即使博尼菲的女领主被重新投入仓库改造的监狱之中，而且被取消了晚饭，霍普斯金的怒火仍然没有得到消除，他愤怒地砸着桌子，胡桃木这样坚硬的材质看起来也难以承受他的怒火。

“应该让这该死的女巫下地狱！”他咒骂道：“让她烈火焚身！让她被绞死、被淹死、被马拖死，让她在上帝的雷霆之怒中，四分五裂！”

其他的教士也露出同样的神色，在他们巡行欧洲大陆的这么多年里，今天这样的事情也是头一回，其他的女巫在他们义正辞严的审判中，无一不是垂头丧气、惊恐绝望，甚至连一句话也说不出来，也有的试图狡辩，但最后都屈服在上帝的光辉下。

然而没想到在博尼菲这块蛮荒之地，居然有人试图反抗神权，在大庭广众之下，魔鬼利用她的喉舌，让他们尽失颜面，甚至还蛊惑了不知道真相的百姓。

“原谅他们是羔羊，是没有自己的意识的，”就听霍普斯金道：“上帝需要我们指引他们，所以我们必须和魔鬼斗争，并且必须打败魔鬼。”

教士们都点点头，重新振奋神色，不过有一个人却咂摸了一下今天的审判，道：“说实话，这么多年审判了不知道多少个女巫，今天这一个，才像是真正的女巫。”

他的话立刻引来霍普斯金劈头盖脸的怒斥：“该死的，你这是在质疑我们的工作吗？！”

不过等他发泄了自己怒火之后，也承认道：“这个女人非常难以对付，她狡猾、善辩、但最重要的是，她有恃无恐！她是个贵族！”

法官不得不说话了：“事实上，贵族之中也有人迷信巫术，和魔鬼签订契约，这的确让人惊讶，虽然我很希望她能认罪，但程序上必须要依从世俗权力规定的，严刑拷打不能施加于贵族的明文——”

即使教会的权力大到没边，甚至可以废黜国王，但欧洲大陆依然不是政教合一的国家，教皇是不能插手王国或者任何地区的税收、财赋甚至军权的。

事实上法官是国王胡夫派来的人，胡夫国王是个精明且很有手腕的国王，当然，他也热衷于狩猎女巫，有人说是因为国王出生在女巫气息浓厚的乡村中，从小耳闻目染，但法官知道并非如此。

国王恨不能杀死所有被怀疑为女巫的人，但博尼菲的克莉斯不一样，非常不一样。

“怎么不一样？”就听霍普斯金不满道。

法官这才意识到自己居然将自己的想法说了出来，但他很快就自圆其说：“她是贵族，她的父亲是国王的兄弟，这还不够吗？她可是第一个被指控为女巫的贵族，而且是贱民告发，如果她被判刑，从你们的角度看不出什么，但从世俗的角度，就如同贱民用一块石头砸死了贵族，这是以下犯上、十恶不赦的大罪！这个案子如果不能圆满解决，就是在鼓励贱民告发贵族，今天是伯爵的女儿，明天就有可能是国王，你是在挑起神权和世俗权力的纷争吗？请问欧尼塞主教知道你的胡作非为吗？教皇陛下知道你的判决吗？”

这话十分严重，霍普斯金不由得脸色一白，其他教士也很快明白了其中的难处，面面相觑，不知所措。

“难道就因为她身上流淌着王室的血脉，”很快霍普斯金道：“我们就不能审判她？她的驱壳高贵没错，但现在她的灵魂已经被恶魔所占有，以上帝之名，我们不能放过她！”

法官这次选择了退让：“……除非你们能证明她确定无疑就是女巫，我说过，她不能受刑，你们不能逼供。”

“就让教会指引我们，给我们方向，”就见霍普斯金举起那本书，像爱抚珍宝一样抚摸着书页镶金的边角：“《女巫之锤》有三百二十七条鉴别女巫的方法，我会选择两条去验证，如果她通过明天的验证，那她就可以恢复名誉，如果她不能通过，那她确信无疑就是女巫，如果你还顾虑她的身份，那我就写信给欧尼塞主教，他会和你的国王好好谈谈，我记得国王是可以剥夺贵族身份的，当这个女人失去了贵族身份，她就和贱民无异了！”

霍普斯金志得意满地将一片枯叶夹入了书中，这一幕落在了一旁默默无语的书写员的眼中，他的眼中的异色一闪而过。

另一边的仓库中。

克莉斯以为这个仓库就她一个，但实际上就在刚才，她才注意到最偏远的角落里其实还有个人。

这个人蜷缩在干草堆里，一动不动，持续了几个小时，克莉斯之前根本没有注意到，直到刚才她翻了个身，露出痛苦的呻·吟。

是一个满脸皱纹、身躯伛偻的老女人，她头发干枯，腿脚不便，好不容易自己翻身起来，就像是使尽了最后一丝力气似的，又一动不动了。

克莉斯认为她也是个被迫害的‘女巫’，“……需要帮忙吗？”

“水，水。”就听这老女人从牙缝里挤出一个字来。

“来人啊，”克莉斯就冲着门口大叫道：“来人！”

很快大门被推开，蒙面守卫不耐烦地走了进来：“老实一点！女巫！”

“我们需要水，有人快要渴死了，”克莉斯道：“请给我们一点水，看在上帝的份上。”

然而这守卫似乎对她没有任何怜悯：“主教大人说了，今晚你不会得到食物和水，因为你对着主教说出了亵渎之词，不过你既然是个女巫，你可以向你的魔鬼主人祈求，看他会不会给你提供食物和水。”

克莉斯抑制住怒火：“可以不给我水，但这个女人快要渴死了，能给她一点水吗？”

这时候门外传来一阵脚步声，就见书写员走了进来，看起来他听到了克莉斯的请求，因为他的手里端着一碗从井里舀的水。

“希瑟姆，”就听守卫不满道：“她们是我们的敌人，我们不能对敌人手软！”

这个叫希瑟姆的书写员却道：“我知道，但她们必须留着命以待审判。你先出去吧，让我跟她单独待一会儿，”

说着他从马甲口袋中掏出袖珍本圣经，做了个祷告的架势：“主教让我最后一次来感化她。”

这守卫哼了一声，显然不相信这两个罪大恶极的女巫还可能被‘感化’，于是他摇着头出去了，顺便带上了门。

仓库里只剩下老女人咕嘟咕嘟喝水的声音。但很快希瑟姆蹲了下来，小心翼翼拨开了荆棘隔墙，低声道：“克莉斯小姐？”

克莉斯立刻意识到这个举动的不同寻常，她眨了眨眼睛：“你认识我？”

希瑟姆点点头，在头顶天仓泄露下来的一点点光线中，他的一张脸上仿佛有些羞涩，但更多的是不安。

“……很多年前，在彭巴博的一条乡间小路上，您救过一个老女人，就像今天这样，”就听他激动道：“给那个奄奄一息的女人水喝，并且给她一块面包和十个银盾。”

克莉斯完全不记得这件事，但她通过观察希瑟姆的神情，认为这段故事对他来说是很深刻的回忆：“好像有这件事，那个女人……”

“她就是我的母亲，”希瑟姆眼中泛起泪花，还有感激：“她被我酗酒的父亲赶出家门，几乎冻饿而死，在危难时刻是您救了她，不久之后我就找到了她，离开了彭巴博。”

克莉斯道：“如果有人向我求助，我必然施以援手，我不会看着有人在我面前挣扎呼救而无动于衷的，你的母亲现在怎么样？”

“她去年去世了，不过在我带她离开彭巴博之后，她度过了人生中平静而满足的一段时光，”希瑟姆道：“她最后的心愿就是让我找到您，克莉斯小姐，报答您的恩情。”

他说着咽了口唾沫，脸色更加苍白了，但很快就下定决心道：“今晚，今晚我会找机会引开守卫，放您离开。”

克莉斯的心咚咚跳了起来，她知道这可能是自己最后一线生机，明显那群教士明天就打算审判她：“这么做可行吗？他们会知道是你干的。”

“我就说是魔鬼迷惑了我，”希瑟姆的头脑远比那群教士清醒些：“既然他们总是在女人身上寻找魔鬼的影子的话，就让这影子显现一次。”

就在克莉斯紧张思索这个计划的时候，就听身旁这老女人开了口，即使有水的润泽，她的声音也依旧嘶哑又难听，“跑不了的。”

“什么？”克莉斯问道。

“往哪儿跑呢？这方圆四千英亩的土地上的人民，都见过您的模样，即使没有，”这老妇人道：“一张画像也可以锁定您，克莉斯小姐。教士们擅长悬赏追捕女巫，金额可以高达400个金盾，在这样的诱惑下，孩子可以背叛父母，仆人可以背叛主人，穷人可以背叛一切。”

她费劲地咳了两声，“何况您被通缉之后，只能隐匿行迹，四处奔逃，躲躲藏藏，也许连乞丐都不如，一个金尊玉贵的伯爵之女，如何能忍受这样的苦难？看这面前的荆棘之墙，跨越一次已经让您娇嫩的脚趾流血了，而您逃亡路上的每一步，都会踩在这样的荆棘之上。”

克莉斯承认她说的对，自己并不具备野外生存的技能，在这样落后的时代，也许一个浅浅的外伤就可以要了她的命，何况她面临的不仅仅是密林的深不可测，还有人们的警惕和搜查，还有盘桓在她头顶上的神权的深深恶意。

“你说得对，”克莉斯道：“我不能逃。”

希瑟姆急切道：“今晚是最后的机会，明天主教就会审判您的，他不会对您动刑，但他会验证您就是女巫，而且不会给您像今天这样任何一个辩驳的机会，我来的时候甚至听到霍普斯金的手下在吩咐刽子手人，让他把自己的斧头磨得亮一点，因为明天会砍掉一个贵族的头颅！”

克莉斯抬起头来，她的一双眼睛分外明亮：“告诉我他预备怎么验证我，就像今天那个可怜的女人遭受的那样，脱光了检查吗？”

“不，事实上那只是其中一条……”就听希瑟姆道：“他已经从书中选好了明天对您的验证方法！”

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第2章 逃跑吧