萧然心里暗叹，难怪他说两人之间有心灵感应，当初自己也曾质疑这个问题。

“可惜，你忘了一点，当初是你爹喝多了酒，将我娘当作水夫人，强占了她。我娘咬破手指，将鲜血滴在床上，冒充落红，你爹醉了，哪里还能留心这个？

“第二天他醒来，心怀愧疚，当即就决定娶我娘为妾，婚礼只隔了一周。那期间我娘在人前强忍妊娠反应，表现得落落大方。直到她被确定有身孕，时间处理得刚刚好，又怎会引起怀疑？”

想起自己母亲，萧然心里涌起无限酸楚，那个看似柔柔弱弱、安分守己的女人，内心有多少强韧才能支撑自己？

装□□着那个丈夫的仇人，在他面前极力表现出卑微与顺从，保护着自己这只落入鹰巢的雏鸟。

她这样的牺牲，更增添了自己的负罪感，尽管，起因不是由于自己。

他把目光移向烛火，眼里露出苍茫之色，喃喃道：“我娘是个聪明的女人，他懂得怎样保护自己、保护我。”

像有一根鱼刺扎在喉咙里，吞不下去，又吐不出来，万分难受，可是萧潼找不出更好的理由说服萧然。

事实上他知道的太少，所以判断力有很大的局限性，他全凭自己的直觉在猜测和揣度。

他只是无法接受自己疼爱了十五年的兄弟突然变成另外一个人，变成他的所谓仇人。

呆了很久，他才重新开口：“那么，你现在的名字是什么？”

“萧梦冷。”

萧潼心头一动：“如果我没猜错，你现在的父亲叫萧沉踪？”

萧然一怔，他竟然查到了？

尽管那表情一闪而逝，却没有逃过萧潼的利眼。他唇边露出“果然如此”的笑意，只是有些苦涩。

萧然心里震动更大，是不是他已经把整件事的原委都查得差不多了？那么，他对这件事抱着怎样的态度？他会站在私情的角度，还是正义的角度？

“撇开我们父辈之间的恩恩怨怨，他们曾是远房兄弟，我们也仍然称得上是兄弟。何况，你曾在这里长大，我爹是你养父，我是你的养兄。”

萧然抿紧嘴唇，眼里露出更深的痛苦。这些话，真是一针见血，刺中了他心里最脆弱的部位。

“我……”

他扶着床栏，支撑着下来，萧潼大惊，想要拦他，却被他的眼神震住——那眼神……把他的整颗心都撕碎了。

萧然慢慢屈膝，跪倒在萧潼面前，仰起头：“大哥……”

萧潼像被雷劈中，一点也动弹不得，眼睁睁看着他的动作，脸色苍白。

“这是我最后一次叫你大哥，我感激你十五年来疼我、爱我、教导我，请受我三拜，从此……就了结了吧……”

额头重重地叩到地上，一下，两下，三下……泪水在无人看见的时候滴落，只有两滴。

背上洇出鲜血，伤口又裂了。

他扶着地面，慢慢站直身子，看着萧潼。却看到对方面容扭曲，眼里满是愤怒。

他等着萧潼发作，萧潼却迟迟没有，只是死死瞪着他，脸色由白变青，再由青变白。他的双手在身侧握成拳头，松开又握紧，握紧又松开。

远处，更鼓敲过三更二点，萧潼好像突然清醒过来，看着萧然虚弱得摇摇欲坠的身影，叹息了一声。

“夜深了，你先休息吧，我刚才说过，我会养好你，等一个结果。所以，你什么都不用想，只要好好养伤就是了。”

平静的语声，仿佛一切都在他掌控之中。

“但是，你休想离开这里半步，你服了虫泥丸，已经毫无内力，我会派侍卫十二个时辰看守你。你欺骗我，我已狠狠惩罚过你。你的鞭伤，起码半个月才能恢复。在这段时间内，你给我好好反省。”

萧然扯了扯嘴角，反省？这个词听来竟带着一种他熟悉的温度。就好像小时候他做错了事，被父亲或兄长罚了反省一样。

这种教训，通常是以爱为基础的。爱之深，责之切。何况，他一直很优秀，这种反省的机率和程度实在不大。

可是现在呢？

他用后背抵在床栏上，借以支撑自己的身体，轻轻笑道：“我既不是你的兄弟，也不是你的侍卫，这反省二字从何谈起？我是你的阶下囚，你不必这样善待我。否则，若是被你父亲知道，他恐怕会责你太过仁慈。

“我记得楚江流说过一句话，遇佛杀佛，遇神杀神。对于我这样一个一心报仇，一心想夺取烟波城的人，你应该立刻斩草除根……”

萧潼狠狠握拳。

萧然的话太过犀利，正好刺中了他的心病。

当了二十几年父子，他竟从来没有真正了解自己的父亲。

他的父亲，是一个为达目的不择一切手段、不惜一切代价的人。

若是被他知道萧然已经不是萧然，而是一个对烟波城有害的危险人物，他会不会……

所以他没有把萧然杀“牟临水”的事情说给楚江流听，因为他怕这消息传到父亲耳朵里。

他痛恨萧然现在这副冷静淡漠的样子，无视自己的生死，对他的宽容与“优待”丝毫不领情。

这个弟弟，总是让他有一拳头打在棉花上的无力感，可又那么揪心挖肺的痛。

他究竟是多情还是冷酷？萧潼已经无法分别。

“闭嘴！”他索性不再跟萧然说话，直接伸手拂了他的睡穴，把他抱回床上。

只有在萧然昏睡的时候，他才能默默看着他，感受到心里的一丝柔软。

第二天萧然醒来的时候，太阳已经升得很高，床边坐着许婆婆和管冲。

“然少爷！”

“师父！”

两声呼唤，都带着颤音。

老人浑浊的眼睛里流出泪来，伸手去拉萧然的被子：“然少爷，你终于醒了……”

萧然觉得呼吸灼痛，眼睛酸涩难当，却流不出泪来。

他勉强微笑：“婆婆，冲儿，害你们担心了。我没事。”

“然少爷，你有什么心事，可以对婆婆讲么？婆婆知道，你和你大哥一定有什么误会。兄弟之间，应该齐心协力啊……”

萧然趴着，把自己的上身稍稍撑起些，用手掌捂住许婆婆的手背，柔声道：“婆婆，如果只是误会就好了，可惜不是……我一直将你当成自己的亲人，请别为我难过……”

他看看管冲：“冲儿，对不起，我答应了教你武功，可是，我没做到。”

“师父，请别这么说。一日为师，终身为父。冲儿心中，一直感谢师父的大恩，不管是以前，还是现在……”管冲的声音哽咽了。

萧然微笑：“傻小子，男儿有泪不轻弹，没什么大不了的事，不要哭。”

管冲听话地举袖擦泪。

许婆婆反手握住萧然的手，郑重地看着他，一字字道：“然少爷，你记不记得，上次你曾向我发过誓？”

“是，我当然记得。我答应过婆婆，永远不会背叛城主、背叛烟波城，永远不会做出对不起城主之事。若违此誓，天诛地灭，死无葬身之地！”

许婆婆的手一颤：“既然你明知道……为什么要发这种毒誓？”

萧然神情淡然：“如果老天爷惩罚我，就让我天诛地灭吧，我早就做好最坏的打算。”

一句话刚刚说完，一道阴影笼罩在他头顶，他脸上结结实实挨了一巴掌，被抽翻在床上。

萧潼脸色铁青地指着他，气得说不出话来，只知道骂：“畜生……畜生……！”

“城主！”许婆婆惊得站起来，伸出手，想要去拉萧潼的袖子，又有些瑟缩。摸索着去触萧然，颤声道，“然少爷，你怎么样？你还好么？”

萧然被抽得懵了，倒在床上好半天无法动弹。

管冲连忙去扶他，让他重新趴好，又贴着床沿跪下去，向萧潼求道：“城主，请饶了师父吧，冲儿愿意为奴为仆，替师父赎罪。”

萧然这会儿脑子已经有些清醒，听到管冲的话，喉咙里发出喘息的笑声。赎罪？谁有罪？有罪的人顶着光环，站在万人景仰的高山之巅，而他不过是想为父亲讨回一些公道，他不过杀了一个该死之人……

听到他的笑声，许婆婆和管冲只觉得心痛如绞。管冲张着嘴，呆呆地看着萧然，泪水又忍不住涌进眼眶里。

“师父……”他喃喃地唤，却不知道该说什么。

萧潼扶了许婆婆一把，道：“婆婆，你们先回去吧。然儿交给我，他只是有些想不通，我会说通他的。”

许婆婆颤巍巍地“看”了萧潼一眼，点点头：“娃，我们走吧，让你师父好好养伤。”

萧然没有看他们，但他听到他们出去的声音，然后是房门砰的一声被甩上，带着极大的怒气。

房间里终于一个人也没有了。

他心里像有一把钝器在来来回回地割着，痛得麻木。

转眼三天过去了。

白天，萧潼去书房或大堂处理公务，晚上睡在自己房间，两张床之间只隔几步距离。

萧然的烧完全退了，整个人瘦了一圈，除了白芷或惊蜇来给他喂药的时候他说声谢谢，其余时间，他一言不发，就像一个人偶。

可是萧潼有几次在半夜听到他挣扎的声音，听到他喃喃的梦呓，似乎在叫“大哥”。

“六月二十七，城隍庙奠基，可劫之”十三个字，缚在信鸽腿上，从贪狼堂的后院飞出，飞过烟波城城墙，飞向南方，飞进一个叫芦花屯的村子……