牛娃家在一个很僻静的村子，四周竹林掩映，少人居住，穿过一条隐蔽的小道，菩提和小杜仲来到了这个与世隔绝的小村庄。

“牛娃爸，牛娃干啥去了？”小杜仲看着从地里梨田回来的牛爸问道。

牛爸瓮声瓮气的回道：“后山放牛去了，他吵着要去学堂，以后可别带他去，不然牛谁放？”

“这大叔真是，俺让牛娃读书莫不是好事？就把个牛看的重！”小杜仲边走边嘀咕。

可不是么？菩提心想，哪怕学堂免费教，有些人还是不愿意让孩子读书，怕耽误了农活。

远处山上传来牛哞哞的叫声，远远看到一个童子在山边朝着他们招手，然后又消失在树丛中，想必这就是牛娃了，菩提心想。

小杜仲朝他喊过去，牛娃，牛娃，那边也热烈的回应着，山谷里飘荡着童音，菩提此刻心旷神怡，全然把此行的目的丢到脑后，只想享受着迷人的田园风光。

菩提此刻化身乡间顽童，两人摘着路边的紫苜蓿，将梗子用指甲戳小洞，一朵接一朵串联起来，做成紫苜蓿花冠，带在头上。

一路在田埂慢慢走着，到了山边，看到一头老黄牛悠哉悠哉的吃草，绳索却丢在一边，等到菩提一眼看过去，还哪里有牛娃的身影？

“牛娃，牛娃……”二人又喊叫起来。回声荡漾在山谷，没人应答。

“刚刚明明还在这里，此刻去哪里了？”小杜仲也犯迷糊。

只听得远处牛娃爸扛着锄头跑过来，不高兴道：“汝等别号了，那小崽子正在屋里睡懒觉，还让老子来牵牛。哎！这几天他也不知中了什么邪？”

听到此话，菩提赶紧牵着小杜仲的手往牛娃家里跑。打开门，果然看见在炕上呼呼大睡的小男孩。

小杜仲推了推他：“你这家伙，刚不是还放牛吗？怎么突然回来了？”

菩提也疑惑，又看地上似乎有一个大大的布鞋脚印，她更奇怪了，牛娃爸分明是打着赤脚，哪来的布鞋脚印。

此刻，她来到牛娃面前，拿出面具，问道：“牛娃，你可认识这个面具？”

“咦，这面具像老虎，好威武！”牛娃看到面具顿时睁开了睡眼，拿到手里把玩。

小杜仲一把抢过面具，问道：“这不是你玩腻了给我的吗？怎么着，想要回去么？不可能了！”

牛娃吃了一惊道：“我们家穷的饭都吃不上，哪里来的钱买面具玩？”

“牛娃，这个是你在哪里捡到的？”菩提认真的整理了思绪，严肃的问道。

“俺真不记得，没有印象！那日从课堂回来就昏迷，好多事都记不起来，总是想瞌睡！”牛娃说着话又打了个呵欠。

菩提摸了摸他额头，又看了看他舌头，瞳孔，发现他被人下了萱草，能令人健忘。

看来有人不希望他记得此事，菩提转头就用随身带的手帕将那脚印拓下来，等回大理寺再比对。

尉迟行舟对菩提的无组织无纪律十分头疼，板一张脸质问她的行踪，菩提懒得理他，只顾着寻找上次在长孙府拓的脚印，尉迟行舟气的一脸无语，只好跟着她转悠。

“如何，汝不辞而别，不敬长官私自出行？可有找到线索！”实际上，听闻菩提出门后，他急得到处找，担心她的安危，但面子上不肯露出关切之色，大男子主义思想作祟。

“大人请看！”菩提左手举起长孙府的脚印，右手举起牛娃家的拓印，论大小形状，都看得出是同一双鞋。

尉迟行舟惊讶的拿来仔细比对，果真不假，心里更疑惑了，这是咋回事？

菩提看他不解的神色，又拿出小杜仲给的猛虎面具，对尉迟行舟邀功道：“此次出行，收获满满，大人，请您以后休要责备小女了！”

小杜仲眼看尉迟行舟无言以对，赶紧将他拉到一旁，小声贴在耳边说：“大人，菩提树已经有三寸高了，长得可壮实了。”

菩提噘嘴，用探究的眼睛看他们，这两个家伙到底背着自己窃窃私语什么？

尉迟行舟很得意，装作漫不经心的样子，道：“本官不是不允许小姐出门，只是下次出门记得带上本官，好保护小姐！”

“小女知道了！”

马奎进来，尉迟行舟将面具递给他，道：“可曾见过此物？”

“在下不曾见过！”马奎拿过面具仔细看了半天。

现在物证确凿，可惜关键人物被下了药，回忆不起在何处捡到此物！

尉迟行舟打了个喷嚏，马奎忍不住责怪道：“大人您从水里出来，还没喝过姜汤！在下给你端一碗去！”

“水里？”菩提问道。

马奎不开心的看了菩提一眼，满是责怪，道：“小姐，您一直忙着探案，也没时间多关心大人，大人他今日险些丧身鳄鱼口中……”

马奎用手比划着，欲将精彩内容继续演下去，被尉迟行舟打断，他可不想在心爱的女人面前没面子，连忙朝着马奎哼了一声。

他立马会意，去小厨房端姜汤去了。

菩提道：“大人，不是小女责备您，好男不跟鳄鱼斗，毕竟是猛禽，杀伤力太强，可看来大人斗鳄鱼斗上瘾了！”

尉迟行舟听到她关怀的话语，心头一暖，道：“无妨，就当俺闲的没事干找乐子！”

其实这几次尉迟行舟私自去挑逗鳄鱼，正是想磨磨鳄鱼的性子，了解那野兽的习惯。还别说，他现在对付那鳄鱼已经有了些把握，只是不急着杀死，他有十足的把握才去岛上抓人。

这边岛上小白龙恨得牙痒痒，连身边美女的奉承都不能讨好他的心情，只见他怒气冲冲对手下喽啰吼道：“这狗官活的不耐烦，天天来挑逗鳄鱼，昨天才刺伤它眼睛，今日又砍伤它尾巴，弄得咱们在这岛上呆也不安稳！”

“大王，莫急，城中人已经踩点好，咱们今晚可以行动。”手下一个小喽啰前来报告。

小白龙听罢，猛的灌了一口酒，对手下道：“兄弟们，跟我出发，成败在此一举！”

众手下举起酒瓶，山呼响应。

小白龙将酒瓶一砸，出发了。

这夜，城中因长期安宁之故，守备松懈，百姓们早已放松警惕。

直到城西一带如蝗虫般遭到洗劫，不仅富户官员家横遭流寇袭击，抢掠一空，连普通老百姓家也没放过。来者之众，迅猛之速度，令人咋舌。当守备军赶到为时晚矣，早已一片火海。

现场犹如兵乱，整座城市笼罩在流寇阴影里，从未见过如此阵仗的百姓害怕极了，纷纷到大理寺投案，一时之间大理寺内堂人满为患，更有不少官员乃是李渊手下，直接投诉到朝廷，控告大理寺执法不力。

尉迟小白狠狠的将卷宗摔在桌子上，愤愤道：“大人，您就是能者多劳，枪打出头鸟，没事儿杀什么鳄鱼啊！弄得满城皆知您无能，京城那么多守备他们不责罚，这不，一出事就全赖在您头上……”

他还要再说着什么，尉迟行舟也不生气，乐呵呵的拿起卷宗，放进柜子锁好，转身哼着小曲出门。

这举动把个尉迟小白看傻了眼，火烧眉毛，大人不会是中邪了吧？

马奎则在后面看着打算悠闲的背影道：“大人不愧是大人，就是比咱淡定，经过与恶兽的搏斗，更勇敢。”

“大人不在，你拍马屁也没用！”小白讥讽着出去了，留下马奎不知如何接话。

菩提正在安抚因贼乱失去亲人的孤儿，想办法在济慈院搭建临时住所，因时值初春，寒冷并未退却，房子也得用木头搭建，故而费工费事。

好在以前的孤儿们长期务农，接受教育，练就了一双巧手，更有孤儿好奇的跟着木工师傅有模有样的学起来，菩提又从中发现了不少做木工的好苗子，准备从里面挑一些培养。

她一上午忙的晕头转向，连一口茶都没喝，紫芙心疼坏了，也不顾茶叶的质量，倒了一杯递过去，正好被尉迟行舟接了过来。

他先尝了一口，眉头一皱，倒在地上，顺便拉起菩提的手往外走。

“大人，这是作甚，此地流民遍布，拉小女去何处？”菩提回头望着自己费劲心血安排的济慈院，心想着一下子增加那么多人口，晚饭还没有着落，去哪里弄银子呢？

尉迟行舟不管不顾，拉着她到了隔壁茶楼，点上最好的茶水和点心，按住她肩膀做好，脸色温和道：“小姐若是不顾及身体，那他们气不气更没有指望。”

这家伙说的也是，菩提想了想，肚子其实也饿的直打鼓，也不顾形象，先喝一杯清茶，再用筷子夹了好几个桂花糕，一个劲往嘴里塞。尉迟行舟看着她狼吞虎咽的样子，乐的不行。

吃吧，菩提伸出右手，道：“大人既然有银子买这么多好吃的，肯定有钱支援济慈院，话说大人，这个月的俸禄借给小女一用，到时候再还？”

“什么，菩提小姐，自从咱们在一起破案，本官的家底都快被小姐掏空了，俺还得留着娶老婆呢，除非你写张借据！”尉迟行舟使劲捂着腰口的荷包，一副小气巴巴的样子。

“写就写，难道怕本小姐赖账不成？”菩提喊来店小二，吩咐取来纸墨。