“父亲还是请这位公子回去吧。女儿说过，命数如此，这双眼我不治了。”

次日清晨，听雪小筑外，燕靖烈和沈霁被燕暮雪拒之门外。

“小姐，老爷在外头等了好久，你就让他们进来吧。”鸢儿在一旁急坏了，燕暮雪在屋内兀自端坐着，低头抿一口刚沏好的热茶。

“这，这怎么能不治呢，沈公子是玄青大师的入室高徒，医术高明。乖女儿，就让先生进去，暂且号个脉，治不治咱们日后再说，可好？”燕靖烈平时所谓的英雄气概在女儿面前荡然无存，只剩下满满的宠溺和疼惜。他言辞讨好，却不见什么成效。

“沈公子，当日家父被困途中，幸得公子出手相救，暮雪不胜感激。不过我的眼疾，就不劳公子费心了。外面风大，公子请回罢。”

昨日城楼上的一面之缘，沈霁原以为她是个温润和婉，楚楚娇柔之人，没料到这燕家小姐的性子，如此坚硬执拗。

他和燕靖烈相视一眼，燕靖烈脸上一阵难堪，长叹一声：“唉，是我教女无方，今日让公子见笑了。”

燕靖烈慢慢移步长廊，摇头苦笑，满心怅然，又觉着在客人面前失了面子。倒是沈霁微微一笑，替他解围，“堡主无须自责，燕姑娘自然是通情达理之人，今日不愿医治，想必是有什么苦衷。”

这话一字不差地传入内室，燕暮雪端坐如初。

苦衷？好一个轻描淡写的词。

十年黑暗，无数次希望燃起又破灭，早已将她的心磋磨得不成样子。这世上哪有什么感同身受，不过是站着说话不腰疼的敷衍。

门外脚步声渐远了。

鸢儿上前收拾桌面，悄声道：“小姐，那位沈公子，和从前那些大夫，好像不太一样。”

“有什么不一样？”燕暮雪语音清冷，“无非又是一个想来验证自己医术，或是贪图我燕家酬谢的‘高人’罢了。治好了，是他医术通天，治不好，是我这顽疾药石无灵。”她言语中裹着倦意和烦闷。

“打发走了干净。”

大漠秋日，天空异常高远透彻，寒风刺骨。燕靖烈走在前头，高大的背影透着一股难以掩饰的疲惫。沈霁沉默地跟在身后，目光一一掠过堡内的屋舍、巷道、墙垣排布。他的神色平常，心底却如明镜般映照着每一处细节，与他来前所阅的记载，一一对照。

这燕家堡，绝非普通的边塞营寨，其历史与隐秘，远比外界传闻要深得多。

“其实也都怪我，”燕靖烈的声音打断了他的思绪，“当年仇家寻上门，偏偏伤了小雪。十年了，我天下名医寻遍，全都不见好。刚开始，暮雪还抱着盼头，可最后都......唉，这几年她厌极了大夫，人也愈发孤僻，就连我这个做爹的......”

燕靖烈极力压着情绪，手重重搭在凭栏上。

沈霁眸光微转，移步上前，“堡主慈父心肠，令人动容。若当年燕姑娘的眼疾确系剑气所伤，失明必是外力引发内因，气血逆乱，阻塞脉络所致。加之常年情志困顿，以致郁结日深，所以，寻常药石难以奏效。”

他语气中多了一份笃定：“在下曾随家师见过相似症候，并非无解。只是需要时机，也需要看病人的意愿。”

“意愿？”燕靖烈眼中燃起新的火苗，“公子的意思是？”

“心病还须心药医。”他心中已有了一个截然不同的计划。

强攻不下，便需迂回。

既然她厌恶被当作病人，那便不以医者的身份靠近她。

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十月，刀刃般凛冽的风扬起沙尘，寒冬眼看就要来了。这些日子，燕靖烈每每劝说燕暮雪治病，都被她拒绝。一来不能放弃这难得的机缘，可又不能对她过于强硬，一时之间，燕靖烈束手无策。

这一日天光敞亮，阴沉的天气难得露了个晴。

沈霁在城楼上，俯首看着擂台上僵持的两个人，一个是燕池，而对面站着的，则是燕暮雪。

她的脸在日光下凝肃清冷，即使目不能视，每次出剑却带着一股破开寒霜的锐劲儿。

燕暮雪立在擂台上，眼前是永夜般的黑，但耳中能清清楚楚捕捉着对面之人的每一次呼吸，每一次拂动。她右手提剑，露出一小截手腕，在阳光下白皙如瓷。

“暮雪，我开始了。”

燕池一贯的谨慎与退让，只守不攻，但防得滴水不漏，燕暮雪的攻击每每落在空处，心中那股无处发泄的郁气愈发炽盛。终于，燕池悄然放松一手，燕暮雪抓住机会，使出“回风三式”蓄力反扑，一剑将燕池手中短刀击落。

她收剑而立，气息微乱，冷声道：“若不能真打，就不必陪我练了。”

燕暮雪母亲去世得早，燕靖烈便早早教她习武，作防身之用。哪怕后来双目失明，也没有中断过练习。她慢慢学会了借风声、震动、气息辨位，虽不能说武功高强，但自保是戳戳有余。燕家堡现在如日中天，但毕竟虎狼环伺，燕靖烈怕有朝一日不能再护她，最起码，她也能顾得自己周全。

燕池拾起刀，面露难色：“暮雪，我......”

话音未落，一道墨影自楼上无声掠下，轻巧落在燕池身侧，拍了拍他的肩头。

燕池会意，虽然有些迟疑，但终究还是点了点头，低声一句，“小心些。”便收刀退开，将场地让了出来。

燕暮雪感知到换了人，只当是堡中其他好手，并未多想。她正需一个真正的对手来宣泄心中郁闷，当下也不多言，听风辨位，手中长剑一振，带着比先前更凌厉的气势直刺而去！

来人却不拔剑，赤手空拳接招。

其身法飘忽莫测，每每于间不容发之际避开剑锋，并指如剑，拂过她的剑身，发出轻微的嗡鸣。那力道巧得很，暗暗牵引着她的剑势，叫她不由自主地跟着变招。

几回合下来，燕暮雪心中渐生惊疑。

此人武功路数迥异于燕家堡的任何一人，精妙得匪夷所思。他看似一味闪避，实则一直在引导试探，更让她心神不宁的是，随着两人距离拉近，一缕清浅气息若有若无地萦绕过来，如雪松般干净清冽。

堡中何时来了这样的高手？

她攻势稍缓，试图捕捉更多动静。对方却看穿她的心思，骤然贴近，速度之快，远超之前！

一只温热的手如电探出，使出巧劲扣向她握剑的右腕。

燕暮雪大惊，急忙回腕格挡，剑身横削，想要逼退对方。岂料那人竟不闪不避，指尖在她腕间一搭一按，一阵奇异的酸麻感瞬间窜上手臂，手指微妙地偏移了寸许，竟巧妙地搭上了她的脉门！另一只手则迅疾如风，拂过她肘后、肩井几处穴位。一触即分，就像是是格挡间的无意触碰。

燕暮雪只觉半边身子发麻，气力一泄。

长剑，脱手落地。

手腕还被他扣着，掌心的温度和自己急促的脉搏，清楚可辨。日头正盛，阳光晒得她脸颊略微发烫，被他握住的地方，更是要烧起来。

“你......!”她猛地抬头，望向那人的方位，声音轻微发颤，“......沈霁？！”

沈霁低低地笑了一声，笑声近在耳畔，带着得逞后的慵懒，与他平日平稳的声线截然不同，竟有淡淡的侵略性。

“这会儿才认出来？”他非但没松手，食指反而轻轻蹭过她急促跳动的脉息，“姑娘不会以为，我沈霁只会号脉开方？”

如此轻佻的举动和话语，一下点燃了少女的羞愤。

“放肆！”她用力挣手，连耳根都染上了艳色，“松手！”

一旁的燕池察觉势态不对，正要上前阻拦，一只手横在他面前，正是燕靖烈。燕池看着义父，满眼疑虑不解，而燕靖烈只默默看着台上两人，不作声色。

沈霁从善如流地松开了手，后退一步，瞬间又变回那副翩翩公子的姿态，刚才那个强势逼近，语带戏谑的人，仿佛只是她的错觉。

“燕姑娘性情率直，本非坏事。可一昧顽固不化，油盐不进，苦的是自己，更伤着身边最亲近之人。”沈霁一字一句，试图叩开她的心门。

燕暮雪抚着还在发麻的手腕，被他这番强词夺理气得说不出话，偏偏又无法反驳。本以为愈合的伤疤又被重新揭开，疼得钻心。

眼盲这些年，她何尝不愿重得光明。只是每次都满怀希望，却每次都是同样的失望。她渐渐习惯了，或许这就是命中注定，不抱期待，便不会再承受绝望。

至于父亲的心思，她何尝不懂。所以她才越发想要让自己变得强大，强到足以应付未来日后所有风波，甚至撑起燕家堡。她只是想换一种方式来生存，即使对自己太过残忍。

她咬紧下唇，最终一言不发，凭着记忆快步走向擂台边缘，甚至顾不上拾起地上的剑。鸢儿急忙上前搀扶住她。

沈霁转身，看向一旁的燕靖烈和燕池，拱手道：“在下失礼，还望堡主恕罪。”

燕靖烈目光复杂地看了他片刻，末了叹了口气，“沈公子有意相助，老夫岂有怪罪之理。只是小女性子倔，怕是又冲撞公子了。”

“无妨。”沈霁微微一笑，“是我失了分寸。”

他面色温润如常，心里却暗自掂量这一招险棋，不知成效如何。

他转身离开，余光掠过燕暮雪方才离开的方向，袖中的指腹无意地捻了捻，方才急促跳动的脉搏，如惊鹿撞怀，还有那染上绯红的耳垂，想来......也不全是愤怒。

作者有话说

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第2章 第2章-交手