嫁者”的钱嗣徽，手中握着的，究竟是解围的钥匙，还是另一把利刃。
两日后，钱弘俶召胡进思入宫，于偏殿密谈良久。钱弘俶言辞恳切，胡进思表示理解。
为表安抚与补偿，钱弘俶当即许诺，将太师钱元懿之女钱嗣徽赐婚胡君庭，并亲自奏请朝廷，册封其为“熙和郡主”，择吉日完婚，一切仪制皆比照宗室女出嫁之礼。
当钱弘俶正式答复赵匡胤允婚，满朝文武皆松了口气。
此前，众多朝臣一再明示或者暗示，郡主和亲一事势在必行，但钱弘俶一意孤行、坚决不许，眼看战火将起，如今峰回路转，钱弘俶以大局为重，愿忍痛割爱，实乃吴越之幸，社稷之福。
朝堂之上，弥漫着一种劫后余生般的庆幸。
吴太妃与钱弘俶暂卸重担，师孟与胡君庭为计策得逞暗自欢喜，只觉云开月明，前途一片光明。
因觉此事终究利用了钱嗣徽，且令其远嫁，师孟心中过意不去，特意在自己的私库中挑选了很多头面首饰与古玩玉器，添入给钱嗣徽准备的陪嫁礼单之中。
吴越王宫开始大张旗鼓地置办嫁妆，锦绣如云，珍宝山积，只待八月初八吉日，送亲队伍便要北上。
解了心头大患的师孟，也格外“安分守己”地待在宫中，不再出门。
只需忍耐到八月十二日，她便能以“钱嗣徽”的身份风风光光嫁入胡府。比起后半生的长相厮守，这短短数日的等待与扮演，又算得了什么。
八月初一，晨雾如轻纱，尚未完全散去。钱氏宗祠内外已烛火通明，肃穆异常。
青石阶被夜露浸润，在初升朝阳的映照下，泛着湿漉漉的、细碎的金光。钱弘俶携吴太妃与师孟前往宗祠上香辞行。
沉重的祠门被缓缓推开，一股混合着陈年木质与沉香的气息扑面而来，仿佛时光在此凝结。
供案之上，时鲜果馔陈列有序，擦拭得一尘不染的青铜祭器泛着幽暗的光泽。
镌刻着钱氏历代先祖名讳的黑色木主层层排列，在跳跃的烛光映照下，面目显得有些模糊，又仿佛正透过缭绕的香烟，无声地凝视着下方这些后世子孙。
身着玄端礼服的祝官立于一侧，待国主一家于拜垫前站定，便拖长了声调，开始唱礼。声音古朴苍凉，在空旷高耸的祠宇内回荡。
钱弘俶率先上前，从内侍手中接过三炷已点燃的线香。他双手举香齐眉，神色端凝，然后缓缓跪在中央的蒲团上。
“列祖列宗在上，不肖子孙弘俶谨告：今有妹师孟，奉旨北上和亲，以结两国之好，息边陲之烽。伏愿祖先英灵庇佑，佑其一路平安，无灾无厄。”说罢亲自上前，将线香插入香炉。
师孟随后上前，接过内侍递来的香，袅袅青烟立刻升腾起来。
她跪得笔直，对着森然林立的牌位，轻声祝祷：“愿祖先保佑，吴越风调雨顺，国泰民安；保佑兄长政通人和，身体康健；保佑母妃福寿绵长，心境安宁……”
祝祷之礼刚毕，祠外便传来了细碎而庄重的脚步声。太师钱元懿也携着妻子郑氏、女儿嗣徽前来祭拜告祖。两家人于廊下相遇。
师孟快步上前，轻轻抱住了钱嗣徽。她的手臂环得很紧，将脸颊贴在对方肩头，“姐姐……多谢你成全。此恩此德，师孟没齿难忘。”
钱嗣徽身体有瞬间的微僵，眼底似有极快的光影掠过，随即放松下来，抬起手，轻轻拍抚着师孟的背，笑容温婉如常。
“妹妹说哪里话，这也是……我的缘分。”她的声音轻柔，“说来，我也算是占了你的位子呢。”
“此去千里，关山重重，不知何年何月，才能再见到姐姐……”师孟抬起头，眼圈微红，泪光盈盈地望着她。
钱嗣徽语气带着一种淡淡的怅惘：“恐怕……这辈子算是见不得了。妹妹要好生保重。”
师孟望着钱嗣徽那副熟悉却又因精心妆扮而略显不同的面容，觉得她今日格外美丽，发间那支赤金点翠衔珠步摇，随着她的动作在晨光中微微晃动，折射出细碎迷离的光晕，竟晃得人有些眼晕。“姐姐，我以后……定会日日想念你的。”
钱嗣徽闻言，唇角笑意加深，伸手，用指尖极其亲昵地轻点了下师孟的鼻尖，语气半是玩笑半是认真：“那当然。我也会……想念你的。”
祠堂内，香烟依旧袅袅不绝，盘旋上升，将那些黑色的牌位笼罩在一片朦胧之中。
李代桃僵之计，关系重大，稍有泄露便是灭顶之灾。
钱弘俶行事极为谨慎，连自己的王妃孙氏也未曾透露分毫。
他不动声色地以各种看似合理的缘由，如东府扩建需得力人手、外派采办紧要物资、赏赐年老宫人出宫荣养等，将平日里熟识师孟容貌、性情乃至细微习惯的宫人，尤其是玉明殿和重华宫中的旧人，陆续调离岗位，或派往别处当差。
最后留下的，只剩下寥寥几个自幼照看她长大、绝对可靠的心腹老仆。
王妃孙氏对这些暗地里的汹涌波澜浑然不觉。她整日为师孟即将远嫁汴梁、背井离乡而愁眉不展，伤感不已。
她亲自督办嫁妆，事无巨细，一一过问，特意添置了大量江南精粹的风物，甚至连师孟平日里调理身体常用的几味药草，也都细细备齐，唯恐她在北方水土不服。
看着她忙碌而哀戚的身影，钱弘俶心头每每涌起强烈的酸楚与愧疚，话到嘴边又生生咽了回去，只想着待这“替嫁”风波彻底过去，再寻个合适的时机，慢慢将真相说与她听。
依照礼制，此番和亲需配备两路使团，一是护驾使团，由文武官员组成，待完成护送“郡主”抵达汴京、完成大婚典礼等使命后，便要即刻返程回吴越复命；二是常驻使团，包括郡主的部分贴身侍女、嬷嬷、医官、工匠等，需随“郡主”长居北国，照料其日常起居，也算是娘家人为她在异乡提供的一点慰藉与支持。
为防泄密，钱弘俶为钱嗣徽拣选的常随人员，皆是些背景干净、但与师孟素未谋面的生面孔。
所有知晓内情的核心人员，都被严厉告诫，若有半分泄露，定严惩不贷。
至此，一切似乎都已安排妥帖，滴水不漏。
万事俱备，只待吉日，送“亲”北上。
