贺江生垂眸，把小芊刚才说的话咀嚼了一翻。

其实本来也没有什么奇怪的，蛇在凡间的印象向来不好，传闻中也的确有蛇会引来洪水的说法。

因为蛇是不容易修炼成精的，它们没有手脚，黄白胡柳灰五仙中蛇排第四不是没有缘由的，加上头七回魂已故之人常会化作蛇徘徊在庭院附近，所以大都以为不吉。

凡是能流传下来的故事大多也都有母本，应该是有件什么具体的事的，虽说到了现在估计也不是指向性记录，八成是用来哄孩子不要乱跑不要与生人搭腔，但目前没有头绪，能入手的也只有这了。

“那祂们修成了会怎么样？”

小芊沉思了一会儿。

“那皮就穿在身上了，变成了人。”

贺江生点了点头，算是认同。

“你刚刚说的祖神是什么？”

原本一直没开口的弥愿转了过来。

“是山神呀。”小芊嘿嘿一笑。

“哪座山的山神？”

听他这么问，她就把手一指。

“就是那儿，牛背洞。”

顺着东北方向望过去，是有一座山体厚大的山。

贺江生盯着看了会儿，嘟囔着，“这儿也不像牛背啊……”

他用手扯了扯弥愿的袖子，然后凑了过去，弥愿也往他这边靠。

“你不觉得有点奇怪吗？”

这倒不怪他多想，一般给山取名字，当地人大多是象形法，看着像什么便叫什么，比方说笔架山，就是三座连绵的山，每两座山之间都会往下凹陷，形似笔架。

但这座山看过去很是浑厚，下圆上束，只是在靠近山顶处有一块向外的凸起，实在不像牛背。

按名字来说，应该是成屏障的长矩走势才对，然后最上是山脊才是。

弥愿沉默了一会儿，“若是说常年垮塌，这样也还算牵强附合。”

旋即又摇了摇头，“过会儿去到镇上找人问问便知，不必过于思虑。”

“话说你知道吗？那个孙婆婆会说话啊，我今天听见她讲话了。”

弥愿了然。

见他疑惑，还是开口解释了一番。

“只有在尚不会说话时便双耳失聪的才不能言语，她是早些年才耳聋的，原先便会说话，聋了后自然也能说话。”

他顿了顿，接着说。

“若是完全无法听见，便也听不见自己说话的声音，久而久之声音走偏，便含糊不清，于是在人看来便不会说话了”。

想想也是，他便没再多说些什么。

这一路不算多远，离天池河的渡口只差一个半时辰的路程，他们今早出发不过寅时，到了地儿刚好赶上赶集的点儿，有人挑着扁担背着箩筐在城门的主道两边坐下。

人不算多，大约是因为下雪的缘故，远些的封了山便也来不了了。

小芊不是头一次来，照着原先同婆婆一起摆摊的地方坐了下来，周围的人应该是都认识她，同她搭话。

“今天怎么不见你婆婆啊？你一个人来的？”

一个大婶儿问道。

小芊摇了摇头，随后望了望他和弥愿，手一指。

“我跟着他们来的。”

见她一指，目光便也随着飘到了他俩的身上，不过估计是觉着弥愿冷淡，也没同他讲话，反而是打量起了贺江生。

“呦，好生俊俏的娃娃。”说着从袋子里掏出来一个东西递到他跟前，“诺，吃糖。”

贺江生没伸手，摇了摇头，只说了句谢谢。

她头一摆，“诶，客气什么，让你拿着就拿着。”

说着硬塞到他手上，然后又递了一个给小芊。

小芊摆摆手，“乔婶子，我……我早上吃过东西了。”

乔婶儿把她的手给拍到一边，直接往她荷包里面装。

贺江生眼尖，见她手上还有一个，便揶揄的盯着弥愿，看他打算如何。

果不其然，乔婶儿举着糖，就这样给也不是，不给也不是，毕竟一路同行单独落下他怎么都觉得不太好，像是在故意排挤人似的。

只是他这一脸我佛慈悲的样子……

贺江生冲他一笑，接过了大婶儿手里的糖，“诶，婶子，这糖我替他接下可行？”

乔婶儿咧嘴一笑，“成啊，怎么不成。”

他作势蹲了下来，在乔婶儿的摊子前翻着。

卖的是些绣品，不过和孙婆婆绣的不同，她卖的是荷包，还有些竹编篓子。

他从里头捡出来个绣着仙童抱鲤的款样，向外一番，仔细打量着。

其实不过是做做样子，他根本不会看什么绣工针脚之类的。

“这个我要了，多少钱？”

乔婶儿看着她，眉毛一抬，“你喜欢？”

贺江生点了点头，“嗯，花样我很喜欢。”

她摆了摆手，“不要你钱，你喜欢就送你了。”

贺江生一听这哪儿行，本就是想照顾照顾生意，结果反倒是在白拿人家的玩意儿。

“这怎么行，哪儿有这么做生意，您要是送给我我就不能拿了。”

“都是些小玩意儿也不值几个钱，送了又有多大个事儿？”

贺江生从兜里掏出来几个铜板，又冲弥愿要了几枚，拢共十二文，硬推着让乔婶儿收下来了。

“你这孩子……真是……”

他笑了几声，旋即话锋一转。

“对了，婶子，我有个事儿想问问。”

“你说。”

“我听小芊说了个蛇剥皮的传闻，她说你们都知道，这是怎么个事儿啊？”

乔婶儿嗨了一声，“你说替面啊，我道是什么事儿呢，那都是编出来吓唬娃娃的。”

“替面？”

“对啊，替面，就是那蛇的名字，以前也管叫蛇美人。”

贺江生若有所思，点了点头，接着又问。

“那那山呢，为什么叫牛背洞啊？”

乔婶儿一笑，“那儿哪儿晓得咧，都这么叫就跟着这么叫呗。”

“这样啊……”

他表情厌厌的，嘴角也撇下去了。

乔婶儿哪受得住这啊，她挠了挠脑袋，思忖了一会儿，才道：

“你要真说的话……我也听过一点，但那也是我小来太公讲给我听的，也不见得是真的，你权当个故事听好了……”

听见这话贺江生的眼睛立马亮了，嘴角也不向下撇了。

乔婶儿摇头。

“你这娃娃……算了算了，说是以前很早的时候来了个方士，讲说这山里有东西，所以才经常发水，冲泥水子下来，然后就在入山口立了两尊石牛镇着，后来他同行的有一个就留在这儿了，后人也就都住在山脚底下，隔几年就上一次山看看。”

敢情不是因为山的形状，是因为那道士留下来的两头石牛。

“说来也是奇怪，听说别人是进不去那山里的，我太公说他以前偷跑去过，明明往里头走的，但到最后出来还是在口上。”

贺江生若有所思。

“那为什么要叫洞啊？一般不都是叫山啊垴啊的吗？”

她想了想，“听别人讲是因为山里头有不少洞啊潭啊的，以前有人上山摔里面了就没回来，所以就管叫洞了。”

她看着贺江生的神色，像是担心他真的会信一样。

“我太公是个神汉子，讲话都喜欢往神神鬼鬼上面扯，听一乐呵就行。”

说着她半开玩笑道：“要不喜欢这个名字，你管叫樵口山也是一样的。”

贺江生心里一颤，但面上不显，仍旧是笑着。

“樵口？”

乔婶儿点头。

“对啊，那儿一片以前有个樵口村，不少人住那边，停船嘛，一般也都是在那儿一块方，所以外面的人也就习惯用樵口称呼了。”

他应和了几声，一副了然模样，顺带着转身要去逛逛的架势，只是扯上了弥愿的袖子，将人一同给拉到了旁边。

也没走太远，就在临近的摊位附近，刚好能够看见小芊的动向。

弥愿见他在想什么，也没有出生打扰。

贺江生来到一个包子铺门口停下，手从弥愿的腰间一勾，翻开掏出六文钱。

“老板，两个肉包一个素包，一个油面窝。”

“得嘞。”

弥愿偏头看他。

“要说什么？”

贺江生低下头。

“我也只是猜想……”

“蛇的传闻应该是存在的，那个方士也应该是真的，乔婶儿说的事儿刚好同小芊的故事合起来，所以……当时山里应该真的有蛇妖，或者是什么同蛇极为相似的东西，被方士用石牛阵法锁在了山里的深潭里面，而且……”

他的声音沉了下去，转而望向弥愿。

“你记不记得我们在水佛村的井道里面遇见的黑眉锦？”

他一顿。

“对了！还有梁家宅子最后从陈季弘肚子底下爬出来那东西。”

弥愿神色仍旧是淡淡的。

“你觉得这几件事有关联。”

不是疑问，而是陈述。

他叹了口气，“不好说，要去了才知道，”望着远处那坐浑厚的山体，“但愿不是吧……”

如果是真的，能在相隔这么远的几处地方操弄布下这些局，不会是什么好对付的小角色。

“客官，您的东西。”

老板的声音把他从思绪里扯了出来。

贺江生结接过油纸袋子，道了声谢。

抬脚刚要走，却被一个声音叫住了。

“诶，小郎君，别走啊。”

贺江生停住脚步，往声音来源处望去，只见一个带着四方巾，背着个竹背篓，手里还杵着跟拐杖。

上头明晃晃写着四个大字。

“天机算尽”

活脱一江湖骗子。

贺江生眯着眼，又往旁边扫了眼，见他的确望着自个儿的方向。

“你叫我啊？”

那算命的嘿嘿一笑，“那我还能叫别人不成？”

贺江生连连摆手。

“别，我可没钱。”

算命的啧了一声，“害，俗气，俗不可耐，我们这讲的是缘分。”

贺江生缚手抱胸。“那你要干什么？”

他左看右瞧，像是在确定没人来偷听他们说话。

“今日罡风凌冽，不似青龙腾天，反倒是风从东南爬谷而下，为腾蛇起风。”

“而今儿自西北临水而至此地者，唯有……恰是……”

说着他手一翻，食指冲地上一指。

“恰是与其犯冲，灾劫将至啊。”

贺江生冷笑一声，饶有兴致。

“哦？那你倒是说说有什么灾，渡哪个劫？”

那人摇了摇头。

“不可不可说……唯有天灾**。”

天灾**。

说完他捋了捋胡子，举手作揖。

“叨扰，叨扰。”

接着一点不留恋，转身便向外城门走去，好似先前与他们交谈的不是同一个人一般。

贺江生皱了皱眉。

“莫名其妙……是不是和尚。”

他还盯着那人离开的方向，半晌没听见个声儿，这才转头去看。

“和尚？”

“弥愿！”

这声喊完，身旁这位才算有了点儿反应。

“你发什么呆呢？”

弥愿摇了摇头。

“叫我说啊他完全就是胡扯，从河边来的又不止我一人，干什么赖上我了……”

贺江生絮絮叨叨的说着。

弥愿垂着眸，静静跟了上去。